兵馬未動，招降先行，早在吳超越還沒有離開南京的時候，勸說楊元清和楊輔清投降的書信，就已經被從楊友清降兵中挑選出來的信使帶離了南京，分別送往楊元清和楊輔清軍中。而對於另一支活躍在山東戰場上的太平軍吉文元部，因為吳超越很清楚他的為人絕不可能投降，也就沒費這個手腳。
靠著對道路和沿途駐軍的熟悉，跟著楊友清一起降吳的兩個部下動作很快，只用了十來天時間就趕到了徐州一帶，找到了在這裡對峙多時的楊元清和楊輔清兩支軍隊。而因為南京城已被吳軍攻破的消息已經傳到了徐州的緣故，擔心老巢揚州被抄的楊輔清所部也已經開始了緩緩撤退，深恨楊輔清背叛楊秀清的楊元清則乘機追殺，所以戰事還沒有結束，吳軍的兩個信使也都先後被當做奸細抓緊太平軍中，費了相當不少的勁才讓楊元清和楊輔清的士卒相信自己的身份，好不容易才分別先後見到兩個楊家軍閥，呈上吳超越的招降信。
先來看看楊輔清這邊的反應，仔細看完了吳超越開出的招降條件後，楊輔清也沒客氣，馬上就嘲笑道：「三品參將，保全生命財產，賞銀三千兩，還要收編我的軍隊？超越小妖夠摳門的啊，這樣毫無誠意的條件，也向讓我帶著軍隊和地盤向他投降？」
「國宗，鎮南王對你真的是很有誠意。」吳軍信使勸說道：「眼下你雖然手掌重兵，又占著揚州大城，可是你的兵馬再多，能有忠王千歲的軍隊多？揚州城再大再堅固，又能有天京城那麼大和那麼堅固？鎮南王他如果願意，隨時都可以出兵拿下揚州，他能開出這樣的條件給你，已經算是不錯了。」
「李秀成打不過超越小妖，老子未必打不過，老子對天國和天王萬歲忠心不二，怎麼能輕易向超越小妖投降？」楊輔清滿嘴髒話又自相矛盾，然後又說道：「回去告訴超越小妖，想要我歸順他，不是不可以商量，但是他開出的條件不行。」
「那麼國宗你想要什麼條件？」吳軍信使趕緊問道。
盤算了一會後，楊輔清獅子大張口，說道：「首先得封我為一品提督，必須是實職，別拿虛銜晃點我。然後我要保留所有的軍隊，由我本人繼續統領。至於賞銀倒好說，三千兩就三千兩，但是得幫補我一些軍餉錢糧，起碼得半年的軍餉。」
「國宗，這……。」吳軍信使苦笑，說道：「要價是不是有些高了？」
「覺得我要價高，就別來找我了，咱們戰場上說話。」楊輔清很是自信的霸氣回答，又說道：「不過到了那個時候再想招降我，價碼肯定就又不同了。好了，你可以走了，看在楊友清是我族弟的份上，這次讓你走。」
再來看看楊元清這邊的情況，與囂張跋扈直接談條件的楊輔清不同，見到了吳軍信使之後，楊元清連招降信都沒有看，一個勁的只是打聽楊秀清的情況，而當得知楊秀清已經被勒死和另外兩個兄弟都已經遇害後，楊元清還放聲大哭了起來，又向著南京的方向連連磕頭，深責自己無能，沒能殺回南京救出兄長兄弟，旁人勸了許久，楊元清都還在痛哭不止。
而再接著，在部下的提醒下仔細看完了吳超越的招降信後，一向沒什麼主見的楊元清又許久不吭聲，既不和吳軍討價還價，也不明確表態拒絕。吳軍信使則乘機開口，說道：「國宗，鎮南王還要小的給你帶句話，鎮南王說他和你的兄長東王九千歲雖然從來沒有見過面，但一直都把東王九千歲當成了知己兄弟看待，東王九千歲雖然在最後勾結清妖出賣了他，他也沒有怪過東王，還親口說他當時如果處在東王九千歲的位置上，也肯定會象東王九千歲一樣做，所以鎮南王對東王九千歲沒有半點怨言。」
「鎮南王他還很遺憾沒能早點攻破天京，及時救出東王九千歲，所以鎮南王說了，只要你歸降於他，他就一定不會虧待了你，東王九千歲之前幫過他的忙，他要把人情全部還到你身上，讓你們楊家榮華終生。」
吳軍這個信使的口才還算不錯，勸說得頗為動情，同時四面受敵的楊元清也處境艱難，必須要儘快做出選擇，可惜楊元清卻是一個沒主意的人，遲疑了許久還下不定決心，最後又說道：「你先下去吧，我考慮一下，有了結果再派人傳你來見。」
楊元清不考慮還好，稍一考慮就有了波折，沒過幾天時間，楊元清的軍隊才剛追殺著把楊輔清的軍隊攆到宿遷，駱秉章心腹劉蓉的親弟弟劉蕃，就帶著駱秉章的親筆書信來到了楊元清面前，呈上書信勸說楊元清向清軍投降，還巧舌如簧的大肆挑撥楊家兄弟與吳超越之間的仇恨，極力鼓動楊元清率軍歸降清軍，與清軍聯手為楊秀清報仇雪恨。
「……楊將軍，你想一想這些年來有多少你們的同袍兄弟死在了吳超越逆賊的手裡？我們和你們在戰場上打死打活，是各為其主，不得不拼一個你死我活。可吳超越那個逆賊奸險卑鄙，一邊殘酷屠殺你們太平天國的將士兄弟，一邊偷偷的保存實力，借著你們的力量壯大他的軍隊，假意和你們聯手，實際上是鼓動你們和我們打硬仗惡仗，讓貴我兩軍拼一個兩敗俱傷，他好坐享其成。」
「令兄東王上了他的當，兩次北伐都是損兵折將，損失慘重，你那次從海路北上，還幾乎是全軍覆沒。可超越小妖卻故意按兵不動，不肯給你們提供半點支援，最後出手接應你們，也只是想乘機消滅我們大清朝廷的騎兵主力，還想乘機滅掉你們的殘部，幸虧你當時防範嚴密，吳超越那個奸賊才沒敢動手。」
「令兄東王最後和我們秘密聯手，也是因為他看穿了吳超越逆賊的奸險面目，知道吳超越那個奸賊遲早會對他下手，所以他才不得不先發制人，選擇和我們聯手滅賊。楊將軍，你是東王的二弟，東王他被吳超越奸賊如此欺矇玩弄，你身為人弟，難道就不應該為你的兄長報仇雪恨？」
「楊將軍，不要忘了，你們楊家可是和吳超越奸賊有不共戴天之仇！你兄長楊秀清派人去上海追殺吳超越奸賊獨生子，還差點殺掉他的親爺爺，就憑這一點，吳超越那個逆賊就一定不會放過你！你如果犯了糊塗相信了他的花言巧語，下場只會比你的兄長更慘！」
滔滔不絕的蠱惑了許久，劉蕃才列出了駱秉章開出的招降條件——封楊元清為一品提督，賞戴單眼花翎，賞穿黃馬褂，賜封巴圖魯，另賞玉器二十件，東珠十顆，奴婢（美女）十人。除此之外，劉蕃還保證調和楊元清與吉文元之間的矛盾，讓一直飽受吉文元困擾的楊元清徹底後顧無憂。
滿清朝廷已然窮途末路，駱秉章許諾的滿清官職楊元清當然興趣不大，同時盛世收藏亂世黃金，駱秉章答應給的珠寶玉器在這個時代也值不了幾個銀子，並不是傻二缺的楊元清心裡也很清楚這一點。然而劉蕃提醒說吳超越會找楊元清秋後算帳這一點，卻著實的打在了他的要害上——楊元清可是太清楚楊秀清對吳超越做了多少齷齪事，自然害怕吳超越是說一套做一套，先用甜言蜜語騙得他放下武器投降，然後就一刀把他宰了！
也正因為有這個擔心，楊元清也沒敢拒絕劉蕃的招降，只能是猶豫著說道：「讓我考慮一下，有了結果再告訴你。」
知道不會那麼容易就招降成功，劉蕃也沒勉強楊元清立即做出決定，只是點頭說道：「那好，那我就等楊將軍你的好消息了。可是楊將軍，我必須再提醒你一句，你的時間已經不多了。吳賊已經拿下了江寧，要不了多久就會揮師東進，兵臨揚州，到時候楊輔清一旦投降吳賊，肯定會馬上再次進兵北上，楊輔清和你有仇，吳超越奸賊也深恨你入骨，說不定就會生出借刀殺人的主意，故意放縱楊輔清殺你報仇，也間接為他報仇，這是超越小妖的拿手好戲，板上釘釘的事。」
想到自己與楊家叛徒楊輔清之間的那些過節，楊元清又下意識的打了一個寒戰，心裡也益發動搖，好在楊元清也沒有立即下定決心，說道：「多謝劉先生教誨，來人，請劉先生到館驛去休息，要好生款待，不得怠慢。」
「驛館就不必了。」劉蕃拱手道謝，說道：「楊將軍，在下還有不情之請，萬望成全，在下想從楊將軍你的防區借路南下，到揚州去拜見楊輔清楊將軍，勸他也歸降我們大清朝廷。徐州這裡，在下會留下一個副手等候將軍你的決定，楊將軍你如果有什麼要求或者下定了決心，可以隨時找在下的副手聯繫。」
「劉先生，你們還想招降楊輔清？」楊元清驚奇問道。
「那是當然，只要是與吳賊為敵之人，我們大清朝廷絕不會吝嗇官職封賞。」劉蕃坦然回答，又說道：「請楊將軍放心，這事對你也有利，倘若在下能勸得楊輔清將軍也歸順朝廷，投奔王師，你的南線不但馬上可以高枕無憂，還可以憑藉楊輔清擋住吳賊兵鋒，再不受南線威脅。」
驅狼斗虎這樣的好事楊元清當然不會拒絕，馬上就一口答應借路，結果劉蕃卻又靈機一動，趕緊拱手道謝，又得寸進尺的說道：「楊將軍，現在淮北一帶兵荒馬亂，盜寇橫行，路途不夠安全，如果可以的話，能否請你派一支小股軍隊護送在下南下揚州？當然了，這支軍隊的路途花消，由在下承擔。」
「這事好辦，用不著劉先生你破費，我派三十兵士保護你南下，直接把你送到楊輔清的防區邊上。」楊元清一口答應，卻全然沒有注意到，劉蕃再次道謝後嘴角邊流露的得意笑容。
就這樣，在劉蕃的請求下，楊元清還真派了三十名士兵保護劉蕃南下去招降楊輔清，結果在路上時，雖說楊元清也還算清醒，事前要求了護送兵卒嚴格保密劉蕃的身份，以免泄露動搖軍心，然而招架不住劉蕃有銀子大法收買人心，所以很快的，三十個護送士兵很快就和劉蕃打成了一片，把劉蕃當成了親人看待。不過也還好，劉蕃在南下途中也沒有故意招搖引人注目，始終沒做出什麼讓護送軍士為難的事，始終都是歡歡喜喜，和和氣氣。
最後，還是到了黃河故道的岸邊，與楊輔清的控制地只有一河之隔時，劉蕃才向楊元清派給自己的護送士兵提出了一個小小的要求——希望能穿上滿清官服前往楊輔清的防區，以彰顯自己的特殊身份。帶隊護送劉蕃南下的楊元清軍基層將領見四周偏僻無人，距離楊輔清的防區也只有區區一兩里路，便一口答應了劉蕃的要求。劉蕃歡喜道謝，趕緊換上駱秉章為自己請封的五品官服，又叫隨從打上了白旗，然後才在楊元清軍士卒的護送下繼續南下，穿著滿清官服大搖大擺的出現在了楊輔清軍的面前。
可想而知劉蕃這麼做的轟動，當看到穿著滿清官服的劉蕃出現在黃河故道的北岸時，楊輔清軍將領士兵的第一反應就是不敢相信自己的眼睛，一再揉了眼睛又看清楚保護劉蕃南下的竟然是楊元清軍的士卒後，楊輔清軍的將領士卒更是驚叫出聲，「天父皇上帝！我是不是在做夢？楊元清那邊的人，怎麼保護著清妖官員來了？楊元清難道投降清妖了？！」
而再接著，劉蕃又派隨從打著白旗來到近處，直接說明了自己的身份和來意是勸說楊輔清歸降滿清朝廷後，守衛邊境的楊輔清軍士卒當然也不敢怠慢，趕緊一邊按照規矩迎接劉蕃入境，一邊匆匆向上司稟報情況，消息也很快通過快馬送抵到了揚州，報告到了楊輔清的面前。結果楊輔清聽了同樣是大吃一驚，脫口說道：「楊元清派人送來了一個清妖官員？難道他已經投降清妖了？如果他投降了清妖，我還怎麼和妖兵討價還價？」