巡捕營，周圍抹了把汗：「還有幾人？」
龐韜道：「除了參將鄒念文查無蹤跡之外，還有彭朝林處尚未搜查。」
周圍沉著臉：「這鄒念文今夜原本當值，但是卻擅自脫崗，此人行蹤可疑，不可不察。」
龐韜點點頭，抬頭看了看放亮的天色：「哥幾個衣著顯眼，再在巡捕營中逗留，恐怕會引起懷疑，還是要查彭朝林嗎？」
「查。」周圍回答得很乾脆：「既然已經來了，索性查個徹底。」
話音未落巷子對面走出幾人，為首一人臉色黝黑身材魁梧，正是彭朝林，不容分說指向周圍：「兀那賊廝，竟敢闖營！」
周圍神色一緊，見對方抽刀在手，虎視眈眈地走了過來，周圍走上前：「在下順天府捕快周圍，奉命前來搜查賊蹤，敢問將軍是？」
「隱瞞身份，行跡可疑，你說是順天府的人我便要信了嗎，弟兄們將人拿下！」彭朝林根本不給他解釋的機會。
周圍察覺到對方的敵意，右手比了個手勢，示意身後的捕快稍安勿躁，這裡是人家的地盤，真打起來肯定要吃虧的，他擠出笑容走近彭朝林：「事急從權，在下確有十分要緊之事要辦，至於身份是騙不了人的，只要去往順天府一查便知，還沒請教將軍高姓大名？」
彭朝林哼了一聲：「我是彭朝林，你們潛入營中究竟意欲何為？」
周圍瞳孔微縮，龐韜更是面色發緊，兩人互視一眼，心中都是一樣的心思：怎地這般巧？正找這人，他卻出現了。
周圍摸不准他是敵是友，謹慎地道：「兵部郎中王立琦身負要案，據我們獲得的可靠消息，此人詭計多端，潛入巡捕營中不知還要生出什麼陰謀，在下一路追蹤至此，有幸遇到將軍，還望彭將軍指教一二。」
彭朝林眉頭皺成一團：「京城亂成這個地步，巡捕營上下忙於維持治安，卻不曾留意過。唔...既然被我撞見了，此事不能不管，你且隨我來吧。」
說罷轉過半邊身子做了個手勢，示意周圍跟上，周圍沒有辦法，硬著頭皮跟上。在巷中兜兜轉轉，彭朝林停下腳步：「此處是我營房，你稍事休息，我前去稟報提督大人。」
周圍順著他的手勢向巷子深處看了一眼，盡頭有個院子，拱手道：「叨擾將軍了，弟兄們查得差不多了，並未發現異常，可能線索有誤，改日找個機會定當登門拜謝。」
彭朝林攔住去路：「既然來了總要查個清楚，若你這般出去了，巡捕營鬧得不清不楚不黑不白，可把我們坑了。」
「這...」周圍猶豫道。
彭朝林繼續道：「放心，薛提督是個講道理的人，只要將事情講清楚了，巡捕營光明正大隨便你查，只要查無所疑，兩方開誠布公，日後還可勠力合作。」
他把話說到這份上，周圍自然聽得明白，順天府潛入巡捕營，此事可大可小，若巡捕營有心將此事鬧大，自己會給順天府招惹莫大的麻煩，身在矮檐下不得不低頭，周圍不好再拒絕，拱手道：「如此多謝彭將軍了，薛提督面前還望你替弟兄們分說幾句，情勢緊迫不得不為，若薛提督怪罪，周某自當負荊請罪。」
「好說好說，你領各位差爺前去休息。」彭朝林將一名兵丁分派給周圍，自己則領著人揚長而去。
龐韜望著幾人背影消失，湊到周圍身後：「怎麼辦，要不然咱們趁機溜了吧？」
周圍搖搖頭，如果現在溜走，只怕不等幾人回去，投訴順天府的狀子就得遞到駕前，向那兵丁道：「有勞小兄弟帶路。」
那兵丁答應一聲，引著眾人走向巷子深處，推手推開院門。
周圍警惕地注視著院中，身後捕快魚貫而入，身後大門嘭地一聲關了起來！
上當了！
殺手們從暗處現出身形，手中鋼刀早已出鞘，沉默卻又肅殺，緩緩逼近周圍。
周圍臉色鐵青：「破門！」
龐韜後退兩步騰出空間，一腳踹在門板之上。
與此同時，殺手忽地吶喊一聲，雙手擎刀撲了上來。周圍與眾捕快拉了個扇形，將龐韜護在中間，冷冽的清晨微光中，刀鋒散發出刺目的光芒，周圍沉聲道：「接敵！」
一名殺手騰身而起，在半空中兩手擎刀向周圍頭部劈來，周圍一招舉火燒天，兩手拖刀格擋，耳輪中只聽得咔地一聲脆響，周圍虎口發麻，兩臂齊振，不得不後退一步才能穩住陣腳，對面那殺手落地後揮動狹長的刀身向周圍橫劃，周圍刀走下盤，將對方的刀盪開。
殺手身形急轉，半邊身子明明轉了過去，刀鋒卻自他肋下扎向周圍小腹，周圍應變奇速，鋼刀上撩，取殺手後腰，電光火石間雙方各出殺招，刀刀要害。
還不等周圍有喘息的機會，身邊忽地傳來慘呼，一名捕快中刀倒地，周圍搶上一步，將對面殺手的補刀擋了下來，急道：「還沒好嗎？」
龐韜連出數腳，那院門劇烈抖動，卻仍不見傾倒，弟兄們險象環生，他看在眼中急在心裡，卯足了全身力氣，忽地嚎叫一聲合身撞了上去，只聽嘭地一聲巨響，那院門應聲而裂，向外摔了出去。
龐韜一骨碌從地上爬起，晃了晃暈頭轉向的腦袋，驚喜道：「弟兄們，門開了，快逃...」
喊聲戛然而止，彭朝林出現在巷子口，陰惻惻地看著龐韜，在他的身後則是擠在一起的兵丁，人人手持利刃，躍躍欲試。
彭朝林冷笑道：「好容易將爾等誆到此處，原本想神不知鬼不覺地解決麻煩，看來是終究不能如願了，」他深吸了一口氣，忽地放聲大喊：「有人襲營！」
身後兵丁隨之大喊：「襲營！襲營！」
震天的吶喊聲驚擾了寧靜的清晨，龐韜被嚇得一激靈，臉色刷地變得慘白，周圍揮刀逼退殺手，一個箭步搶出院門，彭朝林見他現身，揮刀一指：「宰了他們！」