月紅掙脫了他的手，伏地痛哭不止。李征的神色逐漸焦灼起來，透過窗欞看著外邊的天色：「約定之期轉眼即至，我們三個尚有要事處理，不能在此耽擱了。你靜靜心，等我們回來。」推開門走了出去。
穀雨向月紅看了一眼，跟在李征身後走了。崔文看著兩人離去的背影，緊走幾步扶住月紅的胳膊：「月紅，地上涼，快起來。」
月紅撥開他的手，哽咽著道：「削籍的事情辦得怎麼樣了？」
崔文為難地道：「方才人多不便提起，我去往府衙的路上被人挾持，險些喪了性命，得虧我見機得快才僥倖脫逃......」
月紅定定地看著他，絕望、冷漠、或者還有別的情緒，崔文咽了口唾沫：「此事還需從長計議，不可操之過急，枉費性命。」
「崔文，你他娘的死在屋裡了？！」房外傳來李征氣急敗壞的聲音，崔文忙道：「來了來了！」看了月紅一眼，重重地嘆了口氣，慌慌張張地向門外跑去。
屋外有聽見動靜的丫鬟粗工圍在月亮門外探頭向里看著，李征一拍腰間的鋼刀，指向對面：「都給我滾！」眾人做鳥獸散，李征出得翠香園，望著街面上擁擠的人群緩緩吐了口濁氣。
穀雨道：「夾嶺溝離此還有些路程，咱們又耽誤了時間，路上得快著些。」
李征不耐煩地道：「我知道輕重。」
崔文從後方匆匆趕來：「咱們還是儘快走吧，這附近說不定有昨夜那幫人，可別露了行藏。」自順天府門前僥倖逃出後，崔文有如驚弓之鳥，但此事卻是沒法向穀雨和李征明言的。他眼神畏懼地瞟向人群，生怕有人竄出來偷襲。
三人離開不久，吳勤領著人冒出頭來，士兵望著曲家瓦的人潮人海，咋舌道：「這麼多人可怎麼找？」
吳勤的目光中透著焦灼，他們的人馬在胡同中貓了一宿，分別散布在不同暗處，本指望能將三人擒住，他們不知此處是曲家瓦，更不知道京城中的繁華所在究竟是怎樣的景象，天一亮隨著客流一波又一波湧入，吳勤才傻了眼。他們十幾個人扔在人潮當中不過是滄海一粟，卻去哪裡尋那三人的蹤影。
正在焦急間，忽然見白寬的一隊人馬匆匆趕來，士兵道：「方才好像見那三人正是從前面的胡同中轉出的。」
白寬急道：「你到底看清了沒？你小子戰場之上可是咱們最好的斥候兵，這會兒可別漏了怯！」
士兵咧咧嘴，為難道：「寬哥，曠野作戰和這人山人海能一樣嗎...咦，吳總旗？」連忙迎了上去，吳勤焦急道：「可發現了那三人的蹤跡？」
白寬瞅了瞅士兵：「這小子似乎有三個體型與之相似的三人，只是背著身又離得遠，看不真著，」他指著吳勤背後的胡同：「方才就是從這巷子中走出的。」
吳勤揮手：「走，去看看！」
巷子中酒肆茶館都已開業，廣開大門熱情招攬，吳勤使了個眼色，白寬領著兩人上前攀談。他則領著人面無表情地經過，緩緩在翠香園門前站定，只見大門虛掩，粗工正在廳中灑掃。吳勤邁上石階，推開門走了進去。酸腐的酒氣和脂粉香氣迎面而來，吳勤皺了皺眉頭，一名龜公張開雙手攔道：「各位爺，白天翠香園不做生意，晚上再來吧。」
吳勤道：「方才可有三人出去？」
龜公朝他身後看去，只見全是五大三粗面色陰沉的漢子，惴惴道：「是，順天府的李捕頭和崔班頭，兩人都是翠香園的常客，另一個卻面生得緊。」
吳勤瞳仁緊縮，嘴角抽動了一下：「李捕頭二人可有相熟的姑娘？」
月紅伏在地上哭得上氣不接不氣，她全部身家被洗劫一空，削籍一事沒了下文，日後更是遙遙無期。她昨夜令鐵箱之時特意查看四周，確認無人才告知崔文，一夜之間鐵箱中的金銀不翼而飛，除了那房中三人她再無懷疑對象，絕望與怨恨兩種情緒如狂風般在腦海中呼嘯。
忽然眼前一暗，幾雙腳出現在她的視野中，月紅擦了擦眼淚抬起了頭，吳勤居高臨下地看著她：「你認得李征？」
月紅看向他的身後，門口已被兩名健壯的漢子堵住了，吳勤蹲下身子：「他們去哪兒了？」
月紅本能地搖了搖頭，忽地心頭一動：「昨夜是你們追殺李征三人？」
吳勤眯起了眼睛：「我通常不對弱質女流動手，但如果你妄想隱瞞三人去向，我敢保證你一定會死得很慘。」
「死如今對我來說反而是解脫，」月紅一跤坐倒在地，神經質般笑了笑，眼中閃動著複雜的光芒：「找到他們，你會殺了他們嗎？」
一絲疑惑出現在吳勤的臉上，眼前這個女子的神態似乎有些反常。月紅敏銳地察覺到了，她咬著牙，臉頰因為激動而劇烈哆嗦，語調冰冷而陰毒：「只要你保證殺了那三人，我便將他們的去向告知於你。」
董心五與方偉領著一隊捕快，匆匆走在去往永定門的路上。方偉邊走邊道：「四哥已親自帶車馬行的店老闆回府衙，繪影圖形後便會派人趕往各城門，稍晚些再和我們在永定門會和。」
董心五掃視著來往行人：「這小子是擔心我剛從詔獄中出來身體吃不消——告訴他顧好手邊的事，千萬不可疏漏，我身體好得很，不用他親自趕來。」
方偉喚過一名捕快低聲交待了幾句，那捕快一抱拳匆匆去了。方偉又道：「可我們不知那兩人長相，即便撞見兇手也無法識破......」
走在前方的董心五卻停了腳步，此時眾人已走到西三里河附近，處於與正陽門大街相交之處，店鋪林立、遊人如織，方偉順著他的視線看過去，只見離此不遠斜對面的店門前伸出一張幌子，上書：徐記腳力。
董心五沉吟片刻：「走，去瞧瞧。」