只是有一件事讓赫斯塔略微有些不解，最後她詢問研究生宿舍住址的時候，後勤部的老師突然陷入一種極為特殊的沉默，她問赫斯塔打聽這個幹什麼，赫斯塔模模糊糊地回答，有個朋友住那邊。
這位年過半百的老師撥開眼鏡，以一種欲言又止的目光凝視著赫斯塔。
「你不要嫌我一個陌生阿姨多嘴，」老師冷聲說，「女孩子有時候不要太主動了，上趕著的人到最後都會被看輕的，不管幹什麼，矜持點不是壞事。」
「……什麼？」赫斯塔抬起頭。
亞克力板後面的老師變得有些不耐煩，她感到眼前的這個年輕姑娘在跟自己裝傻，「沒什麼，做事之前想想清楚，有些事女孩子做了要吃虧的。」
說罷，她嘩啦一下拉緊了櫃檯上那扇用於遞交材料用的小門，這倏然的響動令赫斯塔不自覺地抖了一下肩膀。
對話已經單方面結束，赫斯塔只得一臉茫然地離開。
折返回文匯樓時，她第一次注意到中心廣場兩側的宣傳欄，它們呈一個圓弧將這個圓形的廣場圍了起來。赫斯塔饒有興致地一張張看過去，上面印著各學院老師和學生的先進事跡，不過除了廣場入口的幾塊宣傳板是新的，後面的宣傳海報都舊到褪色，看起來已經很久沒有更換。
在某塊臨近路口的宣傳欄前，赫斯塔忽然停下了腳步——她餘光里好像看見了克謝尼婭的名字，旁邊還印著一張照片。
在反覆確認了名字的寫法之後，赫斯塔確信這確實是屬於克謝尼婭的宣傳欄，印在彩紙上的大段文字和斯塔讀不懂，她的大部分注意力都落在了那張十分老舊的照片上。
照片上的女孩身形瘦削，露出的小臂和手腕幾乎可以看見骨骼的輪廓，她虛弱地坐在一架輪椅中，看起來好像隨時都會昏過去。女孩身後是一張放著電腦與鍵盤的書桌，書桌上方的柜子上放滿了書，一個幾乎和她雙肩同寬的金色獎盃被她捧在懷裡……就這樣，數年前的克謝尼婭青澀地望著鏡頭微笑。
如果不是五官確實有些相似，赫斯塔幾乎認不出這就是前天和她一起登山的克謝尼婭，她還記得那天克謝尼婭在水邊捲起袖管，俯身汲水時，她兩臂緊繃的肌肉線條。
她將整張海報拍了下來，打算回去以後再慢慢查上面寫了什麼。
「在拍什麼啊？」法恩的聲音冷不丁地從身後傳來，赫斯塔下意識地藏手機，手收到一半又意識到沒必要——她又沒在做什麼壞事，不用偷偷摸摸的。
「不要老這樣搞背後襲擊好嗎。」
「你在拍什麼嘛，」法恩往前兩步，也站在了克謝尼婭的宣傳欄前，「哦，前天跟你一起爬山的那個女孩子……她在這個學校蠻有名的。」
「……是嗎。」
「你沒看到上面寫嗎，十四區工業大學，年度風雲人物——她上大學那年，整個事跡在南北十四區都有報紙寫過的。」法恩轉過頭，「很感人的。」
「看不懂，」赫斯塔的目光也重新落回宣傳欄上，「上面寫的什麼，你能給我講講嗎？」
「物理系一年級新生，克謝尼婭，」法恩指著照片底下是兩行小字念道，「運行在物理系伺服器上的女同學。
「去年秋天，物理系多了一位特殊的新同學克謝尼婭，由於身體原因，她無法像普通人一樣踏入校園正常求學。在校領導與學院師生的一致關懷下，學校為她專門搭建了一套硬體與軟體設備，幫助她遠程參與到學院的日常教學活動中來。
」克謝尼婭為人謙遜，學習刻苦，在物理系繁忙的課業生活中一直以高標準來要求自己，在各方面都取得了很大進步，同時也獲得了領導、老師和同學們的一致好評。「
法恩回過頭。
「就這些。」
……
文匯樓的自動販賣機前，赫斯塔與法恩靠牆而立。
「你跟我講過說你不想再查了，不過我還是想查，就順著升明號繼續找了找線索，」法恩看著她，「你想不想聽呢？」
赫斯塔默默吃飯，雖然沒有開口，但眼睛不聲不響地落在法恩身上。
「升明號上有個叫戈培林的男人，是羅博格里耶的助手，你認得吧？」
「見過。」
「死了，一個月前死的，消息鎖著的，沒有公布。」法恩輕聲道，「死相慘得嘞……」
「多慘啊。」
「腦子被吃光了。」
「啊？」
「他陪羅博格里耶去打獵，追狐狸的時候失蹤了，後來被發現墜落了山崖，腦子應該是被什麼野獸啃了，反正屍體找到的時候不太好看。」
「羅博格里耶嚇得一病不起，現在人還在醫院裡。兩個人本來是計劃在北十四區長駐的，這事一出，羅博格里耶連夜回第一區了。再加上上一撥他們把船上的女乘客都送回了第三區，現在他們北十四區的駐地里，就只剩下船上的男性乘客了。」法恩嘴角下沉，「這下真成和尚廟了。」
赫斯塔微微顰眉。
「我就想不通了，羅博格里耶一開始不是去那邊搞第二伊甸的嗎，現在『夏娃』全走脫了，剩一堆『亞當』在雪地里幹什麼呢，」法恩輕聲道，「真搞苦行僧修行那套麼？」
赫斯塔看了眼時間，這會兒已經快上課了。
「你怎麼想到去查升明號的？」赫斯塔問。
「你上次說那份螯合物的報告裡可能有造假的部分，我現在還沒查到線索，但最近我們內部有一種聲音認為，這次出現在梅郡的螯合物，其來源可能和北境雪原有關。」法恩回答，「再加上外面都說羅博格里耶和十五區有千絲萬縷的關係，就順便查查……你怎麼看呢？」
赫斯塔沉默地斟酌了一會兒措辭。
「就我所知，」赫斯塔輕聲道，「現在在北十四區的那伙『僧侶』已經和羅博格里耶沒關係了。」
「為什麼，他們叛變了？」
「他們死了。」赫斯塔低聲道，「全都死在了船上。」