掛了俞雪琨的電話，赫斯塔獨自回到住家。一推門，她就聞到了一股濃郁的炸雞香味，餐桌上還留著一張字條。
她原以為那是徐如飴留言，沒想到拿起一看，落款是丁嘉禮。
今天徐女士一天不在家，恰好中午阿姨做的飯又不怎麼合丁嘉禮的胃口，於是他晚上點了附近一家比較高級的館子，後面丁雨晴又叫了幾份炸雞……考慮到赫斯塔晚上回來可能也想吃點兒，他專門留了幾道菜在冰箱。
放下紙條，赫斯塔直接進了臥室。
她沒有開燈，沒有放包，甚至連外套都沒有脫，就倒在了床上。
窗外雨勢漸大，這片漆黑房間裡的風雨聲讓赫斯塔再次回想起升明號的客艙，船上畫面與當下的現實彼此交織，那三條安全鐵律也旋即浮現在她腦海：
一、不向任何人交出你的船卡。
二、不前往 1層以下甲板。
三、第五層甲板（客艙）為絕對安全區域，但安全檢查期間不可在此逗留。
赫斯塔記得，在隨後對鐵律的闡釋條文曾煞有介事地寫著：「您在船上遭遇的大部分麻煩都有其解法，唯有違背鐵律造成的後果無法挽回，請克制自己的好奇心。」
然而事實上，除了第一條是「真鐵律」，剩下的兩條都很難說有什麼價值：負二層甲板是裁定者傳達自身意志乃至安排換屆的地方，規則制定者當然不會希望平時有人向那裡靠近。
……更何況安娜自己都常常出沒硬石酒吧談天喝酒，那裡的訪客自然越少越好。
至於第三條，它最大的作用恐怕就是在所有人的腦海里植入回聲：一方面鞏固乘客們「客艙絕對安全」的印象，同時又進一步突出「安全檢查」的特殊性。
唯有船卡……
船卡是真的不能交，即便是對裁定者與監護人來說也是如此。
交出船卡意味著就此屈從於另一個人的支配，因為它代表著乘客在升明號上的身份核心。
但這套規則又多麼奇怪啊。
按照闡釋中的條例，如果有哪個乘客覺察到自己可能違背鐵律，就需要特意去申請監護服務，以免造成意外——而申請監護服務，恰恰需要當事人交出船卡。
可見，規則制定者也不是真的在乎乘客們能否保留自身的船卡……
想到這裡，赫斯塔突然翻身坐了起來。
沒錯，這樣就合理多了。
她印象中的闡釋還有一條鼓勵乘客相互檢舉的內容，大意是如果有人發現任何人存在違背鐵律的傾向，需要立即報告給當期裁定者。
但實際上，赫斯塔自己作為裁定者，她的立場大部分時候和監護人是一致的——裁定者沒有義務為任何乘客搶回他的船卡，但如果有普通乘客策劃闖進負二層，就極有可能撞破裁定者的秘密……
因此，儘管三條鐵律中只有第一條為真，但整套鐵律的主旨卻是在圍繞著第二條展開：
必須將普通乘客——包括一眾監護人，都拒斥在一層甲板之外。
赫斯塔來到桌前，擰開檯燈，拉出一張白紙，在上面寫下兩個名字：
群島詩社。
卡嘉夫人的咖啡館（二層）。
到目前為止，這是她被明確警告過「不要接近」的兩個地方。
……
次日一早，赫斯塔帶著一點黑眼圈出現在學校食堂，俞雪琨仍坐在她們第一次會面的位置。
「昨晚沒有睡好嗎？」
「興奮得睡不著。」赫斯塔目光炯炯地望著俞雪琨，「這位卡嘉夫人什麼來歷？」
「……你興奮什麼？」
「一會兒再說，你先告訴我這個卡嘉夫人是誰，」赫斯塔輕聲道，「這直接決定我今晚到底是留在橘鎮還是去松雪原。」
俞雪琨聽得滿臉困惑，神情反而更擔憂了，「……你別做什麼傻事。」
「說嘛。」
「她是前幾年從平京退下來的一個企業家，做物流的，來橘鎮養老。」
「她是個老人家啊？」
「也不算特別老，可能五十多了。」俞雪琨道，「昨晚是她專門約的你？」
「我找的她。」赫斯塔答道，「就是沒提前預約才要等。」
「你為什麼要找她。」
「她弄了個赫斯塔人的主題餐廳你知道嗎，我昨天一下午就遇到了兩撥染著紅髮戴著藍瞳的人，其中一個女生給了我咖啡館的名片。」
說著，赫斯塔取出昨天的舌紋名片，放在了俞雪琨跟前。
「……這個主題什麼時候開始的。」
「我不清楚，好像不是永久的，聽那幾個女生的說法，可能過幾天就要結束了，」赫斯塔答道，「我和卡嘉夫人的預約原本是在上個周日的晚上，但那天我沒什麼心情外出，晚上就待在了家裡。」
「你覺得她是故意的嗎。用這種方式，吸引你過去？」
「我不清楚，但這個主題餐廳讓我非常不舒服。」赫斯塔答道，「跑去看看，也是人之常情吧——」
「你的身份，簡，」俞雪琨再次重複道，「你現在是個學生，那種燈紅酒綠的地方不是學生應該去的。可能第三區情況不一樣，但這裡是十四區——」
「我在第三區也不會去這種地方，」赫斯塔答道，「以前沒任務的時候我就喜歡在基地待著。」
俞雪琨的目光落在咖啡館的名片上，她皺著眉頭拾起這張硬紙片，正反面都看了看。
「她們樓上餐廳的名片一直是這樣的，」俞雪琨低聲道，「我以前也見過。」
「五十多就開始養老，是不是早了點？」
「工作幾十年，忽然想選個新的生活方式，也沒什麼不可以。」俞雪琨輕聲道，「橘鎮一直是個挺適合養老的地方，主要是這一帶新城區都是近幾年擴建的，整個無障礙設施做得特別好，而且附近沒什麼工業區，市政方面針對弱勢群體的福利政策也多……關鍵離松雪原還近，萬一健康上遇到什麼特殊情況，直接轉送過去很方便，所以來這邊置業的中老年人很多。」
「她到這兒具體幾年了？」
「三年？或者三年半吧。」俞雪琨道，「她在這一帶很有名。」