吉祥吉藩台急匆匆趕到巡撫衙門的時候，第一眼就看到湖北按察使李卿谷的轎子已經停在了巡撫衙門外——武昌城裡就吉藩台和李卿谷兩個人有資格乘座四個人抬的綠昵官轎，倒是十分容易辨認。
還有制台衙門的轎子，吉祥下轎的時候，又恰好看到一頂帶著總督衙門標記的轎子匆匆趕到，轎簾掀開間，花老狐狸的幕僚長戴文節大步走了出來。吉祥見了大喜，忙迎上前去，一邊行禮問安，一邊試探著問道：「戴師爺，你怎麼也來了？是不是吳撫台派人去請你的？」
「進去再說吧。」戴文節面無表情的回答道：「我目前也什麼都不知道。還有吉藩台，別說我向著吳撫台，他抓你的人，自然有他的理由，勸你最好不要為了面子死保，否則以吳撫台的脾氣，那怕把官司打到金鑾殿上也不會讓步。」
吉祥趕緊點頭，低聲謝了戴文節的指點，也在心裡說道：「進去了解了情況再說，主子只是不信任吳小蠻子，但並不想收拾小蠻子，長毛沒殺光之前，能不翻臉最後不要和這個小蠻子翻臉。」
再隨著戴文節一起進到巡撫衙門的大堂時，吉祥第一眼就看到他的心腹爪牙梁可凡被五花大綁的按跪在大堂上，旁邊還跪著一個哭哭啼啼的青年女子，衣著為侍女打扮，兩旁李卿谷、閻敬銘、趙烈文和黃植生等人或坐或站，吳超越高坐大堂正中，面前還有一攤茶水和茶杯粉末。
見吉祥進來，正在對著李卿谷喊冤的梁可凡就象打了雞血一樣，馬上就掙扎著沖吉祥喊了起來，帶著哭腔喊道：「藩台大人，藩台大人，下官冤枉，下官冤枉啊！昨天晚上，是這個女的主動勾引我啊，我沒強姦她！我沒強姦她啊！」
「強姦？！」
吉祥差點沒暈過去，那邊的吳超越卻怒不可遏的狂吼道：「掌嘴！別以為你的主子來了，本官就不敢打你！」
話音未落，按住梁可凡的吳超越親兵就已經掄起了胳膊，劈哩啪啦的往梁可凡臉上抽耳光，把梁可凡抽得雙頰紅腫，嘴角流血，慘叫不斷。還算講點義氣的吉祥趕緊又是拱手又是作揖的求情，說道：「吳撫台，手下留情，手下留情，梁可凡有什麼罪，請你和李臬台依法審訊就是了，望你念在梁可凡也是朝廷命官的份上，對他……。」
「閉嘴！」
吳超越粗暴的打斷吉祥，指著吉祥的鼻子咆哮道：「姓吉的，你挑的好監督！到本官的巡撫衙門裡來拜見上官，竟然敢酒活亂性，**本官巡撫官署中的侍女！你好大的膽子，本官今天和你沒完！」
吳超越的話還沒有說完，吉祥就已經臉色蒼白如紙了，腦海中更是一陣接一陣的天旋地轉——自己親手挑選並委任的湖北厘金局監督，竟然在領到印信公文的當天**婦女，**的還是湖北巡撫衙門裡的侍女！這事張揚了出去，自己還有什麼臉面再在湖北混啊？
「老爺，我真沒強姦，那娘們是自願的，她是自願上我的床的啊！」
梁可凡又掙扎著哭喊了起來，結果除了又挨了幾記耳光之外，那一直在哭哭啼啼的侍女也終於哭喊出聲，「你就是強姦！你就是強姦！是你硬把我拉上了床，還捂著我的嘴欺負我！老爺，各位老爺，你們要為小女做主啊！」
這時，吉祥還沒上任時就已經看他不順眼的李卿谷也開了口，陰陽怪氣的說道：「吉藩台恕罪，這個案子屬於民事案件，正好在下官的職責範圍之內，冒昧審理你的屬下多有得罪，望你多多原諒。」
「李臬台請隨意，下官不敢幹涉。」吉祥慌忙擺手，又哭喪著臉說道：「可是李臬台，起碼得讓本官知道一下案情的經過吧？」
李卿谷趕緊去看吳超越，臉上還飛快換了一副恭敬的嘴臉，吳超越則一指梁可凡，怒吼道：「讓這個畜生自己說！」
得到了吳超越的允許後，梁可凡這才膝行爬到了吉祥的面前，一邊哭著喊冤，一邊哭哭啼啼的陳述昨天晚上的事。吉祥也這才知道，原來梁可凡來拜見吳超越時，正趕上吳超越公務繁忙，直到傍晚時才得到吳超越的接見，聽完了吳超越忠君報主之類的廢話訓斥後，梁可凡又被吳超越留下吃飯，同時吳超越還叫來了閻敬銘和黃植生給梁可凡做陪，讓梁可凡認識這兩個新搭檔。
再然後，梁可凡當然就喝多了，天色又已經全黑，梁可凡便留宿在了巡撫衙門的客房之中，結果負責伺候梁可凡的那個侍女因為小有姿色，服侍梁可凡洗漱更衣時動作又有些過大，梁可凡沒控制住荷爾蒙的衝動就把那侍女抱上了床，然後到了今天清晨時，梁可凡和那侍女就被捉姦在床了。
這一段當然只是梁可凡一個人的口供，期間那侍女一直在哭著喊著否認，一口咬定是梁可凡捂住了她的嘴，硬把她按在床上***又說梁可凡威脅她說如果不從就殺了她，她才沒敢呼喊。
究竟是**還是**吉祥並不介意，期間吉祥關心的只有一件事，揪著梁可凡的衣領吼道：「你給本官說實，你到底有沒有碰這個女子？」
梁可凡猶豫著不敢回答，那邊的李卿谷則微笑著說道：「這個不難調查，隨便叫個官媒婆給這個女子驗身就知道了，還有那張床上，也肯定有痕跡。」說罷，李卿谷還真的派人去臬台衙門裡傳官媒婆來侯命。
「畜生！說，你到底有沒有碰她？！」
吉祥又怒吼著問，無可辯駁的梁可凡這才勉強點了點頭，說自己喝高了沒控制住下半體，的確上了那個侍女。然後梁可凡的話還沒有說完，吉祥就已經一腳踹在了他的胸口上，把他踹了一個五腳朝天，狂吼道：「畜生，你壞了我的大事！」
言罷，吉祥又向吳超越雙膝跪下，磕頭說道：「撫台大人，下官御下不嚴，致使屬下官員做出此等醜事！下官甘願領罪，請撫台大人責罰！」
「本官沒資格治你的罪。」吳超越冷冷說道：「等著答辨吧，彈劾你的摺子，本官已經用驛站發出，請皇上和朝廷為本官主持公道！」
「真的已經參了我了？」吉祥心中叫苦，知道這下子降職削爵是無論如何都跑不掉了。同時吉祥心裡也隱隱有些奇怪，總覺得這事有些古怪——雖然梁可凡的確有些過於好色，但吉祥卻不相信梁可凡有膽量敢**巡撫衙門裡的侍女。而且自己才剛以梁可凡為白手套向吳超越的地盤上伸手，梁可凡馬上就出了事，這是否巧得有些過份？
「難道是扎火囤（仙人跳古稱）？」吉祥心裡甚至還生出了這樣的懷疑。
再怎麼懷疑也沒用，不管是不是仙人跳，也不管究竟是**還是***梁可凡都已經上了那侍女並且被捉姦在床，吉祥就是有天大的本事也救不了梁可凡，只能是乖乖的磕頭謝罪，答應把梁可凡移交給湖北臬台衙門拘押審訊，吳超越怒氣稍消，也這才把那侍女也交給李卿谷，讓李卿谷一併帶回按察使衙門審問。
辭別離開後，吉祥趕緊追上了先行告辭的李卿谷，在轎子面前堵住李卿谷，低聲下氣的懇求李卿谷手下留情，對梁可凡從輕發落。然而恨吉祥恨得蛋疼的李卿谷嘴上敷衍，心裡卻暗道：「一定得從梁可凡身上打開缺口，拿到吉祥這個王八蛋的把柄！」
也是在回到了布政使衙門之後，吉祥才在左瑞等心腹面前道出自己心中的疑惑，結果左瑞等人同樣深表懷疑，都說道：「東翁，很有可能是民間常見的流氓招數扎火囤，梁可凡那小子是好色不假，但他素來知道輕重，借他一百個膽子，量他也不敢在巡撫衙門裡強姦女人。」
「尤其是時機巧得過份。」左瑞又補充道：「東翁你才剛任命梁可凡為厘金局監督，梁可凡馬上就出了這麼大的事，怎麼看怎麼象是吳撫台在故意布局整治梁可凡，也間接敲打和警告東翁你，讓東翁你少往他的地盤伸手。」
吉祥沉默，半晌才咬牙切齒的罵了一句，「流氓！官場流氓！這麼陰損歹毒的手段，虧他做得出來！」
「東翁，這事絕對不能善罷甘休，梁可凡也絕對不能見死不救。」左瑞又壓低了聲音說道：「第一，梁可凡知道東翁你太多事，得防著他被別人把嘴撬開，東翁你如果不管他的死活，這個可能也自然更大。」
「第二，那個女的是個關鍵，如果我們能讓她改口，甚至能讓她招認是被人指使，那我們馬上就能反敗為勝。」
吉祥盤算著點頭，然後又搖了搖頭，說道：「做不到，想讓那婊子改口，除非有李卿谷幫忙配合，今天我找李卿谷替梁可凡求情時，他對我愛理不理，明顯是在嫉恨我搶了位置擋了他升官的道路。這個蠻子又和吳超越小蠻子共事多年，私底下肯定有不少勾結，找他幫忙，更是給吳超越小流氓把柄抓。」
「東翁深謀遠慮，在下望塵莫及，佩服，佩服。」左瑞先是拍了一個馬屁，然後才小心翼翼的問道：「那麼東翁，我們當如何應對？」
「想盡一切辦法，不管花多少銀子，一定要給梁可凡帶一句話去。」吉祥陰森森的說道：「直接告訴他，皇上給我的密折中，明白說了他要派一個滿人總督接替花沙納出任湖廣總督，吳超越沒機會當總督。」
「所以，他一定得一口咬定是那個女子引誘他上床，也絕不能胡說八道！先把水攪渾，讓李卿谷無法迅速定案，等花沙納那個老不死咽氣，新的滿人總督上任，我再和新的滿人總督聯手救他！」
左瑞應諾，趕緊去想辦法收買獄卒探望梁可凡並乘機串供，然後吉祥才在心中咬牙切齒的說道：「小流氓，等著！等我們滿人總督來了，看我怎麼報今天的一箭之仇！」
…………
吉祥當然又低估了吳超越在這方面的深謀遠慮，事實上，早在成功把梁可凡捉姦在床的時候，吳超越就已經料定了梁可凡下獄之後，吉祥一定會想方設法的給梁可凡捎信帶話，要梁可凡避重就輕先倒點小霉，把嘴巴閉牢別泄露其他的事，然後再想辦法救梁可凡。
得出這個結論的邏輯也很簡單，梁可凡既然是吉祥安插進厘金局撈錢的白手套，那就一定是吉祥的心腹走狗，也一定知道吉祥在背地裡做的無數齷齪事，吉祥肯定得防著梁可凡被撬開嘴巴，抖出了他的貪腐罪證。
往日無冤，近日才有些小仇，吳超越倒是從沒想過一定要把吉祥整死，但如果能抓住吉祥的一些把柄罪證，那對吳超越來說當然是有百利而無一害。所以很自然的，吳超越也就順手讓張德堅做了一些布置安排，暗中監視住了住進大牢的梁可凡。
也是在張德堅領命而去之後，吳超越才想起提醒吳大賽處理好那些加料的酒，吳大賽則含笑答道：「孫少爺放心，早就倒進陰溝里了，兩個酒壺都已經被小的親手洗過，不管是那個梁可凡喝的，還是那個不守婦道的小婊子喝的。」
吳超越滿意點頭，又笑著問道：「對了，還一直忘記問你了，善祥去湖南前，秘密告訴我那個小婊子不守規矩以後，你有沒有在私下裡找過她？」
「孫少爺，我老婆有多凶，你又不是不知道？我要是敢做這種事，她還不得閹了我？」吳大賽嬉皮笑臉的回答道：「再說了，孫少爺你的門風這麼嚴，小的就是有一百個膽子，也不敢壞了你門裡的規矩啊。」
「算你聰明，改天賞你兩個沒**的黃花閨女做妾，你老婆那裡，我替你去說。」吳超越笑笑，心裡則無比慶幸自己之前一時心軟，沒有收拾那個只是作風偶爾不檢點卻無依無靠的侍女，昨天晚上剛好派上了大用場。
吳大賽歡天喜地道謝的時候，趙烈文卻急匆匆的從門外進來，一揚手裡剛收到的軍情塘報，說道：「慰亭，壞消息，我們在江西打敗仗了。」
「打敗仗？誰打了敗仗？」吳超越趕緊問道。
「蕭啟江。」趙烈文很是無奈的答道：「蕭啟江出兵攔截石鎮吉東竄道路，激戰中王國才的救兵沒能及時趕到，劉銘傳又被賴桂英給牽制在了白玕，被石鎮吉乘機突圍得手，從撫州南部逃進了廣信。」
一聽情況不算嚴重，吳超越這才鬆了口氣，說道：「勝敗乃兵家常事，下次注意點就行了。」
「慰亭，這事恐怕沒這麼輕鬆。」趙烈文警告道：「花制台的病情越來越嚴重，隨時都有可能斷氣，在這個節骨眼上，我們派出去的軍隊又出了紕漏，讓長毛大寇石鎮吉溜走，朝廷里怕是會有人用這件事做文章，阻撓你接替花制台就任湖廣總督。」
說罷，趙烈文又補充道：「還有，蕭啟江密報，王國才那小子犯渾，在撫州城裡喝醉了酒大罵朝廷不公道，別的人靠揀便宜靠出身就可以直接到提督，他打硬仗攻堅城殺長毛，立那麼多大功勞，卻到現在還升不上提督。言語中矛頭直指朝廷，罵得還很難聽。」
萬沒想到野豬皮九世對自己的故意打壓，竟然能把綠營出身的王國才也給惹火了，吳超越心中先是暗喜，然後才問道：「什麼時候的事？」
「十六天前。」趙烈文回答道。
「糟了。」吳超越一聽叫苦，說道：「那時候馬秀儒還在湖北，江西巡撫還在是文俊，這下子王國才說不定要倒霉了。」
趙烈文點頭，也是無比擔心對湖北久蓄不滿的文俊會乘機打小報告，然後趙烈文又說道：「慰亭，如果文俊真把這事捅到了皇上那裡，只怕你也得受些牽連。畢竟，王國才是你一手提拔的，也是你派出省去作戰的。」
「看來湖廣總督的位置，我恐怕更是難有指望了。」吳超越苦笑，然後才自我安慰的說道：「當不上就當不上吧，反正我還年輕，以後有的是機會。」
嘴上倒是說得漂亮，可吳超越心裡卻還是遺憾萬分，因為當不是湖廣總督，也就意味著吳超越無法掌握湖南的軍隊，在英法聯軍把咸豐大帝攆到熱河去殘害兔子後，地方督撫徹底大鬆綁的關鍵時刻，吳超越的起點就低了一大個台階。
正所謂蒼天無眼，就在吳超越都認命的覺得自己接任湖廣總督的希望越來越渺茫時，因為讓張德堅派人監視梁可凡的無心之舉，卻讓吳超越又重新看到了一線曙光……