「吳勤死了？」高策問道。
穀雨走到窗邊，與高策站成面對面：「是，他死了。」
高策似乎早已預見到對方的結局，臉上並不如何驚訝：「他是個好兵。」
穀雨道：「他並不是個好人。」
高策道：「並不是你認為的好人便是好人，在我眼中他服從命令忠心耿耿，孝敬父母赤誠待友，既是好兵也是好人。」他下意識地看了看窗外。
「你很著急？」穀雨直勾勾地盯著他。
「什麼？」高策瞳仁急劇收縮，但片刻後便恢復如常：「我跟董心五說的仍然作數，只要我緩上一緩便出門投降，至於你嘛，我一定會在那之前殺了你。」
面對高策的威脅穀雨毫不在意，稚嫩的臉上透著不相稱的冷靜：「既然我要死了，何不將真相告訴我？」
高策挑了挑眉：「什麼真相？」
「你在裝糊塗，」穀雨撿了把椅子坐下：「你也坐吧，時間還長，不如聽我講個故事。」
大紅的宮牆下，兩個小黃門高舉宮燈當先引路，毛懷山在陳矩的陪同下跟在後面，毛懷山瞪大了眼睛看著氣勢恢宏的建築，陳矩一邊和他說著話，一邊觀察著他的反應：「當今不喜喧鬧，是以長居深宮，我印象中至少有五年沒再設私宴款待文武官員，毛將軍當真好福氣啊。」
毛懷山回過頭，感激涕零地道：「陛下恩寵有加，懷山只是做了分內事，心中實在惶恐。」
陳矩笑笑：「三皇子乃是當今的心頭肉，你救了殿下，便等於救了陛下的半條命，毛將軍不必過謙。」
毛懷山正要回話，前方忽然出現一隊持戟的禁軍迎面走來，隊正上前見禮：「陳公公。」
陳矩擺擺手：「去忙吧。」
禁軍小隊自毛懷山身邊走過，毛懷山收回目光，陳矩已領先他半個身位，抬手道：「拐過前面的彎便是。」
毛懷山早已在偌大的宮中繞得七葷八素不辨西東，聞言只是機械地點點頭，隨著陳矩走過拐角，一個院子出現他的眼前。門口站著的卻是他的老熟人，田豆豆身著便裝，笑嘻嘻地迎上前：「毛大哥，蹭你一頓飯，可別見怪。」
毛懷山臉色一僵，旋即恢復了正常：「那有什麼見怪的，這宮中比那戰場還要可怕得多，有你作伴我反倒心安了。」
陳矩聽他說得憨直，不禁笑了出來，田豆豆畢恭畢敬地上前見禮：「見過陳公公。」
陳矩將他手拉住，親熱地道：「豆豆，你可有日子沒來了，是不是把老陳忘了？」
田豆豆笑道：「您這說的哪裡話，我這陣子不是忙嘛。」
陳矩佯怒道：「那抽空也得來，太后他老人家在我面前念叨了好幾次，你若是再不來老陳可要吃板子了。」
田豆豆苦笑道：「我知道了。」
陳矩道：「這還差不多。」
田豆豆從小黃門手中接過宮燈，另一隻手攙住毛懷山：「可別讓我毛大哥等著急了。」將他讓向門內，這院中蒼松翠柏，假山池塘遍布在道路兩側，田豆豆輕車熟路地頭前帶路，穿過一排葡萄架，停在一處水榭前。
那水榭如巨擘般凌空架在水上，內里燈火通明，裝飾得富麗堂皇，正中布有兩種方桌，池塘四周遍布宮燈，明亮得有如白晝，金黃色的鯉魚在燈光的映射下躍出水面，隨即泛起層層漣漪。仿佛置身於仙境，毛懷山即便心神不屬，也不禁看得嘖嘖稱讚，眩暈感再次襲來，身體一忽兒灼熱一忽兒冰冷，教他難受之極，他知道此時正是病症猖狂之時，也是傳染性最劇烈的時候，他不動聲色地忍耐著，好在那妝容掩飾地極好，教他人無法察覺到他的異樣。
田豆豆站在他的身邊，輕聲嘆道：「水榭宜時陟，山樓向晚看。」
「什麼？」毛懷山回過神來。
田豆豆收回目光，看毛懷山呲牙一笑正要解釋，忽然陳矩的聲音遠遠傳來：「皇上駕到！」
緊接著密集的腳步聲，兩人慌得連忙跪了下來山呼萬歲，緊接著一身明黃裝束的萬曆拉著朱常洵走了出來：「起來吧。」
兩人這才爬了起來，毛懷山偷眼看去，只見萬曆的身後數名持械的禁衛，各個膀大腰圓眼神炯炯有光，警惕地看著自己，他不敢多看連忙將目光錯開。萬曆打量著兩人，扭過頭：「這位夏姜姑娘，也是你的舊相識？」
田豆豆抬頭看去，只見朱常洵身後還跟著一位女子，明媚皓齒眉目如畫，正是夏姜，見田豆豆的眼神望來向他微微頷首致意，他下意識地點點頭：「正是，我母親同樣出身東壁堂，論起輩分該叫夏姑娘一聲師姑。」
夏姜淡淡地道：「我們都曾去過朝xian戰場，這位毛將軍小女子當年也有幸見過兩次。」
毛懷山聞言一怔，萬曆卻哈哈大笑：「都是國之棟樑，今日夜宴意義重大，」他看起來興致不錯，目光看向身邊活蹦亂跳的朱常洵更是眉開眼笑，吩咐陳矩道：「開宴吧。」
高策從窗外收回目光，盯著穀雨：「你想要耍什麼花樣？」
穀雨深吸了口氣：「昨夜你率人攻擊三皇子，今日不僅不躲藏，更不尋機潛逃，更是變本加厲在京城中明目張胆地製造事端。我初時只道你們另有謀劃，一門心思想要將你二人抓捕歸案。」
高策笑道：「現下你如願了。」
穀雨卻搖了搖頭：「我上當了。」
高策的笑容漸漸消失，靜靜地看著穀雨，穀雨道：「其實這都是你的牽制之策，想想你們襲擊的目標，護國寺前無差別傷人，炸毀兩個糧倉，乃至曲家瓦中暴起傷人，這些目標只會製造恐慌，卻對爾等訴求並無實質意義。」
「那麼你們究竟想做什麼呢？」
高策一瞬不瞬地盯著他，穀雨毫不畏懼地回視著他：「因為從昨夜刺殺失敗後，你二人便是兩顆跑出去的棋子，目的便是製造事端，牽制順天府以及五城兵馬司的精力，如此你們真正的計劃才能不被干擾，得以順利施行！」
高策身子猛地一顫，吃驚地看著穀雨。