劉白羽吃過這頓並不舒心的飯之後回到劉家軍營地，帶著巨熊進去之後，發現裡面許多士兵正忙忙碌碌的在馬車上搬東西，收拾武器鎧甲,顯然是要準備開拔了。
劉白羽往中軍過去，劉白羽進去後看到劉弟沉著臉坐著，臉色很差,奇怪的問道：「一副死人臉，要去打仗的時候有人坑你了？」
「現在誰還敢坑我，不過是調去灤州，明日就開拔。」劉弟心情顯然很壞把手上一支毛筆猛地扔到地上，站起來罵道：「這他媽打什麼仗，有石門驛這麼好的進攻集結地，又有三屯營牽制，直攻永平多簡單的事，非把主力都調到灤州去，這邊留一支偏師，這麼個打法,就是驅趕,不是殲滅,就算是大勝,從南打到北又能圍住幾個。」
劉白羽自然知道這是為什麼，但這幾日劉弟和曹文詔一直在策劃，收集永平和北方邊牆的情報，寫好了一份新的塘報，總的方案還是從底部兩側突擊，占據永平和遷安，兵力足夠的話，封閉喜峰口到冷口的邊牆，將阿敏全殲於關內，再三推敲,計劃成熟之後,正準備報去兵部和張鳳翼。
結果昨日張鳳翼剛到薊州，今天就收到兵部軍令，調馬世龍所部主力去灤州附近，與關寧軍匯合，具聽孫承宗指揮，劉白羽和曹文詔都在徵調之列。看來兵部和孫承宗也是被馬世龍和祖大壽互相推諉鬧得沒法，乾脆叫到身邊一起。這樣就放棄了最好的攻擊線路。
劉白羽勸道：「軍令已下，你除非轉身就走,否則再不甘心，也只有收拾行裝跟馬世龍去灤州，咱再想法彌補就是。」
劉弟嘆氣道：「那又得多費多少力了。這些將官手下總有數萬軍隊，竟然怕永平一兩千建奴。姐夫你不是在京中結識了那許多大人，他們都幫不上忙麼？」
劉白羽被劉弟的天真爛漫弄的無語,半響之後搖頭道：「讓這幫人幫我政治鬥爭自然沒問題,打仗的事如何幫忙，與建奴打仗就更不可能，這是與官帽甚至腦袋掛鉤的事情，梁廷棟藉助幾次勝利聖眷正濃，必定不會冒這個險，畢竟前任王洽現在下了監獄,死活都難說,為了自己的腦袋和前程,他自然寧願少殺建奴，只要穩穩噹噹的把阿敏趕出關去，這復地之功就夠他用了，萬一敗了也是孫承宗的事情,我早就說了,軍事是政治的延伸,這回你懂了麼。」
劉弟畢竟才十七歲,在現代還是個孩子,軍事上弄個半盆水就不錯了,要求此人政治也過得去,那就是天才級別了,劉弟顯然不是這個層次上的人,越聽越糊塗,皺著眉道：「姐夫,你說這打仗到底是跟誰打，我覺得和殺韃子比，我咋覺得這些朝官還難對付一些。」
此時屋中沒有外人，劉白羽也不說那些官場話，直接道：「規則不同,或者說是在意的東西不同,朝官各有打算，他們哪裡是要殺多少建奴，他們要的是說著好聽的東西，再說這些邊軍總兵參將，就是看誰家丁多，我看吳自勉他們的家丁倒是雄壯，可能與後金甲兵相當，但其他兵丁多是充數拿餉來的，吳自勉楊磷每日就設卡拉壯丁，他們下面那些兵到處坑蒙拐騙，監軍和地方官都不敢管。」
劉弟一說這個就搖頭嘆息道:「這也真是無法無天了,不瞞姐夫說,我便衣去下館子換口味,要不是親兵帶得多，沒準我也被拉壯丁了,而且一個小城,差點被拉了五次壯丁------我這體格也不壯啊,這都什麼眼神。」
劉白羽搖頭笑道：「你噹噹兵吃糧是天經地義啊?除了我們後期有保證之外，即使是關寧，也有拖欠軍餉的時候，尤其是九邊艱苦，朝廷長期拖欠軍餉，監軍本就理虧，再加上上次山西鎮兵潰，釀成大亂，大家都怕出事，誰還敢去管。」
「官軍就是這模樣，不是讓災區再遭災麼，我看有的勤王軍禍害老百姓和建奴都快不相上下了。」劉弟繼續吐糟.
「不發軍餉，談何軍紀，沒有月餉製作保證，劉家軍一樣會淪為搶劫的官軍，這朝廷也實在太窮了，這是國戰，居然能拿不出來軍餉。也難怪以後會出左良玉那樣的人，其實我覺得這些兵被半年一年的拖欠軍餉還不造反，已經是相當不錯了。」
「不造反是怕京營那十多萬吧！」劉弟還處在用書本知識認識世界的年齡，很多事情毫不懷疑的接受.
「京營數人頭能有十多萬我看都夠嗆，還指望別的？呵呵……」劉白羽吐糟道.
沒想到傳說中皇帝最後的殺手鐧是這麼一個東西，劉弟疑惑的問道：「那京營十多萬是幹啥吃的？」
「京營主要是有些人撈錢騙皇帝的——這麼說吧，京營十多萬裡面，占役、空額、買閒無數，皆是京師權貴禁臠，營中所余皆是老弱，據有人密報給我所說，就去年京師戒嚴十餘天，還沒打仗京營老弱就凍死上百。李邦華整理京營，得罪了在裡面撈錢的權貴，這次稍出點事就被群起攻之，京營衰敗已是難以挽回。明初時候建京營要的是精銳，以此形成內重外輕之局，威懾各地有異志者，現今只有個名號，拿來有何用，所以皇帝可說是沒有直接掌握的有效武力，不得不依靠這些軍頭，如果崇禎自己真有十萬精銳，你看祖大壽敢跑。」
劉弟覺得和這些官場上莫名其妙的屁事相比，還是軍事上的事情自己頭不疼，對這些不太感興趣，說了一會也去收拾自己的東西，剛到門口就看到親兵帶著曹文詔來了，他已經見過這人兩次，按劉白羽所說是敢打仗的將官，想儘量結交，過去躬身施禮，曹文詔和劉弟幾天來一見如故，混的很熟，與他寒暄幾句，就開始歷朝歷代的官場上下級罵上級的戲碼，劉白羽在帳篷里聽到曹文詔大聲道：「劉弟將軍都知道了，咱兩弄那方略可以燒了，某也不說啥了，諸位上官想如何打就如何打，老子以後再不說一個字。既然已經定了，我們說話根本半個字不聽，那就不要讓我們說話好了.」
劉弟也是被這些莫名其妙的上官弄了一肚子氣：「曹將軍也要明白…….」劉弟索性把劉白羽教育他的話現學現賣一番，聽得憤青曹文詔更是氣的大罵奸臣誤國，讓劉白羽越發覺得古往今來罵朝廷是普世價值了…….
三日左右，一隊劉家軍夜不收在灤州西面城牆外巡視，不斷對城牆上的建奴挑釁。
劉弟在薊州接到兵部軍令後，跟著薊州勤王軍主力出發，馬世龍以曹文詔和左良玉為先鋒，經玉田豐潤前往灤州。這兩人二月已經多次配合，加上關內的建奴早就被視為棄子，士氣就低的和明軍有一拼，所以兩人早不懼怕與建奴騎兵野戰，過榛子鎮後與建奴哨騎交鋒數次，連續小勝，將建奴的偵察線連續往後壓縮。
建奴入口到現在已經半年還多了，大明眾軍雲集，各軍的家丁數量都比建奴多，灤州的一千多建奴雖然派出很多游騎，也獲得了一些小勝利，但無法彌補如此巨大的數量差距。
劉弟隨張鳳翼的標兵營為中軍，劉白羽隱身其中仔細觀察，因為前面有了曹文詔和左良玉，加上延綏、陝西、臨洮等地的各總兵家丁，中軍幾乎沒有受到干擾，在豐潤略作停留後，順利逼近灤州城下，劉白羽總算在這些家丁身上看到了明軍還是有些戰鬥力的。
關寧軍大部從撫寧縣出發，經昌黎逼近灤州，建奴不得不全部收縮回城裡，他們派出哨馬向呆在遷安的阿敏告急。但阿敏幾乎同時收到了永平、永平、灤州發來的軍情，遷安附近也出現了一支明軍，他們小心翼翼的正在靠近遷安，阿敏一時間也分不清明軍到底要攻打哪座城池，再沒有真正的證據之前，自然面暫時沒有派出援軍。
劉弟所部到灤州後就近駐紮在西門，馬世龍讓他這個生力軍頂在最前面，劉白羽問了一下先到的曹文詔，確定灤州城頭沒有紅夷炮，便按照步兵操典離城兩里下了一個堅固的營盤，周圍挖了兩道深深的壕溝，裡面布滿尖木，挖出的土在壕溝後壘起一道土牆，土牆之下布設拒馬、成串的鐵蒺藜和鬼箭，每隔一段設虎蹲炮一門，四面各設門一座，大門兩側各建了一個木製望樓，望樓和大門皆以樹幹做成，門口同樣挖有壕溝，上面搭了木板通行，夜間撤去後便不怕偷襲。
此時灤州西面城門打開，出來一股上百人的騎兵，周圍分出許多游騎，他們直往劉弟營地而來，大概是打算來撒繞和偵察，劉家軍的夜不收正在撤退，望樓上的劉白羽對著下面一揮手，劉弟帶著劉家軍的其他騎兵越壕而出，劉白羽給他的命令是多與後金兵面對面，即便只是對峙一下，對士兵也是一種鍛鍊。同時這種小規模交鋒可以保持軍隊士氣。
右邊馬蹄聲響起，一丈二尺長的紅色參將認旗迎風招展，曹文詔親自領著三百多騎兵迎面而去。曹文詔還是照例見敵即擊，他對後金軍絲毫不懼，他個人武功十分強橫，劉白羽看過他射箭，又准又快，怕是比一般的巴牙喇還厲害，所帶的騎兵也頗為彪悍，雖然只有不到一千，但每次一見後金軍就敢於主動進攻，經常跟他搭檔的左良玉也不弱，左右手都能開弓，可以一次連續射二十多箭。
曹文詔所部基本都是冷兵器，主要是馬槊、鏜鈀、刀棍、快搶，製作的也相當精良，這時慢慢展開，大概前後五六排，陣線大致平直，往建奴壓過去，劉弟見狀帶著劉家軍騎兵往北兜過去，準備合圍後金軍，那股建奴一見曹文詔的氣勢，轉頭就跑，一溜煙跑回城下，靠城上的弓箭掩護著，曹文詔和劉弟一南一北停在城牆兩百步外，互相對峙了一會，那後金兵將領見無機可乘，又回了瓮城。兩部騎兵大聲怪叫，士氣高昂。