第118章 斠然一概，意料之外

  隨著朱希忠、與鄔景和一人比一人強勢，絲毫不留情面的勃然作色。

  幾位郡王終於還是忍氣吞聲，低頭走下了朝階，不情不願地請兩位欽差入府。

  或許是旁人的眼光過於炙熱，讓為首的幾位郡王臉色通紅。

  惱怒地驅散了圍攏的眾人，悶聲走在前頭，一言不發。

  這就是外強中乾的宗藩。

  只要不是打算造反，面對代天巡牧的欽差，以及虎視眈眈的錦衣衛，除了低頭，自然也別無二選。

  富順王世子全程目睹了朱希忠與鄔景和作威作福，只偶爾在眾人出聲時，隨在幾位郡王身後小聲應和兩句，生怕引來欽差惡意。

  場上局勢分明後，富順王世子終於不再躲在眾人身後。

  朱載垬約莫三十歲左右，雙目明亮，鼻樑挺直，唇形刻薄，倒是有幾分姿色。

  他逆勢而出，來到欽差身旁，笑臉相迎，歉聲道：「二位欽差莫要動了肝火，藩主方自決其身，諸位殿下哀慟之下，說話難免失了方寸冒犯了欽差，事出有因，還望欽差體諒則個。」

  「大家有事好生說，好生說。」

  話音一落，走在前頭的幾位郡王紛紛回頭，沒好氣地瞪了他一眼，也得虧自己拉不下臉說好話，總得有這麼個人，幾人才忍住脾氣並未反駁。

  這位富順王世子，在府上頗為不合群。

  倒不止是庶出上位，侵害嫡脈的緣故。

  朱載垬幼時患急症，病入膏肓，府上醫官束手無策，富順王意圖上奏給他請御醫，結果他以死相逼，非要找個三十出頭的民間大夫，叫什麼李時珍的給自己問診。

  雖說人是治好了，但這作為，也被長輩所不喜。

  年歲稍長後，又不務正業，不思玩弄良家婦女，反倒是四處交遊士人，鑽研兵法。

  同輩也跟他沒什麼共同言語。

  朱載垬跟同輩玩不到一塊去，只好不顧身份尊貴，跟府上屬官廝混。

  隆慶二年，荊王府新來一名紀善官吳承恩，這廝捧臭腳一樣湊上去，整天帶人飲酒作樂，構思小說。

  那紀善官離去時，富順王世子還厚著臉皮要走了人家的手稿，又求人家作詩《宴鳳凰台》，而後也不裝裱，喊來匠人非要求妥善保管數百年不壞，視為珍寶，一時淪為府上笑柄。

  今日這種場合，富順王竟然還不出面，又讓這廝出來丟人現眼。

  一行人經過拱橋，跨過金門檻，正要往中殿去。

  鄔景和突然開口道：「中殿就不必去了，去宗堂！」

  樊山王朱載坅皺眉道：「泰寧王停靈在中殿。」

  他面上只是疑惑，一顆心卻逐漸下墜。

  從先前在牌坊處，他就在試探這二人來荊府的目的。

  二人堅決的態度，已經讓他不抱僥倖的想法。

  如今更是連弔唁安撫也省了，這是一副治罪的態度啊！

  鄔景和瞥了他一眼，沉聲道：「本官要行宗法，自然當去宗堂。」

  脾氣火爆的德安王聞言再度跳腳：「鄔景和，不要得寸進尺！」

  「宗法？我荊府犯了何事！？」

  朱希忠突然抬起頭：「泰寧王都畏罪自盡了，敢言無罪？」

  德安王扯著嗓門大喊：「什麼畏罪自盡！分明是你們逼迫宗室……」

  話未說完，富順王世子朱載垬扯了扯德安王的衣袖，連忙制止了他。

  前者搶過話頭，諂笑道：「欽差，彼時從火中救下來的二人，今日方才醒轉。」

  「雖驚魂未定，說話顛三倒四，但總算還原了當日情境。」

  「泰寧王非是畏罪自焚，竟是為我藩世子朱常泠所害！」

  說著，就要喚人去將證人帶來。

  樊山王幾人對視一眼，神色難看。

  今晨不是說好瞞下此事，順水推舟，藉此向皇帝施壓？

  這富順王世子竟然自作主張！

  出乎雙方意料的是。

  朱希忠制止了朱載垬，冷聲道：「泰寧王親手所書，貶損今朝為昏暴之朝！畏罪自盡還不夠明顯嗎？本官就不必再行分辨了！」

  說罷他便示意鄔景和。

  後者點了點頭，也不再與眾人掰扯，與朱希忠越過主人家，徑直向宗堂而去。

  只留下一行背影，以及鄔景和一句話：「讓王府屬官、荊宗三子朱常泴，以及各旁宗盡來宗堂。」

  儼然一副當家做主的模樣。

  幾位郡王面色陰沉，德安王一腳踢在了路邊的植景上，七竅生煙。

  富順王世子朱載垬神色雖然也不太好，但仍是吩咐下人按鄔景和的話去辦。

  而後緩步跟去宗堂，竭力思忖著欽差的路數。

  ……

  欽差端坐堂上。

  一干宗室受召，只好舍了藩主的喪禮，前來宗堂拜見。

  幾位郡王自不必多說，荊府三子朱常泴也匆匆前來，束手等候在旁。

  等各王府以及王府屬官盡數到齊後，堂內便開始了議事。

  到得晚些的旁系宗室，剛一踏入宗堂，就是一盆冷水迎頭澆上。

  「泰寧王非世子之身，受帝恩而得掌荊藩，不思報效萬一，竟涉謀逆之亂！」

  「雖罪莫大矣，仍可念皇室宗親寬宥一二。」

  「熟料，此輩安敢以自焚脅迫君上，留絕信而貶損聖尊，對抗欽差察問，妄圖身死罪消。」

  「豈不聞，身雖死，猶可追罪！」

  朱希忠一番話說完，宗堂內立刻響起嗡嗡聲。

  神色惶然，群議洶洶。

  還搞不清狀況的朱常泴怔愣抬頭。

  怎麼回事？

  難道還要誅連荊府？叫他來是為這事啊？他還以為要撿漏親王位了，結果現在告訴他要追罪荊府！？

  不是，他才十二歲啊！

  朱載垬更是忙不迭道：「天使，那菲薄朝廷之信，必然是朱常泠偽造的！還請天使明鑑！」

  德安王怒拍桌案：「朱希忠！給臉不要臉！」

  樊山王難以置信，愕然道：「成國公，泰寧王堂堂郡王，荊藩嗣主，即便是欽差，也無權為他定罪！」

  「郡王，非皇帝不能加罪！」

  什麼欽差，什麼便宜行事，說得像那麼回事，誰敢當真？

  真拿便宜行事當回事，反而少不了一個僭越之罪！

  這樣肆行無忌，堂而皇之地逾越之舉，真不怕被清算嗎？

  他怎麼敢的！

  朱希忠無視了亂七八糟的聲音，只迎上樊山王的目光。

  他露出了今日進府後第一個笑容，意味深長道：「便宜行事，乃是陛下金口玉言，詔書赫赫昭彰。」

  「本官在湖廣，就沒有無權之事。」

  樊山王徹底失聲，喃喃道：「倒行逆施！倒行逆施！陛下容不得你，內閣更容不得你！」

  朱希忠收斂笑容，從袖中拿出一方手巾，似梅花點綴，妖艷動人。

  他將手巾展於身前，淡淡道：「樊山王這話，倒與本官兩位隨行湖廣的同僚相似。」

  「他二人與巡撫梁夢龍，合湖廣官吏，已然上奏彈劾本官僭越之舉。」

  「樊山王若是有意，不妨也添份奏疏，送去京城。」

  他頓了頓，語氣帶著森然：「就看這奏詔一來一回，樊山王能否活的過本官了。」

  說罷，他猛然咳嗽了兩聲。

  親身展示了那張手巾，是如何被染紅的：「咳……我再問一遍，汝等知罪否？」

  滿堂寂然，再無聲響。

  朱載垬回憶著方才朱希忠的話，細嚼慢咽。

  僭越之舉……僭越之舉……

  難怪朱希忠行事如此囂張跋扈！

  這是要替皇帝擔惡名了啊！

  外間都在傳皇帝授意削藩，凌迫宗室，朱希忠轉眼就一副辦案操切，僭越行事的模樣！

  他足夠囂狂，甚至同行的海瑞也看不下去，要上奏彈劾。

  總而言之，皇帝的本意是好的，只是被朱希忠執行歪了。

  安能這般將身家性命，家族榮辱，繫於皇帝一身！？

  吃錯藥了不成！

  這般作為，可不只是自身安危，成國公府的存亡，也全看皇帝的道德節操。

  鄔景和孤家寡人就罷了，伱朱希忠家大業大，又是何苦來哉！？

  況且……罵名可不是你想擔就能擔過去的！

  還是那句話，大家願意相信什麼，可不是由你決定的。

  只要荊府上下死死不鬆口，仍然能給皇帝扔一個凌迫宗室，栽贓陷害的帽子上去。

  他能想到，自然也有別人能想到。

  果不其然，樊山王當即洪聲道：「皇帝想削藩明說就是！我等自當引頸就戮，又何必在此作態？」

  「皇子帝孫，不容輕辱！我荊府上下清白之身，絕不容爾等酷吏玷污！」

  「成國公若是執意，本王今日撞死在宗堂之中，又有何妨！」

  一番話說出口，堂內暗自喝彩不斷。

  德安王更是熱血沸騰，附和道：「說得好！本王今日也不容輕辱！大不了以血諫陛下，讓他憶起皇室親親之誼！」

  朱希忠冷眼看著。

  他自然也知道事情不會這麼簡單，否則也不會在湖廣拉扯這麼多時日了。

  這些人，就是在用皇帝的聖德脅逼欽差。

  但凡讓皇帝沾上一個削藩的名頭，那有理的查案，立刻也無理了。

  他們也不怕皇帝不忌憚——皇帝雖稱孤家寡人，但不會真想變成孤家寡人，那樣的帝位，是坐不住的。

  好在，朱希忠與鄔景和對此本就有備而來。

  兩人對視一眼。

  後者會意，上前一步，正要開口。

  便在這時，突然一道稚嫩的聲音，將眾人目光吸引了過去。

  那位荊三子朱常泴孤立無助，突兀拜倒在地，斬釘截鐵：「荊府知罪！」

  「我兄泰寧王事涉謀逆，我兄荊世子助紂為虐，我宗罪孽深重，荊府知罪矣！」

  話一出口，滿堂皆驚。

  不止兩位欽差狀況之外，神色愕然，這是誰的部將？

  幾位郡王更是措手不及，還有說法能周旋一二，怎麼就俯首系頸了？

  兩方人馬懵然各自對視，隨後一同看向這位十二歲的黃口小兒。

  這位荊府三子，雖年歲不大，但其作為嫡系僅存一人，才是實打實能代表荊藩之人！

  別看幾位郡王鬧騰得厲害，那是這位嫡系沒開口說話。

  如今他一認罪，幾乎就是板上釘釘！

  堂上宗親，不明就裡，只見這位嫡系面容堅定，將一干罪行照單全收，不由得盡數泄氣。

  只德安王脾氣火爆，勃然變色：「黃口小兒住嘴，這裡哪有你胡說的份！」

  今日如何諸事不順！

  說好的借泰寧王之死，脅迫欽差，就有富順王世子意圖攪黃。

  如今生死關頭，用皇帝聖德來做逼，又有這黃口小兒不知輕重認罪！

  荊府真認罪了，那就是欽差因案治罪，而非皇帝逼迫削藩了！

  到底知不知道事態有多嚴峻！

  天要亡己乎！？

  只見朱常泴怡然不懼，神情自若回道：「我乃荊恭王嫡三子，仁宗八世孫，朱常泴，去歲加冠成人。」

  「今二兄畏罪身死，大兄涉案遁逃，我既不是黃口小兒，荊府事也當以我為主，儘是我說話的份。」

  他與富順王世子對視一眼，朝欽差再度拜下，恭敬道：「常泴，為兄領罪，請欽差責罰。」

  「只請欽差念在皇族百年傳續，寬宥一二。」

  樊山王頹然失語。

  好王孫！這位整日與富順王世子廝混的王孫，年不過十二，竟有這般談吐風姿。

  隨著心底這一聲讚嘆，他最後一絲僥倖，終於被掐滅。

  好王孫不是什麼憂懼之下，口不擇言，也不是不知輕重緩急。

  恐怕，是早有謀算啊！

  他自嘲地看向兩位欽差，不再掙扎，帶著欽佩道：「欽差洞察明見，我險被蒙蔽雙目。」

  「荊府罪孽深重，我樊山王府，亦知罪矣！」

  既然朱希忠已經將嫡系勸服了，又何必惺惺作態，演這齣戲？

  自己不服不行啊，錦衣衛的活，早就做到荊子那裡去了，果真是深謀遠慮，不留後路。

  被一再高估的朱希忠，此時卻已經合上雙目，陷入沉思。

  鄔景和也一時不語，並不答話。

  兩人幾乎不約而同陷入疑慮——這是誰的手筆？

  又或者，只是單純智慮過人，預知他們留有後招，不願局面惡化？

  但，無論如何，局勢既然到了這一步，就萬萬沒有退縮的道理。

  過了好半晌，二人終於權衡利弊完，將先前的準備拋諸腦後，重新計較。

  鄔景和佯作滿意地點了點頭，目光掃過眾人，輕聲道：「行前，朝中恰論及罪藩處置事，禮部奏報陛下，論罪藩一併除國。」

  朱常泴面色不改，等著下文。

  果不其然，鄔景和繼續說道：「但，陛下有仁厚聖德之心，與內閣議定，罪藩，降等襲爵！」

  如今的藩國，郡王之子，還是郡王，生多少都是——開府建宗，年祿銀一千兩。

  降等襲爵，也就是郡王子，降襲鎮國將軍，鎮國將軍子，將襲輔國將軍，而後奉國將軍、三等中尉，也就是六代後，淪為庶人。

  未免有人說皇帝不講親親之誼，目前只針對罪藩——以前的罪藩可是除國的，如今這樣，甚至是施恩，難道還不算仁德？

  當然，目前的罪藩，只以湖廣案牽連，都是謀反起步。

  往後就說不準了，說不得上奏的賀表格式不對，那也算罪藩。

  朱常泴再度拜倒：「謝陛下隆恩！」

  鄔景和深深看了一眼這位荊子：「荊藩藩主畏罪自盡，世子涉案潛逃，暫由朱常泴代掌荊藩，我等奏明陛下允准後，再行扶正。」

  除了朱常泴謝恩的聲音，堂內已然沒人再開口。

  鄔景和扶起朱常泴，讓其站到自己這方，而後再度有了動作。

  他從錦衣衛手中接過一卷卷宗，看向樊山王、德安王，翻開念道：「德安王朱翊鐯，聚礦徒於麻城府龜峰山，盜掘砂礦；於黃梅州東南礦山，盜掘鐵礦。」

  「暗鑄兵甲，私通外夷！」

  「樊山王朱載坅，賄按察使杜思，探查大員行蹤，串通岳陽王府朱英琰，同謀暗害張楚城一案！」

  「汝二人，可知罪？」

  話音一落。

  樊山王癱倒在地，嘴裡喃喃什麼，不甚清楚。

  德安王霍然變色，獰笑著大吼一聲，撲向朱希忠。

  錦衣衛眼疾手快，越位而出，按住劍柄，將德安王一下敲暈。

  場上一時騷動。

  朱常泴主動看向欽差，一板一眼道：「此二賊，亂我荊藩，罪不容誅，請欽差殺之！」

  此時，就連朱希忠也睜開眼睛，看向朱常泴，意味難明。

  過了半晌，他才緩緩點頭：「那便明正典刑！」

  朱常泴振奮道：「荊藩事由，我會陳述詳情，奏與陛下知道，必不讓國公蒙受不白之冤！」

  朱希忠不置可否，再度合上眼睛。

  只有面上卻帶著愁思，似乎在忖度著什麼。

  鄔景和死死盯著朱常泴，再度試探道：「罪藩之祿銀、產業，亦有所改。」

  朱常泴面色終於露出一絲勉強，俯首聽命。

  額，不滿四千就是四字標題，四千以上才是八字。沒有別的含義，我自己算訂閱用的。

  (本章完)