炎陽閣中。
李傲一正坐在一張妖獸皮椅上，老神在在的品茗著下面弟子送上來的好茶，啄了一口後，臉上露出愉悅之色，還是待在這炎陽閣中舒服啊。
這時，一名炎陽閣的執事快步走了進來，神色有些急迫，「大執事，外面有人送來了這個。」說話間，將一枚黑色令牌遞了上去。
「長老令……」
李傲一神情一變，趕緊將茶水放下，整理了一下衣服後，迅速掠向外面。
趕到會客廳的李傲一見到坐在廳中的是一名少年後，不由一愣，原本還以為是炎陽宗的長老駕到，卻沒想到會是一名少年。
「這位小兄弟，不知如何稱呼？」李傲一問道。
「我叫林墨。」
「林小兄弟，不知你從何處得到這枚令牌？」李傲一繼續問道。
「是羅境長老給我的，說是讓我帶著這枚令牌進炎陽閣，自會有人招待，並告知我關於炎陽閣的規矩。」林墨將羅境當時的話複述了一遍。
聽到這句話，李傲一頓時明白林墨的來意了。
很顯然，這個少年和羅境長老的關係匪淺，屬於關係戶類型，可能因為先前沒能通過炎陽宗的考核，所以才被送到炎陽閣來。
像眼前少年這種關係戶，在炎陽閣雖不算常見，但每年都會有那麼一兩例，因為資質受限，沒辦法一次性通過炎陽宗考核，就退而求其次送到炎陽閣來鍍金一段時間，然後再參加炎陽閣的內部考核。
相對於炎陽宗的公開考核，炎陽閣的內部考核明顯就要容易很多了。
而且主持內部考核的人員都是炎陽閣的人，為了賣介紹人幾分面子，也會稍稍放點水，只要不是差得太過分，都能通過內部考核，然後送往炎陽宗成為正式弟子。
往常送來的關係戶，大部分都是和炎陽宗執事之類的人物沾親帶故的年輕男女，像林墨這般，直接持著長老令來的卻是十分少見。
李傲一心中猜測，這個少年應該與羅境長老關係不錯，可能是親戚之類的，不然羅境長老也不可能會拿出自己的長老令給他。
「林小兄弟，歡迎你加入我們炎陽閣。」李傲一面帶微笑道：「暫時就先委屈林小兄弟待在我們炎陽閣了，地方簡陋還望林小兄弟見諒。」
所謂的暫時，是因為再過幾天就是炎陽閣一年一度的內部考核之日了，在李傲一看來，眼前這個叫做林墨的少年也只是在炎陽閣待上幾天罷了，掛個炎陽閣弟子的身份，參加一年一度的內部考核，然後就會被送往炎陽宗，成為一名正式的炎陽宗弟子。
「不知炎陽閣有什麼規矩沒有？」林墨問道。
「規矩？我們炎陽閣最大的規矩就是，別落了我們炎陽閣的名聲就行了，至於其他規矩倒是沒什麼。」李傲一笑了笑說道。
反正林墨也就住上幾天而已，在這外城之外，炎陽閣的地盤上，誰會吃飽了沒事做跑來招惹炎陽閣的弟子？再說了，這少年可是羅境長老身邊的人，看樣子也十分老實，倒也不像是隨意招惹事端的紈絝子弟。
「我已經吩咐人準備好房間了，若是林小兄弟想出去逛逛也可以，入夜時分回來就是了。對了，這是炎陽閣的弟子令牌，持有這枚令牌，每個月可以往返外城和外城之外三次。」
李傲一讓人取來了一枚令牌，遞給了林墨，「林小兄弟，若是有什麼需要，你儘管吩咐下人就是了，要是有什麼難以解決的問題，你可以直接來找我。」
「多謝李大執事。」林墨拱手道謝。
「呵呵，林小兄弟客氣了，我還有事要處理，就先走一步了，你自己隨意。」李傲一微笑的說完，返身離開了。
目送李傲一離去，林墨看著手中的令牌，忽然想起了一件事，不由會心一笑，當初曾答應過沐傾城，來到王城後就去找她。
時隔數個月不見，林墨打算去見一下她。
……
外城之外，與真正的外城相隔近萬里之遙，光是徒步的話，以金丹境的修為，起碼要耗費好幾天的時間，要想快速到達外城，就得通過傳送陣。
外城之外有四座傳送陣，分別位於四個方向上。
林墨前往了距離最近的東區傳送陣，在行走的途中，一座高達三百丈的巨碑吸引了林墨的注意力。
這座巨碑通體烏黑透亮，仿佛黑色的晶體般，碑上刻錄著密密麻麻的名字，幾乎所有名字後面都有後綴，其中最多的是玄宗和炎陽宗，然後是無劍宗，碎星主閣，以及真武殿。
雖然真武殿的後綴不多，可是卻是最醒目的，因為代表這個勢力的人占據了前十位的前九名，而最後第十位才是無劍宗的。
而前二十裡面，真武殿占據了十二個名次，無劍宗則只有五個，玄宗和炎陽宗還有碎星主閣則分別占據一個，而且名次還是靠於最末位上的。
剩餘的八十名，近九成以上都被這些大勢力的人占據了。
「這是……玄榜……這東部王城內居然會有一座玄榜……」黑影宮西忽然詫異道。
「玄榜？這不是戰榜麼？」林墨好奇的望向黑影宮西。
「戰榜應該是王城的說法，這實際上是一座玄榜。我曾和你說過關於天榜和地榜，還有傳說中的神榜的事吧？」黑影宮西反問道。
「嗯。」
林墨點了點頭，「你曾說，天地雙榜自古就存在至今，但凡天資超絕者，皆可入這雙榜。而除去天地雙榜外，還有傳說中的神榜。可是，關於這玄榜，你卻是沒說過吧。」
「玄榜其實就是地榜的副榜，它原本並不是自古就存在的，而是後來有驚世人物仿造地榜建立起來的，一共有九座玄榜。因仿造地榜的緣故，九座玄榜與地榜產生了奇妙的共鳴，從而成為了地榜的副榜。九座玄榜和天地雙榜不同，它們會一直存在於一個地方。」
黑影宮西說到這裡，瞥了一眼玄榜，「這座玄榜放在此地，真是太浪費了。你們人族現在太弱了，連一個能徹底打開玄榜的人都沒有。」
「打開玄榜？」林墨不解道。
「如果你能打開玄榜的話，那你將會擁有無盡的好處，至於好處是什麼，我也不是很清楚，應該比不上地榜和天榜吧。不過，它既然能夠成為地榜的副榜，好處應該不小。」黑影宮西說道。
「那該如何打開？」林墨好奇的問道。
「很簡單，沖入玄榜第一名，然後將會有一場試煉，具體是什麼試煉我也不清楚。反正你可以試試，不過千萬不要抱太大的希望。畢竟以你現在的潛質和實力，登臨玄榜第一還是有很高的難度。」黑影宮西這般說道。
雖然林墨時常會出乎黑影宮西的預料，但是黑影宮西自從了解了林墨的身世後，就清楚為何之前林墨的成長會那麼快了。
那是曾破入金丹境，雖然重修，但是還是留下了一些底蘊，如今林墨重新回到了金丹境初期，但那些底蘊卻是耗盡了，再加上潛質很低，縱使有諸多手段，但要想快速成長起來卻是很難。
玄榜上那些人物，在黑影宮西看來，根本不值一提，但那是對它而言，對林墨來說，絕對是勁敵。特別是玄榜前列的人物，潛質可不比金天翅差多少，有的還要高得多。
在傳送陣處，林墨出示炎陽閣弟子令牌後，繳納了一百顆中階靈石，這還只是前往外城的花費，要返回的話同樣需要一百顆中階靈石。
「記住，你只能在外城待三個時辰。」
守衛告誡道：「若是不能及時返回，將會違反外城規定，屆時不但會剝奪你進入外城的資格，而且還可能會被關押一段時間。」
「知道了。」
林墨點頭，踏入了傳送陣。