四個月後。
天色還未大亮, 聞家小客廳的電話就響個不停。
第一通電話是高筱文打來的。
「聽說你那部戲要殺青了？」
聞亭麗一臉見鬼的表情：「你今天怎麼起得這麼早？
高筱文打著哈欠：「還不是因為再晚就找不到你了。喂，關於你們那部戲，最近我可是聽到了不少風聲, 業內人士說你每一場戲都表現得盡善盡美，篤定這部片子上映後會大受歡迎，昨天「小天喜」公司是不是提前找過你了？聞亭麗，我警告你，當初你可是答應免費為我的傲霜粉膏打GG的。」
聞亭麗哭笑不得：「這家找我拍的是香粉GG, 與你的傲霜粉膏不搭嘎的，你放心，片中起碼有兩場戲我對著鏡頭用過你的傲霜粉膏, 等到片子殺了青, 我再免費幫你拍一條正式的GG如何？」
「這還差不多，對了，下禮拜沁芳姐過生日，到時候她們欣欣百貨肯定會舉辦晚宴的，你記得提前安排好時間來參加生日宴, 沁芳姐那幫朋友早就想認識你了。」
聞亭麗一口答應，她跟董沁芳向來交情不錯，父親去世那一陣, 董沁芳前前後後幫過她不少忙, 這份恩情她也一直記在心裡。
剛放下電話, 黃遠山的小助手——兼劇組副導演譚貴望又打來了。
「小聞，黃姐讓我告訴你，棚里的布景出了點問題, 現在正忙著找師傅搶修, 你的戲大概十一點才能開拍, 不用像平日來得那樣早。」
「知道了。」
接完這兩通電話，聞亭麗對著凍僵的手哈了口熱氣，起都起來了，回床睡覺有點太可惜了，索性拿起書包出了門。
馬上要期末考試了，她決定利用這幾個鐘頭圖去學校溫書，比起家裡，學校圖書室要清淨許多。
一出門，迎面吹來一股寒颼颼的北風，轉眼已是十二月份，天氣越來越冷了，馬路上梧桐樹的枝頭上掛滿了冰條。
站在台階上，她照例有些失神，那種悵惘的感覺一直存在她的心底，只是不再強烈，剛竄上來幾秒，便自行消失了，她在原地深吸一口氣，裹緊衣裳下台階。
九月下旬，滬江大學正式開學，作為新一屆的學生，聞亭麗的人生正式掀開了新的篇章，當時《南國佳人》僅開拍二十多天，距離拍完還遙遙無期，考慮學校方面的看法，她報導第一天就主動向教務處匯報了此事。
最開始教務處是不同意的，哪怕聞亭麗再三強調黃金影業公司是一家正規公司，校方也經過調查知道了聞亭麗是孤兒，家中負擔重，拍戲不過是為了籌集學費。
可畢竟拍戲耗時長，耽誤功課是一方面，作為校方他們也不得不考慮一些社會影響。
聽聞此事，黃遠山拉著上海電影協會的翁主席去學校做說客，起先遇到了不少阻力，後頭還是找到了分管紀律的副校長頭上才有所轉機，這位副校長與翁主席是多年同學，平時也非常喜歡看電影，對於本埠的電影事業，一直有心支持，在確認聞亭麗拍攝的是富有社會意義的文藝片之後，終於有些鬆動了。
經過幾番努力，校方最終批准了聞亭麗拍戲的請求，但前提是聞亭麗期末不能掛科。
為了做到這一點，聞亭麗每日裡見縫插針學習，而為了照顧她的功課，黃遠山也頂著壓力給了她諸多方便，凡是聞亭麗的大戲，都儘量安排在她沒課的那一天開拍，平時的戲則能統一安排在她放學後再開拍，從五點鐘一直拍到夜裡十一二點收工。
好在第一學期功課不多，這樣大的工作強度聞亭麗硬是抗了下來，
可即便如此，也有差一點就應付不來的時候。
譬如上周，聞亭麗就因為隨劇組去無錫拍外景忘記交數學作業，還有一回，一向不點名的哲學課老師突然心血來潮在課堂上點名，當日她因在劇組補拍一場戲，不巧沒能趕過來，先生當場放話，累計缺課兩次就算不及格，嚇得聞亭麗從此缺誰的課也不敢再缺席哲學課。
除此之外，她每月還得想方設法抽出時間去找厲成英練習槍法和搏擊術。
這樣三頭應付著，原定三個月就殺青的戲硬是拖了四個月還沒有拍完。
幸而再漫長的路也有終點，再來兩場戲，這場片子就要殺青了。一想到這個，她就說不出的振奮。
十點半，聞亭麗坐公司的車趕到片場，一進門就見劇組的同事們熱熱鬧鬧議論著什麼。
「聞小姐，你來得正好，大夥正商量殺青宴定在哪家餐館。」
看得出大家都很高興，聞亭麗湊熱鬧說：「要不去長興館吃高橋本幫菜吧，那家的紅燒鮰魚老有名氣了！」
馬上有人表示贊同：「聞小姐跟我想到一塊去了，這家我也吃過，好得不得了！」
說笑幾句，聞亭麗獨自去後頭放包。
剛來公司時，她得跟別人共用一個大化妝間，樣樣不方便，而現在，她有了自己的獨立化妝間，雖小，卻很齊全，她照例將包收到柜子里鎖好，掩上門出來，又去別的化妝間纏著前輩演員閒聊。
「溫姐，你試試這個粉膏嘛，我朋友高小姐的公司做的，粉質比胭脂林賣的還要細膩。」
「你又來了，好了好了，聽你的，我們馬上試試。」溫冠華帶著無奈的微笑把粉膏交給自己化妝師。
這時有幾位年輕演員進來，見狀好奇問道：「聞亭麗，你在發什麼好東西？」
比起剛進組那段時日，大夥對聞亭麗的態度熱忱了不少。
一方面是因為聞亭麗這幾月表現出一種異乎尋常的努力，凡有她的戲，必定準時到場，而且往往都是一條過，鮮少有說錯台詞或是情緒不到位的時候。
這世上沒人會不欣賞既聰明又勤奮的人。
另一方面，即便是再沒有眼力見的人，如今也能看出聞亭麗將成為一顆冉冉上升的新星，隨著《南國佳人》拍攝進度的推進，公司上層對聞亭麗越來越欣賞，越來越重視。
從一開始對她片場外的生活不聞不問，到後頭主動為她派了專車和司機。
那之後，儘管聞亭麗仍每天在滬江大學和劇組之間來回奔波，但至少不像從前那樣辛苦了，因為她的司機基本隨叫隨到。
這一切變化，大夥都看在眼裡。在對待聞亭麗的態度上，於真心之外，還多了一些人情世故方面的考量，一些原本從不考慮新人的私人聚會，也會叫上聞亭麗一同去了，平日在劇組裡，幾位前輩也對聞亭麗頗為關照。
聞亭麗大大方方把自己的臉蛋湊到幾人面前：「是粉膏，我朋友公司做的，今天我臉上抹的就是這個，你們看，是不是又薄又透？每位前輩都有。」
大夥嘰嘰喳喳圍上來端詳她臉上的妝容。
聞亭麗說說笑笑發完粉膏，仍回自己的化妝間去，這會兒劇組的人不是在化妝，就是在前頭商量聚餐的事，沿路走回去，連一個同事都未碰見。
剛拐彎，就看到一個人從走廊盡頭慌慌張張跑過來，抬頭見到聞亭麗，表情活像見了鬼一樣。
「羅小姐？！」聞亭麗睨著她，
是羅殊紅。
當初鄧天星找人暗算她，正是為了幫羅殊紅爭取「南淇」這個角色，可到頭來鄧天星不但沒能討得羅殊紅的歡心，還被整個電影行業封殺了。
那之後鄧天星便長期處於無事可做的狀態，頭幾月有人見過鄧天星在181號總會裡賭錢（注），再之後就沒人見過他了。
羅殊紅倒是還在公司拍戲，只是每次見到聞亭麗面上都有些不自在，聞亭麗也懶得理會她。
羅殊紅在經歷了短暫的慌亂之後，很快就站定了腳。
她沒有解釋自己為什麼會出現在此地，而是很自然地發問。
「大家商量好去何處吃飯了嗎？」
聞亭麗淡著臉擦過她的身畔：「聽說是去長興館吃。」
羅殊紅一走，聞亭麗便沉著臉檢查自己的化妝間，抽屜依舊是鎖著的，包裡頭所有東西都在，包括她那把手槍，一切都在，就連她的衣服也沒有被人翻動過的痕跡。
但她仍未打消心裡的疑慮，擰眉思量片刻，有人過來找她：「聞小姐，劉老闆找你。」
聞亭麗忙換了一張笑臉說「好」。一出來，就看見黃遠山和大老闆劉夢麟一行人。
劉老闆一手夾著雪茄菸，沖她招手：「你來。鴛夢公司聽說我們公司的新戲要殺青了，想找一位女明星為他們的新產品拍一組GG，產品是腳踏車，報酬相當不錯，我就讓GG部推薦了你，假如對方明日能定下來，就會馬上籤合同，你自己的意思如何？」
聞亭麗心中狂喜，面上卻儘量表現得很泰然：「一切聽公司安排吧。」
劉老闆扭頭對身邊人笑道：「瞧瞧，十足的滑頭，天生當明星的料。」
在場的人都笑了，黃遠山也是一臉笑容，自從片子順利走到尾聲階段，眼見她心情一天好似一天，她笑著接過話頭：「明天上午你早點來公司，《振聲晚報》要給你做一期專訪，我在旁邊幫你把關。」
「給我做——專訪？」
「你是此片的女主演，找你做專訪很奇怪嗎？」
聞亭麗心口怦怦跳個不停。
她低估了黃金影業在業內的影響力，片子還沒上映，全世界的閃光燈好像都對準了她，又是GG片又是專訪的……這讓她在不知所措的同時，又萌生出一種強烈新鮮的刺激感。
難怪世上那麼多人醉心於名與利，這東西好像真會讓人上癮。
要知道在正式進入片場之前，她最大的興趣就是拿到片酬。
可現在她隱約意識到：殺青對她來說並非終點，而是一個全新的起點。
黃遠山在聞亭麗眼前晃了晃手，笑道：「發什麼愣，明日記得早些來公司。」
***
次日中午，聞亭麗同黃遠山坐車去鄧脫摩飯店接受《振聲晚報》的採訪。
這地方是黃遠山提前指定的，她喜歡同報人在飯店的餐廳裡邊吃邊聊，她說這種狀態下接受採訪最放鬆。
席上，聞亭麗並沒有侃侃而談，只在對方指明要她回答問題時，才不失詼諧地答上幾句。
黃遠山對聞亭麗的機警相當滿意。
採訪完畢已是黃昏時分，一行人從飯店裡出來，攝影師看夕陽正好，一時興起，要求在門前的人行道幫聞亭麗和黃遠山拍幾張背影照片。
這是好萊塢現今頂流行的一種拍攝手法，聞亭麗和黃遠山都不是扭捏的人，當場就應了。
這番舉動自然引來了路人的好奇心理，不少人駐足圍觀，有人悄聲打聽：「那邊拍照的是哪位明星？」
「有點面熟，叫不上名字。聽說是黃金影業的新人，馬上有片子要上映了。」
「欸！不會是前段時間鬧得沸沸揚揚的《南國佳人》吧？」
馬路對面一個不起眼的角落裡靜靜停著一輛車，見此情形，有人冷哧一聲。
「瞧她這一臉風光的樣子，這是要當大明星了？沒想到聞家也有祖上冒青煙的一天！」
車內另一人堆起笑容對邱大鵬說：「邱堂主，您要我幫您調查的事情也查到了，您看那筆賭債……」
邱大鵬掐滅手裡的菸頭，慢吞吞道：「小鄧啊，你這筆賭債可不是小數，181總會那裡你欠一萬大洋，同興坊陳老闆那兒你又掛帳五千，你覺得憑你這點不痛不癢的消息，抵得上一萬五大洋的賭債嗎？」
鄧天星忍氣哀求道：「邱堂主，您是白龍幫有頭有臉的人物，只要您一句話，別說是一萬五千大洋，便是五十萬大洋也能一筆勾銷。您也知道，我也曾經風光過，要不是當初姓陸的做得太絕，我何至於落到這個地步。」
邱大鵬和顏悅色拍拍鄧天星的肩膀：「鄧先生，你可能誤會了，你的過去我邱某人毫不關心，我只關心你還能不能從聞亭麗那邊打探到更多有用的消息。」
鄧天星面有難色：「聞亭麗非常謹慎，我那位朋友費了許多心思都沒能查到什麼有用的線索，她好歹也是一個千金小姐，再讓她冒著風險去偷人家東西，恐怕不大合適。」
邱大鵬目光閃過一抹厲色：「你把白龍幫當作什麼了？敢在我面前東拉西扯！我眼下只關心當初究竟是誰對我兒子放了暗槍。我給你三天時間，你帶點真正有用的東西來回話，否則——」
鄧天星身子一抖，咬咬牙說：「我再想想辦法！」
鄧天星走後，邱大鵬再次將刺刀一般的眼神射向對街的聞亭麗。
沒想到此事查到最後，竟查到了聞亭麗的頭上。
原本他從未懷疑過聞亭麗，畢竟她是他看著長大的，此前他也從未聽說過她會使槍，所以哪怕得知她跟陸世澄走在一起了，他也沒想過兒子遭人暗算的事會與聞亭麗有關。
好在蒼天有眼，那日竟叫他在181總會館聽到這姓鄧的小子說起一事……
那段時日，姓鄧的小子剛被陸家逐出電影界，趁著手裡還有一些余錢，整日混跡於賭場中。
他去181總會的那一天，碰巧撞見鄧天星在跟另一位客人打架，對方似乎知道一點鄧天星被趕出黃金影業公司的內幕，當面嘲諷鄧天星是個戇度，一個大男人暗算一個小姑娘不說，還因為算計不過被整個電影行業封殺。他這種人也好意思學人家來賭場碰運氣，趁早滾出去才是正經。
鄧天星氣急敗壞，罵道：「你說聞亭麗？當初要不是我手下留情，哪還輪得到她當女主角。」
邱大鵬聽見「聞亭麗」這三個字，忙讓手下人把他們拉開，另外買了幾組籌碼送給鄧天星，假惺惺問鄧天星出了何事。
鄧天星膽子雖大，卻也不敢糊弄白龍幫的人，只好吞吞吐吐將當日的事說了。
「我那兄弟牛高馬大的，將她從那樣高的樓梯上推下去，她就算不摔出骨折，臉上也會破相，可她第二天就沒事人一樣去公司參加試鏡了，你們說這姓聞的是不是有鬼？」
邱大鵬心中一動：「你懷疑她有身手？」
鄧天星搖搖頭說：「我不知道，但據我兄弟說，這小姑娘反應快得出奇，而且很懂保護自己，二十多級樓梯滾下來，連一顆牙都沒摔掉，這要是沒學過一點搏擊術，誰信？」
邱大鵬腦中轟隆作響，難不成這孩子因為親爹的事受了刺激，暗中找門路拜了師？
他一早就知道聞亭麗新賃的公寓離事發地不遠，只是那時候他壓根沒有將這事與兒子受傷的事聯繫到一起。
而且那一陣他忙著照顧重傷的兒子，根本無暇抽出大把時間來調查，如今細想，也許聞亭麗根本不像表面上那樣單純。萬一她暗中學了一些本事，甚或認識了一些江湖上的人，那麼她完全有機會在射傷凌雲之後，把陸世澄悄悄轉移出來。假如她有同夥，這一切做起來就更容易了。
怪不得那之後沒多久，聞亭麗就跟陸世澄公然出雙入對了。
時間點未免也太巧！
邱大鵬越想，就覺得自己的推測合理，越想，就越覺得恨意滔天，拜當晚那兩發暗槍所賜，他的兒子如今成了一個只能癱臥在床的廢物。
她聞亭麗倒是混得風生水起了！他的肺都快氣炸了！
他咧開一口黃牙對著那頭陰惻惻一笑，不急，等他把一切都查清楚的那日，就是這小賤人的死期！
走著瞧！
***
這天傍晚，聞亭麗從學校回來，連口水都顧不上喝，就匆匆鑽進臥室取東西。
「要去劇組嗎？把桌上那盒飯拿著。」周嫂追在後面說。
「不是，欣欣百貨的董大小姐過生日，我得去給人家賀壽。」聞亭麗找出自己給董沁芳準備的生日禮物，急急忙忙坐到鏡子前梳頭。
梳著梳著，她把目光投向了客廳的電話，白日裡羅殊紅那番舉動實可疑，依她看，多半有人在背後搗鬼，但這次她不再想等著對方自己露出馬腳，她要主動出擊。
剛給厲成英打完電話，周嫂走過來將一沓報紙遞給聞亭麗。
「你瞧瞧這個。這幾日我向周圍的鄰居問了一圈，都說這附近沒有像樣的幼稚園（注），倒是昨天傍晚碰見對門的柳太太，她跟我說，她昨天讀報時無意中看見幾則託兒所的招生GG，有一家養真幼稚園是商務印書館開的，很正規，關鍵離此地還不算太遠，她讓我把報紙拿給你看看。」
聞亭麗高興接過報紙，過完年小桃子就虛歲四歲了，周嫂不識字，總待在家裡不是長久之計，她得儘快幫小桃子找一家能授課的幼稚園。
GG欄上果然有一則養真幼稚園的招生通知，她忙記下那上頭的聯繫方式，對周嫂說：「這會兒柳太太多半還沒下班回來，柜子里有幾盒洋行買的朱古力和紅茶，待會您一起拿過去送給對面，柳太太作風很西派，這禮物她準會喜歡，您就說這是我的意思，謝謝她幫忙提供消息。」
周嫂應了，聞亭麗便要收起報紙，忽又在右邊的版面上發現一則通知。
【上海外僑商會將於公曆新年一月一日舉行年會，屆時由陸會長親自主持會議，地點定於xx路xx飯店，歡迎社會各界人士蒞臨。】
聞亭麗心臟猛地一縮。
她大概是對「陸」字過敏，光是看到這個消息就一陣眩暈。
不過她很快又冷靜下來，也許，回來的只是陸老先生，畢竟陸家在滬上再有影響，以陸世澄的年紀和資歷，目前還當不上外僑商會的會長。
何況就算真是陸世澄回來了，又與她有什麼關係。
她滿不在乎地將報紙扔回茶几上。
(本章完)