哈特爾感覺自己現在有點騎虎難下。

  按照他原本的打算，是想要跟著皮萊一起過來，以防止那傢伙在上報功勞的時候自己獨吞。

  周圍的這些人也基本上都是報著此類的想法。

  然而令他沒想到的是，事情竟然會發展到現在的這個模樣，管事大人似乎並不相信他們的話。

  甚至說，因為對方的強大氣場，以及他那篤定的語氣和令人膽寒的威脅，哈特爾現在也開始自我懷疑了起來。

  早知道就不要站出來說話了，讓那些人當出頭鳥不好麼。

  他暗自後悔。

  只不過事已至此，後悔也是沒有用的。

  哈特爾可以想像，如果自己在這個時候改變說辭的話，那後果不論是真是假，他都討不了任何好處去。

  所以，他現在只能咬著牙承認，別無他法。

  至少，自己當初確確實實是見到了那位極星閣下從天而降的場景的，在這一點上他可沒有說謊。

  「戴爾管事，我以生命女神的名義起誓，我真的看見了那位從天空降落下來的樣子，這一點絕對不可能有錯！」

  哈特爾鼓起勇氣，說出了自己的答案。

  下一秒，他並沒有見到想像中戴爾那大發雷霆的模樣，後者反倒是撤去了怒容，轉而露出一副沉吟的表情。

  「會飛行……難道……那真的是一位聖階的強者嗎……？」

  戴爾在原地走了幾步，厚實的硬底皮靴踩在地面上發出「啪嗒啪嗒」的聲音。

  他剛才之所以會大發雷霆，其實一多半也都是演出來的，只是為了刺激他們一下而已，看看有沒有人在說謊。

  他並不認為這些蠢貨有膽子欺騙自己，從如今的局面來看，他們似乎真的遇到了一個聖階的存在。

  想到了獸人風騎兵被神秘強者一擊秒殺的那則消息，戴爾的心中就再次肯定了幾分這個猜測。

  如果那是一名聖魔導師的話，做到這一點也確實很容易。

  「走！你們所有人跟我來！」

  他一聲令下，而後帶領眾人朝屋內走去。

  接下來的兩個小時裡，皮萊等人度過了他們人生中最緊張的時刻，就連當初在和那位極星閣下相處的時候，都不曾有過這種感覺。

  鐵爐商會的總部直接派來了七八位核心管事級別以上的人，到了後來更是連會長和副會長二人都親自前來了。

  這個陣仗擺出來，皮萊等人已經是感到有些雙腿發麻了。

  他們在心中不斷地祈禱著，那位極星大人一定要是真的聖階強者啊，否則的話，自己幾人的下場幾乎是可以預見到的了。

  「這就是他留給你的信物嗎？」

  密室內，一名穿著深紫色法袍的老者正拿著那個裝有傳訊蝶的小瓶不住打量著。

  「是的，會長大人，極星閣下還說了，他將會在傭兵工會附近停留一段時間，為的是發布一個尋找次元裂縫的任務，只不過那具體是什麼東西他並沒有告訴我，說是到時候會在任務說明裡面詳細描述……」

  皮萊躬身站立在這位紫袍老者的身前，將這段重複了不知多少遍的話又一次說了出來。

  這一次，他說的格外細緻，細緻到將每一個能夠記得的細節都描述了一遍，絲毫不敢有半點的不耐。

  他知道，眼前之人就是整個鐵爐商會的掌權者了，也是整個王城中實力最強的幾人之一。

  瑞肯·福克斯。

  八階大魔導師。

  只要再前進一步，他就可以達到這個世界的巔峰境界了——九階聖魔導師。

  鐵爐商會之所以能夠有今天的規模，也都和此人拖不了干係。

  比起收斂了自身氣息，為人又非常隨和的張小滿，站在瑞肯·福克斯的面前，皮萊所要承受的生理壓力和心理壓力都要大的多。

  「嗯，你做的不錯，這次的情報對我們很重要，我不會忘記你的功勞的。」

  紫袍老者點了點頭，而後又將目光看向了屋子裡站成一排的其他人，說道：

  「你們也一樣，作為這一次同行的獎勵，每個人都會受到獎賞。」

  他說著揮了揮手，示意一旁的管事帶他們先離開。

  「好了，這裡暫時沒有你們的事情了，記住，管好你們的嘴巴，我不希望看見有人被拔掉舌頭。」

  皮萊只感覺周圍的溫度仿佛瞬間下降了幾十度，整個人如墜冰窟。

  好在這樣的壓迫力也只是一瞬間，他很快就恢復了過來，在幾名管事的帶領下離開了。

  房間內，等到眾人全部走出去之後，紫袍老者目光凝重地看著手心的透明小瓶子，喃喃道：

  「好厲害的魔瓶，竟然能夠將我的魔力探測都給隔絕掉，這東西絕對不是處於一般人之手……」

  周圍的一名中年男子聽見這番話臉色微微一怔，而後露出一抹駭然。

  「老師，就連您也無法感知到瓶子裡面的那個東西麼……？」

  這名中年男子是鐵爐商會的副會長，名叫奧格蒙杜·波特，常年跟隨會長左右，是最得其器重的下任會長候選人之一。

  奧格蒙杜自身也是一名實力超強的法師，年僅四十便達到了七階魔導師的境界，被譽為人類王國中最有希望成為下一任聖魔導師的天才。

  原本他自己無法探測到裡面的物體就已經很意外了，只是沒想到竟然連老師也折戟沉沙了。

  看來，那個自稱為極星的神秘男人，應該確實是一位聖階強者無疑了。

  畢竟，僅僅憑藉一件隨手的信物，就能夠阻斷一名八階大魔導師的探查，這樣的能耐，恐怕也沒有聖階以外的人可以做到了。

  「這個魔瓶應該是採用了非常特殊的材料，可以極大程度的削減魔力的探測效果，就連我也沒有辦法突破它的干擾……」

  紫袍老者搖了搖頭，眼中露出一抹遺憾之色。

  「如此珍貴的材料，竟然只是用來製作一支魔瓶，真是暴殄天物啊……如果換做是將其融合進抑魔金裡面，我有信心製造出一面可以免疫八階以下魔法的盾牌，真是可惜，可惜啊……」

  他嘴上這麼說著，但手上的動作卻始終沒有停下，一直在盤弄著那個小瓶子。

  「波特，你說那裡面的蝴蝶到底是做什麼的，竟然能夠用如此珍貴的魔器來裝載，難不成真的只是用來傳遞信息的嗎？」

  紫袍老者很是好奇。

  因為在這個世界上，傳遞信息的手段非常少，同時也非常低效。

  基本上這些東西也就只有高階以上的法師才能使用，而且使用起來效果也不盡如人意，大部分情況下需要送信的話，還是要依靠信差和魔獸才行。

  所以，他很難想像，為什麼這樣的以為存在，要將如此珍貴的魔瓶來裝一隻傳訊的蝴蝶。

  「這似乎並不是活物……我感覺……它更像是一件鍊金物品……只是，鍊金術又怎麼可能製造出這種能夠自由活動的物體呢……？」

  奧格蒙杜沉吟著說出了自己的猜測。

  紫袍老者點點頭，似乎是對學生能夠看出來這些很滿意。

  「你說的不錯，依照我的觀察，它確實是一件鍊金物品，並非是真正的生命體，你能隔著魔瓶看出來這些，說明你最近還是有所提升的。」

  「不過有一點你說錯了，鍊金術並非像你想像的那麼簡單，在落日之戰爆發之前，那是鍊金術的鼎盛時期，很多鍊金造物都是可以自由活動的……」

  老者目光透過透明小瓶子看向裡面的蝴蝶，眼中露出唏噓之色。

  「只是可惜，自從那一場戰爭過後，許多鍊金術的典籍都莫名消失了，就連不少關於它們的記載也不見了蹤影，你不知道倒也是情有可原。」

  奧格蒙杜也是第一次聽到這個說法，心中微微有些驚訝。

  「看來，這位極星閣下一定是來自某個傳承久遠的家族，不然的話也不可能製造出這樣的東西了……」

  「沒錯，聽剛才的人說，他正在尋找次元裂縫，我雖然沒有聽說過這種東西，但從名字上來看，那似乎涉及到了空間系的力量，這樣的東西，絕對不可能簡單……」

  「老師，您放心吧，我已經安排人去提前進行布置了，近期來任何有關空間魔器的消息都會被收集過來，一定會趕在其他人之前找到那東西的！」

  「嗯，你做的不錯，不過有一點我需要再提醒你一下，那所謂的次元裂縫也許不僅僅局限於某個物品，也有可能是某種現象，所有的一切消息都必須要收集齊全！」

  「我明白了，老師。」

  「……」

  花開兩朵，各表一枝。

  當鐵爐商會眾人還在談話的時候，張小滿已經隻身來到了傭兵協會的大廳內。

  這裡是整個塔拉塔，乃至於整個人類王國內最為豪華的傭兵大廳了。

  作為傭兵協會的總部大廳，這裡每天都有著大量的傭兵出入。

  無數任務被匯總過來，在這裡你可以接收到世界上所有的傭兵大廳裡面發布的任務。

  張小滿並沒有被總部大廳的裝修和人流量所吸引，而是直奔目的地而去。

  這些東西也許在這個世界的人看來已經是非常壯觀的了，但是在他的眼中，也就和水藍星上的某些大型機場差不多，沒有什麼好驚奇的地方。

  這裡是一處標有任務發布點的櫃檯，前面占滿了各種打扮的人。

  有配戴武器的傭兵，也有挎著菜籃的平民。

  簡單了排了一小會隊，很快就輪到了他。

  「尊敬的先生，請問您要發布希麼樣的任務呢？」

  接待員是一位金髮的漂亮妹子，可以看出來她的服務素質很高，即便是在忙碌了一整天后，還是依舊面帶笑容地進行服務。

  「我想發布兩個任務，直接告訴你就可以了嗎？」

  張小滿第一次來，對這裡的流程還不熟悉。

  在他看來，這裡的一切似乎都過於簡陋了一些。

  沒有合理的規劃安排，沒有自助填寫的表單，一切都是最原始最落後的模樣，讓他這個適應了現代便捷生活的人感覺效率很低。

  「是的先生，您只需要將任務的名稱和要求、報酬等相關信息告訴我就可以了，我會幫您完成接下來的所有手續。」

  女接待員笑靨如花，對方帥氣的長相和氣質進一步增加了她的耐心。

  「好吧。」

  張小滿想了想，開口說出了自己的要求。

  「第一個是僱傭人物，我需要尋找一名精通鍊金術的人，傳授我關於鍊金術方面的相關知識，初步估算是十天左右，報酬我可以給他一百枚金幣，並且如果在十天後還有需要延長的話，依舊會按照這個價格進行僱傭。」

  「當然了，我也是有要求的，這位鍊金師的等級必須要達到中級，但如果是高級鍊金師的話，我也願意將報酬翻倍。」

  「……」

  他很快就將自己的第一個任務內容說完了，張小滿在此之前他也是做過功課的。

  在肖恩男爵的城堡里，他通過那些書籍對鍊金術的體系有了一定的了解，知道自己目前最需要什麼樣的指導。

  太低級、太基礎的不夠學，太高級的又暫時用不上，所以中級鍊金師差不多就正合適了。

  畢竟有著指間流沙的神通，張小滿可以用現實中僅僅一天的時間，就學完別人需要一個月才能夠達到的量。

  櫃檯後面，接待員小姐一邊聽著他的述說，一邊拿著一支筆在紙上飛快地記錄著。

  當她聽見任務的報酬時，忍不住抬頭看了看對面的那個男人。

  十天，一百枚金幣。

  那一天就是十枚金幣！

  並且如果是高級的鍊金師的話，這個價格還會翻倍！

  如此豐厚的報酬，真的讓她驚訝了。

  雖然平常人想要學習鍊金術，確實需要花費不少的金錢，但像今天這樣的，她還是第一次見到。

  這個價格比起市場上的平均價格來，差不多高出了十倍左右。

  畢竟只是學習十天，正常鍊金師授課，又哪個不是按年起步的。

  接待員小姐的注意力全被那高昂的回報給吸引了，甚至都沒有想到，為什麼這個年輕人僅僅只需要十天左右的時間。

  十天而已，又能學到什麼東西呢？

  當然了，她雖然心中驚訝，但良好的職業素養讓她並沒有做出什麼多餘的舉動。

  她僅僅是又確認了一遍任務的相關信息，很快就幫對方完成了第一個任務的登記。