京城，柳記茶點鋪，最後一名夥計離店：「掌柜的，您也早些歇著吧。」
「快回家吧，路上小心。」陸詩柳囑咐道，直到夥計走遠了，她轉回身望著長街，早已是漆黑一片。
她起得早，睡得晚，一直到整條街熄燈了她才會打烊，即便是以往做花魁娘子時，也不曾如此辛苦。但她內心中充滿著無限喜悅，仿佛在養育一朵幼小的花骨朵，自己辛勤勞作不辭辛苦，總有一天便能見到它嬌艷盛開的一天。
她收回目光，將最後一塊門板上了，回到後廚將還沒刷洗的杯碟收拾乾淨。她垂動纖腰，將燈盞一一熄滅，只餘下一盞油燈，端著上了二樓的閣樓。
這閣樓中空間狹窄，滿滿登登堆積著雜物，角落中則有一張軟塌，收拾得緊陳利落，有時陸詩柳忙得晚了，或者懶得動彈，不願回家中過夜，就在這裡將就一晚。
她躺在床上不久，眼皮便開始打架，不多時便陷入了夢鄉。
不知過了多久，忽聽一聲：「走水了！」
語調尖利，在夜色中傳出老遠。
此時的茶點鋪陷入一片火海之中，濃煙滾滾而起，直衝天際。聽到動靜的鄰居匆匆從床上爬起身，都被眼前的大火震驚了。不少人自發地從家中取出水盆，趕往火場救火。
「陸掌柜的還在裡面嗎？」
「不知道啊。」
陸詩柳不僅相貌出眾，為人更是熱誠善良，左鄰右舍對她觀感頗佳，交頭接耳之際滿是對她的擔憂。
火舌翻湧，熱浪一波接著一波，逼得人喘不過氣來。
水火交鋒，勢均力敵。
胡時真身著單衣，揚手將水潑出去，哧啦哧啦聲中白煙蒸騰而起，面前的火焰偃旗息鼓，胡時真手持水盆，一個箭步竄了進去。
「哎喲，小子，你不要命了！」相熟的鄰居驚得腿也軟了。
「嗨！」胡時真飛起一腳踹向門板，那門板已被火燒得脆了，登時破了個大洞。
胡時真露出喜色，三兩下便將門板踹開，頭頂水盆沖入了鋪子。
「陸掌柜！陸掌柜你在嗎？！」鋪子中濃煙瀰漫，辛辣之氣直衝鼻腔，胡時真邊咳嗽邊用力將水盆拍打得鐺鐺響，嘶聲喊道：「陸掌柜的，你在不在？」
「在！」
胡時真循聲望去，卻見樓梯口一名女子倉皇地跑下來。
陸詩柳疲勞至極，一直到外面吵吵嚷嚷才驚醒了她，手忙腳亂穿上衣裳，正想從閣樓上下來時，恰好撞見胡時真。
胡時真大喜：「快跟我走，否則小命難保！」伸手將陸詩柳拉住，轉身向來路跑去。
此時門前再度被火舌封上，一道火牆阻擋了兩人去路。胡時真咬牙切齒地看著，忽地一把拉過陸詩柳，將她抱在懷中。
陸詩柳大驚失色，拼命掙扎：「你瘋了？！」
「得罪了！」胡應真將她頭面裹在懷中，兩臂緊緊護住。緊走兩步，忽地一躍而起，兩人身體從火牆中穿插而出，爾後重重地摔在地上。
「哎喲！」陸詩柳摔得頭暈目眩，踉蹌著從地上爬起。
街坊們紛紛圍上前：「陸姑娘，沒事吧？」「陸掌柜的，有沒有傷到哪裡？」
陸詩柳四下看看，沒有發現傷痕，心有餘悸地搖搖頭：「你沒事吧？」問的是胡時真。
胡時真從地上爬起：「我沒事。」
陸詩柳眼見大火蔓延，目光中露出驚駭之色，從地上撿起水盆，沖入火場。
胡時真顧不上疼痛，撒腿便向遠處跑去，慌慌張張跑到白鋪，正巧有兵馬司和巡捕營的人馬在此休憩，為首的正是那叫張弛的小伙兒。待胡時真上氣不接下氣地說明情況，張弛當即就急了，點齊人馬帶上裝備，跟在胡時真身後浩浩蕩蕩而來。
這些官兵訓練有素，裝備精良，水龍噴射出小臂粗的水柱，迅速將火勢壓制住，盞茶功夫便不見了明火，唯有縷縷青煙和焦糊的味道彌散在夜空中。
陸詩柳坐在木凳上環顧四周，幾張桌椅被燒，兩面牆被燒得黢黑，門臉受損最為嚴重，如果翻修又將是一筆不菲的支付。
她兩腿發軟，無力地看著眼前的一切。
張弛走到她面前，慶幸道：「陸掌柜，好歹人沒事。」
「多謝大人。」陸詩柳攏了攏頭髮，規整著散亂的衣衫，即便事情糟糕如斯，她也不願給別人看到自己的狼狽。
張弛道：「自家人，談什麼謝不謝的，周捕頭有令，是咱們沒有護你周全，還要跟你說聲抱歉。」
「周...周捕頭是好人。」陸詩柳垂下淚來：「全怪我自己不小心，若是小心著些，也不至於鬧出這場災禍。」
張弛只能徒勞安慰幾句，領著官兵收拾裝備揚長而去。
陸詩柳抹去眼淚走到門口，向街坊鄰居團團作揖：「詩柳一個弱女子，平日裡有賴各位幫襯，心中感激不已，今日之事全是詩柳大意所致，給各位添麻煩了。」
「無妨無妨，人沒事就好。」
「散了吧，回家睡覺了。」
街坊們端著水盆打著哈欠離開，不消片刻功夫台階下只剩了一個胡時真。
「多謝胡公子搭救之恩。」陸詩柳鄭重其事地施禮：「既救了我，又救了小店。」
胡時真擺擺手：「你我也算鄰居，俗話說遠親不如近鄰，在下讀書不在行，倒是有把子力氣，方才情急救人，言語無狀，你不要見怪。」
「嚴重了。」陸詩柳反倒不好意思起來，方才確實誤會人家來著。
胡時真道：「時候不早了，陸掌柜的，您也早些休息。」轉身走去，陸詩柳見他腦後鮮紅一片，驚叫道：「呀，你流血了。」
「無妨。」胡時真顯然早注意到了，只是剛才亂作一團，他也沒有聲張。
陸詩柳追了兩步，胡時真頭也沒回，擺擺手走遠了。
陸詩柳心中感動莫名，定定地站了很久，四下里又恢復了安靜，安靜地只剩下她一個人。這才轉過頭，面向她的茶點鋪，愁緒慢慢爬上她的眉頭。
呆立良久，這才拖著沉重的腳步往回走。
腳邊磕到了什麼，那物事黑漆漆一團蹦出老遠。陸詩柳皺著眉頭緊走幾步彎腰撿了起來，托在掌心中細看，卻是一串觀音吊墜。