第22章 瓦爾哈拉在召喚
隨著春耕的繁忙逐漸淡去，夏季的熱浪悄然降臨。村民們躲在家中，享受著勞作後難得的悠閒。
大祭司吩咐祭司關上領主大廳新裝的大門，他偷偷地向篝火中撒入一些奇異的葉子，臉上映照著火光，閃爍著神秘而詭譎的光芒。
看著大廳內的「胡斯卡爾茲（宮廷宿衛）」騎士團成員以及雅爾夫人從自己家裡帶來的侍女，歐妮不在，他開始了他的蓄謀已久的表演。
「在諸神的黃昏來臨之際，世界將陷入前所未有的混亂。」
大祭司的聲音低沉而有力，仿佛能穿透遙遠的時空，抵達諾爾斯人期盼的那金色的瓦爾哈拉殿堂。
「太陽將變得暗淡，星星將從天際墜落，大地將沉入無邊的海洋。
巨狼芬里爾將掙脫束縛，吞噬太陽，深海中的塵世巨蟒耶夢加得釋放毒液污染海洋，掀起滔天巨浪，世界樹尤穆爾特將被毒龍尼德霍格侵蝕。這一切，都將導致整個世界的毀滅。」
他停頓了一下，目光掃過在場的每一個人，繼續說道：「然而，在這場末日之戰中，瓦爾哈拉中的英靈戰士們將發揮關鍵作用。」
大祭司的聲音中充滿了敬畏，仿佛真的看到了那一幕：「他們將跟隨奧丁一同出征，與芬里爾狼、巨蛇耶夢加得以及邪神洛基之女海拉、巨人等敵人展開殊死搏鬥。
儘管這場戰鬥的結果早已註定，但曾以一隻眼睛作為代價飲下智慧之泉的沃登早已經預料到了這一切。」
「海拉是冥界女王和死亡女神，她是洛基與女巨人安格爾波達的女兒，也是巨狼芬里爾和巨蛇耶夢加得的妹妹。
她一半美麗，一半腐爛，象徵著生與死的界限。掌管著非戰場死亡者的亡靈，並統治著冥界尼福爾海姆。
她將率領她的亡靈大軍與阿斯加德的眾神作戰。」
「火焰巨人蘇爾特爾帶領火焰巨人大軍攻入阿斯加德，世界將被火焰吞噬，一切歸於虛無。
然而，隨著舊世界的消亡，新的世界也將從廢墟中重生。在諸神黃昏之戰後，倖存下來的神祇和人類將在新的天地中重建家園，繼續繁衍生息……」
「那羅貝爾雅爾還能升入瓦爾哈拉嗎？」希娜問。
「羅貝爾雅爾身為貴族，又是被女武神選中的戰士，當然可以升入瓦爾哈拉！但你們就不一定了！
尤其是你，希娜，你不是沃登認為可以進入瓦爾哈拉的祭司，也不是雅爾，更表現出足夠的勇氣和英雄主義精神，你大概只能魂歸海拉……」
看著對故事異常感興趣的希娜，大祭司嘴角勾起詭笑，正要繼續忽悠，以達成他蓄謀已久的目的。
從房間內出來的歐妮輕咳著揮散煙霧，打斷了他的蓄力。
「老傢伙，你又在幹什麼？」歐妮的聲音中帶著強烈不滿，「這裡不允許往篝火里加有毒葉子！」
「桀桀咳咳咳……」大祭司被噎了一下，臉上掛著不滿，正眼說什麼，結果自己被濃煙嗆到了。
歐妮翻了個白眼，她才沒興趣聽什麼耳朵聽出繭的諸神黃昏故事，示意讓人把門窗打開，讓空氣流通。
「夫人，有消息了！」
她派出去偽裝成「斯羅姆斯福爾斯鎮」自由民的斥候急匆匆地回來報告：「其他領地的雅爾們已經出海維京了。」
「好！」這消息如同春風拂過湖面，激起了歐妮心中謀劃已久的波瀾。
她知道，戰爭的最佳時機已經來臨，就像獵人等待獵物進入陷阱的那一刻。
「派人去通知幾位領主，發布戰爭動員令，讓他們到這裡集結！」她眼中閃爍著興奮的光芒。
雖然他們到達這裡還需要一些時間，但歐妮已經迫不及待地準備迎接這場戰鬥。
「歐妮夫人，能帶上我們嗎？我們也能戰鬥！」被諸神黃昏故事嚇到的希娜等一眾侍女也眼巴巴地看著歐妮。
胡斯卡爾茲騎士團肯定是要隨同歐妮前往戰場累積作戰經驗的，但她們就不一樣了。
歐妮想了一會兒，她覺得大祭司很可能趁她不在偷家的她想了想後，點點頭，同意了這群女孩的跟隨請求：「那你們就跟著輜重隊行軍吧！」
……
約定的時間終於到來，歐妮身著一件紅褐色的長裙，頭髮和裙擺隨著微風輕輕飄動。
她外披著一件魚鱗甲，每一片魚鱗都仿佛在陽光下閃爍著寒光，特製的華麗魚鱗札甲披在身上，很合身，彰顯著她的威嚴。
深藍色發黑的寬大披風掛在身後，仿佛一片烏雲，搭配魚鱗札甲，給一種獨特的柔和感。
她手中緊握著一根馬鞭，騎著她的夾子驢，這驢的樣子有些奇特，仿佛是兔子腦袋的放大版，齜牙咧嘴地露出大板牙，耳朵長長的，給人一種滑稽的感覺。
歐妮伸手摸了摸驢子的腦袋，覺得它的毛髮柔軟舒適，忍不住多摸了幾下。
夾子驢似乎對歐妮的捉弄調戲感到不滿，不斷地晃動著腦袋，試圖躲避她的撫摸，還扭頭用它那卡姿蘭大眼睛盯著她，似乎很嫌棄。
歐妮看著驢子的滑稽動作，輕輕拍了拍它的脖子，忍不住笑了起來。
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哈羅德坐在由挽馬拉動的木車上，顯得有些笨拙。歐妮曾嘗試讓他騎馬，但幾次嘗試都以摔倒告終。
儘管有些無奈，歐妮還是決定帶上他。
哈羅德一旦離開她，就會變得狂躁不安，甚至打人。家中因此幾乎鬧翻了天，發起瘋來沒有三個人根本壓制不住。
考慮到自己可能缺少一些威懾力，歐妮決定讓哈羅德充當保鏢的角色。這樣，至少在表面上，她身邊多了一個可以依靠的力量。
在她面前，胡斯卡爾茲大約一百名騎在馬背上的少年整齊地排列著。
這些少年都是從各個領地中精心挑選出來的優秀少年，他們年輕、勇敢，充滿了朝氣和熱情。
三觀未穩固的他們滿臉崇拜地看著歐妮，在他們眼裡，帶領小鎮居民在缺糧環境下安然度過冬季，還沒人凍死，她無疑是智慧的化身。
他們腰間懸掛著帶鞘的長劍，馬背上則掛著兩張弓和三袋箭矢，一把軟弓和一把長弓，都是製作精良的複合弓。
與這些少年相對的，是斯凱爾維克鎮的維京武士。他們站在另一側，大約有兩百名武士，其中極個別的士兵頭髮已經花白，但他們的眼神依然堅定，充滿了戰鬥的意志。
這些維京武士身材魁梧，手持戰斧、長矛、劍和盾牌，氣勢洶洶，仿佛隨時準備投入戰鬥。
歐妮看著這位滿頭白髮、皺紋深深的老戰士，心中充滿了猶豫。
她踢了踢驢腹上前，居高臨下地輕聲勸阻道：「老人家，這次的戰爭非常危險，您應該在領地里安全地呆著！」
然而，這位老戰士卻露出了笑容，他的聲音雖然沙啞，但仍舊充滿了力量：「請讓我們這幾個老傢伙和你們一起行動吧，雅爾夫人。
我已經厭倦了這具老邁的身體，我想在我人生的最後時光里，能夠得到女武神的青睞，升入瓦爾哈拉！
羅貝爾雅爾在世時，我已經維京很多次了，但是總是死不了，敵人太弱了，沒人能殺死我。
而且，戰鬥不應該只是年輕人的專利！」
(本章完)