第416章 必然
「我在那邊建了好幾個臨時落腳點，明年可能要更換一批物資，不過在大部分落腳點裡住上兩三天是沒問題的——說起來，那邊森林裡建了很多小木屋，但是，當地人不但自己從不靠近，而且會強烈警告遊客和旅行者離它們遠點兒, 你知道為什麼嗎？」
赫斯塔沒有回答。
黎各低下頭，發現赫斯塔已經睡了過去。
黎各重新將赫斯塔身上的被子裹緊，自己又坐回了位置上。
窗外，黎明正在到來。
……
早晨九點差十分，大部分乘客已經陸陸續續地抵達畢肖普餐廳，所有人都發現今天缺席的人有點多，光是大家這幾天印象比較深刻的人就有艾格尼絲姐妹，紅髮的水銀針，布理和照顧他的兩個年輕人，司雷……以及戈培林本人。
鑑於戈培林在重要場合總是喜歡分秒不差地出現，眾人對這一點並沒有特別緊張。
昨天浩浩蕩蕩湧入餐廳的政府士兵今天也了無蹤跡，只有伯恩哈德沉默地坐在靠窗的桌邊，他雙臂抱懷，正在閉目養神。
畢肖普餐廳外的走廊上，勒內沉著嘴角朝入口方向走。
「布隆博先生？」
勒內回頭，見黎各推著赫斯塔，從走廊的盡頭朝這邊走來。
勒內連忙摘下帽子抱在懷中，他快步走向赫斯塔，稍稍躬身，「您好！赫斯塔女士！您好，黎各女士！喊我勒內就行了。」
「早啊，勒內。」
赫斯塔神情溫和, 看起來似乎心情不錯, 勒內也跟著微笑，「您也早！」
「昨天的意外沒有嚇著您吧。」
「昨天……」勒內一怔, 很快反應過來，他臉上的表情立刻變得有些哀傷, 「可惜這裡聯繫不上我的朋友，我昨晚做了一整夜的噩夢……唉，這趟航行不知道什麼時候才能結束。」
「怎麼會那麼不湊巧呢？」
勒內彎下腰，湊到赫斯塔的耳邊，他緊緊皺著眉頭，「這根本是一種必然。」
「怎麼說？」
勒內剛要開口，忽然瞥見不遠處上升的電梯，他笑了笑，「今天還能有幸與您同桌嗎？」
赫斯塔沒有說話，只是作了個「請」的動作。
三人進了餐廳，幾個男人遠遠地朝勒內揮手，勒內徑直朝他們走去，期間不時回頭，向赫斯塔與黎各報以笑臉。
原本只能容納六人的方桌因黎各與赫斯塔的到來而顯得有些侷促，勒內主動將自己的座椅移到邊角上，一旁幾人顯然沒有反應過來，但當黎各將赫斯塔的輪椅推到主位, 旁邊的男人們連忙挪動各自的椅子, 一人從旁邊空桌搬來一把新椅，恭敬地邀黎各坐下。
「您和黎各女士想吃點什麼, 我去取。」勒內問。
「我要一個水煮雞蛋，兩塊鬆餅，一碗麥片，半塊奶酪，半個百香果……再來幾片火腿和兩勺果醬吧。」
「我隨便，」黎各撐著臉頰，「你每樣都拿一點。」
「好。」勒內說著便小跑著往取餐區去了，留下一桌男人面面相覷，不知該說什麼。
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「你們都是勒內的朋友？」赫斯塔問。
男人們謹慎地點了點頭，其中幾人還有些猶豫，目光不斷往勒內的方向瞥。
「都叫什麼名字？」
沒有人立刻回答，也便在這時，遠處突然傳來一聲玻璃器皿碎裂的聲音——端著兩個盤子的勒內如同雜耍演員，儘管他竭力維繫著雙手的平衡，但一切還是太艱難，放在餐盤中間的牛奶麥片突然傾倒，連帶著打翻了他手邊盛放煎蛋的方鍋。
赫斯塔回頭看了一眼，勒內覺察到了視線，不好意思地朝這邊笑了笑，他懶得處理自己造成的混亂，只是匆忙將屬於黎各的盤子端了過來，而後快步重返取餐區。
黎各毫不客氣地開吃，餘下的幾人望著這一幕，開始低聲報出各自的姓名，赫斯塔面無表情地聽著，儘管她一個也沒記住，但每一個人說完，她還是點了點頭。
時間指向九點，戈培林果然準時抵達，許多人都在這時不約而同地停下了交談，整個餐廳安靜了片刻，不過戈培林並沒有給予什麼額外的反應，他朝著伯恩哈德所在的桌子走了過去，而後兩人一同起身取餐。
人群又恢復了沉悶的喧囂。
勒內端著餐盤迴到桌前，儘管他自己的盤子還空空如也，但勒內似乎沒有再起身的打算，他將身下的椅子朝前拉了幾下，笑道：「抱歉，來晚了。」
幾乎就在同一時刻，坐在桌子另一頭的一個男人放下手裡的刀叉，往取餐區走去，不一會兒，他雙手將一盤盛滿食物的碗碟放在了勒內跟前。
這森嚴又默契的秩序令赫斯塔一時側目，此刻她儼然已經成了這張桌子上地位最高的人——勒內獻上他近乎諂媚的招待，而與此同時，他也享受著來自旁人的殷勤。
「你們這麼多人一起上船，家人朋友沒有反對的嗎？」赫斯塔問。
「談不上一起，」勒內笑了兩聲，「我們都是上了船才第一次見，不過大家都是受過羅博格里耶先生長期資助的人，所以很多地方都談得來。」
「……你們以前從來沒有見過？」
「沒有的。」
赫斯塔心中一時驚訝，她折起一片鬆餅，沒有說話。
勒內回頭往戈培林的方向看了一眼，戈培林正與伯恩哈德嚴肅交談著什麼。
「看看，」勒內低聲道，「有人已經要騎到羅博格里耶先生頭上去了。」
「你說戈培林？」
「他是個徹頭徹尾的小人，赫斯塔女士。」
「這個評價我昨天已經聽布理說過了——」
「布理就是個草包。」
赫斯塔頗為欣賞地朝勒內看了一眼，勒內連忙接著先前的話往下說，「槍械這種東西怎麼能隨隨便便往下發，尤其是在這個人人自危的地方……就算是像我這種以前摸過槍的，也經不住神經緊張的時候出些差錯，更不要說其他人。」
「你剛說的』必然『是指這個？」
「對啊，誤傷是遲早的，只要大家手裡還拿著武器——」
「我問你一個問題，你老實回答我，」赫斯塔放下湯勺，「昨天你到底是走火，還是故意那麼做的。」
(本章完)