太平軍全面退守南京城內之後的第二天，曹炎忠也帶著所部主力來到南京城下，包括吳軍水師在內的吳軍四大兵團正式會師一處，吳超越下令犒賞三軍，同時在自己的中軍大帳中舉辦宴會，與吳軍主要文武官員一起慶祝主力會師、成功解救馮三保兵團和城外戰場屢獲大勝，共敘別來之情。
久別重逢又是在接連大勝後慶祝，吳軍的慶功宴會當然充滿了喜慶氣氛，到處都是喜笑顏開，到處都是互相恭維和互相吹捧，吳超越也忘了馮三保之前孤軍輕進險些釀成大錯的過失，對馮三保又是噓寒問暖又是關懷倍至，體貼得就好象一直在牽掛老丈人的生死安危一樣。投桃報李，馮三保也忘了自己幾次悄悄在背後抱怨女婿不肯早派援軍的往事，又是主動請罪又是連連道謝，末了還主動請纓道：「鎮南王，打江寧城的時候，請一定要讓末將的軍隊擔任攻堅主力，末將一定保證不會讓你失望。」
旁邊李鶴章和丁寶楨等馮三保軍團的吳軍文武官員悄悄翻白眼，暗罵馮三保說大話不怕閃了舌頭，居然有臉讓吳軍四大兵團中實力最孱弱的自軍去爭攻堅主力的重任。好在吳超越也很清楚馮三保兵團的實力情況，一個哈哈就抹過了這個問題，笑道：「岳父，不用急，怎麼打江寧城我現在還沒拿定主意，還是等詳細的作戰計劃制訂出來了再說。」
吳超越這話不過是和老丈人客套，然而旁邊的吳軍大將畢金科卻馬上接過了話茬，說道：「鎮南王，關於如何攻打江寧城，末將有一個建議。長毛在江寧西北角有兩處營壘，一座叫天堡城，位於紫金山巔，一座叫地堡城，位於一座叫做龍脖子的山上，這座龍脖子山的山巔高於江寧城牆，可以布置火炮直接轟擊江寧城內，山麓距離江寧城牆最近處也只有十幾丈寬。我們如果拿下了這兩座長毛營壘，再以炮火掩護配合土木作業，從龍脖子一帶打進江寧城裡，應該比從其他地方打要容易得多。」
「你已經到現場去勘探過了？」吳超越問道。
畢金科點頭，又說道：「末將還估算，以我們可以動用的人力物力，完全可以用草木沙石在龍脖子山麓和江寧城牆之間填出一條路來，讓我們可以從龍脖子山上直接衝進江寧城裡。」（真實地形，歷史上湘軍的破城戰術之一。）
畢金科這番話馬上引起了吳軍眾將的興趣，紛紛把畢金科拉到新趕製出來的地圖沙盤前，要畢金科指出他所發現的江寧城防破綻，結果畢金科指著沙盤詳細講解之後，信得過畢金科眼光的吳軍眾將便又爭搶請令，想要率軍去攻打奪取這個城外要地。不過吳超越對畢金科的這個發現卻並不是十分興奮，先是安撫住了眾將的請令之舉，然後才端著酒杯說道：「應侯的眼光我信得過，從他的介紹來看龍脖子那個位置確實應該是一個理想的攻城突破口。可是大家想過沒有，我們能發現這個破綻，長毛那邊難道就會對這個城防弱點一無所知？如果長毛針對這個弱點嚴密布置，我們就算從龍脖子打進了江寧城裡，恐怕也是凶多吉少，很難一舉成功。」
考慮到太平軍死活不肯放棄位於城外的天堡城和地堡城這兩座營壘，很明顯是對那一帶的特殊地形抱有戒備，吳軍眾將忙又紛紛點頭，承認太平軍方面很有可能也十分清楚這個城防弱點，吳軍的幕僚長戴文節也這才站了出來，說道：「各位，我們的鎮南王雖然沒有親自到紫金山和龍脖子那一帶去勘探，可我們的斥候細作早就已經把那一帶的情況摸清楚報告到了我們的鎮南王面前，我們的鎮南王也早就發現那裡是攻城的理想突破口，但是他從一開始就沒考慮過從那裡攻城。」
「文節先生，為什麼？」畢金科趕緊問道。
「原因有兩個，第一是地形狹窄，不利於我們的攻城兵力展開。」戴文節答道：「第二是龍脖子那一帶的城內地形特殊，長毛很容易布置陷阱。鎮南王估算，如果長毛願意的話，他們完全可以在一夜之間，修築一道北至太平門、南到江寧內城的內城牆，到時候我們的軍隊就算從龍脖子打進城裡，也要面臨長毛的新築城牆攔道，還很可能被長毛提前布置的火攻和地雷伏擊，損失慘重。」
又仔細看了沙盤上江寧內城到外城太平門那段狹窄的距離，畢金科頓時出了一身冷汗，忙拱手請罪道：「鎮南王英明，末將無知，沒有考慮到長毛能在城內新築城牆防線和布置伏擊陷阱，獻計荒謬，請鎮南王治罪。」
「誰說你的計劃荒謬了？」吳超越搖頭，說道：「如果長毛在城裡的守軍不多，沒有足夠的力量迅速修築城牆，布置陷阱，那你的戰術計劃肯定是正確得不能再正確，我也肯定會馬上採納。但是現在情況不同，李秀成帶了差不多八萬長毛進城，再加上城裡的長毛守軍和百姓，就有足夠的人力可以把龍脖子那個弱點變成陷阱，所以我們如果只是盯著龍脖子打，不但很難得手，還有可能正中長毛的下懷，給了長毛乘機收拾我們的機會。」
畢金科趕緊低頭接受教誨，然而吳超越卻又突然話風一轉，說道：「當然了，龍脖子這個江寧城防的弱點我們也不能放棄，天堡城和地堡城這兩座長毛營壘我們一定得先拿下來，然後還要在龍脖子布置重兵，用應侯你說的辦法修築攻堅攻事，讓長毛認定我們要對龍脖子下手！」
「鎮南王想要聲東擊西？」畢金科明白了吳超越的意思。
「不錯。」吳超越點頭，微笑說道：「城裡的長毛軍隊太多，直接攻城話不但很難得手，就算取得突破也肯定代價不小，推進困難。但如果我們來一個聲東擊西，引誘長毛把他們的主要作戰力量集中在龍脖子一帶，也引誘長毛在龍脖子戰場耗費大量的人力物力，我們再突然在其他地方動手發力，得手的把握就可以大上許多。」
「那鎮南王，我們應該真正打什麼地方？」畢金科趕緊又問。
「不急，我也還沒有考慮好。」吳超越再度搖頭，又舉起手裡的酒杯，笑道：「好了，軍務上的事今天就到此為止，今天是我們慶祝城外大勝和主力會師的好日子，雖然不能喝醉，但是一定要喝高興。來，我們一起干一杯。」
吳超越這次沒說口不對心的話，佯攻南京的城防弱點龍脖子聲東擊西，確實早在吳超越的計劃之中，然而佯攻龍脖子的同時究竟真正強攻那一點，吳超越卻始終沒有拿定主意。因為南京城裡的敵人實在太多，李秀成的餘部加上原有的南京守軍，保守估計也在十萬人以上，另外再加上可以動用的百姓人力，足以憑藉南京城的堅固城防給吳軍以迎頭痛擊，吳軍正面強攻很難得手，即便成功也肯定代價巨大，而奇襲一旦失敗，後果肯定更加不堪設想，所以在還沒有摸清楚敵人的布防情況前，吳超越絕不敢輕率決定攻城戰術和選擇攻城突破點。
除此之外，這場大戰的戰役目的也決定了吳超越這場仗不會好打，因為吳超越這場仗的目的是要徹底幹掉洪秀全和李秀成，不過他們東山再起的機會，所以這點又決定了吳超越不能把兵力集中用於一處，必須要在確保破城的同時，還得防著洪秀全和李秀成突圍得手，衝出吳軍的包圍圈。——別看李秀成已經被逼進了南京城裡，洪秀全也說什麼都捨不得離開南京這個富貴溫柔鄉，可是真到了城池告破的時候，別說是李秀成了，就是洪秀全都很可能選擇全力突圍保命。
正因為有這些顧忌和考慮，第二天正式討論具體戰術的時候，吳超越也不得不繼續決定分兵而戰，把南京城牆劃分為三個戰區，從金川門到聚寶門這個戰區，由吳超越親自率領的直系兵團和吳軍水師聯手負責；通濟門到朝陽門這個牆段，由吳軍中實力最弱的馮三保兵團負責；軍隊中精銳營隊最多的曹炎忠兵團，則負責太平門到神策門這個戰場，同時曹炎忠兵團還負責對付天堡城和地堡城這兩座太平軍重要營壘，還有負責在龍脖子製造強攻假象，掩護友軍在其他牆段發起奇襲。
吳超越的戰區安排遭到了愛將曹炎忠的反對，才剛劃分完戰區，曹炎忠就很是擔心的說道：「鎮南王，你的壓力是不是太大了？從金川門到聚寶門足足有四十多里，光靠你不到三萬兵力的直屬兵團和我們的水師，恐怕很難防範周全吧？」
「忘了秦淮河了？」吳超越反問，說道：「我們有水上優勢，機動船隊加上少許陸上駐軍，再加上機動軍隊，守住江寧西面問題不大。」
「那西面的主攻軍隊怎麼安排？」曹炎忠又問，又說道：「還有，末將這邊的兵力閒置是不是太嚴重了？末將只負責神策門、太平門和紫金山戰場，中間又有個玄武湖是攔截長毛突圍的天然屏障，然後還只是打佯攻，閒置的精銳兵力是不是太多了？」
「西面的主攻軍隊，我會想辦法抽調出來。」吳超越一一回答，說道：「你那邊的戰場顯然狹窄，但我們如果不在龍脖子戰場集中足夠多的精銳，長毛又怎麼可能會上當把太多的力量用於龍脖子戰場？」
「還有。」吳超越又補充道：「你的軍隊也不止是光光負責打佯攻，神策門那裡是什麼情況，你和我一樣熟悉，如果有可能的話，神策門說不定就是我們的主攻方向，到時候你的壓力就大了。」
見吳超越胸有成竹，素來聽話的曹炎忠也不再多說什麼，只是一再叮囑吳超越小心，千萬別讓中軍過於兵單，給了太平軍突然偷襲的機會。吳超越謝了曹炎忠的好意，然後又轉向了馮三保，囑咐道：「岳父，其實壓力最大的是你，你的精銳營太少，軍隊又疲憊，防著長毛突圍的同時，還得幫曹炎忠保護側翼，說不定還要挑起主攻重任，你要小心。」
「鎮南王放心，長毛不從我那邊突圍便罷，他們要是敢從我那裡突圍，我那怕豁出這條命也要把他們打回去！」馮三保也說一向不是很忌諱，又好奇問道：「鎮南王，你說有可能讓我打主攻，你準備從江寧東城下手？」
至今還沒有決定主攻點的吳超越苦笑了，答道：「別多問，到時候你就知道。」
劃分好了戰機之後，吳軍四大兵團立即開始調整布防，曹炎忠兵團繞過紫金山迂迴到江寧城門，馮三保兵團離開雨花台移駐孝陵衛，吳超越親自率領的直系兵團和吳軍水師則接管南京城東線，水陸聯手封鎖南京東面諸門，同時吳軍大將錢威也獨率一軍北上下關，負責對付距離聚寶門遙遠的儀鳳、鍾阜和金川三門敵人。
內線作戰又有一定的群眾優勢，吳軍的布防調整當然很快就被太平軍基本摸清楚，結果情報匯總報告到了李秀成的面前後，李秀成也一眼看出吳超越此舉是想以蛇吞象，一口吃掉自己的殘餘力量和南京太平軍主力，嘲諷的同時也多少有些寬心，知道吳軍戰線過於漫長，很難對自己形成有效威脅，同時自軍在生死關頭也有一定把握突圍，感覺壓力大減。
再緊著，吳軍曹炎忠兵團大舉逼近龍脖子戰場這點，也很快就被太平軍的斥候細作探知，結果發現曹炎忠兵團裝備著擊針槍的吳軍精銳營隊，竟然比吳超越的直系兵團中還多後，李秀成果然馬上懷疑吳軍要對龍脖子這個南京城防的天然弱點下手，也立即加強了對吳軍曹炎忠兵團的監視和偵察。
但是，李秀成卻並沒有急著動用大量的人力物力修築內牆，布置迎戰吳軍的陷阱，原因一是易守難攻的天堡城和地堡城兩處要害營壘還在太平軍手中，還沒必要這麼急，第二個原因嘛，則是李秀成也有些在擔心吳超越的真正用意……
「龍脖子這裡，是我們天京的城防弱點不假，可是超越小妖自己坐鎮南線，卻讓一個部將來打龍脖子，這點是否有些可疑？」李秀成推理的邏輯分析雖然和吳超越的思路完全不一致，但是歪打正著，李秀成卻還是因此生出疑心，暗道：「超越小妖一向奸詐過人，他該不會是想玩聲東擊西，明攻龍脖子吸引我的注意和我的城防主力，實際上準備悄悄對其他地方下手吧？」