第95章 快些買吧，晚了就沒了【二合一】
方瑤和跟來的小伙子們交代一下，便隨著楚南進了錢莊後面的單間。
屋子兩丈見方，不算大，裝扮卻很是雅致，一道繪製了竹林山水的屏風後面是張坐榻，上面擺放了矮腿茶几和蒲團墊子。
入座後，掌柜的親自端茶送水，然後將門帘輕輕拉好，留下方瑤和楚南兩人。
「你的腿傷這麼快就好了嗎？令姐的醫術很高啊！」
才僅僅一天，楚南發現方瑤走路的姿勢跟平常幾乎無異，甚是驚訝。
方瑤抿嘴笑了笑:「我姐的包紮技術確實很好，不過，我昨日傷得其實並不重，只是一些皮肉傷，看起來嚇人，止住血就沒甚麼要緊的。」
她說著，發現楚南還盯著自己盤著的右腿上，不由側了側身子，提醒道:「小侯爺，這裡現在沒甚麼人，有話你就直說吧。」
「好。」
楚南收回目光，「昨日有人在那些地妖身上發現了蠱蟲，而且那裝有蠱蟲的鈴鐺還在大師你手中。」
方瑤並不意外，昨日她與楊高對話時，周圍確實有很多圍觀者。
不過她並沒有立即拿出鈴鐺鑰匙，而是試探道:「確有此事，小侯爺是有甚麼發現嗎？」
楚南點頭:「沒錯。」
原來昨日在她和李富貴等人離開後，楚南得到自己老爹的命令，後者得知地底藏有那麼大一團害人的怪物，叫他務必將之前的埋在地下的那些木箱都挖出來，查探清楚。
「那些箱子都是二十年前埋進去的，上好的槐木箱子，因為父親總覺得槐樹不吉利，當時半信半疑，將埋藏箱子的地點都做了標記，還畫了地圖。」
楚南談起這些的時候，全程擰著眉，「可挖出來的時候，除了找到十八把被打開的銀鎖，木頭都爛成了泥，連渣都不剩。」
方瑤心中一動，「當時埋了十八個箱子？」
昨日數過銀色根須上掛著的十六隻螞蚱怪，再加上王保長和老八，可不就是十八個。
「是的，那些鎖內部機關相同，父親說埋時都是鎖上的，現在被全部打開，事情著實詭異。」
機關相同，那就的確只需一把鑰匙。
方瑤好奇道:「小侯爺，那楚西侯有告訴你箱子裡原本裝了甚東西嗎？」
「父親其實不知道的，他對這些很是避諱，只是我……」
楚南握著茶杯的右手微微彎曲泛白，「我經常會想起一些零散的畫面。」
他繼續喃喃道:「那時我應當很小，無意中闖進了什麼地方，依稀記得裡面有許多黑色大箱子，箱子裡裝滿了紅色的血，有一隻長得像手的東西伸了出來……」
方瑤發現楚南似乎陷入了某種回憶，臉白得厲害，就跟昨兒暈倒時分外相像。
她錯愕道:「所以你見到血就會暈？」
楚南回過神，拿起茶杯猛喝兩口，隨即長呼出一口氣:「是的，但因為太小了，我時常懷疑，自己是否真的見過那些東西。」
方瑤卻覺得，楚南說的這些，極有可能是真的，而他當時見過的那些，應該就是埋在地下的箱子。
帶著血的手……就是螞蚱怪的手嗎？
那些螞蚱怪又是怎麼被人抓起來，關在箱子裡，埋在地下的呢。
方瑤冥思苦想，楚南見她沒說話，又忍不住問道:「大師，既然你能除掉地妖，那你應該知道，地底那些東西是何物吧？蠱蟲又是怎麼回事？為何那些怪物被埋在地下那麼多年，還能活著出來？」
「……」
方瑤被一連串的問題問得啞口無言，她確實可以借用面具和冊子滅掉疫妖，可對這些問題，自己都是兩眼一抹黑，又怎麼給楚南解惑。
她只好半真半假道:「這些我不清楚，我也是一個普通人，只不過可以看到一些別人看不到的東西而已。」
楚南眸中閃過驚訝:「看到別人看不到的？」
「哈，偶爾。」方瑤轉移話題，「這些箱子既然是你父親找的高人埋的，為什麼不將那位高人尋來呢？」
提到這個，楚南眉頭微皺:「高人是召南人士，我上個月找妹妹時，特意去尋過，他兩年前已經不在人世了。」
召南這地方，方瑤不是第一次聽說。
那個討人厭的楚家落難千金不就是在那地方找到的嘛，也不知道楚西侯的女兒，是怎麼流落在外的。
該不會是楚西侯年輕時候的風流債吧……
方瑤腦海里浮想聯翩，嘴上還不死心地追問:「高人就沒甚麼徒弟嗎？」
楚南搖了搖頭:「高人唯一的女徒弟很久之前就失蹤了，我父親得知這些箱子和裡面的地妖跟巫蠱之術有關，甚是惱怒，還連帶著對妹妹……」
他說著，似乎察覺到在外人面前說這些不妥，聲音消了下去。
一時間屋內氣氛有些尷尬，方瑤在蒲團墊上不耐地扭了幾次後，終於忍不住道:「那個……」
楚南抬眸看她。
方瑤乾巴巴道:「我這裡確實沒甚麼還能幫上你們的，現在外面大伙兒還等著我……」
「啊，是我叨擾了，不過……」
楚南有些不好意思，片刻後面帶希翼道，「聽說你們原是酈陽縣人士，因災疫離鄉，若是你們留在鎮揚縣，我可差人幫忙辦理戶籍事宜。」
方瑤笑了笑:「感謝小侯爺的一片好心，只是我和我姐本不是酈陽人士，我們此次便是要北上尋找親人。」
「啊，這樣啊。」
楚南似乎很是失望，但很快斂起情緒，擠出一絲笑，「方大師還有事吧，那你先忙。」
他說完隨即找來掌柜的，領方瑤出去兌換銀錢。
什麼線索也沒有提供、反而白嫖了一杯茶、還套了人家一點信息的方瑤，就這樣臊眉耷眼地出去了。
「大師，您是打算全取了，還是怎麼樣？」掌柜的對她很是客氣。
方瑤掏出最開始的六百兩銀票，喜滋滋道:「先給我換三百兩吧，最好準備一些碎銀和銅錢。」
「好嘞。」
掌柜的招來夥計，自己親自去後面給她拿錢。
方瑤坐在藤椅上，心痒痒地等待著。
她早就特意打聽過，大祥國的錢莊不少都無法做到異地取錢。
可楚家因為高粱酒深受皇帝喜愛，近幾年除了進貢酒品，還在京城還有酒莊。
既然兩地都有生意，楚家也順便在京城開了錢莊。
方瑤的目的就是一路北上進京，原本還擔心帶著一百多斤的銀子在治安動亂的古代溜達實在不大安全，現在終於放下了心。
畢竟這銀票的兌換手續可麻煩的緊，除了必須本人在專門的錢莊才能取外，還要對暗號和密碼。
半道兒上的山林搶匪們，沒幾個願意冒著被抓的風險搶這玩意兒。
「方大師，三百兩銀票，兩百三十兩銀子，五十兩碎銀，還有二十貫銅錢，您收好。」
「謝謝掌柜的。」
方瑤將銀票折好放進貼身口袋，仔細清點過櫃檯上的銀錢後，又從隨身小挎包里翻出幾個折好的空布袋。
這些都是姜氏給她準備好的。
接著，她將這十多斤的銀錢，分別裝在不同的袋子裡，讓狗娃他們每人身前挎上一個。
幾個年輕人都是第一次帶這麼多銀子，緊張地恨不得跟抱孩子似的將布袋抱在懷裡。
「行了，自然一點，莫要此地無銀三百兩了。」方瑤好笑道。
門外的牛已經不耐煩地哞哞叫喚起來，大伙兒收拾妥當，一行人便急忙趕往集市上去。
幾人才一離開，就有人跌跌撞撞地衝進錢莊。
……
鎮揚縣的早市還算熱鬧，在縣城的大東門方向，也稱東市。
這裡大多都是賣米、魚、肉、菜等等東西，不少都得趕早買新鮮的。
方瑤拿出李富貴寫的單子。
這老頭兒識得幾個字，雖不多，但平日裡記點兒帳目還是可以的。
上面寫著他們米麵油鹽等日用品還剩多少，還有每日的開銷用度，都一清二楚。
方瑤看過一眼，便可以算出接下來的路程，需要買哪些，買多少。
狗娃看不懂這些，不過他聽了自己娘提過幾句，便道:「大師，米麵還剩下一些，可以再吃十天半個月，咱們省一省，能熬到下個縣城再買。」
「那怎能行，現在咱們有錢了，吃食自然是能買多少是多少的。」
方瑤一口回絕。
民以食為天，荒年裡更應該多備些糧食才安心。
這些日子雖說吃的比在李家村是強了百倍不止，可頓頓米粥麵湯，她還是挺膩味的。
偶爾看著碗中的湯湯水水，胃裡就開始冒酸水兒，吃過飯，一走路都能聽到肚子裡的晃蕩聲。
況且這些日子又頗為疲憊勞累，她和好幾個李氏族人都受了輕傷，更應該好好補一補，將身子養得壯一些。
嗯，至少每天都要吃頓乾的。
方瑤斜睨他，「你還想聽到人家說咱們是小瘦子嗎？」
狗娃的臉瞬間漲紅，又想起被人歧視的感覺，他搖搖頭，吶吶道:「不想。」
「那不就得了，走，咱們先去把糧食買足。」
「嗯！」
方瑤他們身懷巨款，逛起街來都格外雄赳赳，氣昂昂，無形中還帶著一種老子有錢、非常狂的氣勢。
然而接下來，幾人連著跑空好幾家米鋪，裡面的所有糧食都賣完了，他們身上的「狂」勁兒不知不覺都蔫吧了。
方瑤心中不安，之前在酈陽縣都沒像這樣，那些小糧鋪里雖存糧不多，但多少還是有的，只不過價格很高，一擔陳米都要十五兩，新米貴五兩。
她當時剩下的銀子不多，只買了三擔陳米，差不多三百五十斤重。
這鎮揚縣明明比酈陽縣還大，雖近日遭了蝗災，也不至於幾天之內，所有米鋪都被掃劫一空吧……
方瑤連忙叫狗娃去問問當地人，這才知曉，現在縣城裡只有楚氏糧鋪里有餘糧。
幾人急忙趕往楚氏糧鋪。
果然，糧鋪外人山人海，不少人拿著土陶罐、木盆、甚至破碗兒，爭先恐後地搶著買糧食。
方瑤視力很好，隔著十來米，一眼瞅到糧鋪外面掛著的橫幅上，每樣糧食的價格。
她眉頭緊皺:「這裡的糧食比咱們在酈陽縣買的，貴了將近兩倍的價錢。」
狗娃他們都瞪大了眼，「那不就是說，一擔米要……要……」
方瑤鬱悶道:「五十兩，我要買的新米五十兩一擔。」
「啊！這也太……太……」
「太貴了！」
方瑤明明記得姜氏說過，十年前，大祥國的一兩銀子還能買兩擔大米，現在五十兩才能買一擔。
她才以為自己成了小富婆，銀子這麼快就貶值了，身上的銀票都不香了，心也在默默滴血。
「啊，大師，那咱們還買嗎……」
「買！怎麼不買，現在這種情況，糧食可能會越來越貴，咱們儘量買多些。」
方瑤咬了咬牙，心中甚是懊悔，自己才取了三百兩銀子，連買米都不夠。
她正打算讓狗娃他們先排著隊，自己再去錢莊兌些銀子，後面忽然傳來一聲熟悉的呵斥聲。
「滾你大爺的，擠甚麼擠，再擠老子廢了你！」
方瑤幾人一回頭，就看到楊高正揪著一個長得獐頭鼠目的男子踹了一腳，男子連忙從地上爬起來，屁滾尿流地擠出人群。
這人聲音極大，身材又壯碩，也不在意周圍人都瞅著自己，衝著男子的離開的方向狠狠啐了一口:「敢偷你爺爺的錢袋，下次再讓老子看見你，非廢了你的三隻手不可！」
方瑤頓時警惕起來，剛才那個獐頭鼠目的男人似乎一直在她和狗娃們附近，這地方人又多又擠，雖她特意交代其他人將錢袋放在懷中，但……
「哎呀，我的銀子！」
一個李氏族人突然驚聲叫了起來。
方瑤心中一沉，再看去，那個李氏族人身上的袋子已然不見，竟不知何時被人用刀子割了挎繩兒，摸了走！
狗娃急得眼睛都紅了，抓住那人的衣裳，「都沒啦？五十兩都沒啦？！」
「快，說不定就在那人身上。」
狗娃幾人正要返身去追剛才的男人，方瑤卻突然攔住他們，「不用追了。」
眾人抬頭望去，只見楊高手裡提了個甚是眼熟的布袋子，搖了搖裡面沉甸甸的東西，笑著問道:「幾位，是不是在找這個東西？」
方瑤等人互視一眼，不約而同地點了點頭。
本以為之前雙方有過不大愉快的經歷，楊高可能會多加刁難一番，沒成想他二話不說，便將錢袋子還給了他們。
那李氏族人連忙接住，翻看裡面的銀子，果然一分不少。
方瑤正要道謝，楊高搖搖頭。
「快些去買吧，再晚些，等戰事開始，可能多少錢都買不到了。」
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(本章完)