穀雨背著手進入審訊室：「我教師傅回去歇息了，只是我與趙銀環還有些話沒有說，四哥先歇歇，我和他聊兩句？」
周圍默默地看他半晌，站起身來坐回到椅中。
趙銀環看看兩人：「你們是師兄弟？」
穀雨一愣：「是，他是我四哥。」
「不像，」趙銀環卻搖了搖頭：「你二人情感疏淡，說話硬邦邦的，哪裡有師兄弟的樣子。穀雨，不如跟我走吧，我幫中弟兄肝膽相照，義氣千秋，咱們大碗肉大碗酒，互相幫襯快意江湖，豈不快哉？」
穀雨不自然地看了眼周圍，周圍則重重地哼了一聲，臉上仍是冷冰冰的。穀雨暗中嘆了口氣，將背著的手從身後抽了出來，手中厚厚的一摞紙攤在桌前，趙銀環疑惑地看著他的動作，周圍拾起一張抄在手上，湊到油燈前看著：「未收天子河湟地，不擬回頭望故鄉...這什麼意思？」
趙銀環的表情變了，他臉上的戾氣漸漸消散，呆呆地看向穀雨，穀雨又抄起一張，朗聲讀道：「胸中有誓深於海，肯使神州竟陸沉。」
趙銀環雙拳猛地攥在一起，呆呆地看著穀雨走近，穀雨蹲在地上注視著他，將手中的詩文揚了揚：「我之誓言比大海深沉，絕不教大好河山就此沉淪，詩文作者拳拳報國之情溢於言表讓人感佩。銀環，究竟哪個才是真正的你呢？」
周圍一愣，他聽出了穀雨話中的意思，吃驚地看向趙銀環。
趙銀環感受到兩人的目光，將頭低了下去，穀雨道：「所以你入學應試，真的是想投身朝堂，建功立業對嗎，那為何你會暗結賊寇，劫掠無辜商賈？」
趙銀環猛地抬起頭：「那不過是我委身書院，為了掩人耳目的手段，你竟然當了真，可笑至極！」他語調顫抖，表情痛苦糾結，穀雨瞧得一清二楚，他定定地看著趙銀環，毫不留情地戳破了對方的謊言：「你在撒謊，掩人耳目難道不應儘量低調嗎，你盡可以寫一些不入流的詩文，書院之中人才濟濟，只要稍有鬆懈，便會落人之後。可這幾首詩是從山長那裡拿到的，可見他對你的才情印象深刻，將你視為明日棟樑！」
趙銀環的眼神中第一次出現了慌亂，為了掩飾自己的情緒他厲聲喝道：「你住嘴，你以為很了解我嗎！我生來便是個頂風臭八百里的賊，不用你來裝好人！」
周圍見他情緒激動，心下卻是一松，知道穀雨這一步走對了。
順天府大街，鼓打二更，清脆的梆子聲遠遠傳來，三名捕快伸著懶腰走向角門，門內值守的衛兵道：「這不是板爺嗎，您大半夜的出去作甚？」
其中一名中年捕快道：「上面交待的，咱也沒辦法，兄弟幫忙留個門，我們去去便回。」
「辛苦老幾位。」衛兵客套兩句，將角門打開。
三人站在空無一人，在夜色中顯得靜謐安寧的大街上，春寒料峭，街尾颳起的一陣風仍然讓三人瑟瑟發抖，那叫板爺的中年捕快高舉氣死風燈，招呼另外兩人：「跟在我身後，留意四周。」
兩人答應一聲，緊了緊身上的衣服，跟在中年捕快身後沿街巡視，大街早已沒了白日的喧囂吵鬧，地上隨處可見紛亂的垃圾。一名年輕捕快忍不住牢騷：「你說上面發的什麼神經，這大冷的天怎麼還安排弟兄們巡邏，非年非節的，至於嗎？」
「猴子，你小子嘴上要有把門的，這要被別人聽到你編排上司，少不了給你喝一壺的。」中年捕快似乎知道些內情：「聽說今日公廨里外事事反常，董捕頭和小谷捕頭心有疑慮，便臨時決意給今夜當值的弟兄加了班，擴大巡邏範圍。你沒看老爺子今夜留守值房沒有回家嗎，估計也是怕府衙有變故。」
「僅憑懷疑，便要弟兄們勞累，這一定是穀雨那臭小子的主意吧？」另一名年輕捕快叫鐵栓，語含不屑：「說什麼要當天下第一捕快，不過就這般水平，我呸！」
當初穀雨被董心五收為關門徒弟時，在府衙中便引起了不小的爭議，年輕稚嫩，資質平平，性格木訥，任誰也看不出這小子有何可取之處，一直到去年穀雨連破花蝴蝶案、毛懷山刺殺案，兩救萬曆，在府中成為了炙手可熱的人物，自然引起了不少人的妒忌。
尤其他那句要做天下第一捕快出口，高強那一波原本涇渭分明的人自不必說，中立的捕快里明面恭維，私底下存心要看穀雨笑話的人也大有人在。
板爺不滿道：「要真有本事的，就跟人家小谷捕頭學學，說不定也能讓天家許你官身銀錢呢。」
猴子撇了撇嘴：「再努力有何用，我可沒人家那樣的師傅。」
三人沿著順天府高聳的圍牆離了街面，拐入巷子中，板爺道：「我看小谷挺有本事，夜闖北鎮撫司、冒死入香山，哪件你們能辦得了？」
猴子道：「咱雖說不是怕死之人，但畢竟是有爹有娘的，那種掉腦袋的事恐怕也只有小谷能做。」
他越說越陰損，板爺聽得火冒三丈，回身道：「言不及父母，你個臭小子說得什麼混帳話...」
猴子見對方生了氣，忙躬身討好道：「得得，就當我放了個屁，您老別跟我置氣。」
板爺哼了一聲，遠處忽地閃過一條人影，他心中一驚，低喝道：「誰！」
兩名年輕捕快嚇了一跳，急忙轉身看去，卻見巷口空空如也，猴子鬆了口氣：「板爺，您倒是看仔細咯，這深更半夜的，您這一驚一乍的，膽小的非教你嚇死不可。」
板爺高舉氣死風燈凝目看了半晌，揉了揉眼睛喃喃道：「難道真是我看錯了？」
鐵栓收回目光，瓮聲瓮氣地道：「看錯了。」
板爺吐出一口氣，訕訕地笑了笑：「歲數大了，看不真著，沒事就好。」
順天府占地面積逾二十餘畝，一炷香的功夫還未尋到半圈，三人邊說邊繞過拐角，忽然板爺停下腳步，遠處順天府衙後牆邊，出現了數條模模糊糊的人影。