丁雪陽牽著女兒的手，慢慢走到赫斯塔跟前。
「是怎麼找到的？」
「我們去了垃圾中轉站，」赫斯塔輕聲道，「還好，他們還沒有開始處理今晚運過去的垃圾，所以……」
「你怎麼確定一定能在垃圾中轉站找到呢？」
「這怎麼確定呢，」赫斯塔回答，「但一個實在的東西總不會憑空消失，它總是在某個地方，不在垃圾中轉站就在別處，接著找就是了。」
「謝謝，」丁雪陽扶著臉，眼淚不斷滴落，她輕輕搖頭，似乎在嘲笑自己的反應，「……謝謝你。」
「不客氣，」赫斯塔輕聲回答，「苗苗也很努力。」
……
等所有人都趕回了家，眾人才發現，時平川似乎一個人離開了。
不過眼下，家裡顯然有更重要的事處理：苗苗噴嚏不斷，丁雪陽也開始低燒。丁雨晴立刻陪姐姐去醫院檢查，留徐如飴在家照顧苗苗。
赫斯塔洗了個澡，剛出浴室就聽見苗苗在鬧。她尋著聲音上樓，看見徐如飴正抱著苗苗在房間裡踱步，徒勞地唱著哄睡的歌謠。
「要幫忙嗎？」
「不用不用。」徐如飴立刻說。
「把孩子放床上吧，」赫斯塔道，「您還有腰傷。」
「但苗苗……」
徐如飴還是把孩子放了下來——她也著實有些腰疼。
苗苗哭得上氣不接下氣，這會兒見赫斯塔來了雖然想說點什麼，但完全止不住哭嗝。徐如飴和赫斯塔只能從她斷斷續續的聲音聽出「我要爸爸」「我要媽媽」之類的短句。
赫斯塔打了丁雪陽的電話，發現沒人接，便打了丁雨晴的。電話很快接通，兩人很快切成視頻。
苗苗抱著手機屏幕，滿臉淚光地看著丁雪陽的臉，一聲不吭地聽她說話。
「媽媽的杯子，你還拿著嗎？」丁雪陽問。
苗苗保持著隨時要哭的表情，用力點頭。
「保存好媽媽的杯子，好嗎，媽媽做完檢查就回來看苗苗。」
小朋友立刻把杯子抱在了懷裡。
掛了電話，苗苗呵欠連天，她仍抱著丁雪陽的搪瓷杯，但遲遲不願入睡，她看著徐如飴，忽然把手伸出被窩。
「外婆。」苗苗小聲說，「媽媽會跟爸爸離婚嗎？」
徐如飴忽地一陣胸悶，她忍著淚意，俯身笑道，「怎麼會呢？」
「萬一媽媽就是想跟爸爸離婚怎麼辦？」
徐如飴嘴角微顫，這不是她第一次回答苗苗這個問題，從前她總是會說，「那外婆就不同意」、「外婆會勸勸媽媽的」，但昨晚過後，這個答案她卻怎麼也說不出口。
「外婆？」
「苗苗不怕，」徐如飴親了親苗苗的小手，「不管媽媽和爸爸離不離婚，苗苗都是全家人的寶貝。」
……
許久以後，徐如飴終於走出了丁雪陽的房間，她看見赫斯塔一個人坐在客廳里喝著咖啡。
「徐女士，」赫斯塔站了起來，「我有話同您說。」
徐如飴笑了笑，她快步走到赫斯塔身旁，「剛好，我也找你呢。苗苗下個月生日，她想和她的一個小姐妹一起過，之前約好是去對方家裡開派對，苗苗剛才說她也想請你，時間應該會定在某個周末，你想來嗎？」
「好啊。」赫斯塔點頭，「我準備什麼禮物比較好？」
「什麼都行。」徐如飴搖了搖頭，「謝謝你，簡，今天真的謝謝你……」
「不用客氣。」
徐如飴調整著呼吸，「對了，你剛才想和我說什麼？」
「我最近可能會開始找公寓，」赫斯塔道，「我想等找到了合適的房子就搬走，但我需要您作為住家的監護人替我在一份文件上簽字……」
徐如飴的笑容凝固在臉上，她幾乎立刻意識到了原因，有些羞愧地紅了眼睛。
「……對不起，」徐如飴低聲道，「這段時間……真的麻煩你太多了……」
「您不需要道歉，我也不覺得這段時間為您做的事有多麻煩，」赫斯塔望著她，「謝謝您這段時間的照顧，您辛苦了。」
徐如飴只是搖頭，她有無數句道歉想說，但還沒有開口，就被赫斯塔打斷。
「對了，我還有一個請求。」
「你說，我一定努力做到。」
「您現在能不能出趟門？雨晴說她想和你聊聊。」
「……現在？」
「苗苗就交給我照顧。」赫斯塔道，「雨晴剛給我發了消息，說她姐姐目前沒事，但醫生說最好住院觀察幾天，她現在還在辦入院手續，估計半小時能好。等丁雪陽睡了，她想和你聊聊天，她有很多話想問你，想和你說，一分鐘都不想拖。」
徐如飴頓時芒刺在背，甚至實實在在地感覺到胃在抽痛。
「她，她怎麼不直接和我說？」
「怕您會拒絕吧。」赫斯塔道，「她說如果您答應的話，她現在就給您叫車。」
徐如飴沉默許久，她站起身，在客廳里來回踱步。
「……聊再多又有什麼意義？」徐如飴的表情顯然非常痛苦，「已經發生的事，聊了就不存在了嗎，為什麼就不能往前看？」
「您去嗎？」赫斯塔問，「不去的話，我也回她了。」
徐如飴攥著拳頭抵著心口。
「我去換身衣服。」
……
徐如飴出門後，赫斯塔感到一陣久違的輕鬆。
她終於把要搬離這裡說了出來，望著這間此刻空曠無人的客廳，赫斯塔又想起自己第一次踏入此間的情形。她笑著給丁雨晴發消息，告訴她徐如飴已經出門，緊接著又去小群里艾特黎各，問給一個喜歡十二區海盜真崎的小朋友送生日禮物，應該挑什麼好。
就在這時，一個未知電話打了過來，赫斯塔照常接起，裡面傳來一個熟悉的聲音。
「早上好，簡。這周過得好嗎？」
「……是你。」赫斯塔低聲道，「你回十四區了嗎？」
「還早，還早。」
「那你打電話給我幹什麼。」
「已經過去一周了，」卡嘉夫人道，「想必禮物你已經收到了吧。」
「沒，」赫斯塔道，「我沒有收到任何東西。」
「是嗎，那剛好，我可以親口把這個消息告訴你，」電話另一頭停頓了片刻，而後以帶著笑意的口吻道，「在未來很長一段時間裡，赫斯塔族的女人，都可以免於被高價販賣和強制生育的命運了。」
「……什麼意思？」
「去看看前天的松雪原日報，你會明白的。」