天佑二年的五月很快到來。
三月末科考結束後沒幾天就放榜了，隨後是長達一個月的等待。
在這一個月中，大部分人陸陸續續都能被授予官職。
以往其實沒這種好事的，但這不是碰上了百年難遇的良機麼？天子東幸洛陽，很多官員就沒跟來，隨後朝堂大清洗，又空出來了很多位置，再加上諸位宰相如今更青睞沒怎麼受過舊朝恩惠的新人，多番因素共同作用之下，造就了這一屆考生超高的得官率。
「這應該是大唐最後一次科考了吧？唉，可惜早知道試試了。」洛陽外的驛站內，賓朋滿座，觥籌交錯，學子烏光贊飲下半碗酒，嘆道。
烏光贊非中原人，他是渤海國相烏焰度之子。此番入京，是因為從安東府那裡得到一個確切的消息，功高蓋世的夏王要開國稱制了。渤海國上下緊急磋商了一番，覺得應該抓住這次機會，與夏王搞好關係，或對如今的局勢有助益。
於是乎，他們火速組織了一支使團，快速南下至旅順縣都里鎮碼頭，然後搭乘返航的唐國運輸船隻至登州，再經陸路趕至洛陽。
烏光贊其實還沒準備好參加大唐的賓貢考試。他固然自小苦讀，熟習經典，但終究信心不足，想再深入學習個三五年，然後參加考試。
只是————三五年後，大唐還在嗎？
「肯定是最後一屆了。」張策與烏光贊互相敬了一碗酒，飲盡後，說道：「今天早上，我看到了許多外州使者進京，大車小車，滿載財貨。」
「禮朝使正月方離洛陽，這會又來了，想必……」烏光贊說道。
「不錯。」張策點了點頭，道:「都是消息靈通之輩，趕著來共襄盛舉呢。昨日我在邙山，遇到從豐州來的使者。」
「豐州？那不是夏王鄉里麼？」烏光贊驚道。♧⛵ ➅❾ⓢн𝐔ⓧ.𝕔𝐨ᗰ 🎅👹
「有從大安縣（原西受降城）而來的使節，帶來了夏王愛食的豐州白面、印鹽。」說到這裡，張策的聲音微微壓低了一些，道：「有傳聞，豐州夏王家廟棟間有五色芝生焉，狀若芙蓉，紫煙蒙護，數日不散。又有人言，夏王家廟第一室神主上，有五色衣自然而生，識者知夏運之興矣。」
烏光贊聽得目瞪口呆。
張策是敦煌人，其父張同，乾符年間曾為諫議大夫、商州刺史。
他在士人圈子是有點名字的。傳聞張同、張策父子早年居於洛陽敦化坊，從井裡得到一古鼎，耳有篆子曰：「魏黃初元年春二月，匠吉千。」
張同見這個寶鼎製作精巧，非常喜愛。張策一看，就說建安二十五年曹公薨，其年十月，文帝受漢禪，始號黃初，因此沒有黃初元年二月的說法，定是後人偽造。
當時他才十三歲，眾人奇之，讚嘆不已。
張策曾經在韓建手下當幕僚。建轉任直隸道巡撫使後，本來要給張策安排一個官位，但他婉拒了，到洛陽參加科考，考中了大唐最後一屆進士，也是了得。
只是，這麼一個奇男子，怎麼也信那些飄渺虛無的東西？
「豐州使者又進獻白兔一雙。」張策繼續說道。
「這可真是祥瑞了。」烏光贊一驚。
白兔，因為數量極其稀少，故稱祥瑞。地方官吏若見到，便要令人捕捉，進獻上去————多說一句，中國古代的兔子，與現代大不一樣，不但耳朵小，白顏色的兔子也十分稀少，一直是祥瑞的象徵，現代泛濫的白兔，則是外來物種了。
「我還聽聞，宋州刺史石彥辭進獻瑞麥。蔡州刺史成溝進獻白蓮之合蒂者。」張策道：「諸州一併進獻祥瑞，豈非天贊？」
「什麼天贊？」旁邊一人說道：「我修行讖緯之說多年，這天下有些奇怪。🎄🍓 ❻❾𝓼ђＵ𝕩.ς𝕠𝓂 ☮💢」
「怪在哪裡？」烏光贊、張策齊齊問道。
「天后朝有讖辭雲『首尾三鱗六十年，兩角犢子自狂
顛，龍蛇相鬥血成川。，當時好事者解雲『兩角犢子，牛也，必有牛姓干唐祚。，故周子諒彈牛仙客，李德裕謗牛僧孺，皆以應圖讖為辭。」此人說道：「奇哉怪也，代唐而立者，應牛姓天子。」
「牛什麼牛？」另外一人看不下去了，說道「『朱，字『牛，下安『八，，八即角之象也。當年朱汕、朱滔便信了這鬼話，冀無妄之福，自招災禍。真按讖辭來說，「兩角犢子「說的是朱姓天子代唐而立，但這天下哪個姓朱的能當天子？唉，我也學了半輩子，到頭來發現學了個屁。不應該啊，新朝明明是朱家天子，一定是哪裡出了問題。」
烏光贊、張策二人面面相覷，雖然聽不懂，但非常震撼。
驛站角落裡另一人聽完他們的話，搖頭失笑。
他叫姚洎，江陵幕府判官。
四月初的時候，進奏院將禪讓的消息傳回了荊南。節度使趙匡凝當機立斷，令姚洎帶貢物入京，準備向邵樹德稱臣—————趙匡凝深知邵樹德削藩的決心，但還是抱有僥倖心理，認為大唐藩鎮割據一百五十年了，風俗如此，荊南又地處偏遠，未必不能糊弄過去。
姚洎攜帶的是橘子，產自荊南，一共有數筐。
本來不打算帶這個的，但不知道為什麼，本來冬天熟的橘子，卻一直拖到現在。摘下來品嘗之後，質狀百味，倍勝常貢。荊南上下咸異其事，因稱為祥瑞，趙匡凝遂令姚洎挑選了品相最好的瑞橘百餘顆，入京進獻。
「天下人，都知新君是何人矣。」姚洎端起酒碗，飲了一大口，暗笑道：「『八角犢子，，莫非應在朱全忠身上？他也有機會當天子？」
驛站外又想起了嘈雜聲。
不一會兒，一群人涌了進來，直嚷嚷著上酒菜。聽他們口音，竟然是河北的。
是了，太傅從去歲開始攻伐河北，得邢洺磁貝四州之地，獲戶口百萬。如果算上孟懷相衛四州，夏人在河北的地盤還真不小。
「博州又被圍了。」幾人嗓門很大，說話也不避人：「霍將軍催逼著弟兄們死命攻打澶州，吸引魏兵，給其他部伍創造機會。唉！」
「還不是想趕在太傅稱帝前獻禮？」有人說道：「我看有點懸，趕不上。」
「山南西道諸州不是紛紛投降麼？諸葛仲方這禮獻得及時啊。」
「和諸葛仲方有屁的關係！那是夏王世子的功勞。」
驛站內吵吵嚷嚷，嘈雜無比。驛將喜笑顏開，不斷進出，端來蒸餅、酒肉、果蔬，生意太好了，每晚數錢都要笑個不停。
這好日子是太傅給的。太傅不稱帝，誰敢稱帝？
「大消息」院外又湧進數人，一來便嚷嚷道。
「何事？」眾人心中有所猜測，七嘴八舌問道。
「今日同平章事、秘書監盧嗣業、殿中丞沈棲遠二人，帶著大群隨從，浩浩蕩蕩前往邵府。」領頭那漢子抹了一把額頭上的汗，說道：「太傅親出正門相迎。盧相雲，殿下功德及人，三靈所卜已定。皇帝方議裁詔，行舜、禹之事，請勿違之。，隨後，當眾宣讀禪位冊文。里坊士民圍觀者甚眾。」
他說到這裡便停下了。
眾人心中好奇，紛紛說道：「下面呢？下面沒有了？」
這漢子掃視一圈，發現就連廚娘都奔了出來，聽他宣揚，頓時大為滿足，笑道：「盧相讀完冊文之後，便拜伏於此。太傅避於一側，堅辭不受。洛陽士民聞之，亦拜伏於地，山呼萬歲，盧相苦苦勸之，太傅方受眾人三拜。」
「這……」眾人神色各異。
有人問道：「太傅已是天子了麼？」
漢子倨傲地一笑，斥道：「天子哪有這麼隨意？弄點軍士們過來，山呼萬歲，披件龍袍就天子了麼？哪有那麼簡單還需要進行登基典禮，祭告天地，如此方為天子。」
眾人恍然大悟。
原來還需要辦登基典禮啊！
原來還要祭祀上帝啊！
天子者，代天牧民，確實需要祭告上天才有效，不然總覺得不是那麼回事。
「郊祀！」聽這漢子說完後，烏光贊、張策二人同時冒出了這個念頭。
郊祀其實分為兩部分，即南郊祭天，北郊祭地。一般而言，南郊祭天的重要性遠超北郊祭地。
南郊祭天的時間一般選在冬春季節，屆時還要發布大赦天下的赦文，是一項極其重要的政治活動，文武百官都要參加，絕對不允許出任何問題。
祭天之前，雖然也是皇帝。但祭完之後，合法性更強，地位更加穩固，沒人會傻到不幹這件事。
「大唐，就這麼完了……」姚洎的心神微微有些恍惚。
雖然天下局勢若此，稍有點見識的人都知道大唐國祚不久了，但……
唉！大唐列祖百戰得勝，獲撫萬國，統和三靈，兢嚴丕構。而今，國祚終於二百八十三年。
姚洎飲完最後一口酒，心事重重地出了驛站。隨從剛剛吃完飯，正在院牆外閒坐。
「走吧，去洛陽。」姚洎揮手道。
那邊廂，烏光贊也悄然出了驛站，帶著隨從們起行。車隊裡有金雕一雙、珍珠二十袋、名貴毛皮百件，同樣是前往洛陽。
舊朝將亡，新朝鼎立，人終究是要向前看的，如是而已。