御書房，棋盤兩側分別坐著萬曆和田豆豆，田豆豆捻動著手裡的棋子，抓耳撓腮舉棋不定。
萬曆抱著肩膀好笑地看著他，田豆豆看著棋盤上困守一隅的白子，苦思良久還是找不到破解之法，黝黑的臉上滿是糾結，萬曆有些恍神，他曾在田家親眼目睹對方的出生，看著他蹣跚學步，開口說話，那時他也是個孩子，帶著路還沒走穩當的田豆豆在皇宮中橫衝直撞如入無人之境。
等到他長得大了，便誆他裝病躲避繁重的課業，等皇太后責罰時，便把罪過推到田豆豆身上。
對此田豆豆表現得很大度，他依然堅持不渝地在萬曆身後做跟屁蟲，皇家子弟眾多，只有田豆豆在身邊，他才能感覺到鬆弛。兩個人自小為伴，不覺間已過了二十餘年。
田豆豆抬起頭看著萬曆，忽然嘻嘻一笑，將棋子丟在棋盤上，兩手一撮將棋子打亂：「這局不算，再來。」
還是像小時候一樣，輸了就耍賴，萬曆好笑地看著他：「知道你為什麼輸嗎？」
田豆豆嘻笑道：「棋局未終，怎麼能算我輸呢？」
「你太冒進了，」萬曆對他的耍賴根本不理會，用手指著他的腦袋：「棋局對弈，講究的是入界宜緩，慎勿輕速。你倒好，只求殺得痛快，不懂防守，這樣子怎麼能下好棋呢？」
田豆豆手腳麻利，將黑白棋具歸位：「下棋嘛，圖的不就是痛快。」
萬曆看著田豆豆，眼中閃爍著複雜難明的光芒：「不然，下棋最重要的是教會我們勢孤取和，若對方勢強，己方力薄，強戰必然導致失敗，聰明的人該懂得謀活，不做無畏犧牲。常言道落子無悔，對弈時我可以讓你，離開棋盤你可就沒那麼幸運了。」纖細的手指戳到田豆豆額頭間。
田豆豆瞳孔急縮，待抬頭時又是一笑：「下個棋還要想那麼多大道理，陛下您活得累不累？」
萬曆一怔，面前這廝好似滾刀肉一般，他冷哼一聲：「你天資聰穎，人情練達，若是入朝為官替朕分憂，那就不累了。」
「幹不了。」田豆豆直截了當地道：「這一次我執先手。」
萬曆泄了氣，應了一手：「你這些日子哪裡也不要去了，僧達觀真可在石經山得函貯佛舍利，太后聞之心喜，明日一早上山，齋宿三日，迎入慈寧宮再供養三日，她也許久沒見過你了，這些日子時常在朕面前念叨你，你隨朕一起上山吧。」
田豆豆一愣：「這...怕是不妥吧。」
萬曆眯起眼：「怎麼，不願意去？」
「去去，」田豆豆點頭如啄米：「想到她老人家，心中不免那個...思念有加。」
「什麼時候害怕當作思念講了？」萬曆冷笑道：「太后宅心仁厚，你小時若是不淘氣，她又怎麼捨得罰你？」
田豆豆訕訕地笑著，御書房外小太監輕聲稟道：「陛下，廖文生求見。」
萬曆低頭看著棋盤，好似沒有聽到，田豆豆站起身：「陛下，臣回去準備。」
「明日一早，別誤了時辰。」萬曆擺了擺手。
田豆豆深施一禮，輕輕退了出去。
廖文生正候在門外，見到田豆豆當即便是一愣，田豆豆揚了揚下巴，當作打招呼：「來了？」
這份隨意的態度讓廖文生有些不舒服，拱了拱手，田豆豆沒再理他，繞過他走了出去，廖文生望著他的背影，呆愣片刻，走入御書房。
「看見田豆豆了？」萬曆站起身，邊活動著手腳邊走向書案。
廖文生道：「看見了，」頓了頓又道：「看上去情緒略有低落。」
萬曆笑了笑：「田豆豆明日會隨我一道去石經山，隨太后齋宿三日，這三日他會被困在山上，即使想做什麼怕是也無能為力，而這三日足夠你分出勝負了吧？」
廖文生又是感動又是慚愧：「教陛下操心了。」
田豆豆離了皇宮，一輛馬車不知不覺地跟在他身後，田豆豆好似無知無覺，出了御街，馬車中一人撩起轎簾：「還不上車？」卻是周青柏。
田豆豆停下腳步，走上馬車，坐在了周青柏對面。
周青柏長得濃眉大眼，虎虎生威，他抱著肩膀觀察著田豆豆的神色：「看你臉色凝重，皇帝定然又難為你了。」
田豆豆苦笑道：「明早上石經山，齋宿三日。」
周青柏道：「陛下果然要對你動手。」
田豆豆搖了搖頭：「他心中起疑，但又無確鑿證據，便索性將我困在山上。」
周青柏皺眉道：「群龍無首，咱們的人就生不起風波，陛下好算計。」
田豆豆笑了笑：「我總算知道陛下為何放任你在千戶的位子上逍遙自在了，因為你笨。」
周青柏氣得虛踢了他一腳：「說正事。」
田豆豆道：「你再想想他為何要這麼幹？」
周青柏眼中一亮：「你是說他們要動手了？」
「山雨欲來風滿樓，」田豆豆倚在廂壁上：「最終的決戰馬上要開始了，老周，勝敗在此一舉。」
周青柏急道：「那更離不開你了，你親手在天津布置的殺局，若無你居中指揮，我怕會出亂子，要不...要不然我去一趟？」
田豆豆以平淡的口吻道：「兵來將擋水來土掩，怕他作甚。你踏踏實實在京城待著，哪裡也不要去，免得被陛下抓到把柄。」
說到此處，車夫忽道：「大人，我們被人盯上了，怎麼辦？」
周青柏眯起眼睛：「廖文生的人？」
田豆豆笑道：「陛下做事謹慎，這是怕我跑了，無妨，讓他跟著，我這人行的正坐的直，不怕他發現什麼。」
周青柏撇了撇嘴：「自從宿遷一戰後，張回奪了戰船，咱們的人就不敢再跟著陳譜的官船了，只能依靠沿途驛站查探，昨日傳回消息兩船已前後腳進入直隸，今日消息遲遲未到，我心中忐忑難安，別是出了什麼亂子吧？」
田豆豆撓了撓頭：「陳叔可是跟著我家老爺子上過老君山的人，能得他如此依賴之人，無論身手還是智計都不會差的。更何況，那船上還有一位小友，不是嗎？」
周青柏道：「穀雨？」