第340章 代替
或許。
是因為金棉的臉和她周身一樣，也是被毛茸茸所覆蓋，表情相較皮膚光滑的生靈本就不易察覺。
再加之圖書館文明的長老幾乎從未離開過母星，也幾乎沒見過除了同胞外的其餘種族，更不會像左吳一樣因為愛好，時常在網絡上留心獸人作為主角的視訊之類。
所以，長老根本沒有發現金棉此刻的不愉，對獸人小姐的沉默，也只覺得和平時自己在對晚輩諄諄教誨時，對方會表現出的專注認真而已，如此稀鬆平常。
沃爾夫倒看出了什麼，但在長老面前，他根本沒有立場對長老的誤解做出提醒，只能盡力轉移話題：
「金棉小姐，請問對我們長老的診療有沒有遇到什麼困難？是否需要我的協助？」
金棉吸氣，忍住轉頭就走的衝動，整理了一下視界中小灰所留有關機群的操作為參照，並不熟練地開始診療過程。
列維娜湊到她一邊像小惡魔般輕聲：
「這長老惹你不高興了，你可以轉頭就走不給他們治了呀；實在不行，就讓他們吃點苦頭，用小灰的機群在他神經上搗搗亂跳支舞，他又有什麼立場指責你？」
金棉卻輕嘆：
「我也沒有立場去搗亂啊；無論我出於家鄉的遭遇，對他們躺在祖先豐厚遺產上卻如此矯情的樣子有多麼……厭惡，他們畢竟是走上了星海的文明，就是比鶯歌索要強；」
「而我，能站在這裡，能得到這長老的……尊重和敬畏，也是靠著小灰的機群還有左吳陛下作為依靠；可被敬畏的畢竟不是我或者鶯歌索的力量。」
列維娜眨眼：「所以？」
「所以，如果他是對陛下，對你，或者對咱們的新帝聯出言不遜，那我當然可以用小灰的機群把他弄得欲仙欲死！」
金棉咧了下牙齒：
「但用小灰的力量給我自己出氣？那還是免了吧。這次肆意一回，下次呢？小灰沒借我機群的時候呢？」
「就算小灰一直肯借，那別人所敬畏的永遠是灰蠱，永遠會覺得我是藏在新帝聯陰影下，以……以毛茸茸取悅了陛下換得力量的獸人，是一隻狐假虎威恃寵而驕的寵物；」
「這也不會是首領希望看到的鶯歌索倖存者的結局吧？」
列維娜聳肩，瞥了眼那因為再一次宣示整個圖書館文明的主張，滿臉儘是平靜而愉悅的長老，有些咬牙切齒地向金棉說：「你總是那么正經。」
金棉的尾巴在列維娜身上掃了掃：「你就是太不正經了！」
……
閒聊完畢。
金棉瞅了一眼自己的視界，當中顯示左吳已經同小灰的本體一起進入深空，朝索林原蟲女王到來的方向迎擊。
途中，他們也不是沒有嘗試說服支援兵團的人同他們一起行動。
可是兵團成員或是有心或是無意的，在展露他們光是抵抗翠綠強酸便有些左支右絀，實在分身乏術。
但兵團成員也紛紛表示，他們願意給左吳和小灰提供除了幫助以外的一切支持，譬如一首獻給壯士的慷慨送行歌。
這樣也好，左吳還記得這次來到圖書館文明的母星迎擊原蟲的入侵的目的，除了尋找地球的情報外，還想再順手賺取些星海間的影響力。
還有比這更好的機會嗎？只是左吳有些自嘲，希望不要在自己勝利後，支援軍團反而開始嘴硬，說索林原蟲本來不堪一擊。
金棉同左吳的通信在小灰所擬態的星艦加速到一定程度後便中斷，為了在最短時間搶占最適合迎擊的地點提前做出布置，小灰必須將所有精力都用在加速上。
接下來，在距離星系零點一光年外，一道由左吳和小灰建立的恢弘防線將被建立——靠的是用以壓縮銀河中的物質所製造出的新機群。
壓縮銀河裡有行星有資源，小灰當然在裡面建立了製造自己機群的加工廠；
她以前也這麼做過，否則在她所來自的光明星海為仁聯所覆滅後，她用以粉飾被仁聯肆虐後的家園，那數量龐大無比的機群是從哪裡來？
可惜加工新機群不是那麼容易，即便壓縮銀河中的時間相比外界慢了十倍，她也沒法兒現在就讓機群達到遮天蔽日的程度，她畢竟不是同索林原蟲一樣的蟲族。
但目前的機群保有量，建立一個防線還是綽綽有餘了。
這也讓支援軍團的人目瞪口呆。
他們怎麼也想不到左吳乘坐的星艦，能不靠虛空技術就達到如此的速度；也想不通正從左吳周圍一件又一件出現，在飛馳中完成組裝，漸漸成為各自的雷達上無法忽視的一點的造物究竟是從哪來的。
被左吳從他褲襠里掏出來的嗎？
左吳和小灰到達了迎擊地點。
機群所擬態的長長要塞形成環狀，如同天使頭上的光環，也如白銀的日冕，在支援兵團的眼中，在為翠綠侵蝕的陽光照耀下，如此熠熠生輝。
極遠處。
翠綠的小點不斷接近，那時高度濃縮的強酸，也是索林原蟲拱衛著女王的衛隊。
左吳咂舌，離這麼遠就能在視界的輔助下直接看到它們了？
來者的數量比想像的還要龐大，若說縈繞在圖書館文明母星周遭的蟲群已經是海量的話；
那女王親衛的數量，簡直就是墜落在地上，便可以讓海平面直接上升幾百米幾千米的冰隕星。
……
天上的事暫時用不著金棉來操心。
金棉在苦惱小灰所寫，有關如何操控機群說明書還真是……沒用；其上偶爾冒出的小插圖確實很可愛，但給人的感覺，倒像是要自己去教左吳該如何搖尾巴一樣抽象。
人能掌握不存在的肢體如何活動嗎？至少在真的裝上這樣的肢體前應該不能，同理，金棉無論如何也無法理解機群更加高端的用法。
只能將機群散播出去，自倖存者和長老身上多收集數據。
可數據搜集再多，對眼下的金棉來說也沒什麼用，唯一能知道的就是所有原蟲在因女王衛隊的靠近越來越活躍。
按之前的猜測，微小的芥子型原蟲是為了讓因女王休眠而暫停繁衍的索林原虫部族能直接搜集到新鮮的基因，不斷保持進化，才會寄生在生靈體內。
基因的密碼最容易破解，它們已經完成了任務，最為活躍。
而目前仍在航道出入口吸食能量的龐大須彌型原蟲則是一如往常，或許是從航道中溢出的能量永遠吸不完，須彌型永遠完成不了任務吧。
金棉忽然意識到什麼，她現在應該關心的是所謂「常世型」，就是潛藏在沃爾夫和他長老的透明頭蓋骨下，其大腦之中的那種原蟲。
常世型原蟲的目的便是汲取圖書館文明之人的知識，可看墮落如斯的小藍人腦中能有多少信息？他們連自己祖宗的圖書館都不能使用。
常世型原蟲理應知道這點，可它們依舊在潛伏，究竟是在等什麼？
金棉飛速思考，忽然注意到一件事——
在機群的監測下，在這湛藍的圖書館中，倖存者的數量越來越少了；不是為異蟲的寄生下最終病死，索林原蟲在榨乾宿主所有的價值前不會殺死宿主。
金棉回頭，再不理會長老，而是走到半透明的牆壁跟前向下瞭望。
通過機群的輔助，她捕捉到了一個倖存者的模樣——
其因為劫後餘生在慶幸，在擔憂著自己腦內的原蟲時，還盡力撐出一絲笑容，寬慰自己的孩子，也對管理型AI所操作的造物保有著莫大的戒心。
好像撐過今天，就能遠離災禍，也再不用同不斷誘惑自己放棄肉身的管理型AI打交道了般。
可是下一秒，其腦內的原蟲動了動，那倖存者便像忽然忘了所有對管理型AI的警惕般，朝身邊的造物說了什麼。
造物一把將那倖存者塞入了肚子，一溜煙跑遠，開始進行意識轉化的進程，好像生怕倖存者反悔般。
咦？金棉的疑惑更深，是常世型原蟲在操作著倖存者放棄自己的軀體，將意識上傳到圖書館文明祖傳的晶片中？
機群帶來的視角拉遠，一路尾隨那些肚子裡裝了倖存者的造物，看他們集中在一個房間中。
意識的上傳會在這裡進行，晶片已經準備就緒，在此之前，已經有倖存者被丟進培養倉中，流程即將結束。
藍光划過。
培養倉中倖存者的軀體被扔出，這肉身理應是一具空殼了。
……不對！
金棉瞳孔縮起，她看到理應被廢棄的肉身又爬了起來，倖存者們的表情先是茫然，而後則是對自己忽然失去了意識的恐慌。
但偶有幾個倖存者如釋重負，因為他們發現了一直在自己腦內摩挲活動的常世型原蟲像死掉了般，再也沒有動靜，還他們了一份清淨。
好像意識上傳後，本該被廢棄的肉身被換成了常世型原蟲般。
那被上傳至晶片中的究竟是誰的意識？
金棉緩緩握拳。
常世型原蟲的目的就是收集知識，難道它們代替了圖書館文明的居民，將自己的意識弄到晶片中了？
造物捧著那些內部意識被李代桃僵的晶片，如同需要拼盡全力守護的珍寶。
圖書館文明的祖先流傳下的知識，只有晶片化的意識才能讀取。
外面的如兵馬俑的機械身軀，依然在強酸中屹立，在等待屬於它們每個，承載了意識的晶片接入。
金棉身後，長老的頭在越搖越快。
(本章完)