「祖母……」林燁的聲音微微顫抖著。
不知道何故，他心中有種隱隱的不安。
明明祖母此刻看上去比之前都要精神許多，便是說話都中氣十足的，可……
他就是不安！
眼見著林燁不回答，老夫人的臉色當即沉了下來，「怎麼，老婆子如今說的話你也不聽了是不是？」
「當然不是！」林燁忙不迭否認，慌張得連聲音都在顫抖，「祖母說什麼孫兒都答應！」
「那就好！」老夫人這才放了心，鬆開了林燁的手，和藹一笑，「去叫你爹過來，祖母有話要跟他說。」
聞言，林燁忙點了點頭，似是怕被喬念發現似的，匆匆抹了把眼淚，這才起身往外走去。
直到林燁出了門，喬念才忍不住喚了聲，「祖母……」
聲音微微打著顫，眼眸間滿是擔憂，「祖母累不累？要不要休息會兒？」
卻不想，老夫人搖了搖頭，而後朝著不遠處的柜子一指，「去，把東西都拿來。」
喬念一愣。
老夫人先前說過，那柜子里的東西是留給她的，可，為何這會兒要拿？
一股不安湧來，喬念並未及時回應。
眼見著喬念不說話，老夫人便又催促著，「乖，去幫祖母拿來。」
聞言，喬念這才起身。
柜子裡頭放著一個方方正正的小木盒。
金絲楠木的木盒，四周都鑲著金邊。
喬念小心翼翼地捧起，送到了老夫人的面前，「祖母，給。」
老夫人接過，枯瘦的手指輕輕拂過木盒，思緒仿若是回到了很遠很遠的地方，「這還是我娘給我的……」
這個金絲楠木的小木盒，也是老夫人的嫁妝之一。
只聽著她微微一聲嘆，這才將木盒打開，裡頭除卻整整齊齊疊放著的銀票跟地契之外，還有一枚質地通透瑩潤的玉佩，玉佩上所刻一個『穆』字。
喬念知道，這是老夫人娘家的姓氏。
只聽著老夫人道，「原本，是想當嫁妝一併給你的，可如今想著，你要離開侯府，那一箱箱的金銀珠寶實在太過拖累，就拿著這木盒走吧！旁的，回頭我叫你蘇嬤嬤存到錢莊去，你便憑著這玉佩去取。念念，這玉佩是祖母最最重要的東西，萬不可丟了。」
喬念的一雙眸子熱得厲害，眼淚在眼眶裡拼命打著轉。
她吸了吸鼻子，努力叫自己揚起一抹笑來，「祖母，念念陪著您呢！」
老夫人笑得歡喜，「乖。」
她說著，便將木盒合上，塞進了喬念的懷裡，語氣頗有些著急，「你爹一會兒就來，切莫被他們瞧見了去，免得說我老太婆臨死前都還要偏心，快，收回你的院子裡去，順道著洗把臉，我這樣好看的孫女，怎麼成了大花臉了？」
喬念卻有些不肯，「祖母若是擔心，我叫凝霜去收起來，念念不想走，念念想陪著祖母。」
「怎麼？擔心祖母一會兒就死了？」老夫人笑了起來，卻是將喬念給驚得不行，眼淚一下子就涌了出來，「才不是！祖母不許亂說話！」
老夫人就這麼笑呵呵地給喬念抹眼淚，這才道，「聽話，快去吧！你爹一會兒就該來了！」
眼見著老夫人如此堅持，喬念也沒有辦法，只能點了點頭，「那孫女去去就回，祖母別太累著，留心自己的身子。」
「好！」老夫人應著，拍了拍喬念的手，「去吧！」
喬念這才起身，一步三回頭地出了屋去。
夜風正涼，吹得她本就空落落的心口越發難受。
喬念深吸了一口氣，這才快步往自己的芳荷苑而去。
她將拿木盒收好，匆匆洗了把臉，連衣服都沒換一身就又趕去了老夫人的院子。
待她回來時，林侯爺已是跪在了老夫人的床邊。
氣氛有些低沉，老夫人臉上不複方才面對喬念時的笑意，嚴肅得令人生畏。
見到喬念回來了，老夫人便是揚了聲，「念念，過來。」
喬念這才匆匆上前，行至林侯爺的身邊，只聽得老夫人道，「跪下。」
喬念不知老夫人意欲何為，卻也不敢忤逆半分，當即就跪在了老夫人的床邊。
只聽著老夫人道，「你喬念，入我林家十八載，雖無血緣之親，但你爹娘自幼護你，疼你，待你如至親，這點，你認是不認？」
從前的十五年，林家人對她的確沒的說。
喬念重重點頭，「我認。」
「那就給你爹磕個頭吧！」老夫人沉聲說著。
事已至此，喬念斷不敢有半點怨言，轉身跪向了林侯爺，重重磕下一個響頭。
就聽著老夫人接著道，「你親生女兒回來後，便對養女百般苛責，致其身傷，心傷，兒啊，這點，你認不認？」
林侯爺雙肩微微顫抖著，低垂著腦袋叫人看不清楚他的面孔。
但，他卻重重點了點頭。
老夫人方才輕輕一聲長嘆，「既如此，你們父女之情已盡，老身臨死前就再做一回主。你們當著我的面，三擊掌！」
三擊掌，斷親！
林侯爺驟然瞪大了眼，看向老夫人，「娘！」
他不敢相信，老夫人竟然會做出這樣的決定。
喬念亦是心顫不已。
所以，方才老夫人讓她磕下那個頭，是為了還林家的養育之恩……
卻見，老夫人臉色陰沉，狠狠瞪了林侯爺一眼，「怎麼？是見著老婆子我快死了，說話不頂用了？」
「娘怎麼能這樣說，您是要逼死兒子嗎？」這樣大的罪名扣下來，林侯爺豈能頂得住啊！
可老夫人卻絲毫沒有被林侯爺那悲愴的神情所影響，只冷聲道，「那就與念念三擊掌！」
那染著怒火的聲音，格外凌冽。
林侯爺終是無可奈何的點頭，緩緩抬起了手來。
喬念心頭髮著顫，有些擔憂地看著老夫人，卻也明白，這是老夫人為她尋的生路。
於是，她抬手，雙眸通紅，對著林侯爺的掌心拍了下去。
「啪！」
「一擊掌，從此喬念再非我林家人。」林侯爺的聲音打著顫。
「啪！」
一滴熱淚滾落，林侯爺猛地深吸了一口氣，聲音已然不知何時變了調，「二擊掌，你我父女恩情，今日斷！」
「啪！」
「三擊掌……」話說到這兒，林侯爺卻只覺得喉頭哽咽得厲害，過往溫馨的回憶如同潮水不斷湧來，竟是叫他一句話都說不出來了。
可，耳邊卻是傳來了老夫人竭盡全力的一聲喊，「從此生死，不相干！」
這一聲，只驚得喬念與林侯爺齊齊朝著老夫人看去。
卻見，老夫人喊完了這話，竟是如同完成了什麼天大的任務一般，整個人都無力地朝後靠去，而後緩緩閉上了眼，嘴角噙著一抹淡淡的笑……