左吳手上拿著一根水管，水流噴射而出，淋在列維娜身上，一點一點融去她為了潛入虛空而化為星艦後，尚且保留的構造——

  生鏽的金屬，嶙峋的礦物結晶，等等等等，都還掛在她身上，直到此時才為水流漸漸衝去。

  白天使動用修行程序後是化為了奇異星球；列維娜繼承了她的一切後，卻是為了適應虛空的環境而化為了星艦。

  她於虛空中穿行了數十上百年的列維娜淡忘了許多事，懵懵懂懂，直到回到現實後才靠備份在因緣之線上的記憶恢復了意識。

  此時。

  雖然她還尚未完全恢復人群，卻似乎頗為享受水流的清涼，不時靠星艦的構造擺動自身；時而衝著脊背，時而伸出機翼伸著懶腰，又慵懶的拍起肚皮。

  左吳興致勃勃，手上水管一刻不停。

  現在他等同於是在給列維娜沖澡，雖然場面和想像中的旖旎區別甚大，可看著星艦漸漸褪去表面的不平整，越發接近，卻是別有一番風味。

  衝著洗著，一條圓柱形物體自列維娜身上滾落。

  左吳撿起，磨洗一番，依稀能認出這是列維娜的義足，它因為修仙程序的運行已經和太多雜質混在一起，估計再難恢復以往的功能。

  沒關係，換條新的就是了。

  左吳鄭重其事的將這義足擺在一邊，打算將它納入自己的收藏，又轉頭擼起袖子，期待還能在列維娜身上洗出什麼東西。

  沖洗用的水，是小灰友情提供，參考了些燎原戰艦所用的「雨」的設計，本就特殊，所以才能如此輕易衝掉列維娜身上如同「增生」一般的星艦構造。

  水花飛濺，落在列維娜身上又彈起，在空中劃出一個弧度，落在了小灰的鼻尖上後便消失無蹤。

  小灰此時杵腮趴在一邊，撥弄著被左吳揀出的物件，翹起的腳一晃一晃，看著左吳，有意無意的出聲：「陛下，你好像不是那麼高興？」

  左吳拿著水管的手頓了一下，片刻後恢復如常：「怎麼會？以太象引擎搶到了，列維娜回來了，你也平安，咱們算是超額完成任務，又什麼不高興的。」

  「唔嗯，你在唬我！」

  小灰撇嘴：

  「要是我得到了以太象引擎這麼大個寶貝，肯定會興奮得夜……夜不能寐！不說天天抱著它睡覺，也肯定多花些精力，去仔細觀察它的方方面面啊！」

  「哪像現在，你寧可把全部精力花在給列維娜沖澡上，也不肯再看那以太象引擎一眼了呢？」

  左吳又頓了頓，眼見面前的列維娜停止了翻滾，好像她也在好奇這個問題。

  他只能呼氣，把水管放在一邊，盤腿坐在小灰身邊，皺眉：「因為我覺得這以太象引擎得來的太容易了。」

  「容易？」

  小灰向還是列維娜的星艦一瞥，小聲：

  「你的某位女僕可是付出了自己這麼多的時間，變成星艦潛入虛空，花了她的幾十年還差點回不來！這可一點都不容易。」

  左吳點頭，抓抓頭髮，移動水管集中沖洗著列維娜身上的一點：

  「確實，對列維娜是不容易；但對一個政權來說不是這樣，我還沒狂妄到覺得我身邊人的『努力』，就一定能比別人換得更多回報的地步。」

  小灰挑眉，而列維娜此時機翼舒張，似乎是在讓左吳繼續說下去。

  左吳繼續他的復盤：

  「別的不說，我最後能拿到以太象引擎，有大半原因是右姮王的投降，而她的投降實在太過乾脆了；」

  「現在想想，我能威脅右姮王的籌碼，只有把她抓住後，利用她身上的龍鱗鎧甲來傷害巨龍這一項；可想達成這威脅，前提條件不就是抓住右姮王嗎？」

  「右姮王奈何不了我，但她扭頭就跑不行嗎？」

  扭頭就跑？

  小灰忍住笑意，給自己擬態了一張嚴肅的臉：「那陛下你去抓她不就行了嗎？」

  左吳還是搖頭：

  「那時你和列維娜都還被困在虛空中，我只是獨身一人，還要分心吸收虛空能量對我造成的影響；」

  「我吸收的時候是不能釋放的，等於說我那時能靠的就那麼一雙腳；」

  「就算，就算右姮王的奔跑速度和我差不多一樣，也是慢悠悠的八米每秒，我又怎麼可能輕而易舉的追上她呢？」

  小灰恍然。

  抓不到右姮王，拿不到她的龍鱗鎧甲，那對巨龍發出的一切威脅都是空談；而右姮王只要在一追一逃的遊戲中支撐幾分鐘，撐到燎原的支援抵達。

  左吳知道那些支援不可能奈何得了自己，但在他們的糾纏之下，得到掩護的右姮王將不可能是自己輕易便能靠一雙腳就能追到的對象。

  就是這樣的右姮王，居然就這樣老老實實的投降了？好像前面用一環又一環的謊言和計策，最終干擾了自己眷顧的她忽然被某個膽小如鼠的靈魂奪舍了一樣。

  左吳慢慢回憶，此時將水管的水擰小，繼續說：

  「就算是在之後，燎原人用鯨群和戰艦向我移交引擎時，他們都有無數機會可以反悔。」

  小灰探頭：「可是在我……在我沒和擬態巨龍分出勝負前，燎原人不也是在蠢蠢欲動的嗎？」

  她被困在虛空中，和燎原灰風的機群纏鬥的結果，一度被左吳看做左右引擎最終歸屬的關鍵。

  左吳搖頭：

  「確實，可這解釋不了為什麼在你和灰風的機群分出勝負前，燎原人就把引擎拉到了我這邊的境內；未免也太積極了一些。」

  此時，小灰從地上爬起，幫列維娜剝去一些沖洗松垮的鐵鏽：「或許是燎原人有以此為藉口，入侵我們地盤的打算？」

  「不會，右姮王第一次過來時，可是實實在在說了『我蠻夷也』，真想入侵，肯定不是疆域的分別就能擋住她的。」

  說著。

  左吳終於放下水管，拿出懷中的壓縮銀河；以太象引擎已經被裝入其中，讓壓縮銀河的質量擴大了不易察覺的一絲。

  藉由勾逸亡所教的方法，左吳能將壓縮銀河放在手上把玩；只是無論摩挲它多久，也沒有以太象引擎真的被自己獲取的實感。

  小灰吐了下舌頭：「唔嗯，陛下；你懷疑來懷疑去，要不要乾脆覺得以太象引擎就是被燎原故意送到我們手上的呀？」

  左吳默默向小灰回以注視。

  小灰訝然：「你真這麼想？唔嗯，不可能不可能，燎原如果是故意的，他們又為什麼費這麼多心思？」

  左吳搖頭。

  他依舊覺得引擎是燎原人故意送到自己手上，只是這「故意」究竟開始於什麼時候很不好說，甚至有可能是右姮王的臨時起意，連燎原內部都沒有達成共識。

  究竟是怎麼回事？

  哈。

  左吳忽然咧嘴，把壓縮銀河往自己手中狠狠一握；管燎原是什麼目的，以太象引擎畢竟切切實實到自己手上了。

  主動的一方肯定是自己這邊；無論當中有什麼陰謀算計，自己只要把它找出來，然後將其粉碎就好。

  哪有占了便宜還想一絲風險都不承擔的道理？

  左吳抬頭，自己的科研團隊已經起步，這將是他們首次遇到的艱巨考驗；雖然出題人不是自己，但左吳相信他們能做出滿意的答卷。

  ……

  同一時間。

  右姮王解下了自己的鎧甲，雖然身上帶傷，卻依舊是朝前方盈盈下拜。

  其身邊的納米機群飄蕩，擬態出了一個小小的熒幕。

  熒幕當中現出一個身影，右姮王拜得更深：「……大汗！」

  身影擺擺手：「以太象引擎交出去了，不錯，就是你演戲實在太假了。」

  右姮王叩首：「因為吾不服！引擎寄託這吾的心血，如此交出，難以釋懷。」

  「不是說了，這台初號引擎的使命已經完成了，我們已經知曉上古時期的設計，還做出的自己的改良，這不已經夠了？」

  燎原已經根據這台保存完好的以太象引擎，修復和建造了更多功能相仿甚至規模更大的造物。

  聽著右姮王的申辯。

  大汗叉腰，顯得頗不耐煩：

  「這些上古時期的遺物邪門兒得緊，維度惡魔是靠這初號引擎找上我們的，宇宙碎片是因為初號引擎出現的，還有那些仁聯戰艦也是！」

  「為什麼其他引擎太太平平，就這初號引擎事多？惟一的解釋是它本身就不乾淨唄。」

  右姮王氣態的身軀凝斂，好像是她在咬牙：「上面縈繞秘密，吾輩可以將其解開；就這麼交付敵人，實屬不智。」

  大汗沉默片刻：「右姮王，我問你，你相不相信文明有與生俱來的使命？」

  「……相信。」

  「我們燎原的使命是什麼？」

  「……建立一個能容納全銀河生靈的樂土！」

  「這使命算不算艱巨？」

  「……算！」

  「既然如此，我們又有什麼閒工夫，去探究銀河的上古秘辛？生靈單獨個體的精力都是有限的，難道換做文明，這個規律就不適用了？」

  「右姮王，初號引擎已經顯露了它麻煩的本質，而維度惡魔、宇宙碎片還有異世的仁聯，這幾個中又有哪個是能輕輕鬆鬆就能解決的麻煩？」

  大汗搖頭：

  「比起我們在這些事情上空耗時間，不如將所有精力放在我們最根本的使命上來……在樂土建成後，我們有的是時間。」

  右姮王吸氣：「可是為何要將初號引擎交付於吾輩的敵人？」

  大汗歪頭：「因為他想要。」

  「左吳閣下已經初具崢嶸，這樣無異於資敵！」

  「你也知道他初具了崢嶸，鋒芒畢露；那你還能放心把可能威脅我們樂土建成，甚至威脅整個銀河安危的事情交給別人？」

  大汗輕笑：

  「我們沒工夫應付這些麻煩，也不能讓麻煩真的爆發出來成為大麻煩；交給有能力的人去解決，不是最好的選擇了？」

  右姮王抬頭：「只恐養虎為患。」

  「入則無法家拂士，出則無敵與國外患者，國恆亡；」

  大汗搖頭：「這句話你明明背得熟，我們不該介意培養一些日後的威脅，何況左吳這個威脅和我們目標相同，一定是對我們極好的鞭策。」

  「右姮王，你難道對我們一點信心都沒有，覺得左吳建立樂土一定會比我們快，哪怕他所擁有的初號引擎是台麻煩纏身的引擎嗎？！」

  「不，大汗，我不是……」

  沒想到，燎原的大汗話鋒一轉：「不必介懷，其實我也沒什麼信心。」

  「……啊？」右姮王呆住。

  「不是對這個計劃本身沒信心，只是我們都有一個共識，就是樂土的成功建立一定是小概率事件，只是在無盡的平行宇宙中，總會有那麼一條成功建立的結果；」

  大汗輕聲：

  「可除了那條世界線外，其他世界線又怎麼辦呢？轟轟烈烈一場，我們總該給其他世界線也留下一些希望的吧？」

  右姮王喃喃：「你是說左吳閣下就是那個希望？」

  「對，在大多數世界線的我們失敗後，仍有人掌握著以太象引擎，繼續我們的道路，這是我們應該為這個世界留下的後手和備份。」

  「這樣，我們縱然失敗，總有人還朝著建立樂土的方向去努力，留給其他世界線的希望也更多了一些。」

  右姮王搖頭：「只恐怕吾輩不行，那左吳也成功不了。」

  大汗撇嘴，他總喜歡漲別人志氣滅自己威風：

  「你應該看過地球歷史的，那些偉大的朝代之前，總有一個短命的政權出現，為偉大朝代蹚路試錯……秦之於漢，隋之於唐。」

  「吾輩就不能是漢唐？」

  「當然可以，在咱們成功的那條世界線，我們就是漢唐；可我說了，成功的概率畢竟還小，失敗的次數只會更加的多；」

  大汗張開雙臂：

  「是非成敗交由不同世界線的生靈去說，我們留下了備份和後手，便儘管朝目標邁進就好！」

  「即使失敗了，在那些無數終究失敗了的世界線中，我們也是秦隋！也會讓生靈記住我們曾經有過的努力和輝煌！」

  「再說了！」

  「秦和隋，不是也同樣威風凜凜的嘛！」