第238章 言盡於此
「於是守城之戰打響，王國的城牆固若金湯，敵人久攻不下，便開始在城外修營紮寨，做出一副要圍城的樣子來。🐯🐝 ❻➈𝓼нùⓍ.Ⓒ𝐎𝓜 ☮🍫
「當時正值冬日，在一片惶恐不安的氛圍中，王后告訴臣民敵軍必然會在開春前撤兵，只要撐過這個冬天，戰亂就會結束。
「眾人不解，紛紛詢問王后原因，然而無論他們如何追問，王后卻始終不肯開口，只是讓大家像從前一樣相信她，放手一搏。
「於是人們開始清點存糧，秣馬厲兵，王后又將城中無力參戰的老人與孩童都接到了王宮中居住，為了節約糧食，所有人一日一食。
「然而，讓人忍耐飢餓是容易的，恐懼卻不是，在巨大的驚懼中，人們依次病倒，王后心急如焚。
「就在這時，一個身型佝僂的老嫗突然走到王后跟前，她向王后躬身行禮, 說, 『殿下，我有平復絕望之法。『
「王后大喜：』請您快告訴我吧！『
「老嫗不慌不忙：』那請您先告訴我，為什麼您篤定敵軍會在開春時就退兵呢？『
「王后俯身在老嫗的耳邊耳語了幾句，老嫗哈哈大笑, 王后望著她：』我已經告訴了您答案, 接下來請您遵守您的約定吧！『
「老嫗沒有再推辭，她端著一支蠟燭走向人群, 對眾人開口道, 『我奉王后之命，來同大家玩一個猜謎遊戲, 我將給出一個謎面, 你們來猜迷底，其他人可以隨意向我提問，以獲得更多線索, 而我只會回答是、否或與此無關。☮♕ 💘ඏ』
「一開始，只有一小部分人加入到這場遊戲之中，可是，老嫗給出的謎面是那麼地精絕離奇，每當迷底揭曉，一切又是那麼地耐人尋味……漸漸的, 所有人都被老嫗的故事吸引。
「當王后結束了當日了城防巡視, 重新回到王宮的時候，眼前的景象令她驚奇。這迷人的遊戲極大地減輕了人們的痛苦, 有時甚至會忘記飢餓與恐懼。
「日子一天一天地過去，老嫗心中似是有無窮無盡的謎題，當春日的柳林吐出了第一枝新芽, 圍城的大軍果然很快退去，人們在城中歡呼雀躍, 老人與孩子們也很快離開了王宮, 回到各自的家中。
「王國舉行了樸素的慶典, 慶祝朝臣們終於向王后提出了那個好奇已久的問題：『您怎麼能確定城外大軍會在開春時撤退呢？』
「王后這時才答道：『我篤定那些貴族不會讓自己治下的農民錯過春耕, 步兵一走，餘下的騎兵就更不足為懼。♨♖ ➅❾ⓢ𝔥ù𝓍.Ćⓞ𝕄 😲😳』
「眾人拜服。
「慶典上, 王后再次將老嫗奉為座上賓，人們央求老嫗再出一個謎題。
「老嫗道：有一樣東西，看不見，聞不著, 卻有萬鈞之力；它輕似霧, 淡如風, 卻勝過無數金戈鐵馬；在夜晚，它凝結在所有人沉默的喉間, 天亮後，它縈繞在每個人的眼前——是什麼？」
「王后很快猜出了迷底, 她笑著道：是信念，恩人，是『勝利的信念』。
「老嫗哈哈大笑，說『是的, 正是的。』而後，老人在眾人的面前化作了一道風, 消失在宴會上——當然, 故事講到這一步, 已經真假難辨, 但從那時開始, 譚伊一帶的住民就開始過『王后節』，或者叫『勝利日』。
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「到今天，許多人已經忘記了這個節日的緣由，但猜謎的習俗卻保留了下來，每到冬日，人們將從十一月的最後一個星期五開始歡慶，大家飲酒、猜謎，如此連續七日。
「這就是王后節的來歷，從今晚開始，我們也將在唐格拉爾子爵的莊園裡展開『謎題遊戲』，屆時，會有一些新老朋友加入我們，也希望在座諸位都能踴躍參與～」
座席上的眾人開始熱烈鼓掌, 索菲則快步跑回了阿爾薇拉的身邊, 眾人紛紛站起身，朝不遠處的長餐桌走去——在索菲講故事的這段時間, 莊園裡的僕從已經將碗碟和午餐依次擺放上桌。
赫斯塔看向迦爾文：「……她剛才說的新老朋友是什麼意思？」
迦爾文想了想，「子爵和公爵的朋友吧……哦，我記得恩黛收集了具體的名單和照片，就放在大廳的茶几上。」
赫斯塔輕聲道謝，起身往人群的反方向走去。
遠處索菲一直留心著赫斯塔這邊的動靜，見她往宅邸的方向去了，也立刻追了過來。
「優萊卡！」
赫斯塔回過頭，稍稍放慢了腳步。
「你不去吃飯嗎？」
「還不餓。」她輕聲道，「我去看看晚上的賓客名單。」
「好啊，」索菲笑著道，她面朝著赫斯塔，往後退著走，「我跟你一塊兒吧，我可以給你介紹那些名單上的人，他們大都是我伯父和姑父的朋友。」
「……好的，但你為什麼要一直圍著我轉？」赫斯塔望著她，「……你是在一直圍著我轉嗎？」
索菲怔了片刻，突然笑出了聲，「是的，因為……因為我覺得你這個人……嗯，和肖恩說得完全不一樣。」
「肖恩？」赫斯塔眯起了眼睛，「你跟他很熟嗎？」
「嗯！」索菲點頭，「雖然認識不久，但我們已經是很好的朋友，我一直以為水銀針里的男生都是像迦爾文那樣兇狠又嚇人的大塊頭……沒想到還有像他這樣敏感善良的男孩子。」
赫斯塔突然停下了腳步，她第一次認真地看了一會兒索菲的臉，以確認這個姑娘是不是在說反話。
索菲的目光非常誠懇：「我知道你為什麼用這樣的表情看我，你和肖恩之間有誤會是不是？他說你是個冷漠無情的人，但昨天我在樓梯滑倒的時候你的第一反應就是來救人，那時我就覺得你應該不是那種——」
「索菲女士。」赫斯塔打斷了索菲的話，「我是什麼樣的人對你而言一點也不重要，昨天舉手之勞什麼也說明不了。」
「但是——」
「為了你個人的安全，我也提醒你一句，」赫斯塔低頭望著眼前的小姑娘，「肖恩這個人有兩副面孔，如果你見過另一副，就不會再相信眼下的這一副……言盡於此。」
(本章完)