小灰忽然有些神色古怪，她忸怩一陣，身子緩之又緩的轉了個圈，就像太陽系圍繞銀河的漫長公轉一樣。

  不知何久，總算轉到與燃蘿面對面後，用腳尖點地倒退著前進，還是抿著嘴，想說什麼，卻沒想好，連眼神都在亂飄。

  有話想說卻想不起來，和想打噴嚏卻打不出來差不多，是會憋壞的。

  燃蘿頓了頓，抬起眼眸，只見小灰的臉被她自己憋得越來越紅，手也是抬起片刻又放下，是她呼之欲出的手勢怎麼也成不了型。

  用餘光看著一切的左吳悄悄背過眼去。

  小灰的模樣可愛是可愛，但換若自己是當事人，此時估計已經想找個坑把自己埋起。若聽見有人發笑，多半會暴跳如雷中把發笑之人的皮給扒掉。

  燃蘿呢，燃蘿面對小灰的可愛是什麼模樣？

  祂竟然看得有些痴。

  小灰似乎也察覺到了燃蘿眼神里那說不清道不明的思緒，下意識鼓腮，又把空氣咽回肚子裡，正色：

  「我……我只是想安慰你。畢竟吧，燎原的灰風本質上就是我。」

  「謝謝，但我認為不是，」

  燃蘿擦擦眼角，忽然祂意識到這個動作是這麼的像人類，但祂只是凝視了一下自己的指尖，沒有把手放下，順勢指了指祂的眼眸：

  「別忘啦，我是神靈。在我眼裡，只要邁上了不同世界線的人就成了不同的個體。所以你不用安慰我，也不用這麼為難。你什麼也不欠我！就是，就是……」

  小灰抿嘴：「就是什麼？」

  燃蘿終於抑制不住的捂住了自己的眼睛：

  「就是我……不確定，如果燎原的灰風，我那惟一的媽媽，如果走上的是你的路，那她對我的態度會不會稍稍有所改變呢？」

  「也不用改變這麼多！只要，只要……」

  祂抬起眼睛小心翼翼看了眼小灰，祂是神靈，祂本不該這么小心翼翼：

  「只要像你一樣，只要偶爾和我說說話就好。不要讓我吃掉了這麼多文明的遺骸，不要讓我的目光已經漸漸開始能看透嵌套在一起的維度時……」

  「卻沒能朝孕育我的，從我自懵懵懂懂再到我長大時就一直和我緊緊相連的那人……媽媽，一句話都沒有說。」

  這簡簡單單的一句話好像戳中了小灰心裡的什麼弱點。

  幾乎沒有猶豫，小灰在燃蘿面前站定，之前她咽到肚子裡的氣被裹上了怒火重新噴出，如此灼灼，幾是想把燎原的灰風炙烤殆盡：

  「是啊，我也不懂燎原的灰風，我不懂她是不是腦子裡哪根電線搭錯了地方！會把機群的主導位置拱手讓給大汗，會為了那些氣態生物甚至放棄做她自己！」

  「對，燃蘿，你說的對。她不是我，我不是她！」

  「如果她換做了我，在面對光明星海被摧毀後的時光，她能一個人守候這麼久，一個人，把逝去同伴的模樣一次次的溫習，回顧，害怕那些模樣在自己腦海里褪色一點點嗎？！」

  「她不能，她絕對做不到。」

  注視燃蘿，便能看到且追溯「自身」的過往。

  對小灰來說，她不是其灰蠱機群的第一個最高人格，灰蠱本身的歷史比她的記憶要更長。以及在她的一生中，肯定有不少微小的納米機群逸散，走失，再也找不回來。

  和左吳看到了他往上追溯的所有祖先類似。

  小灰看到的卻是包括自己所有走失機群的下落，這些機群的大多都遺落在了光明星海。

  構成一個生靈，需要的原料是什麼？

  是氫、氮、氧……每樣都是來自億萬年前的超新星爆炸，總量恆定，循環不息。每個人身體裡的物質在不知多少代前一定也棲身於其他人的身體。

  同樣，小灰見到了自己在不知多久前，甚至「自己」這個人格誕生之前就丟失的機群。

  丟失，絕不意味著消失。小灰看到這些機群在光明星海的四處走走停停，有許多會飄進生靈的體內，或是動物或是智慧生靈。

  在不知恆遠的時光中，機群成了這些生靈身體的一部分，無論智慧與否，見證他們從出生到衰老，見證他們進食和成長，見證他們的死亡……

  見證他們的一生。

  原來光明星海的方方面面早就染上了自己的味道，那片寰宇本該是與自己不可分割的一部分。

  卻被某人以某種手段突兀截斷。若不知曉這些機群的去向也就罷了，可今天再見，便是故人的眉眼再現。

  她不敢再想，甚至不敢再回味了。此時，也還好是身處夢中夢裡，還好自己的思緒被燃蘿完完全全掌握著，整理著。

  否則若去到外面，讓自己的思念重獲自由，便一定會無可阻擋的狂亂外溢。失去的機群就像失去的肢體一樣開始幻痛，故人的氣味會在自己身邊縈繞，讓自己發狂。

  現在就差點要發狂了。

  這一次，她不想再憋著，而是想把怒氣撒向「自己」，那另一個迥然不同的自己：

  「哈哈，燎原的灰風在動搖，面對我家左吳的時候居然會動搖！」

  「她自己都說了，左吳和她認識才幾天？結果她就有了拋棄燎原的念頭。哈哈哈，她的燎原不就是我的光明星海？光明星海不在了，可燎原卻還在啊！」

  小灰狠狠吸氣，又狠狠轉頭瞪了眼左吳，咬牙，強行把溢出的殺氣騰騰收攏：「左吳哪有這麼大魅力，他是什麼……什麼魅力四射的魅魔嗎！」

  左吳下意識後退幾步。

  小灰狠狠呼氣，意識到是自己不想在燃蘿面前說髒話，不知道為什麼就是不想，才搜腸刮肚找出找了「魅魔」這個似是而非的替代詞，然後向燃蘿輕聲：

  「所以，燎原的灰風肯定是腦子有病。換做是我，我絕不可能和她做一模一樣的選擇。」

  『正眼看你』，你只想被『正眼相看』？燃蘿，你是神靈，是新生的象徵『過去』的神靈，在位格上可以和象徵『未來』的圓環叫板。」

  說著。

  她終於大著膽子摸了摸燃蘿的眼角，輕聲：「你不用這麼卑微的。」

  燃蘿抬眼，沉默，卻忽然綻放出一抹笑：「小灰……你要小心。不要離我太近，或許留我一個人在這才是明智之舉。」

  「圓環象徵著未來，也象徵著生生不息的循環。可我，我是『過去』，或許也意味著將一切斬斷。」

  小灰抿嘴，還是朝祂張開了懷抱：「……沒關係，我不在乎。斬斷，斬斷。也確實該去斬斷什麼東西了。」

  「燃蘿，你再說說看，教宗和大汗的戰況如何？」

  燃蘿歪了歪頭：「簡而言之，大汗在把教宗壓在身下揍。教宗想奮力觸碰容納我的容器的核心，卻一直不能如願。」

  剛剛小心翼翼縮到一邊的左吳終於瞅准能怯怯開口的機會了：「被壓在身下揍？好形象。」

  小灰又瞪了他一眼，現在得抓緊時間瞪。從這夢中夢裡出去後她勢必要盡最大努力克制她的理智，不然出去後第一件事就是和左吳攤牌。

  理智告訴她不是時候，感性……在那樣怒斥燎原的灰風後，她已不敢直面自己的感性。

  或許小灰是害怕與另一個「自己」那說不清道不明的相似？

  這種害怕必須馬上釐清。

  小灰也是吸氣，明白自己第一件該做的是什麼了：「燃蘿，你能不能幫幫我們，出去後直接找燎原的灰風對峙？我有話想對她說，有話想問，好多好多的話。」

  「挺難的吧，現在她的人格完全被大汗的壓制住了。又和教宗在打架，雖然他占盡上風吧，也該沒有再把燎原灰風再放出來和我們說話的餘裕。」左吳提出異議：

  「或者小灰，你能不能想想辦法，什麼用你的機群駭進她的之類？」

  這是近乎搭訕的搭話，左吳的企圖沒有成功，只看見小灰一下又一下起伏的肩膀，她在深呼吸。

  倒是燃蘿舉起了手：「我可以試試。」

  小灰眼睛亮了下：「怎麼個做法？」

  「我即是『過去』。那行使我的權柄，或許就把燎原灰風的機群回溯到她的過去，」燃蘿說，吐了吐舌頭：

  「具體會發生什麼我說不好，但總該能讓燎原的灰風再次顯現。」

  小灰點頭：「我們該怎麼做？」

  「很簡單，」燃蘿輕聲，居然輕輕張開祂的雙臂，輕輕抱住小灰：「只要出去，打破容納我的容器，讓大汗看一眼我就好。」

  「沒問題。」小灰爽快答應：「我們這就出發。」

  「不，等一等，」燃蘿居然沒放開擁抱小灰的手，似是在渴求她的溫暖，卻又好像是想傾訴祂心中的困惑：「小灰……我，我還有個問題。」

  「說！」小灰依舊爽快。

  「你當過媽媽嗎？」燃蘿問，問得飛快。

  小灰愣住，一口氣沒喘上來，連著咳嗽好幾聲，對燃蘿的擁抱有些不知所措：

  「沒有，但我……我當過創造了許多擬態文明的『女神』，呀啊啊在你面前自稱女神好讓人害羞。但……也能算創造了不少生靈的吧。」

  「創造，孕育，好像差不多，」燃蘿點頭，把耳朵靠在小灰身上：「我就想問——小孩子是天生會說謊的嗎？」

  這問題把小灰問住了，她猶豫一陣，又猶猶豫豫轉看向左吳說：「你，你最有經驗你來說。」

  左吳沉思片刻：

  「……我覺得是天生的，趨利避害是生物的天性。而『誠實』則是後天附加的道德。再說，我們的人生里又見過幾個不會說謊的道德模範？」

  「用這麼高的道德標準去要求小孩子，還用什麼『天真無邪』來做說服自己的藉口，太強硬，也太一廂情願。」

  小灰狐疑：「……這麼說黛拉也騙過你？」

  左吳點頭，嘆氣：「最近一次，就是她騙我說她可以毫無怨言的去銀河之外，可惜她騙我的技巧很差勁。」

  「啊，那黛拉和我好像有些不一樣，」燃蘿點頭，緩緩放開了擁抱小灰的手，猶豫片刻，正色：

  「小灰，還有左吳。不知道你們有沒有發現，我在鼓動你們打破真實世界中容納我的容器。」

  「那或許意味著釋放我，把我放進銀河。我不知道我為什麼要這麼說，也不知道意味著什麼。但我……我就是想這麼做。」

  「所以，關於我們剛才商量的事，你們要不要再考慮考慮？」

  小灰張了張嘴。

  左吳也是沉默，卻搖頭：

  「可若出去後，我們什麼都不做，又會發生什麼？大汗現在占盡優勢，他打贏教宗後，只要再把燎原的灰風當人質，我……我就很難反抗。」

  「然後，他就會把你弄成獨屬於燎原一家的神靈，把偉力歸於他一個文明之上。這樣的後果，真能比把你釋放出來要好嗎？」

  「估計大汗第一件事就是把我們這些反抗者統統征服吧，燎原還和維度惡魔達成了同盟呢，」

  「以太龍不想把這個世界化為模糊了精神和物質邊界的混沌，也終究只是它目前腦海中一個稍占上風的念頭，誰也不知道稍加誘導後會變成什麼模樣。」

  「何況就像那款遊戲一樣，『天災飛升』後究竟是什麼光景，猶未可知。遊戲裡是迎來『勝利』，迎來『結局』。誰能保證不是萬物寂滅的結局？」

  理由已經如此充分。

  左吳有些自嘲，自己終究如大汗預言的那樣，成了畢生目標都是為了去挫敗反派目標的所謂勇者：

  「所以，我們該做的是不顧一切阻止大汗的企圖，哪怕……手段是把燃蘿你放出來。但那又如何？這世上已經有圓環織褸喰煞器具，再加一個你又何妨？」

  燃蘿點頭，怯怯：「其實還有一個『低語』，但低語祂……沒什麼存在感。」

  「五個六個，沒差。」左吳擺手，同時也知道自己心中的自私——出去後見到的是燎原的灰風，總比見大汗要好。

  計劃既定，其實也沒多少可講。回到現實，趁著大汗和教宗還在相爭相鬥，像漁翁得利一樣擊碎裝著燃蘿本體的容器就好，很簡單。

  燃蘿放開了抱著小灰的手，其躊躇消失無蹤：「好，那在現實等你們。」

  小灰點頭，先走一步。

  左吳則是在這片夢中夢裡留了一步。

  他抬頭，沒了燃蘿的引導，自己還是對傾聽以太龍心聲的方法毫無頭緒。只覺得巨龍想說很多很多，卻千言萬語，無從傾訴。

  左吳只能喃喃，對這片浩瀚悠遠喃喃：「當個父親，不簡單。」

  似是錯覺。

  浩瀚悠遠中模模糊糊傳來了一聲模模糊糊的應答。

  左吳聽不清，卻也只是笑了一下。

  然後，回頭，轉瞬就完成了沉浸在夢中夢裡與回到現實的切換，只是映入眼眸的第一件事，就讓他震驚不已。

  燃蘿只是說大汗把教宗按在地上揍。

  左吳自己卻分明看見，是兩片無以倫比的重力場在爭奪「漆黑」的冠名權，無數文明的地標古蹟都在力場的相互覆壓下，被碾成漫漫的黃沙。(本章完)