楚知熠第一次上戰場的時候，只有十六歲。
身為皇子，他沒有實力龐大的母族背景，繼承皇位的事兒上，他知道自己爭不過哥哥們，如若一直留在京城，說不定還會成為別人砧板上的魚肉。
所以，他主動請纓，成了當時那位上將軍旗下的左前鋒。
那一年，突厥頻繁騷擾邊境，大靖百姓被擾得苦不堪言。
他一馬當先地衝進戰場，大刀揮舞，鋒利的刀刃砍入敵人身體的那一瞬間，他甚至清楚地聽到了骨頭被砍斷的聲音。
溫熱的鮮血濺入眼眸中，世界在頃刻間被染成了紅色。
他聽到了自己劇烈的心跳聲，卻分不清究竟是恐懼還是亢奮。
在那個不是你死就是我活的戰場上，他殺過鬍子花白的老人，也殺過十幾歲的少年。
他見過凶神惡煞的眸子，也遇到過被逼上戰場，驚慌失措的面孔。
他的心，早就在一次又一次的殺戮中，被鮮血澆灌得無比冷硬。
皇位之爭，他沒有參與，他一直都在邊關，保家衛國。
卻沒想到他奉召回京後的第一場仗，就是跟自己的五個哥哥打。
他永遠都忘不了那一日的場景，哥哥們的臉，或猙獰，或恐懼，或不甘。
當長槍刺破皮肉的時候，幼時一起玩耍的記憶湧來，如同惡鬼般，將他整個人都撕裂開來。
他永遠都記得，八皇兄臨死前抓著他手中的長槍，口中鮮血噴涌，笑道，「老十三，皇兄，在下面等你。」
他明白，狡兔死走狗烹。
也知道五王之亂後，他會成為當今皇上唯一的忌憚。
他不怕死。
當殺戮纏身，罪孽無法被洗刷乾淨的時候，死，是一種解脫。
可他身後還有一群與他出生入死的兄弟，他不能眼睜睜看著他們陪他一起死。
所以，他逃了。
逃離了戰場，逃離了朝廷，逃離了從前的一切紛爭，來到這個三百里之外的小村子，做了一名普普通通的獵戶。
日出而作，日落而息。
偶爾進山獵些野物，換三餐溫飽。
可他也知道，皇兄沒有放過自己。
屋子裡的那個女人，瘦小，羸弱，但絕對沒有看上去的那麼簡單。
天色漸暗。
喬念發現院子裡的漢子似乎又多了幾個。
楚知熠的住處不大，堂屋跟臥房是一起的。
為了不打擾到喬念，他們將屋子裡的桌子搬了出去，又去村子裡借了張圓桌的台面架上，十一個人圍坐在桌前，飲酒，吃肉。
楚知熠知道喬念應該不會想跟他們這群五大三粗的漢子坐在一起，便特意拿了個大碗，添了飯，夾了好幾塊肉端給了她。
喬念道了聲謝，就在屋裡自顧自吃著。
卻不想，院子裡忽然一聲驚呼。
她被嚇了一跳，轉頭看去，就見楚知熠跟對坐的漢子已是起身，二人伸手划拳，「哥倆好啊，三星照啊，四季財！輸了，喝！」
聲音豪邁粗壯。
對坐那漢子拿起酒罈子便是豪飲一口，不服氣地摩拳擦掌，「再來！」
其餘人笑罵開來，偶爾伴著幾聲粗言穢語。
『粗人』兩個字，在這一刻具象化。
喬念一時看得出了神。
楚知熠背對著喬念，自然是沒有察覺。
他對坐那人卻是瞧見了，不由得看了楚知熠一眼，下巴微微一抬。
楚知熠這才轉身看了過來，見喬念正看著他們傻笑，像是忽然意識到了什麼一般，他推了身邊的人一把，「安靜些。」
那群人好似也才反應過來，這兒還有一名女子，忙不迭道了歉，「抱歉啊姑娘，我們幾個大老粗胡說八道慣了！」
「是啊姑娘，方才若是聽到了什麼不堪入耳的，你就當我們是放了個屁！」
「就你放的最臭，哈哈哈！」
「我去你的！」
一時間，幾人又說笑了起來。
喬念看著眼前這些漢子，雖然粗魯，但這氣氛卻是她從未見過的和諧。
當下便也柔聲笑道，「諸位不用理會我，自顧盡興就好。」
她這般溫柔的輕語，反倒是叫幾人都為止一愣。
竟是不自覺就安靜了下來。
楚知熠對著喬念微微頷首，這才重新落座。
身旁的老三卻輕輕推了推楚知熠，壓低了聲道，「我可從未聽到過這麼柔的聲音，她若不是那人派來的，大哥不如就收了？」
楚知熠眉眼一冷，「胡說什麼？」
「怎麼胡說了？咱們幾個可都成親了，就剩你了！」
坐在楚知熠身旁的老二也跟著壓低著聲道，「就是，真想當孤家寡人不成？」
一旁的老六也湊了過來，嘿嘿一笑，「大哥肯定是有心思的，若不然能留一個女子住這麼久？醒了就該往外趕了！」
楚知熠抬眸瞪了老六一眼，這才壓低著聲道，「她脖子上，掛著荊岩的平安扣。」
聞言，幾人皆是一驚，強忍著沒回頭去看喬念，生怕被喬念發現他們在議論她。
荊岩他們都認得的，當年陪著楚知熠在山坳里堅持了一天一夜的漢子，比他們都小了好幾歲，差點就被他們收入虎衛之中。
「那這是，荊岩的妹妹？」
「我怎麼覺得那麼邪性呢？怎麼這麼巧，就被大哥救起來了？」
喬念不知道為什麼，屋外那群漢子忽然就將腦袋湊到了一起，小聲嘀咕起來了。
她有心想聽，偏是聲音太小了，怎麼也聽不清，只能作罷。
好在，幾人沒聊一會兒就又恢復了先前豪邁的樣子。
只是再沒說一句粗言穢語。
也不知過了多久，院子裡安靜了下來。
喬念往外看去，就見有幾人躺在了地上，有幾人則是趴在了桌上。
瞧著，一個兩個的竟然都喝醉了。
心下一驚，這群人，總不能就這麼躺著睡一晚吧？
喬念皺了皺眉，起身往外行去。
左腳依舊還綁著木板，卻能沾地了。
她就這麼一瘸一拐地往外走去。
眼見著，她的身影走出了籬笆院外。
假寐的楚知熠眉心微微一簇，便見著不遠處的老三已是從腰間拔出了一把匕首來，緩緩起身，跟了上去。
就算是荊岩的妹妹，若為狗皇帝所用，也留不得！