原來鐵匣之中儘是金銀首飾，瑪瑙翡翠金錠銀票混亂地堆積在一起，崔文抬起頭：「這...這是？」
月紅蹲下身子，從鐵匣中隨意抓起一把，沉醉地欣賞著：「這是妾身的全部身家，如今你我決意遠遁，帶著鐵匣上路多有不便，需儘快兌換成銀票方便攜帶。」她將手中的金銀放下，撿出一張銀票遞到崔文手中，崔文雙手連拒：「你這是做什麼？」
月紅道：「為青樓女子削籍本來便不是容易之事，即便你有官身也需要上下打點，少不得花費。」
崔文推脫道：「我手中尚有餘錢，怎麼能要你的錢？」
月紅將眼一瞪：「將錢收了，婆婆媽媽的，這般糾纏下去難道是想將李徵引來嗎？」
崔文這才作罷，悻悻地將銀票接過掖在懷中。月紅道：「將鐵匣再埋進土裡，明日你我將那兩人打發走後再重新取出。」崔文依言照做，月紅道：「我去廚下叫些餐食，你先回去。」
崔文回到房中時李征已上了床，只是沒有寬衣，倚靠在棉被上。穀雨則坐在離門不遠的地方，聽得門響機警地睜開眼睛，崔文捂著肚子尷尬地笑笑，不等開口李征噌地從床上竄起：「你他娘的一泡屎拉得我都睡了兩覺了。」
崔文忙道歉道：「對不住，也不知是嚇得還是白天吃了不潔之物，腹中攪鬧地厲害。」
李征火氣未消，還要再罵，月紅端著餐盤走了進來，瞧見面前的場景當即沉下臉：「幾位不餓嗎？」
李征重重地哼了一聲，壓下心頭怒火走到桌前一屁股坐下：「吃飯吃飯！」
三人夜晚疲於逃脫，此時當真餓的緊了，餐盤中的吃食散發這誘人的香味，不由分說聚在一起碗筷翻飛風捲殘雲，吃得盤底朝天。李征打了個飽嗝滿足地站起身來：「行了，今夜到此為止，二位在廳中將就一夜，待明日再想個十全的法子。月紅，咱們也歇息吧。」
伸手將月紅的腰肢攬住，月紅的身體一僵看向崔文，崔文在視線交匯的前一刻低下了頭，他緊咬著牙關，太陽穴青筋暴起。月紅心中酸楚，但又不敢教李征察覺，腳步不由自主地隨李征向床上走去。
清晨的陽光穿過窗欞灑向室內，周圍大步流星地走了進來，吳海潮床前趴著一名老者，被周圍的腳步聲驚醒，揉了揉眼睛回頭看去，待看清是周圍時，忙不迭站起便要行禮：「周大人。」
周圍眼疾手快，一把將老者托住：「老伯，海潮是我同僚，您是海潮的父親，所以咱們就別見外了，叫我小周便成。」
老者哎哎兩聲，面對周圍有些侷促，兩手下意識地絞在一起互相搓著。周圍走到床前，見海潮仍是雙目緊閉，但臉頰已恢復了血色：「郎中沒說幾時能醒嗎？」
老者忙道：「郎中說海潮已從鬼門關前拉回來了，這孩子命賤，老天爺不收他，」說著心有餘悸地流下淚來：「只是仍不知何時能甦醒，可能是下一刻也可能是好幾年，郎中也說不準的。」
周圍忙道：「瞧您老說的，海潮福大命大，一看就是將來要做大官的，好生將養幾日說不定便醒轉了，您老可要注意休息，放寬心。」
老者用衣袖沾沾眼淚：「我們老吳家可沒有富貴命，老朽走街串巷，賣了一輩子炊餅。只求海潮進了公門能混口飯吃，誰知道竟遭此橫禍。」
周圍將他攙到床邊坐了，溫言安慰了幾句，方偉從門外走了進來，周圍抬頭見是他，臉色唰地沉了下來，鼻腔里重重地哼了一聲：「你來作甚？」
方偉的臉上帶著些許尷尬：「我來看看海潮。」
周圍冷冷地看著他：「不勞你費心了，你若是真有閒暇倒不如去看看老七，他昨日已被開革出府，不知是否如你所願？」
方偉被周圍譏諷得面紅耳赤，他雙拳緊攥，咬緊了牙關，吳海潮的老父不知所措地看著兩人，更不敢上前招呼方偉。
「你二人在做什麼呢？！」隨著門外的聲音響起，董心五邁步走了進來。
周圍和方偉兩人又驚又喜，紛紛跪倒在地：「師傅，您回來了。」
董心五仍穿著被捕入獄時的那套衣服，方偉見他行動如常，裸露在外的肌膚上也沒有傷痕，便知道錦衣衛並未動粗，不禁放下心來。董心五的氣色還算不錯，看了看兩個徒弟：「都起來吧，這麼大的人了還不忘吵架拌嘴，真箇丟人。」
他緊走兩步站到吳父面前，吳父是認得董心五的，早已從床上站起，兩人緊緊將手握在一起，董心五面帶慚愧：「吳老哥，是我看顧不周，讓海潮受此無妄之災，實在有負你所託。」
吳父淚水漣漣：「是我兒命中有此一劫，怪不得你的。」
董心五又是一番安慰才將吳父淚水止住，走到床前看了看吳海潮，吳海潮臉色蒼白，嘴唇上全無血色，董心五扣起三指輕輕搭在他左手寸關尺上，只覺脈象平順，心中一塊大石這才稍稍落地。
三人告別吳父回到值房，周圍迫不及待地道：「師傅，錦衣衛沒有難為您吧？」
董心五搖了搖頭，他被錦衣衛押往北司投入詔獄，獄中陰暗潮濕腥腐之氣瀰漫，老爺子刑名幹了一輩子，繩之以法的賊人不計其數，沒想到臨近退休拜徒弟所賜，頭一遭體味了犯人的滋味。詔獄凶名在外不由得他不擔心，被拉至石室提審時更免不了擔驚受怕，哪知對方卻並沒有上手段，僅圍繞穀雨的行蹤詳加了解，一次審訊不到半個時辰便草草結束。自此之後再無人問津，直到今日清晨錦衣衛將他放了出來。
鬼門關里走了一遭，董心五著實有些摸不著頭腦，匆匆迴轉家中，結髮妻子和閨女正在家中焦急地等待著，閨女得知此事後特意從婆家回來陪伴母親，兩人見董心五出現在家門口不禁喜極而泣，三人說了一會話，董心五急於了解府中情況，便急匆匆離了家來到順天府衙。
第一百零四章 路上
周圍仍不放心，探手在董心五周身上下摸了個遍這才放心。一會兒功夫，董心五回來的消息已迅速在府里傳遍，聞訊的捕快陸續趕來探望，緊接著便是府尹萬自約在程介的陪同下走入值房，董心五忙上前拜見，萬自約將其攙起，笑道：「你乃順天府的定海神針，你回來我便放心了。」
董心五連忙遜謝，程介從旁道：「萬大人為你的事奔走忙碌，這兩日忙得焦頭爛額，茶飯不思，你可真的要好生感謝萬大人。」
董心五又是好一番作揖致謝，萬自約詢問他在獄中經過，董心五如實答了，萬自約見他毫髮未傷也便放了心，領著程介告辭離開。董心五的目光在簇擁在身邊的捕快臉上一一划過，卻唯獨不見穀雨。待眾捕快離開後便向方偉問道：「怎得不見老七？」
方偉臉色一僵，翕動嘴唇卻不知該如何開口，周圍看了他一眼接話道：「師傅，你不在的這幾天，順天府發生了翻天覆地的變化。」將萬曆遇刺，穀雨獻身救駕，如今已被開革出府的經過細細講與董心五聽了，只是他被李征與錦衣衛堵在方偉家中，被方偉暴露行藏一事卻避過不提。
董心五聽得目瞪口呆，實在想不到自己這木訥的小徒弟竟然做下如此驚世駭俗之舉，愣怔半晌才回過神來：「你去看過他了？」
周圍搖搖頭：「昨天有事耽擱了，原本計劃今日下值後去看看他，這小子性情內向，可別一時想不開尋了短見。」
董心五作勢欲打，周圍在自己的嘴巴上輕拍了一記：「我這臭嘴。」
董心五想了想：「下值後我與你同去，」轉向方偉：「幾個師兄弟中除了海潮外便屬你與他親近，如今海潮昏迷不醒，你隨我去一趟，寬寬他的心。」
周圍瞟了方偉一眼，後者的臉色複雜難名：「師傅，我......」
話音未落，忽然自值房外匆匆走入一名捕快，稟道：「董大人，正陽橋牌樓有暴徒行兇，已造成一死二傷，請您速去處置！」
悅來客棧，王三柱從房中探出頭來，側耳聽了聽。客棧中悄然無聲，隔壁的房中也沒有動靜。他悄悄地走出房門，身後牽著仍一臉呆滯的季安。順著二樓的木梯走到一樓，卻不禁愣住了。原來夏姜與小成早已坐在堂中吃著早飯，桌前另有兩副碗筷。瞧見王三柱下樓，小程露出笑容迎上前：「我家主人已等候您多時，吃完早飯咱們便上路吧。」
王三柱勉強笑道：「好，好。」硬著頭皮坐在桌前，夏姜放下碗筷，展顏笑道：「我吃好了，你和桃妹慢慢吃。」轉向季安，溫柔地道：「今日我們還有許多路要趕。多吃點兒，省得路上餓肚子。」
季安怔怔地看向王三柱，王三柱向夏姜尷尬地笑了笑：「這孩子，怕生。」
王三柱匆匆將飯吃完，見季安仍慢條斯理地吃著，他擔心下江橋出破綻。便將碗從季安面前端起：「來，爹爹餵你。」抄起湯匙舀了一勺塞到季安嘴邊，季安張嘴吃了，緊接著又是一勺，季安隱隱露出痛苦的表情，夏姜將一切看在眼裡，但卻什麼也沒說。
一頓飯吃完，小成將藥箱背在背上，四人打道昌平。旭陽初升，官道上的行人漸漸多了起來，走出三里地，季安的速度明顯遲緩下倆，王三柱將她背了起來，小成有意接近王三柱，盡撿些輕鬆的話題與之攀談，王三柱生怕露出破綻，有一搭沒一搭的應著。夏姜則落後少許，她的眼神在道旁的山野間逡巡，似乎在尋找什麼。
大約又走了五里許，前方道旁出現了一座茶肆。夏姜在後輕輕咳了一聲，小成抹了把頭上的汗：「三柱大哥，咱們在茶肆中歇歇腳再行趕路如何？」
王三柱一路上見小成主僕似乎只是普通的郎中，身手不像會武之人，也慢慢放下警惕，正好走得累了：「也好。」
雖名茶肆，但其實也有飯食供應，三人並不餓，只是讓跑堂小二煮一壺茶，過了片刻小二將滾著沸水的茶壺端上，將散芽茶沖開，香氣隨著熱氣團團升起。小成口渴難耐，迫不及待地一飲而盡，噗一聲又全數吐了出來。王三柱忙不迭向後躲去，小成尷尬地望著打濕的衣裳：「是我飲得急了。」
夏姜皺皺眉：「去將衣服換了。」
小成哎了一聲，從藥箱之中抄起個包裹向後堂走去。夏姜歉意道：「沒濕到三柱大哥吧？」
王三柱搖了搖頭，見小成走遠，笑著向夏姜道：「夏小姐，不知道可許了人家嗎？」
這句話孟浪了些，夏姜怔愣片刻，羞赧道：「尚未許配人家。」
王三柱自昨夜初見夏姜，便被其美貌俘獲，尤其是這一路上見對方不過是一普通醫女，不覺動了歪心思，此時見四下無人忍不住出言調戲，夏姜暈紅雙頰，眼波粼粼，王三柱色授魂與，忍不住伸手抓住夏姜潔白的右腕，入手處只覺得柔嫩滑膩，他心中一盪，脫口而出道：「三柱哥看上你了，嫁給我，我帶你吃香的喝辣的，怎麼樣？」
夏姜輕輕掙脫開王三柱的手，用手將額前的頭髮挽到耳後，嬌聲道：「別這樣，孩子看著呢。」
茶肆後是片曠野，再往後便是連綿的大山。野草叢生高至腳踝，小成匆匆將衣物換了，伏低身子在草叢中急急尋找著，夏姜進門前已交待過，果然不過片刻功夫就讓他找到了，將雜草撥開，露出幾株細長的植物，具葉柄，柄基部兩側擴大呈鞘狀，頭頂是一顆黃色蛛絲絨球，長相與蒲公英形似。
小成咧嘴笑了笑，將黃色絨球摘下碾成細細的顆粒。
「幹什麼的？」身後忽地傳來聲音。
小成嚇了一跳，匆忙站起身來，只見身後站著的正是那名跑堂的小二，這人身材幹瘦尖嘴猴腮，此時正狐疑地看著小成。