六月廿五，丘維道一大早就在僕人的服侍下穿戴完畢。
他穿沒著甲，可能是受不了那份苦。不過，不知道從哪裡弄來了一身櫜鞬服（注釋1），大紅色的，穿在身上倒也像模像樣。美中不足的是，沒有佩戴弓箭，浪費了這一身大好戎服。
今天監軍院比較「豪氣」，廚房給大夥統一準備了牢丸（即後世的餛飩、餃子），羊肉餡的，熱氣騰騰地煮在鍋里。邵樹德端了一碗，坐在桌上慢慢吃著。他還有座位，但士卒們就只能席地而坐了，不過看大夥臉上歡快的模樣，似乎並不介意這一點。有好吃的，比什麼都強！尤其是那六個新募的士卒，差點把舌頭都吞進肚裡了，可見平時的生活是多麼地不如意，眼下除了一條賤命之外，大概啥也不剩了。
吃罷牢丸，廚房又搬出了十數個大筐，筐里各放著一百個胡餅，總計1200個。按制，單個胡餅用面半升，在營不出操時早、中各胡餅兩枚，出征時早、中、晚各兩枚。1200枚胡餅，供兩隊百人兩日食斷。至於丘維道的幕僚、隨從、僕人的用度，他們自有一輛馬車裝運，邵樹德瞄了一眼，大致是畢羅、??（duī）子之類的吃食。前者是一種帶餡的面點，後者是一種油炸的圓面點，都比軍士們吃的要好。不過嘛，要放平心態，胡餅也不錯，量大，還有芝麻呢，大小類似後世新疆的囊，比其他軍士吃的蒸餅要好多了。這便是跟著監軍的好處，太監怕死，為安全計，還算善待軍士。
食畢早飯，眾軍整隊，然後護送著車駕及監軍前往城外。別看少少一百餘人，但東西可不少，足足裝了六輛馬車。出得城外，時辰尚早，監軍先和衙前都知兵馬使、都押衙郝振威見禮，邵樹德帶著隊裡人馬在指定位置站定，關開閏則與負責輜重的幕僚交代了一番，便也趕了過來站定，二人一左一右，丘維道站在中間，靜靜等著郝振威發令。
過了半個時辰，十將、副將們都帶著隊伍過來了。整理完部伍後，又一一上前見禮。郝振威讓他們各返本陣，然後按冊點名，三呼不至者，斬立決。防禦史李璫沒有露面，軍中傳言他重病在身，可能時日不久了，這讓邵樹德有些擔憂。
藩鎮權力過渡，從來都是一件大事！天德軍兵少，沒那麼亂，但這並不代表就一定不會出事。尤其是現在天下鼎沸，野心家蠢蠢欲動，若是一個不好，多年來還算安寧的豐州可就要生靈塗炭了。不信？看看隔壁的振武軍吧，忠於朝廷的軍隊被李國昌火併，亂兵散入鄉野，四處劫掠。如今留守那邊的李國昌兵馬也催課甚急，根本不恤民力，百姓生活在水深火熱之中，這樣的結局是豐州上下決然無法接受的。
豐州歷史上有點規模的兵亂，大概有兩次，一次是殺防禦史周懷義，因為他沒辦成事，沒從朝廷那要來錢糧修繕被黃河沖壞的西城（彼時西城乃治所），一次是回鶻南下，軍潰後亂兵四處抄掠。本來豐州是有兩大「保險繩」的，即朔方軍和振武軍，一旦有事，即可派兵入境平亂。但現在天下大亂，賊軍四起，朔方軍已經在整頓，準備南下討農民軍了。振武軍更不用說，大部跟著李國昌造了反，已經指望不上。
這樣一種局面，確實已經到了危險的邊緣，誰都說不準會出什麼事。
不遠處響起了一陣角聲，進而樂器齊鳴。邵樹德知道，這是點兵完畢，主將要訓話了。訓完話，就要出兵，向振武軍轄境進發。
「爾等皆乃壯士。有引強弓矢貫重甲，戈矛劍戟如臂使指，佻身捕虜、斬將奪旗者，此為猛毅之士；有立乘奔馬，左右超忽，逾越城堡，出入廬舍如探囊取物者，此乃矯捷之士；有往返三百里不及夕，力負數百斤行五十步，掩襲侵掠，破堅陷剛，猶如反掌者。本將有如許壯士，復有何憂？出發！」郝振威的大喝聲在耳邊響起，邵樹德神情一凜，知道要動身了。而此時，丘維道也整了整戎服，沒要任何人幫助，很麻利地翻身上馬，嘿嘿，小瞧他了，看來並不是那種不通兵事，手無縛雞之力的監軍。那類人，可能早就死光了吧！
從天德軍城出發，循黃河而進二百里，便是振武軍轄下的中受降城。中城規模不小，畢竟能駐大幾千兵馬的，城北還有安樂戍，亦可屯兵。不過以目前的形勢來看，李國昌未必會在這邊留多少兵馬，甚至可能都已經棄守了。
二百里的路程並不近，雖然許多阻礙行軍速度的輜重已經裝船起運了，但他們一天也行不到三十里。這還是不到五千人的隊伍（軍城徵發了部分党項人、回鶻人、突厥人充當輔兵，其實就是民夫），如果是五萬人，一天能行二十里就合格了。每天下午申時，全軍都要紮營休整，第二天卯時，再埋鍋造飯，收拾器械，拔營啟程。
枯燥、單調、繁重、危險，是軍營生活的主旋律。邵樹德從軍這麼些年，因為經歷了太多，身上早就留下了深深的印記：古銅色的皮膚，被風沙打磨得略顯粗糙，雙手覆滿老繭，關節粗大，脫了衣甲，大小傷痕五六處。當兵，可不是什麼好營生，失去得太多太多。
如此枯燥的生活一直持續到七月初三，全軍抵達了中受降城以西數里。他們這一路行來還算順利，靈州經豐州到振武軍的大道雖然年久失修，但也沒那麼不堪，五千大軍不緊不慢地來到了中城。
說到這個「不緊不慢」，其實就很有意思了。打仗是要死人的，要消耗錢糧物資的，振武軍不是弱旅，兵馬還多，你上趕著衝上去，萬一吸引了人家火力，被一頓胖揍，找誰說理去？都頭郝振威也沒有故意拖慢速度，就是正常行軍，任誰也挑不出錯處來，且全軍上下都很支持。
中城是有振武軍守兵的，一個叫李仁軍的十將帶著幾百人。聞聽天德軍東出後，便設計斬殺了留在城內的一夥沙陀騎兵，舉城而降。都將郝振威、監軍使丘維道對其甚為滿意，路上便派人過來嘉許。不過大軍抵達後，天德軍全軍進了城，李仁軍的兵卻被趕到了城北的安樂戍，顯是不放心他。
未時，郝振威召集監軍使及諸將，商討軍務。關開閏隊此時正值守臨時監軍院，邵樹德便點了一火人，著甲持械，親自護送丘維道前往都將所在。及至將府，門口列著十餘軍士，只放監軍使及副將以上進入，親兵、隨從一概在外等候。
這是規矩，丘維道不以為忤，擺擺手便進去了。邵樹德帶著人在外面等著，見周圍已經站了不少軍漢，其中一些還在聊天，便不動聲色地走近了幾步，想聽聽他們都在說啥。西城太遠了，離軍城超過二百里，消息不是很靈通。對此番出征的內情，遠不如北城（即天德軍城的俗稱）將領的親兵們了解得清楚。
「李國昌那廝走的是勝州（注釋2），在河濱關（注釋3）渡河，入了朔州境。李克用自封大同軍節度使，但除雲州外，並未壓服朔、蔚二州（注釋4）全境，因此前陣子打了岢嵐軍（注釋5）和遮虜軍城。俺估摸著，他們目前應該在雲州或朔州境內活動，窺伺晉陽。」一大鬍子模樣的軍漢小聲說道，嗯，他自以為的小聲。
「晉陽可夠亂的，鎮兵和土團鄉兵四處劫掠，幕府不能制。北邊還有李國昌父子的大軍，各地軍漢們多有怨言，保不齊就一股腦兒降了李國昌，也好搶個痛快。」又一位軍漢插言道，言語間頗有羨慕之意。
「是啊，是啊！節帥、將軍們吃香的喝辣的，還可褻玩美人，憑什麼咱軍漢們吃不飽、穿不暖？搶他娘的！」眾人紛紛附和了起來，對於鎮壓李國昌父子沒甚興趣，相反對劫掠地方頗為意動。
邵樹德對普通軍漢的心思再了解不過了，知道他們貪財好色，嘴裡也沒什麼好話，本只想靜靜聽著。不過眼見著他們的討論越來越偏離了正途，轉到財貨、女人上面去了，便拉住了剛才那位大鬍子，問道：「這位兄弟，敢問郝都將是要帶著咱們去河東麼？難道不打振武軍了？」
「哪還有什麼振武軍可打？」大鬍子一聽樂了，道：「李國昌把能帶的兵馬都帶走了，留下的都是不怎麼聽話的刺頭。東城、軍城都沒幾個人了，勝州也空了，麟州那邊沒跟著李國昌反，保境安民著呢。怎麼，你還想打仗？」
「那倒不是。戰陣上刀槍無眼的，誰知道能不能活下來。」邵樹德笑了笑，繼續說道：「我只是想，若是去河東，還能多撈些財貨，總比往勝州空跑一趟好。」
「咦，你這廝竟不怕死！俺在北城沒見過你，西城來的還是州城來的？」大鬍子驚異道。
「西城來的。」
「果然是！」大鬍子拍了拍邵樹德的肩膀，道：「西城就來了一個都，孫十將的兵吧？果然一個比一個愣！別瞎想了，去河東不是把咱這幾千人都推火坑裡麼？天德軍就這麼點人，萬一打光了，本錢可就沒有了。如今李使君臥床……」
講到這裡，這渾漢終於知道厲害了，於是轉移話題道：「振武軍城可能還會去碰一碰，但應該不會去河東的，郝都將沒那麼傻。況且，這都出兵多久了，夏州兵一根毛都沒見著。胡常侍（注釋6）怕是也不想折騰呢，平夏党項就夠他頭疼的了，出兵打李國昌？我呸！」
「此番出征，沒甚大事，大夥都可平平安安回去！」他最後又用總結性的語氣說道。
注釋1：櫜鞬（gāo jiàn）服：唐代戎服。櫜鞬本是盛放弓箭的容器。《左轉·僖公二十三年》：「晉楚治兵，遇於中原。其辟君三舍，若不獲命。其左執鞭弭，右屬櫜鞬，以與君周旋。」注云：「櫜以受箭，鞬以受弓。」
演化到唐代，已經變成了一種特殊武服，具體樣式如韓愈在《送幽州李端公序》中描述幽州節度使劉濟的樣子：「紅帓首，靴袴，握刀左，右雜配，弓韔服，矢插房，俯立迎道左」。翻譯過來就是：頭戴紅抹額（扎在額頭的頭巾，二戰時日軍綁在額頭上的「月經帶」的原版，紅色的），下身穿袴奴，腳蹬靴。左手握刀，右邊佩櫜（插矢之房）鞬（韔弓之服）。
值得一提的是，這身裝束在中唐以前只有一定身份的大將甚至節度使才能穿，所謂「將服」是也。而且這種服裝也不是常服，一般非常正式的場合才會出現，可以說是禮服。
注釋2：勝州。州城北至黃河五里，西北至黃河二十里，東至黃河四十里。隋文帝開皇七年置榆林縣，二十年置勝州，唐承之。隋煬帝大業二年，置榆林宮，在州城內。楊廣曾在城東接見突厥大小頭領，即「（五十餘萬）大軍出榆林，遊行突厥故地，受啟民可汗朝見。」當時他還賦詩一首，表達得意之情，即《幸塞北——雲中受突厥主朝宴席賦詩》：鹿塞鴻旗駐，龍庭翠輦回。氈帳望風舉，穹廬向日開。呼韓頓顙至，屠耆接踵來。索辮擎膻肉，韋鞲獻酒杯。何如漢天子，空上單于台。
有榆林關，在城東三十里，東北方臨河，開皇三年置，有關總管一人領軍屯駐。勝州與豐州一樣，「阻河為固，土宜耕牧」。治榆林縣，附郭，位於今准格爾旗十二連城，領榆林、河濱二縣。
注釋3：河濱關，河濱縣東的渡口。河濱縣，在今陝西偏關縣西、河曲縣東北境。貞觀七年臨河置河濱關，在縣城東面半里左右。這個渡口在北魏時就有了，當時名「君子津」，北宋時又在附近建「久浪津」，因地處邊境，遂成為與遼、夏貿易之所。
注釋4：雲、蔚、朔三州，皆為大同軍轄地。
注釋5：岢嵐軍城，位於今山西岢嵐縣，屬河東節度使轄下的嵐州。
注釋6：胡常侍，夏綏銀宥節度使、觀察處置使、押藩落使、安撫平夏党項使，銀川監牧使，兼夏州刺史「胡某」，870年-879年在位。史書上並未記載他的名字，只有羅隱寫的一首詩從側面提到了些。
羅隱《夏州胡常侍》：「百尺高台勃勃州，大刀長戟漢諸侯；征鴻過盡邊雲闊，戰馬閒來塞草秋。國計已推肝膽許，家財不為子孫謀；仍聞隴蜀由多事，深喜將軍未白頭。」