這一切發生得太快，電光火石之間屋裡屋外各躺倒一人。
穀雨忍痛爬起身來，小腹有如被火燒過一般火辣辣地疼，手中的鋼刀已摔落到樓梯下，他顧不上撿拾，手腳並用撲向屋內，老武已沉著起身，手中朴刀化作寒星點點向穀雨當面劈下，穀雨矮下身子避開刀鋒，伸手向老武右腿抱來，老武識得厲害，撤步閃身回手撩刀，身手矯健比之年輕人也不遑多讓。
穀雨被逼無奈只得就地翻滾避在一旁，老武豈容他有喘息之機，揮刀便砍，刀至中路，耳後忽地惡風疾來。
他心中猛跳，足底發力向前搶出，大腦袋兩手擎著板凳，一招走空跟身進步，又是一記向老武狠狠砸來，老武原本只以為這人就是在夏姜身邊伺候的雜役，哪想到此人身負武藝，一招狠似一招，登時被打了個措手不及。
穀雨瞅准機會猛蹬向老武腳踝，老武吃痛悶哼一聲，身體失去平衡，啪地摔倒在地，再想站起來時已然晚了，穀雨合身壓上，右膝頂住他的腰眼，兩手將他右腕抓住反扭關節，那邊廂大腦袋哈地一聲笑，迅速脫下外衫擰成一根粗繩，將老武腕子反綁，拉起身子不管三七二十一，正反便是兩記耳光。
啪！啪！老武坐在地上，身子被他抽得歪在一旁，說不出的狼狽。
穀雨站起身來，看向床頭的夏姜。
此時的夏姜再沒有方才的冷靜，小嘴一撇，眼淚如斷了線的珠子簌簌而下。
穀雨走到床前，將她兩手牽起，喉間一涌一涌，想要說什麼，卻什麼也說不出來。
夏姜胸前起伏，嘶聲道：「還以為再也見不到你了。」
穀雨搖了搖頭：「對不起，我來晚了。」
夏姜感受著他的掌心，乾燥溫熱，心情慢慢平復下來：「我知道你會來。」
穀雨見她臉色潮紅，兩手略微發抖，眼睛卻明亮異常，不由記起海平的話，心中忐忑起來：「你...你能走嗎？」
夏姜抹了把眼淚：「不走難道等死嗎？」
穀雨笑了笑，轉向小瓶：「幫夏郎中收拾衣裳。」
小瓶「哎」了一聲：「夏姐姐，我扶您起來。」
穀雨走向大腦袋，大腦袋原本蹲在老武面前張牙舞爪，但對穀雨的到來異常敏感，抬頭看向對方，穀雨笑了笑：「王鵬，原來你是會武的？」
大腦袋神情一凜，強笑道：「街頭打架學來的，哪像谷捕頭名師出高徒，我這兩下子上不得台面。」
方才穀雨赤手空拳對戰老武，隨時可能有生命危險，如果連他也敗了，己方勢必再無翻身的機會。他情急之下忍不住出手，不想那時穀雨正處在生死邊緣，卻將一切看在眼裡。
穀雨直視著他的眼睛，笑道：「我看王兄出手狠辣，硬橋硬馬，攻守有度，可不是上不得台面的功夫...唔...難道東壁堂中請你來是做看家護院的嗎？」
「你...」穀雨出言撩撥，大腦袋本就視他如敵，兩眼似乎要冒出火來。
「大腦袋，有這麼好的身手何必隱瞞，說不定小谷捕頭說句話，你就不用和我一樣做小廝了，去順天府做個官人豈不風光？」小成見勢不妙，連忙走上前在大腦袋肩上拍了拍，轉向穀雨：「小谷捕頭，如今咱們身在狼窩，還是儘早離開為妙。」
穀雨不為所動，大腦袋被他冷峻的眼神看得心頭髮毛，既想怒又不敢怒，哼了一聲站起身來走到門口，側著身子向外觀瞧。
穀雨收回目光：「老武...」遲遲說不出話來：「哎...」
老武低垂著頭：「我認栽。」
穀雨冷冷地道：「白如冬知法犯法，縱容甚至參與胡天明一夥為非作歹，殘害婦孺，導致無辜百姓家破人亡。為了這樣一個人，你放下自尊，泯滅良心，不僅讓犯人逍遙法外，更讓自己深陷萬劫不復之地，你想明白了嗎？」
老武抬起頭：「當差嘛，不過是份活計，也有老婆孩子要養，生活里也有困難，爬不過去的坡坎，知道是誰幫我解決的嗎？如冬。不僅是我，應天府里哪個弟兄家裡有難的，都是如冬在幫忙張羅，年輕人成婚給不出彩禮，家裡老人生病找不到郎中，家裡的小舅子沒有吃飯的營生，如冬無父無母，將府衙當了家，三班弟兄就是他的家人，家裡人有難，他向來有錢出錢，有力出力，從不圖回報。這樣的一個人，就算我搭上性命，也要幫他。」
他說的很坦然，反倒讓穀雨啞口無言，過了半晌才苦笑一聲，揶揄道：「人人都愛白如冬？」
老武點點頭：「他值得。」
他的目光繞過穀雨：「如冬已經失去了妻女，如果案發他將會失去僅剩的名聲。捕快，這是他引以為傲的身份，為此不得不連累幾位小友，但相信我，我並沒有想害你們的性命。」
這話是對夏姜說的，夏姜已在小瓶的幫助下將衣裳穿戴妥當，她點點頭：「我相信你。不過那又怎樣，如果穀雨不來救我，你會在我的屍首前留下一滴淚嗎？」
老武一怔，臉上浮現出慚愧之色。
夏姜卻不再理他，行李放在床頭的位置，小瓶取過，與幾人分了。
穀雨道：「老武，你是個好弟兄。白如冬有你，該知足了。我不殺你全是看在往日的情分上，安生待在這兒吧，別給我添亂。」
老武道：「你逃不出去的，楊達的人全數出自軍中，身手了得，你們一幫小的小，弱的弱，病的病，哪裡有逃生的機會？」
穀雨冷冷地道：「這不是你該考慮的問題。」
他走到夏姜面前背過身蹲下來，夏姜毫不猶豫地攀住他的脖子，穀雨將她背起，向上拖了拖：「害怕嗎？」
「有點。」夏姜臉色緊繃。
穀雨柔聲道：「別怕，有我在。別人要想動你，等從我的身體上踩過去。」
「晦氣。」夏姜嘟囔道，伸手在穀雨的頭頂上輕輕拍了一記。
大腦袋斜眼看著，不耐地咧了咧嘴，將老武的刀撿起抄在手中向門外走去。