葉青芷聽了兒子的話，也很驚喜，笑著問道，

  「你以前和你爹爹在慶源縣呆過？怎麼認識這位周大人的，你好好說說。」

  「嗯，三年前，我和爹爹去了慶源縣，當時，周大人的妻子難產，差點一屍兩命，是爹爹救下了他的妻兒，然後我們就住在了周大人的家裡，還住了半年之久，就和周伯伯很熟悉了。」

  「這周大人不是都四十多歲了，他有幾個兒女啊，妻子三年前生產，那應該也是高齡產婦了啊，難怪危險呢。」

  葉青芷好奇地問道。

  這女人就是比較關注生孩子之類的事情。

  若是讓璟王來問，他問的就是周書田家境如何，家裡一共多少人口，平日為人處事如何，和百姓關係，還有縣衙關係如何等等。

  不過，葉青芷問了這些，璟王也不插嘴，在一旁先聽著。

  「嗯嗯，周伯伯和周伯母之前就一個女兒，然後多年無子，周伯伯也一直沒納妾，沒想到周伯母幾年前懷上了。

  周伯母年紀小一些，聽爹爹說，是三十五懷上的，又盼著能生下男孩繼承香火，不管多難都要生啊。

  也幸虧得遇爹爹，周伯母平安生下個男孩，要不然這喜事就要變成喪事了。

  周伯伯雖然脾氣又臭又硬，認準的事情，不會輕易改變，軟硬不吃的那種。

  但是，他也不是拘泥禮法的老頑固，知道爹爹其實是男子後，也不在意，反而還贊爹爹品行高潔呢。

  因為周伯母產後虛弱，需要照料，周伯伯就讓我們住在他家。

  然後我們就住了半年，我還以為此生很難再見到周伯伯了呢，沒想到周伯伯居然進京趕考了。

  他現在住在哪裡啊？明日我和爹爹一起去看望周伯伯。」

  「住在悅來客棧。」璟王說道。

  聽完謝念康的話，璟王也不急著出面拉攏這個周書田了。

  有謝念康和封玉溪在，這周書田就等於他這個陣營的人了，璟王不信他還能蹦躂到別人的船上去。

  而且，現在周書田是父皇的人，所以，他本來也就是想見見，聽聽對方的治民之策，倒也不是一定要讓對方現在就效忠自己。

  「哎呀，悅來客棧多貴啊，周伯伯家裡可不富裕。」謝念康立刻說道，

  「姨父，你手裡有沒有二進的小院子，讓周伯伯借住一下，回頭他也好把周伯母等家裡人接來京城住啊。」

  「院子自然有。」璟王挑挑眉，開口說道，

  「回頭本王讓人把房契給你，院子就送給你了。當初他們收留你，現在你可是平南侯了，有能力了，現在換你來收留他們，也是回報當年的情義。」

  謝念康重重地點點頭，覺得姨父說的很有理。

  嘿嘿，現在他可是小侯爺了，能做的事情還是挺多的。

  還有，他的小金庫是不是該攢起來了？

  -

  翌日，悅來客棧。

  「周大人，有貴客來見您，說是您的故人，姓封，曾經在您家裡借住過半年。」

  小二恭恭敬敬地敲了敲周書田的房門，沖裡面喊道。

  除了狀元郎外，這位周大人可是新晉的京城大紅人，因為對方，他們悅來客棧都跟著沾光了。

  近幾日，因為這位周大人，來他們客棧的達官貴人一下子就多了起來。

  東家見此，不僅免了周大人的住宿伙食等費用，還叮囑他們要好生伺候著，讓周大人住的一定要舒心，還要常住於此。

  可是，這位周大人也是他見過最有膽氣的人，面對那麼多達官貴人的宴會邀請，全都拒絕，真是猛人啊！

  再看看人家宋狀元，就很長袖善舞了，宴會邀約，一律應承下來，從不拒絕。

  周書田聽到小二的話，立刻打開了房門，問道，「他們人在哪裡？帶我去。」

  「在一樓大堂呢。」小二忙笑著道，「周大人隨小的來。」

  周書田下到一樓，一眼就看到了封玉溪他們，雖然滿腹心事，可還是因為故人重逢露出了一抹笑容。

  「周伯伯，這裡！」謝念康也看見他了，高興地伸手沖他揮了揮。

  「真沒想到，我們在京城重聚了。」周書田快速地來到他們身邊，感慨地道，

  「看來你們這幾年際遇不錯。」

  周書田看到封玉溪還有謝念康如今錦袍加身，身上透著一些上位者的貴氣，有些驚奇，但也為他們感到高興。

  「周伯伯，我認祖歸宗了，現在可是小侯爺了，我爹爹也是七品御醫了，太和醫學院，就是爹爹創辦的。」

  謝念康拍拍小胸脯，信誓旦旦地沖他說道，

  「以後你在京城，我罩著你，絕對沒有人隨便給你穿小鞋，找你的麻煩。」

  「行了啊你，當個小侯爺，天天顯擺來顯擺去的，趕緊坐下吧，謝小侯爺，大家都看你呢。」

  封玉溪一把按在兒子的肩膀上，無語地說道。

  感覺兒子最近有點飄了，有往紈絝小侯爺方面發展的趨勢，回頭就讓他多寫幾份檢討，必須做做自我沉澱了。

  周書田驚訝地看著謝念康，向他確認道，「前段時間平南侯府認回來的孩子就是你？」

  這事也是京城熱點話題之一，周書田又是在客棧這種魚龍混雜的地方住著，自然也是聽說了的。

  「對的，周伯伯，你現在知道我後台有多硬了吧。」謝念康沖他擠眉弄眼，壓著聲音說道。

  周書田被他弄的有些想笑，可也點點頭，「嗯，確實很硬。」

  「周伯伯，你就別在這客棧住了，住我名下的二進小院子吧，回頭把周伯母他們接過來，一家人住著也方便。」

  謝念康開口說道。

  周書田搖搖頭，拒絕道，「不用了，我不準備接他們來京城。」

  「不是吧，周伯伯，難道你要拋棄糟糠之妻，在京城再攀高枝，做我爹爹口中的陳世美？」

  謝念康瞪大眼睛，故作驚訝地問道。

  周書田無奈地瞪了他一眼，低聲解釋道，

  「我在京城還有要事辦，他們來了，我顧慮太多，會有影響。」

  謝念康聞言，立刻和爹爹對視一眼，心想周伯伯來京城的目的不純粹是考科舉啊。

  這是憋著大事呢，連妻兒老小都不打算接到身邊來了。

  「周伯伯，你有什麼事要辦啊？」謝念康問他，「我很認真地告訴你，不管你要辦什麼事，我絕對能幫助你。

  你可別犯倔，想想周伯母還有小睿睿，在京城辦事，借力很重要，朝廷有人好辦事懂不懂？

  別想著不能拖別人下水，就自己一個人往南牆上撞，這種行為一點也不值得歌頌，只是找死。」

  「……玉溪，這是個十歲孩子該說的話嗎？」周書田神色複雜地問旁邊的封玉溪。

  你這教育的，是不是也太成功了點。

  「人家現在是謝小侯爺，天天見的不是皇子皇孫，就是王公大臣，就連皇上也對他讚不絕口。

  皇上最喜歡聽他胡扯，聽他翻舊帳，聽他狀告那些自認為天高皇帝遠的土皇帝縣令。」

  封玉溪不緊不慢地說完，最後溫潤一笑，「所以，請忽略他的年紀。」

  「……」周書田。

  周書田深吸一口氣，覺得自己窩在窮地方待久了，這思想上確實是落後了。

  「好，那咱們找個能好好說話的地方，我確實有事要拜託謝小侯爺。」

  周書田沖謝念康拱拱手，認真地說道。

  封玉溪意外地挑了下眉，沒想到他這麼好說動。

  「嘿嘿，好說，好說。」謝念康則是笑著也拱拱手，「走吧，周伯伯，我帶你去見小爺的粗大腿。」

  周書田，「……」

  「人家畢竟還是個孩子呢。」謝念康嘿嘿一笑，掐著腰理直氣壯道，

  「我現在當個牽線的，或是傳話筒可以，真的幹事還不行。」

  周書田，「……」

  不是，剛才為什麼他腦子一熱，就相信了這個臭小子了呢，還願意說出來。

  不過，既然踏出這一步了，周書田也只能悶著頭繼續往前了。

  對封玉溪還有小念康的人品，他還是信得過的，至少他們不會坑殺他。

  幾人走出客棧不久，謝念康就一腳踩在了馬糞上，「哎呦，這倒霉的。」

  封玉溪默默看他一眼，再看看周書田，立刻明白了為何周書田會輕易改口了。

  在謝念康第三次腳一滑，踩在了一坨牛糞上後，他們終於到了璟王給的那個二進小院門前。

  「小康，你怎麼走路還是一直踩各種糞便？」周書田不解地道，「三年前你就這樣。」

  「……呵呵，還不是京城街道的衛生搞的太差！地上糞便都不清理的！」謝念康氣呼呼地道。

  周書田默默收回了想說的話。

  封玉溪沖兒子投去同情的一瞥，不過，這同情很短暫，因為也就踩點粑粑而已。

  謝念康昨天剛拿到房契，也是第一次來這個院子，發現裡面的被褥，還有日常用品都是齊全的，完全可以拎包入住啊。

  「周伯伯，這院子你瞧著滿意不？」謝念康問道，「在客棧聯繫你不方便，太亂了，你就暫時住這邊吧，好不好？」

  「多謝小侯爺照顧。」周書田考慮到後面的事，也不再推卻了，畢竟已經上了他的船了。

  「嘿嘿，那我們就先安心等一等吧。」謝念康笑了笑，還衝周書田安慰道，

  「周伯伯，你就放心吧，我這位粗大腿特別厲害，不會讓你失望的。」

  周書田，……

  -

  離開客棧時，謝念康就派人去請璟王了，他們在小院子裡等了小片刻，璟王就到了。

  周書田自然也認識璟王，對他有專門了解過，曾經的錦衣衛指揮使，如今的皇長子，被皇上器重。

  最近璟王又提出一個捐贈禮物的法子，充盈了國庫，確實能力手段都不缺。

  而且，關鍵是，璟王絕對不是太子黨，又是可以和太子稍微抗衡的王爺。

  他之前就想過，如果靠自己不行，要選擇投靠的話，就選璟王。

  昨日璟王身邊的人有接觸他，可他還沒想好，打算再觀察觀察，就給拒絕了。

  這兜兜轉轉的，又回到了璟王這裡，和他當初的想法又一致了，周書田倒也鬆了一口氣。

  「在下拜見璟王殿下。」周書田上前跪下見禮。

  「周大人請起。」璟王抬了下手，溫和道，

  「聽小康說，周大人和小康是舊相識，曾經還讓他和封太醫借住家中，關係很好。

  小康又是本王家中小輩，因此，本王也要念周大人幾分情，周大人有什麼事，本王定然傾力相幫。」

  璟王一開口，就點明他和謝念康關係匪淺，拉近了關係，再次消除了周書田心中的些許顧忌。

  「殿下言重了，是謝小侯爺他們對在下恩重如山！」周書田也趕緊表態，

  「能得謝小侯爺引薦，得見殿下，也是在下的造化。

  如此，在下也不兜圈子了，在下此次借著進京趕考的名義前來，實際上是來告御狀的，能被皇上欽點為榜眼，在下也著實沒想到，只能感激皇恩浩蕩！」

  璟王，……

  這話翻譯過來就是，我參加春闈殿試，就是隨便考考，只想見皇上而已，卻沒想到中了個榜眼。

  呵呵，這話被其他的考生聽見了，還不得酸死，更要罵上一句，你有這本事，你早幹嘛去了！

  「哦？告御狀？你想狀告誰？」璟王問道。

  「在下要狀告當朝太子。」周書田說道，「殿下覺得很荒謬對不對？覺得在下太自不量力了對不對？」

  「不，本王覺得你這話很動聽，告的挺好的。」璟王笑了，「你具體說說，為何要狀告太子，罪名是什麼？」

  周書田看著璟王，覺得他這笑容讓人頭皮發麻，很有大奸臣的特質。

  不過，璟王既然明目張胆地這般說，就說明他有奪嫡的野心，自己確實和他是一條船上的。

  周書田又微微鬆了一口氣，開口說道，

  「在下要狀告太子賣官鬻爵，扶植底下的人賣私鹽，大量收斂銀子。」

  「你有這方面的證據？」璟王眉頭微皺，開口問道。

  「有的，但在下也有自知之明，只是憑這一兩件事，是扳不倒太子的。」

  周書田開口說道，

  「皇上是心繫百姓的明君，所以他看了在下的策論能欽點在下為榜眼，這是在下之幸，也是百姓之福！

  可是，皇上即便信了在下的話，派人調查了，太子也可以說是下面的人打著他的旗號做這種事，他是不知情的，畢竟太子站的太高了。」

  「你知道這些，你還要做這以卵擊石的事情？」

  璟王問他。

  「有一些事情既然知道了，又是正確的事，即便知道艱難，知道是飛蛾撲火，也總要有人去做的。」周書田輕描淡寫地說道。

  璟王什麼話也沒再說，只是充滿敬意地沖他一拜。

  -

  同一時間，皇宮。

  太子妃正在皇后宮裡哭訴太子，說太子近日極為寵幸兩個揚州瘦馬出身的賤婢，甚至因為這兩個賤婢落她的面子。

  「兩個賤婢，也值得你來本宮這裡哭哭啼啼的。」

  皇后心煩地看著她。

  「姑母……」 太子妃委屈，皇后擺擺手讓她閉嘴，恨鐵不成鋼地說道，

  「你也跟璟王妃學學，璟王后宅的那些女人被她收拾的服服帖帖的。」

  「姑母，璟王府這半年就沒添新人，璟王妃拿捏的都是舊人，當然輕鬆了。」

  太子妃不服氣地說道，

  「姑母也是璟王的嫡母，璟王也就只有一個嫡子一個庶子，子嗣不多，不如姑母給璟王賜兩個美人，也好多給璟王府添兩個孩子。」