第七百四十章 升堂
潘從右一驚：「沒留活口？」
穀雨苦笑道：「倒不是下官不聽命令，實在是事發突然，來不及反應。」將虎子刺殺鄧文翰的事三言兩語說了。
潘從右嘆道：「多行不義必自斃，鄧文翰作惡多端，沒想到最後卻死在自己人手裡。」
穀雨道：「我原本想去尋找曹將軍求援，哪知道...」
「哪知道咱家卻不請自來了！」粗狂的聲音在門口響起。
潘從右定睛一看，登時喜道：「克攀！」
來人正是曹克攀，原來他在營地苦等良久，始終不見潘從右，心中不免泛起嘀咕，直等到夕陽西下，與潘從右約定的時間已過，曹克攀已等得毛了心，他身家性命全繫於這位爺身上，自然不敢怠慢，當即點齊人馬一路急行撲向縣城。
哪知官道之上恰好遇上穀雨，潘從右深感城中人手薄弱，為防李惟忠狗急跳牆，此番派遣穀雨一為追蹤鄧文翰，二則是回營地救援。
兩人官道相見，自是說不出的高興，穀雨記掛著潘從右安危，率領曹克攀部氣勢洶洶殺了回來。
曹克攀所率五十餘人均身著便裝，穀雨見城門安靜如初，不確定潘從右是否有危險，當即與曹克攀商量扮做平民，排隊入城。
一路走到值房門口才遭遇少許抵抗，曹克攀二話不說當即拿下，直到看到潘從右安然無恙才鬆了口氣，拱手道：「大人，您讓克攀等得好苦。」
潘從右見他一臉哀怨，不禁好笑道：「你來了，老夫也就放心了。」
小白看著潘從右，直到此刻才看到老頭兒真正放鬆下來，他才恍然方才的潘從右其實並不如表面上那般輕鬆，小白因為與鄧文翰照過面，所以實施抓捕的只能是穀雨，鄧文翰身為匪首，武藝莫測，穀雨究竟是不是對手？李惟忠若是拼死抵抗，正如他所說，這區區十餘人未必是他的對手，狗急跳牆之下，有沒有可能將他們一網打盡？
他不是決策者，可以不去考慮這些問題，但是潘從右需要考慮，他必須要為每一環節可能出現的差錯承擔責任。
小白跟隨這位老者日久，越來越能體會到他的沉重。
縣衙，燈火通明。
十二位書生戰戰兢兢走了進來，堂上端坐的正是巡察御史潘從右。
「威武！」壯班喊堂威。
兩側端坐的官吏臉色整肅，表情有喜有悲又怒有憂，潘從右將所有人的表現盡收眼底，驚堂木一拍：「各位！」
堂上瞬間安靜，落針可聞。
潘從右沉聲道：「本縣縣試舞弊一案風波不斷，本官途經此地，恰巧遇到此事，身為巡察御史，為國分憂，責無旁貸，既然看到了就沒有不管的道理，於是喬裝打扮混入縣城，終將此案查明。」
官吏這才知道這位欽差大人的真實目的，一時間交頭接耳，議論紛紛。
潘從右又道：「高郵知縣鄧文翰主導縣試舞弊，收受傅通等人巨額賄賂，夥同本縣教諭季華清等人將唐定釗等人試卷李代桃僵，證據確鑿，枉顧國法，罪無可恕！」
眾官吏再次譁然，潘從右將案前的卷宗展開：「范東！任強！...」一口氣念了五六個名字：「出列！」
這幾人中有官有吏，抖抖索索地走到堂下，跪倒叩頭，口呼冤枉。
潘從右冷哼一聲，將手中卷宗扔到幾人面前：「冤枉？認得這上面的筆跡吧？」
幾人慌張拾起，但見那捲宗陳舊，記錄的是歷年參與縣試舞弊中參與的共犯，那筆跡分明便是鄧文翰的。幾人辯無可辯，哭天搶地請求寬恕。
潘從右繞過書案走下來，將那捲宗撿起來：「國家掄才大典，每個人無論貴賤貧富，都有公平的機會翻身改命，爾等憑什麼可以任意改變一個人的命運？！」
幾人磕頭不止，潘從右眼中冒火：「唐定釗，原定縣試案首，被傅晉閒取而代之，計收十二萬兩。」
唐定釗臉現悲戚，眼角泛淚。
潘從右壓住火氣：「單煜青。」
一名老者自那十二人中排眾而出：「大人，學生便是單煜青。」
潘從右注視著他蒼老的面孔，目光中忽地多了一絲情緒：「單煜青，縣試第二名，取代你的人叫黃志斌，家中也是富戶，九萬兩銀子奪了你的名次。」
老者怔怔地站在原地，半晌露出一絲苦笑，生活的苦痛讓他比年輕人更加具備逆來順受的能力。
潘從右清了清嗓子，繼續道：「萬曆十四年，鄧文翰在高郵走馬上任，當年縣試案首便是你。」
老者驀地瞪大了眼睛，潘從右聲音打顫：「鄧文翰設計奪了你的名次，自此之後你歷年榜上有名，但每次都被以重金轉賣，這才是你屢屢不中的原因。」
堂上所有人都被驚呆了，那老者難以置信地看著潘從右，那眼神令潘從右不忍直視。
老者胸前劇烈起伏，哇地一聲哭將出來，身子一軟攤在地上，身邊的同伴忙將他扶住，那老者哭得頓足捶胸：「我的十二年光陰啊！鄧文翰，我恨你！」
人生中能有多少個十二年，足以將一名躊躇滿志的年青人變成意志消沉的老人。
穀雨站在壯班一旁，見那老者悲泣不止，傷心欲絕，心中也不好受，他的腦海中出現一副畫面：一個全力奔跑的人，鬥志昂揚，滿臉朝氣，但他永遠不知道前方沒有終點。
潘從右走到那幾人面前：」因為你們一己私利，耽誤了多少人的前程。還有什麼話好說？「
堂中不論大小官員紛紛怒目而視，幾人嚇壞了，支支吾吾說不出個囫圇話，潘從右心中厭惡，冷聲道：「叉出去！」
當即便有幾名巡檢司弓兵上前將人扯下堂去。
潘從右環視左右：「鄧文翰業已伏誅，崔巡檢也死於非命，首惡根除，但此案還遠遠沒有結束。縣試正名，餘孽清繳，還有高郵衛...樁樁件件都不輕省。」
縣丞、主簿、典史連忙站起身：「不敢教大人失望。」