「你在說什麼夢話……」
「真的，」赫斯塔輕聲道，「在一些遭受過螯合物侵擾、但沒有完全毀滅的荒原，不管是AHgAs還是附近的聯合政府都做不到長期派駐醫療人員，這個缺口一般都是就地補充，在當地徵召一部分能讀寫的青壯年，從頭開始培訓，周期最長七個月，一般培訓的第三第四周就直接上崗了，我認識一些這樣的醫生。」
成曉淑微微顰眉，「這算赤腳醫生吧？宜居地里認嗎？」
「有兩年執業經驗以後，聯合政府會開一個證明，拿到了這個證明，這些培訓醫生就可以直接準備參加宜居地內的醫生執業考試，」赫斯塔答道，「如果之後想在宜居地內執業，就多這麼個程序。」
「那……前後加起來也要三四年？」
「要的吧，」赫斯塔回答，「但你想在宜居學醫還得先考醫學院，走這條路就不用。不止是醫生，車輛維修、武器維修、橋樑工程……一般各區的聯合政府都有戰時培訓流程，在當地召集志願者後，由資深從業者在短期內進行高強度的實用性教學，一天的教學時長——包括實踐——可能在十四小時甚至更多，整個培訓周期下來，一般也就三到七個月。」
赫斯塔看著尤加利，「比求學效率高，但確實得吃點苦頭。」
尤加利沒有說話，她怔怔地望著赫斯塔，許久都沒有反應過來。
這種感覺很奇怪，仿佛忽然之間，人生多出了無數個路口，無數種可能——汽車維修？武器維修？尤加利腦海中突然浮現出自己帶著勞保手套，渾身沾滿機油，在一個巨大的機器前工作的形象……這情景既荒謬，又令人心潮澎湃。
「……這你也能幫忙聯繫嗎？」尤加利小聲問道。
「我得問問，如果能找到合適的培訓計劃，應該就可以。」赫斯塔回答，「有時候也得看運氣，看看哪些地方在招人，要是地點太危險，那我也不建議你們去。」
「好厲害。」成曉淑感慨，「你是這麼幹上醫療兵的嗎？」
「嗯，」赫斯塔陷入沉思，「也算吧。」
幾人都沉默不語，在寂靜中，成曉淑提出的那個假想問題突然變得現實起來。
尤加利和成曉淑自己都不由自主地重新開始審視「最想做的事」這個問題——當一個美好的願望遠在天邊，人大可以盡情想像它的實現，但當它真的近到仿佛跳一跳就能夠到的時候，思考和幻想竟忽然變得煎熬，令人疑惑，甚至心驚。
「所以你們想做什麼？」赫斯塔又問。
「真奇怪，」成曉淑喃喃，「我感覺……自己以前好像沒有真正考慮過這個問題。」
「……這是你提出來的問題啊。」
「所以我才說奇怪嘛。」
赫斯塔又看向另一邊，「尤加利？」
尤加利兩手抱膝，出神地望著腳尖，沒有回答。
……
十點多，成曉淑和赫斯塔一起從尤加利的公寓裡出來。
兩人在清冽澄澈的夜風中跑了好一段路，心情十分舒暢。兩人一到公交站，見站牌提示下一班公交車還有二十多分鐘才到，當即決定小跑著回學校。
「你最近兩個禮拜哪天有空啊，」赫斯塔問道，「挑個時間陪我去買杯子吧？」
「你買杯子幹什麼？」
「給尤加利當轉正禮物啊，我看她好像很喜歡——」
「你自己去吧！我不摻合！」
「為什麼？」赫斯塔問，「我需要人幫我看看款式！」
「反正不要找我！」
「哦！」赫斯塔反應過來，她加快步伐，跑到成曉淑前面，「你還在介意她把工資寄回家的事？」
「對！」
「那是她的工資！」赫斯塔笑起來，「她要是願意，把錢撒進海里你也管不著——」
「她要真把錢撒進海里我反而不管了！有人就是喜歡拿錢砸水裡聽個響，那是別人的自由！」成曉淑慢了腳步，「但她現在過得多苦……我看得憤懣，她自己倒好像完全感受不到似的。」
「可你為什麼不願和我去挑個杯子？」
成曉淑漸漸停了下來，「簡，你信不信，要是改天她的妹妹弟弟，或者是哪個親人突然造訪，瞧見你送的杯子好看，跟她要，她一下就能把你的禮物轉手送人。」
「禮物送給她，反正就是她的東西——」
「但如果那是我們認真挑了一下午選出來的呢？」
赫斯塔微微凝神，忽然明白了成曉淑在說什麼。
「你懂了吧，我不去，」成曉淑挑起眉，「你自己挑吧。」
「……你為什麼意見這麼大啊，」赫斯塔又笑起來，「她都說了，她媽媽——」
「我再問你，假設尤加利今天說，她為了感謝你，要把她第一個月的工資全打你卡上，你收得下這個錢嗎？」
赫斯塔想了一會兒，就聽成曉淑接著說了下去。
「所以你明白了嗎？我一個剛認識她的朋友都心疼她把自己的日子過得那麼緊，她媽媽要是真像她說得那麼好，就不可能收她的錢！」
……
回到住家，赫斯塔想著尤加利的事，意識到成曉淑的判斷多半是對的。
尤加利的舅舅是一個會把她推薦給米哈伊洛的長輩，她的媽媽顯然也對此知情——只不過當尤加利斬釘截鐵地說出她媽媽是如何辛苦，她如何為自己能給家裡寄錢而高興的時候，赫斯塔很快順從了她的判斷，完全忘卻了種種前情。
正此時，手機響了，赫斯塔打開一看，發現是尤加利的消息：
「簡，你下周有空嗎？我剛和我媽媽通了電話，她說下周要來橘鎮，我和她聊過你好多次，剛好這次可以把你介紹給她看看！」
「好。」赫斯塔回復道，「你媽媽要來橘鎮幹什麼？」
「她今天剛剛收到錢，打電話來問我的情況，我就跟她說了新工作的事，她好像不太放心。」
「下周什麼時候？」
「日子還沒定，具體看她買到什麼時候的票。等我確定了時間再來告訴你好嗎？」
「好，等你消息。」
放下手機，赫斯塔的心情變得有些微妙。
想到下周她可能會見到尤加利的媽媽，一個中年赫斯塔族女人，她忽然覺得自己的心臟變成了一顆吸滿了水的海綿。