莊姝今日居然用了妝容。

  她畫著倒暈眉，用了飛霞妝，她額頭一點草葉細鈿，腮上還貼著魚鱗片，頭上簪了一朵黃菊。

  唐蓉也用了酒暈妝，畫的卻是小山眉。頭上照例簪了一朵白菊。

  兩個小女郎的衣服也是薰過了，馨香襲人。一個風姿楚楚，一個又媚又颯，姐妹花一般十分可人。

  寧清塵看到她們這番打扮，不禁腹誹不已。

  你們這是幹什麼？女為悅己者容？你們才多大，兩小隻就知道勾引男人了鴨？

  哼哼，就憑你們兩雙畸形的小蹄子，朱寅也看不上你們。真是笑死人，

  老孔雀開屏一一自作多情。

  寧清塵心中鄙視，可卻不敢大意輕敵。

  因為這兩個小姑娘雖然裹了小腳，可長得卻是漂亮，顏值也算很能打。

  雖然比不上自己和魔頭姐姐，但也很不錯了。

  男人不管大小，都是善變的，可要小心一點鴨。不然小老虎被她們纏住了，魔頭姐姐回來找自己要人怎麼辦？

  朱寅看見「居心回測」的莊姝，頓時有點無奈。

  他只能綻放笑臉道：「兩位小娘子怎麼到了？真是稀客。」

  莊姝掩口輕笑道：「我不能來？稚虎不歡迎麼？」

  「歡迎，歡迎。」朱寅敷衍著說道，「小弟正要去莊園看看田，熟悉熟悉。」

  莊姝明眸善睞的左顧右看，問道：「採薇呢？她不去麼？她一雙大腳，

  在田地里利索，該當同去呢。」

  朱寅道：「她出門做事去了，還沒有回來。」

  莊姝「哦」了一聲，「外出幹活了啊。唉，她大腳走路利索，幹活一定很勤快了。」

  寧清塵暗罵一聲，勤快你妹！

  朱寅也腹誹不已。

  唐蓉「暖」了一聲，「想起來了，稚虎已經是大莊主了，三千多畝良田，八個藥園子到手，這下真是闊起來了呢。」

  她說到這裡嫣然一笑，酒窩淺顯，笑容憊懶中帶著俏皮，「聽到消息，

  我很為你高興。」

  她看著朱寅的目光也是亮晶晶的。

  莊姝看到唐蓉的目光，忍不住笑容一滯。

  表姐不會·和我搶吧？

  也是，表姐為何就不能搶？畢竟八字沒一撇，九字沒一勾的事。她為何就不能爭？

  想到這裡，莊姝忽然有點後悔，不該和表姐一起來。

  要說她還真是猜對了。

  唐蓉的確有了一爭的心思。

  憑什麼你想和朱寅結親，我就不能？你不是還沒有提親麼？那就不是先來後到了。

  自從聽說朱寅可能有田義支持，還得到了很多良田和藥園，唐蓉就動了心思。

  朱寅有了這麼多產業，還有田義幫襯，就算考不中舉人進土，那也算金龜婿了。

  傻子才不爭。我唐蓉比你莊姝差麼？

  卻聽莊姝笑道：「那正好，我也和你一起去看看，就當在鄉下莊園裡散散心，好久沒有親近田園了呢。」

  轉頭對唐蓉道：「表姐不是說有點乏麼？要不先進院子歇息——」

  唐蓉搖頭：「倒也不算太乏，我也去看看。表妹說的對，我也好久沒有親近田園了。」

  莊姝看了唐蓉一眼，只好撇撇嘴，笑道：「那咱們就同去吧，人多熱鬧唐蓉也是神色玩味的笑笑，忽然對寧清塵伸出手：

  「小妹妹，姐姐抱抱。姐姐帶著你去好不好？」

  莊姝感覺這嬰兒的眼神有點陰沉，卻又喜歡這嬰兒的漂亮可愛，也張開雙臂道：

  「姐姐帶你好不好？稚虎抱著你太累了。」

  寧清塵掃了她們一眼，就扭過小腦袋，理都不理，只是抱著朱寅的脖子。

  姐才不要你們呢。你們都不是好餅，

  再說，你們兩個小腳丫頭，走起路來一步三搖，抱個屁鴨。

  莊姝和唐蓉感知到寧清塵的抗拒，不禁有點尷尬。

  朱寅呵呵笑道：「清塵被我帶慣了，她怕生，就是黏我，你們不要介意唐蓉忽然指著不遠處熱火朝天的工地，問道：

  「稚虎，那些工匠是你請的麼？他們在修建宅院？」

  莊姝搖頭，「不像是宅院，我瞧著倒像是個大作坊。」

  朱寅也不隱瞞，「沒錯，是個廠房，不是住宅。」

  唐蓉眼晴一亮，眸光更加璀璨，「稚虎你家還要開工坊啊，做什麼買賣？織布，刺繡？」

  莊姝卻道：「稚虎，你不會親自經商吧？你可是讀書人呢。」

  朱寅搖頭：「是採薇干。至於做什麼，她是想做甜點。」

  「做甜點—-嘻嘻！」兩女聞言，一起嘻嘻而笑。

  如今開廠坊的廠主，以織造廠、印染廠為先，其次就是船廠、家俱廠、

  造紙廠、酒醋廠等。

  再不濟也是製作成衣，製鞋制帽的衣物作坊。

  這做甜點可真是小打小鬧了，一般只是小作坊，很難做大啊。

  寧大腳經商做甜點，那能賺幾個錢？

  也是，寧大腳麼，又不是閨門繡戶的千金，做這些小打小鬧的經營勾當也屬應當，倒算不得自甘墮落。

  莊姝聽到甜點，就從侍女手裡取過一個精美的紙盒，遞給朱寅道：

  「這是密都坊的重陽糕，雖然重陽過了，可還是給你帶來了。」

  「謝過四娘子。」朱寅接過重陽糕，聞到一股桂花的香味，笑道：

  「今年我都沒有過重陽，也沒有插茱萸，只是登山看了看。」

  莊姝顯然是有備而來，她又從袖中取出一柄摺扇道：

  「稚虎摺扇，是我親自從家中挑選了，專門送你。你可不要嫌棄。」

  「給。」

  朱寅看著莊姝認真的神色，也不好不接，只好道了個謝，隨手接過來。

  這摺扇是灑金的蘇式摺扇，外骨用的居然是牙雕，螺鈿鑲嵌，瑁粘貼，扇墜是一顆紅玉，極其精美。

  扇面上畫著一副出自名家的滄海煙波圖，意境高遠，上面四個字：膽尺天涯。

  哭尺天涯？似乎意有所指啊。

  這把扇子，怕是要值十幾兩銀子，抵得上普通家庭過一年！

  朱寅覺得這把扇子有點燙手，但又不好拒絕，不由心中。

  寧清塵看到這把扇子，恨不得三兩下撕了。

  定情扇麼？

  就是白痴都知道，這個莊姝打著什麼主意。

  女追男隔層紗啊。

  小老虎，你要是被一把扇子搞定，那你就枉為特工，連美人計都抵擋不住。

  唐蓉既沒有準備重陽糕，也沒有準備摺扇，卻是低頭看著朱寅的鞋子，

  尋思有多大。

  幾人說了幾句沒營養的話，就一起上車出發。

  兩女本來都乘了馬車而來，此時卻都要上朱寅的乘車。

  理由是：車比單馬車平穩舒適。

  朱寅也不能拒絕，只好讓兩人登上自己的乘車。反正這車寬敞，

  能坐好幾個人。

  唐蓉提著裙擺，小心翼翼的坐在車廂中的機子上，笑道：

  「詩曰：執如組，兩如舞。稚虎，你小小年紀，就用傘蓋車了。」

  她語氣微帶調侃，意思是朱寅有點高調。其實是善意的提醒，

  朱寅一笑，沒有解釋。

  這車也是王家的。王家垮台後，所有的牛馬騾驢和車船都被朱寅買了下來。

  這輛配備傘蓋的乘車，古樸貴重，是王朝闕巡視莊園時用的貂車。

  按古制，只有大夫可乘坐。

  車軾上的鈴鐺都是銀制，車輿雕刻雲紋，傘蓋用的油布，既能蔽日，也能擋雨。

  車輪外包裹皮革棉花，此乃「韋絮薦輪」。如此一來，車子震動大減，

  也不易磨損。

  莊姝也不甘落後的諷然笑道：

  「表姐，司馬相如說：不乘高車駟馬，不歸故鄉。稚虎遲早會駟馬高車，何況車傘蓋呢？他可是監生，倒不是用不得。」

  唐蓉笑容一淡，「表妹，我何嘗說稚虎用不得？哎呀，人家不和你說了。你是故意。」

  莊姝似笑非笑，「不是表姐先故意的麼？」

  朱寅一頭霧水，實在不知道她們兩人一起前來，之前還親如一人，怎麼這會兒就有點嗆嗆了？

  寧清塵卻暗暗發笑。

  難繃。

  這兩個小蹄子，大雁都沒有打到，就開始明爭暗鬥了。有魔頭大姐在，

  你們爭個屁鴨。

  就算吃老虎肉，也沒有你們的份。

  幾人上了車，蘭察負責駕車。幾人的隨從就上了兩女的單轅馬車。

  梅赫騎馬攜弓的跟隨。尼滿則還在寶華山，幫助李佳懿訓練光明營的幾百「山賊」。

  有蘭察和梅赫保護，朱寅也就不怕被人襲擊了。但這種防護力量，還是單薄了些。

  學員們年紀都太小了。身邊的護衛還是不夠用啊，

  丁紅纓等人走後，朱寅都不敢把寧清塵獨自留在家裡。

  下次去岱山，還是要挑選幾個武力強悍的人，加強身邊的親衛力量。

  馬車行進在鋪滿落葉的路上，四顧望去，但見秋意深沉，百草蕭瑟，田野蒼茫，天高雲淡。

  只有田間溪頭的桂花、秋菊，仍然花香馥郁。

  秋收後稻草、米糠的氣息，混雜著桂花秋菊的香氣，中人慾醉。

  空曠的田野里，偶然看到幾株高梁，在秋風中搖曳生姿。

  幾頭水牛，在田埂上追逐，發出「」的歡快叫聲。

  高高的稻草垛上，孩子們嬉戲打鬧，笑聲不絕。

  幾隻喜鵲和神廟飛來的神鴉，以及一群群麻雀，在田野中尋覓沒有撿乾淨的穀粒。

  鄉民們已經加了衣衫，多是棉布長袍和祈子、罩甲。神色也瑟縮了一點。

  秋霜一落，天氣日冷，可是要注意了啊。

  路邊河中洗衣浣紗的女子，談笑聲也充滿了深秋的涼氣，沒有之前那麼歡快了。

  莊姝看到這一幕景色，不禁說道：「鄉野深秋，真是別有一番滋味，今日沒有白來。」

  唐蓉說道：「等到下雪，你我擁暖爐，披錦裘，踏雪尋梅，茅廬煮茶，

  豈非雅趣？」

  莊姝道：「那就要雪大才美，越大越好。」

  朱寅話裡有話的說：「雪越大，炭越貴。」

  莊姝笑道：「怕什麼？稚虎你還用不起炭？」

  路邊行人看到朱寅的馬車，短暫的然之後，不禁紛紛站在道邊，女子無聲的道個萬福，男子無聲的拱手行禮。

  朱寅也有點愣然。

  這些鄉民，對豪紳的畏懼真是深入骨髓啊。豪紳們被說成是野皇帝，不是沒有道理。

  北里朱取代了西里王，他取代王家兄弟，成為新的豪紳，也將受到鄉民的敬畏。

  朱寅也趕緊站起來，扶軾行禮，對這些人還禮，毫無矜驕之色。

  眾人見這「神通廣大，來歷不凡」的稚子居然給他們還禮，而不是心安理得的接受他們行禮，大感意外之餘，居然有點感動了。

  唐蓉掩口笑道：「扶軾行禮，可是古禮。稚虎居然對庶人行禮，真有君子之風也。」

  莊姝也語氣促狹的笑道：「十歲君子，禮賢下土。傳出去也算鄉中一段佳話了。」

  朱寅青衣落落，鶴骨松姿，就像秋天裡的一株高粱。

  深秋的陽光照在他的臉上，柔軟細密的絨毛清晰可見。

  他回頭看著兩個女郎，正色道：「我非君子，僅知禮耳。」

  兩女聞言，也只能站起來，對著道邊行禮的村民萬福，都是面有愧色。

  馬車路過王家巨宅，但見門前的壕溝已經被填平，大門上貼著封條，人去樓空，空寂無人。

  當真是眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。

  王家嫡系子弟都要被處斬，近支男子都被流放。至於女眷，大多都要沒為官奴。

  謀逆作亂，可是滅族之罪。

  朱寅看著王家，心中沒有絲毫愧疚之色。

  按說，王家是冤枉的，所謂謀逆亂黨是天大的冤案。可是王家作惡多年，仍然該死。

  除了沒有謀反，他們什麼都幹了。

  唐蓉和莊姝知道那是王家的宅院，兩女觀察朱寅的神色，卻只見到一片淡然。

  狠人！

  朱稚虎，一定是個狠人。

  莊姝說道：「我在縣衙聽說，王家鄔堡已經有了買主。稚虎，你不想知道買主是誰麼？」

  朱寅看著秋陽，眼晴微眯，露出一絲懶洋洋的笑容，「是誰？」

  莊姝道：「是琉球王子，尚寧。」

  「尚寧？」朱寅不禁有點意外，「是在國子監讀書的琉球王子？他不住在南雍王子堂，為何要買王家的宅子？」

  莊姝道：「聽我爹說，尚寧覺得住在國子監太過拘束，無法體驗天朝風俗民情，希望在城外買個大宅，作為別墅。」

  「王家鄔堡已經沒官，屬於江寧縣衙官有。縣衙正想賣了，但很多人嫌棄晦氣，不敢出手。」

  「既然琉球王子想買個大宅，那就乾脆將王家鄔堡推薦給他。他倒是不嫌棄晦氣，直接就過戶了。」

  「估計很快，他就要搬到青橋里了。稚虎啊，他和你都在國子監，將來又都住在青橋里，說不定能交上朋友呢。

  7

  朱寅卻是在腦海中思索著尚寧這個名字，很快就想起來了。

  這不就是將來的琉球王麼？

  好像幾年之內，他就回國繼位了。他曾經幫助明朝抵抗倭寇，對明朝很是恭順，還想內附大明。

  而且如今的琉球，可是東亞最重要的貿易中轉站啊，類似後世的香港。

  對日本的貿易，根本不需要去日本交易，直接在琉球即可。

  無論是政治上，還是經濟上，琉球都很重要。

  如果尚寧來青橋里，一定要和他搞好關係。

  馬車出了村子，順著粟水往南，行進了十餘里，終於到了南莊。

  這個南莊是王家三個莊園之一，也是最大的一個莊園。

  王家三千六百畝良田，有一千八百畝在南莊，一半的佃農也在南莊。

  如今都屬於朱寅所有。所以朱寅第一時間就來最重要的南莊。

  南莊本是一個獨立的村莊，卻被王家兼併，全村大多都是王家的佃農。

  這些佃農，在官府的黃冊上都是沒有名字的，不是國家納稅戶籍。

  他們只對王家繳納田租，身份上沒有完全的自由，其實就是王家的農奴。

  只是說的好聽一些，才說是佃農。

  朱寅的馬車一到南莊，立刻引起了莊客的注意。

  附近的莊客紛紛趕過來，匍匐在地。

  他們不認識朱寅，卻認識朱寅的馬車。而且他們已經知道，南莊換了主人。

  可無論換了誰，他們都是南莊的莊客，只能老老實實的耕種南莊的地，

  為新莊主繳納田租啊。

  要是得罪了新莊主，被趕出莊子，那就是流民乞弓了。

  眼看一群人對著自己下拜，朱寅十分不適。

  但身在這個時代，為了豎立新主人的威嚴，他也不能太過另類。

  很快，負責管理佃戶的莊頭，也趕過來了。

  幾個莊頭一起跪下，唱喏道：「敢問公子，可是主家老爺？」

  朱寅點頭道：「我是朱寅，乃是如今南莊之主。大夥都免禮吧。」

  幾個莊頭立刻即頭下去，參差不齊的顫聲說道：

  「老爺到了，我等沒有遠迎，還望老爺恕罪。」

  他們已經聽到，新莊主人小鬼大，很有來頭，哪裡敢孩視朱寅？

  「諸位免禮，我就是來看看你們，混個面熟，都不要拘禮，鄉里鄉親，

  何需如此。」

  朱寅小大人一般，語氣溫和的說道。

  眾人這才起身，又是上前餵馬，又是吩咐殺雞備酒，招待莊主。

  這些人雖然不是面鳩形，衣衫檻樓，但也多少面有菜色，神態有點棲惶。

  作為農奴般的佃農，他們的日子比起自耕農，還是要差一些。

  因為剝削太重了。

  幾個稍微體面些的女子，恭恭敬敬的引著朱寅等人進入莊園別院。

  莊園別院不大，卻非常雅致，主要是茅廬。

  這是王家家主巡視莊園時，暫時下榻的地方。王朝闕等人每次來南莊，

  都住在別院的茅廬。

  這裡的人大多姓徐，本叫徐家莊。

  徐家人乃是百年前，從浙江遷過來的流民，後來就成了王家的佃戶。

  他們幾世為王家佃戶，都習慣了。如今換了朱家，心中也說不上是什麼滋味。

  但在他們看來，主家哪有心善的？朱家不比王家更狠，就已經謝天謝地了。

  幾人在雅致野趣的茅廬歌下，最年長的莊頭恭謹的說道：

  「老爺，我等幾個莊頭靜候吩咐，老爺可有示下？」

  朱寅聞言很是無語。雖然自己年紀很小，可在這些人眼裡，那也是老爺！

  至於少爺---不好意思，明朝還沒有少爺這個稱呼。只有老爺、大老爺，

  太老爺。

  朱寅只能問道：「徐莊頭，南莊還有多少莊客（佃農）？不管男女老幼，全部算在內。」

  「唉呀。」徐莊頭一拍腦門，神色惶恐而憨厚。

  「老爺恕罪，這個老朽真的不知！只知道有一百五十二戶，到底多少人卻是一筆糊塗帳，大概有七八百人？

  7

  朱寅翻了個白眼，「連多少人都不知道，你們還真是-算了，你們先去統計一下人口，花名冊登記造冊給我。」

  又緩和語氣的說道：

  「還有，你們有多少口糧，有多少孩子讀書，老弱病殘有多少，寡孤兒有多少，都一一統計。」

  「這些是細活，大家認真點統計。至於殺雞備酒的招待，那就免了，我很快就走，不會打擾你們。」

  朱寅也不怪他們糊塗。

  大明朝這種隱藏戶籍的佃農極多。這也是為何大明如今有一兩億人口，

  可黃冊上始終是六七千萬的原因。

  明朝黃冊，只統計納稅人口。納稅人口之外，根本不管。

  各級官員心知肚明，可是事關他們自己的利益，當然不會去改變，時間一長就理所當然了。

  至於皇帝，當然也知道實際人口遠超黃冊統計數據，可是他們囿於所謂的祖制，受限於利益集團的抗拒，也只能裝糊塗。

  朱寅記得，萬曆時期的西班牙人拉達記載：有一戶姓夏的大戶，家中有七十多人，但黃冊上的納稅登記只有四人。

  可見明朝對戶口的管理，已經完全失控了。

  否則王家怎麼能將一個村莊的人口，變成自己的莊園農奴？

  很多黑明的人，擊明朝是農奴制，雖然太過偏激，但也不是完全沒有道理。

  幾個莊頭面面相，神色驚，都感覺新莊主的做派，和王家大不相同。

  似乎很是和氣？

  「老爺稍後，且在這裡歇息，我等立刻去辦。」

  徐莊頭等人行禮，領命退下。

  朱寅總算感受到，佃戶對大地主的敬畏了。

  但這種滋味，他不喜歡！

  卻說幾個莊頭退下，都是犯了難。

  「我等斗大的字識不了一筐，只能寫自己和家人的名字，怎麼登記造冊？難辦啊。」

  其中一個老者用滿是污泥的手搔搔腦袋，說道：「請先生幫忙？我們給他一壺酒，他肯定願意。」

  徐莊頭喜道：「對對！先生雖是外地人，但也算本家，是了不起的讀書人，趁著他沒離開，就請他辦。」

  幾人立刻準備了一壺自己捨不得喝的酒，帶了一些咸豆子，就一起趕到附近的山神廟。

  山神廟中，一個頭髮花白、身穿青衣的儒雅老者，正翹著二郎腿，躺在門口的躺椅上曬太陽。

  看到眾人過來，他立刻坐起來，寫滿落拓的老臉，頓時容光煥發。

  「你們送酒送菜，像是有求於我？說吧，何事。」

  「喝完你們這壺酒，做完你們求我的事，我就走了。」

  茅廬之內，朱寅說道：「等他們登記完，我們就回去了。趁著還有空，

  再去東莊。」

  時間有限，他不打算多待。

  莊姝道：「對，我們儘快走吧，不要在這吃午飯。你看他們，一個個灰頭土臉，指甲里全是黑泥，身上都是汗酸味兒，做的飯菜我可不敢吃。」

  唐蓉也點頭道：「是啊，我也吃不下。吃了我怕拉肚子。還是儘快走吧朱寅聞言，心中很是不喜。

  過了一會兒，康熙臉色難看的過來稟報導：「主公，我們的車被拔轄了？」

  「什麼？」朱寅眉頭一皺，「拔了車轄？誰幹的？」

  康熙搖頭，「不知道。一對車轄都被拔走，應該是有人故意使壞。」

  車轄是車軸和車轂上最重要的物件，乃「管轄」的本義。車轄被拔掉，

  車就無法行走了。

  每輛車的車轄，都有點不同，很難用其他車轄直接替代。

  朱寅不禁想到了《漢書》中「投轄留客」的故事。

  說是漢朝陳遵非常好客，每次客人上門，就令人偷偷拔掉客人的車轄，

  投入井中。客人的車走不了，只能暫留。

  難道，這裡有人希望自己留下，所以才拔掉自己的車轄？

  此地離家有二十多里地，沒了馬車，他帶著一個嬰兒和兩個小腳姑娘，

  總不能走著回去吧？

  可惡啊。

  但朱寅估計，這應該是哪個讀書人的主意。

  「這附近有沒有水井？」朱寅說道，「找到最近的水井，我懷疑這是有人惡作劇，太損了。」

  「是！」康熙立刻去尋找水井。

  雖然他不知道車轄和水井有什麼關係，可他只會執行命令。

  山神廟內，已經有三分醉意的老書生，一邊嚼著鹽水豆子，一邊喝著小酒。

  神色愜意無比，又帶著說不出的疏狂悲涼。

  破敗的山神廟，在他眼裡好像是個鶯歌燕舞的樓台。

  而身邊的幾個鄉村老農，又似乎是高朋滿座。

  他整個人的氣息，和周圍的風景，和周圍的秋色，融為一體。

  一個流著鼻涕的小孩子走進來，像模像樣的行個禮，說道：

  「老先生，我們偷偷把車轄拔了，按照老先生說的，扔進了井中。」

  老先生點點頭，漫不經心的說道：「然後呢？他們有沒有尋找水井。」

  流著鼻涕的孩子稟報導：「找了。老先生真是神了，他們真的派人去找水井，他們怎麼曉得？」

  幾個老農也一臉佩服的看著老先生。

  老先生將杯中殘酒一飲而盡，哈哈笑道：

  「朱家小兒，還是讀書人！有趣，有趣！」

  「若他誠如爾等所言，老夫倒是想會會這個小兒！」

  PS：七千多字大章節啊，蟹蟹一直支持我的書友。這位老先生是誰，能猜到麼？晚安！