小紅嚇得渾身一顫，勉強面向白寬：「什麼事？」
白寬警惕的目光在眾人臉上逡巡：「我是官府的捕快，正在追捕一名逃犯，那人十五六歲的年紀，瘦削身型，腹間有傷，爾等可見過？」
小紅下意識地正要搖頭，王詩涵探出頭來：「不久前與我的轎隊擦身而過，向巷子裡跑過去了。」
白寬臉上疑慮未去，一步一步緩緩逼近轎子，小紅畏懼地後退一步：「你，你要幹什麼？！」
白寬一把將她推開，便要往轎中搜去，王詩涵嚇得心臟砰砰直跳，見對方已走到近前，厲聲道：「家父乃考功司郎中王承簡，衝撞朝廷命官家眷座駕，你想死不成？！」
白寬停下了腳步審視地看著王詩涵，王詩涵心中怕得要命，但強迫自己直視著對方的目光。片刻的僵持後白寬一招手，領著人徑直向巷中撲去。小紅鬆了口氣，吩咐轎夫：「快走！」
轎夫也嚇得膽戰心驚，聞言忙不迭地走出巷子，大街上明顯人多了起來，王詩涵懸著的一顆心才放下來，只見穀雨蜷縮著身子斜倚在踏板上，直勾勾地看著她，她兩頰微微泛紅，不自在地向旁讓了讓：「你...你坐上來。」
穀雨搖了搖頭，一陣陣的眩暈襲向他的腦海，他這一路跑來流血未曾停止，現在已是強弩之末，不禁疲倦地閉上了眼睛。王詩涵用小手在臉前扇了扇，一顆心臟狂跳個不止，她也不知方才為何要那般衝動，向來循規蹈矩慣了，這次的出格之舉心裡又是興奮又是緊張。
她隔著轎簾道：「小紅。」
小紅貼著轎簾回道：「小姐，我在呢。」
「那些人沒有追來吧？」
小紅向身後看了看：「沒有，」心有餘悸地道：「方才嚇死我了，幸虧小姐反應及時。」
王詩涵看著雙目微闔的穀雨，一絲甜蜜略過心頭，想起奇蹟般的相遇，不由抿嘴笑道：「你這嘴是開過光的嗎？」
小紅一愣，眼看自己將要路過護國寺門前，忙雙手合十：「我要錢我要錢。」
王詩涵道：「你嘀咕什麼呢？」
小紅嘿嘿傻笑道：「沒什麼。」
三里地外的順天府衙，李征領著一隊人興沖沖地沖入值房，程介卻不在，一名捕快道：「程大人正與府尹議事。」
李征聽完便向值房外走去，忽然頭暈眼花雙腿一軟往地上跌去，一名捕快眼疾手快忙攙住他：「李捕頭，怎麼了？」
李征晃了晃腦袋：「無妨，想是一路奔波累得緊了，」心跳加速難以自制，他撿了把椅子坐下：「你速速通報程大人和府尹大人，就說我有十萬火急之事稟告，片刻耽誤不得。」
捕快答應一聲，飛快地跑出值房，李征揉了揉胸口，忽覺鼻間一癢，滴滴答答流下血來，他頓時慌了神，仰起頭來靜待了一會兒，鼻子似乎不再流血了，他舒了口氣，值房外腳步聲響起，程介陪同著萬自約走了進來。
李征忙搶上前去：「府尹大人，程大人。」
程介指著他胸口的斑斑血跡，驚道：「李捕頭，你流血了？」
李征忙道：「不打緊，」忙岔開話頭：「兩位大人，我有要事稟告，前番在香爐峰上叛軍雖已被我們消滅，但其實仍有餘孽殘存...」
萬程兩人驚道：「什麼？！」「怎會如此？！」
李徵得意一笑，對於接下來的話題不由地興奮起來：「我多方查探之下才獲知對方的身份，那人便是...」說到此處，忽然毫無徵兆地一口鮮血從最終噴出，萬程二人忙搶上前：「李征！」
李征一口血噴出，耳中、鼻中、眼中齊齊噴出血來，程介最先反應過來：「來人，找郎中！」
李征神色恐慌，用手抓撓，只摸得一手的血。他眼前金星亂竄，忽而明亮忽而昏暗，只嚇得他魂不附體，顫聲道：「我，我怎麼了...」
萬程兩人眼見得李征頃刻間變成了一個血人，而他的臉色則變得瘮人的蒼白，兩人都是文人，只嚇得雙腿打突，偏生又毫無辦法，兩名捕快聞訊趕了進來，一左一右攙住李征放回到椅中，李征的聲音帶著哭腔，嘶聲道：「快找人救我，我快不行了。」力氣迅速從他體內抽離，已使不上半分力氣。
孫郎中抱著藥箱急匆匆趕來，李征掙扎著撲向孫郎中，但雙腿發軟噗通跪在地上，他匍匐著抱住孫郎中的大腿：「救我，救我...」說到後來聲音小了下去，待孫郎中將他放平探查，李征的脈搏已幾乎感覺不到，孫郎中在他鼻下試了試，爾後起身稟道：「兩位大人，李捕頭死了。」
萬自約看著屋子中噴灑的斑斑血跡，以及地上仰面朝天七竅流血的李征，被這可怖的場景嚇破了膽子：「什麼人如此膽大妄為，竟敢謀害官差？」
程介看了他一眼，沉聲道：「大人，比起李征身死，還有件事要嚴重得多。」
萬自約驀地想起李征死前說的那番話，只覺得一股寒意自心頭升起。
徐記腳力店門前，董心五正在手中把玩店老闆的那柄短刀，靜靜地思索著。周圍領著一群捕快穿過熙攘的人群遠遠跑來：「師傅，找到了嗎？」
董心五搖了搖頭，面色冷峻：「那小子滑頭得緊，哪裡人多往哪裡藏，幸好有五城兵馬司的弟兄們馳援，方偉才能及時將西三里河附近要道堵住，只是人馬不夠用無法逐巷探查，幸好你來了。」
周圍從背後取出緝捕令，將畫像中的兩人相貌向董心五求證道：「是這兩人嗎？」
董心五看了看：「是，但這人已經死了，」將假扮做店老闆的畫像抽出，指著假扮做店小二的畫像：「五城兵馬司沒有與此人照過面，只憑方偉口頭描述，恐有疏漏。速將緝捕令散發到各人手中，太陽落山前一定要將其緝捕歸案。」
周圍應道：「得令！」領著人去了。
一聲短促的呻吟從一戶民居中發出，隨即恢復了平靜。那在徐記腳力扮做店小二的年輕人氣喘吁吁地甩了甩尖刀上的鮮血，地上已倒臥著一名男子，胸前鮮血洇透了衣衫。離他不遠的地上一名婦人癱軟在地，她緊緊捂著自己的嘴巴，渾身打著哆嗦。年輕人猙獰地一笑，將婦人從地上抓起，不顧她的掙扎拉到屋內，快速地將身上衣物寬去。
婦人嚇得面無人色，兩手護胸：「你，你要幹什麼？」