太陽升起，客棧中的動靜漸漸多了起來，門口陸續有人進進出出。
薛承運和錦衣衛從店中走了出來，他背負著雙手走到道旁，望著遠處出神，唐三兒湊上來：「還要往南走嗎？」
薛承運沉吟道：「既然胡時真和陸詩柳出現在十八里店，雖然去得遲了沒有發現兩人蹤跡，但依路線判斷應該是南下了。」
唐三兒點點頭道：「咱們已經分派人手，東邊往通州方向，西邊往大興方向皆有人馬追蹤，至今遲遲沒有收到消息，他們又不至於走回頭路。」
薛承運用力踩了踩腳底的土：「還沒有老六的消息嗎？」
唐三兒搖了搖頭：「怪哉，老六為何會一聲不響離開十八里店，難道是出了什麼意外？」
薛承運道：「不管他了，咱們先啟程。」
唐三兒牽過兩匹馬，目光在道旁的一溜馬車上划過，腳步頓了頓，走到薛承運面前將其中一匹遞了過來，薛承運向道旁努了努嘴：「怎麼了？」
唐三兒道：「昨日我和老六圍堵那陸詩柳之際，曾有一輛馬車從包圍圈中經過，老六因此懷疑陸詩柳上了那輛馬車。」
薛承運瞟了他一眼：「這話你昨日便說過了，但老六的推斷並不令人信服，陸詩柳在十八里店人生地不熟，見了馬車便上，人家不會將她趕出來嗎？」
唐三兒聽話聽音，察覺薛承運暗含責備與質疑，壓著火氣道：「卻也是當下唯一的可能。」
兩人昨天已產生過爭執，薛承運不想再繼續這個話題，向那馬車看去：「是這輛馬車嗎？」
唐三兒順著他的視線看去：「那時我和老六全部注意力都在行人身上，對那輛馬車印象不深，昨夜見它有幾分相像，已親自盤查過了，車夫並不是同一個人。」
薛承運收回目光，認蹬上馬：「無妨，京城四周都有我們的人，他們跑不了的。」
崔記早點的炸糕油餅果然名不虛傳，露天的攤位上坐得滿滿當當，陸詩柳姿勢端莊，慢條斯理地咀嚼著，即便在擁擠嘈雜的環境中，她的美貌也能夠輕易獲得所有人的關注，尤其是明艷的氣質，令周遭男子紛紛投來注目禮。
鄭員外著迷地欣賞著對面女子的美貌，胡時真瞧得來氣，用筷子在碗沿上敲了敲：「吃飯呢。」
鄭員外回過神來，也沒覺得不好意思，嘿嘿一笑埋頭吃飯。
陸詩柳吃得少，待將一個油餅吃下了肚，又喝了碗粥便飽了，胡時真將剩下的油餅塞入口中，三下五除二嚼爛了，站起身含糊地道：「吃飽了，咱們走吧。」
車夫吃得狼吞虎咽，好像沒聽見似的，鄭員外瞧得直皺眉：「你都吃了五張餅三個炸糕了，餓死鬼投胎嗎？」
車夫抹了把嘴站起來，訕笑道：「昨夜沒怎麼吃東西，餓得難受。」
鄭員外肉痛地看著他，揚起手狠狠地道：「小二，結帳。」
車夫回身：「小二，再加五張餅，帶走！」
鄭員外掏銀子的手一顫，看著車夫：碰到對手了。
鄭員外會了帳，車夫取了馬車來，三人上了車，鄭員外換了個舒服的坐姿：「啟程吧。」
陸詩柳靠在窗邊，撩起窗簾一角向外查看。
馬車緩緩啟動，在略顯擁擠的人群中行駛著，行經十字大街，陸詩柳放下轎簾，臉色有些僵硬，忽地抬腳在踏板上輕輕一踩：「往東走吧。」
車夫不解地道：「出門的路應該往南...」
陸詩柳道：「我見東大街有果蔬售賣，我們買一些路上吃。」
車夫眉開眼笑地道：「聽您的。」
連鄭員外也道：「還是詩柳想的周到。」
胡時真見她形色有異，正要張嘴詢問，卻見陸詩柳使了個眼色，胡時真疑惑地拉開窗簾一角，只看到黑壓壓的人頭與馬車，但他知道陸詩柳不會無的放矢，馬車慢慢轉彎，在這一瞬間他忽然在遠處一家客棧門前看到了一張熟悉的面孔：薛承運！
胡時真如被蠍子蟄過一般撒了手，跌坐回軟塌上，鄭員外莫名其妙地看著他，胡時真意識到自己的事態，連忙撫著胸口：「不知怎的，心裡忽地有些不舒服。」嚇得一顆心臟砰砰直跳，也不算騙他。
「需要去看郎中嗎？」鄭員外關切地道：「一早我們便去醫館取過藥了，路也熟，耽誤不了多少功夫。」
胡時真搖了搖頭：「疼了那麼一下子，現在好多了，八成是昨晚睡得不安穩。」
鄭員外點點頭，向陸詩柳討好道：「陸兄在路上一旦不舒服，咱們立即找郎中，絕不會教他有事。」
陸詩柳自然知道胡時真是裝的：「好的，麻煩鄭員外了。」
客棧外，薛承運背負雙手站在門口，看著大堂之中錦衣衛核對著一名名旅客的路引，唐三兒走出來，向薛承運搖了搖頭，薛承運面無表情地道：「下一家。」
唐三兒撓了撓腦袋：「奇怪，難道這兩個人插了翅膀不成？」
薛承運還未答話，忽聽大街上傳來陣陣驚呼聲，一匹快馬自遠處疾馳而來，馬上騎士揮鞭驅趕人群：「滾開滾開！」跑到客棧前，偏腿下了馬：「可找到你們了。」正是老六。
唐三兒驚奇地道：「你去了哪兒？」
老六臉色黑如鍋底，氣呼呼地道：「他娘的，我被人綁了！」
原來昨日他在十八里店險些抓到胡時真，卻被鄭員外從中作梗，結果不但教胡時真逃脫，自己也被不明真相的百姓團團圍住，一頓拳打腳踢，揍得他頭腦發暈，百姓們七手八腳將他捆了，想要邀功時卻發現鄭員外早已不知所蹤，人群中不知是誰喊了一句：把人送到鄭員外家裡，還會怕他不給錢嗎？
一群人如獲至寶，這個抓著他的腦袋，那個抓著他的胳膊，還有兩個抱著腰的，生怕老六跑了，推推搡搡來到鄭宅，府上的下人聽說老爺重金懸賞才拿下的蟊賊，自然也不敢怠慢，將人押到柴房之中關押，又將各位勇士大名記錄在案，聲稱等老爺回府自當重謝，這才哄得眾人散去。
老六身為錦衣衛，卻被人當做街邊嘍囉一般對待，身心靈皆受到打擊，待到夜深之際掙脫了身上的繩索，這才翻牆逃了出來。原本想先迴轉京城，哪知半路上卻正好遇上自京城而來的錦衣衛。