第116章 承上啟下

  朱希忠話音剛落，堂上幾人齊齊失色。

  什麼叫借你項上人頭一用。

  在場誰敢借？誰又願意借？

  何況，局勢哪有那個必要？

  梁夢龍更是愕然道：「成國公何出此言！？」

  「眼下又哪裡到了要國公性命做交代的時候了？」

  他雖然來得晚，對局勢不甚清楚，但是好歹是為官多年，什麼大風大浪都見識過。

  如今這局面，再差不過是個鎮之以靜——什麼有意削藩，什麼逼死郡王，沒有的事，你看我安之若素，泰然處之，哪裡有要削藩的樣子？

  只要他們不亂，宗室最多也就鬧騰鬧騰，難道還真能做什麼？

  湘王故事罷了，如今誰又有資格做成祖？

  充其量，也不過是中樞受些壓力而已，正好看看皇帝對他們支持到什麼地步。

  就算宗藩與湖廣官場合流，鬧到皇帝那裡去，壓力也是在皇帝身上，又不會治他們的罪。

  大不了等人鬧騰完了，再繼續查案算帳就是。

  又哪裡要鬧到一位國公要「自盡」的地步！？

  一個區區郡王，哪有資格讓欽差償命，安撫局勢？

  朱希忠見眾人反應，搖頭失笑。

  他輕咳了一聲，解釋道：「倒不是特意要為荊府的事做交代。」

  「只是湖廣的事，拖太久了，與其來回糾纏拉扯，不如快刀斬亂麻。」

  「如今我份量還夠，足以出面從速了結此事，也是防止遲則生變。」

  湖廣的事，要是這樣頻繁來回拉扯，還不知要鬧出什麼事端來。

  既然如此，不如趁著這個機會，把事情了結了。

  反正，也少活不了幾個月，既然要當一回朱紈，不妨徹底點。

  也好讓他在皇帝心中的份量更重些——肝腦塗地的大臣，活在皇帝的回憶里，才是最無懈可擊的。

  這才叫簡在帝心！

  朱希忠語罷，幾人這才稍微開釋。

  要是真弄個拔劍自刎，給區區郡王做交代，那才是丟份，得讓人說中樞只是外強中乾了。

  不過，朱希忠話里這意思，又是要怎麼做？

  梁夢龍是巡撫，可不是欽差，作為唯一要留在湖廣收拾爛攤子的大臣，最是生怕朱希忠亂來。

  他神色有些驚疑，開口道：「國公意欲何為？」

  朱希忠並未正面回答，反而看向栗在庭，出言道：「栗都給事中，先給梁巡撫說說原委罷。」

  栗在庭聞言，也不推脫。

  逕自起身，從桌案上拿起一沓卷宗。

  他看向梁夢龍，抱拳行禮：「梁巡撫，張楚城案，牽扯眾廣，且容我一一道來。」

  梁夢龍客氣回禮，做了個請的手勢。

  栗在庭翻開一頁，緩緩道：「隆慶六年六月，陛下登基之前，廷議論及礦稅太監，在湖廣為非作歹。」

  「陛下登基後，時常想起此事，唯恐其並非孤例，憂心內廷太監在湖廣作威作福，危害地方。」

  「便遣了時任刑科給事中張楚城，出巡湖廣，察考礦監、稅監等。」

  這是去年六月的事了。

  當時內廷礦稅太監，以淫褻婦女，被咬斷舌頭為由，被趕回了京城。

  聖上過問了歷年礦稅太監後，察知其中有著不小的貓膩，便讓張楚城到湖廣暗查此事。

  也就栗在庭知道其中緣由。

  眼下為了官場面上好看，自然要換個大家都能接受的體面說法。

  栗在庭繼續說道：「張楚城到了湖廣後，一度與左布政使湯賓互通有無，巡查地方。」

  「到了今年二月，張給事中巡查結束，本欲回京，但在中途，又查到線索，言說地方上有人私鑄兵甲、錢幣，便再度查刷卷宗，尋訪州府。」

  梁夢龍仔細聽著，順著栗在庭的言語，將卷宗翻到對應的地方。

  私鑄兵甲、錢幣……他很快翻到了對應之處。

  武昌府樊山，楚藩盜掘銅礦。

  興國州，黃姑山，楚藩盜掘鉛礦。

  大冶州，白雉山，楚藩盜掘銅礦；圍爐山，荊藩盜鐵礦。

  麻城府，龜峰山，荊藩盜掘砂礦。

  黃梅州東南，某礦山，荊藩藩掘鐵礦。

  新寧縣，礦坑嶺，岷藩盜掘銅礦。

  桂陽州，潭流嶺，岷藩盜掘銀鉛砂礦。

  宣平……會高山……襄藩……

  凡此種種，就是厚厚一本卷宗。

  遼、岷、楚、荊、吉、襄，幾乎無一遺漏，盡在其中。

  用途，就是更清晰不過了。

  鑄造兵甲、錢幣！

  至於去向，也赫然在列，看來這幾位欽差，這些時日，也是認真查案了。

  兵甲由岷藩、襄藩，銷往苗人、夷人。

  從古州蠻夷長官司、潭溪蠻夷長官司，到湖耳蠻夷長官司、思州蠻夷長官司。

  這些羈縻之地，甚至還有部分是前兩年，巡撫汪道昆清繳過的地方。

  梁夢龍看得是觸目驚心！

  栗在庭見狀，解釋道：「卷宗後面附的帳目，都是跟夷人買來的，人證也有，就在武當宮裡放著。」

  夷人可沒什麼君子之交，保密之心只這一說。

  只要找到頭上，錢到位，哪有什麼合夥夥伴不能出賣。

  這時候，朱希忠身後的朱時泰，小聲開口說了句：「還有些別的兵甲，是地方大戶合鑄的，我在塢堡里見到的，其中就有從各王府購入的。」

  至於為什麼只是見到，而不是繳獲……額，他賣掉了。

  梁夢龍翻閱著卷宗，各大王府的名字，反覆出現。

  他一邊看著，慢慢消化著這些，伸手又請栗在庭繼續。

  後者點了點頭，開口道：「私鑄的銅錢，大多在百姓手中流通，尤其武昌府、長沙府兩地，形制各異，卻流傳廣泛。」

  制銅幣，也只有武昌、長沙，商業繁茂之地，才能做得風生水起。

  別的地方，百姓寧願以物易物，也不太願意用這些。

  梁夢龍又看到了楚藩太妃吳氏、吉藩輔國將軍朱常汶等人的名字。

  栗在庭繼續說道：「張楚城有了線索後，一面調查巡境，準備上奏，一面受故布政使湯賓所託，申飭涉案各藩。」

  「張楚城一路從岷藩，經由長沙，岳陽等，巡境一月，三月時準備回京。」

  「期間，吉藩輔國將軍朱常汶不服，為張楚城訓斥，勒令王府長史懲戒。」

  「隨後，張楚城回武昌，與巡撫趙賢交割，言語中提及，其順道申飭楚藩後，便打道回京，將湖廣事面奏聖聽。」

  他說到此處頓了頓：「但，在去過楚府後，張楚城似乎有未竟之事，而後再度折返，去找巡境的湯賓。」

  「二人從長沙返回武昌時，途徑臨湘縣，遇礦賊攻打縣衙，雙雙罹難。」

  梁夢龍把手放在舌頭上舔了舔，跟著翻到下一頁。

  他聽到此處，沉聲道：「來前我聽聞，是岳陽王府朱英琰暗中做下的此事？」

  栗在庭搖了搖頭：「兵備僉事戢汝止，藉口圍剿水賊，持巡撫衙門手令，抽調湯賓的近衛。」

  「洞庭守備丘喬，把持岳陽衛，縱匪過境。」

  「岳陽王府輔國中尉朱英琰出面。調度各方，居中策應，勾連水匪，指揮礦賊。」

  話音剛落。

  朱時泰適時插話：「水匪是岷藩蓄養，物證跟口供，指向黎山王府。」

  海瑞沉聲道：「洞庭守備丘喬是收受了賄賂，已然被趙賢明正典刑了，不過，行賄的行商已然落網，供述稱吉藩輔國將軍朱常汶所指示。」

  栗在庭點了點頭，看向梁夢龍：「事情布置如此周密細緻，乃是因為襄藩與荊藩，勾結了按察使杜思，提前探知了湯賓的行蹤，隨行官吏等。」

  「至於朱英琰與礦賊，應當是為東安王朱顯梡所支配，剛查到一半，還未定論。」

  事情說到這一步，梁夢龍總算是明白了大致的輪廓。

  後面的事，自然也就是如他今日所見。

  欽差追查愈發急迫，岷藩黎山王府、楚藩東安王朱顯梡、吉藩吉藩輔國將軍朱常汶、按察使杜思，一一浮出水面。

  乃至盜掘礦山的老帳，都被翻出了出來。

  某些人不得不狗急跳牆，玩了一出，損友軍八百，殺敵軍一千的事。

  企圖藉此，營造皇帝削藩，凌逼宗室的輿論——消抹調查張楚城案的正當性，進而抹黑皇帝陰狠毒辣，欺辱親族，乃至構建一出帝逼王反的戲碼來。

  鼓譟湖廣宗室串聯的同時，也讓外省諸親王，如蜀王、晉王等兔死狐悲，上奏聲援。

  同時，此事又涉及到按察使杜思、洞庭湖守備的官吏，官場上未必還願意看到繼續查下去。

  聽栗在庭說完，梁夢龍終於心底有了譜。

  他將大致的狀況捋了一遍後，好奇道：「兵備僉事戢汝止的手令，是巡撫衙門的，趙賢竟未涉案？」

  栗在庭欲言又止。

  海瑞見狀，直言不諱插話道：「此事乃是布政司借調小吏所為，人已經失蹤了，梁巡撫不妨問問陳瑞，是否知情。」

  布政司的事，自然要問布政使。

  當時的倆布政使，湯賓死了，自然就只有問陳瑞了。

  栗在庭欲言又止，是因為梁夢龍與陳瑞都是嘉靖三十二年進士，乃同科身份。

  又恰好同為張居正所錄取，同一座師門生，亦是同學。

  有些話，就不好說得太明顯。

  但海瑞沒這個顧慮，直截了當表示，他在懷疑陳瑞。

  梁夢龍默然。

  這話他也不好接。

  畢竟陳瑞是張居正門生，又是湖廣布政使——張居正就是湖廣人。

  這情況，多個心眼的人都會多想想。

  更何況中樞讓他來湖廣，新任布政使徐學謨也是張居正的門下，這意思也太明顯了。

  中樞這麼給張居正面子，絲毫沒有起疑。

  他這個做學生的，為防不利於自己座師，他更不能輕易對陳瑞指指點點。

  於是只能沉默。

  梁夢龍不著痕跡轉移話題：「那如今湖廣的當務之急，便是平息荊府之事，以及坐實東安王朱顯梡罪證了罷？」

  他沒提陳瑞的事，既然沒證據，查不清楚，何妨難得糊塗？反正也就偽造印信的事，也說不上多大。

  畢竟是首輔學生嘛，要真是出了什麼事，給外人遞了刀子，影響朝局，那就不好了。

  他不在中樞，但多少明白一個道理——大局為重吶！

  話音剛落。

  朱希忠再度開口，將眾人的注意力吸引了過去。

  他看了看海瑞、栗在庭、梁夢龍三人，搖頭道：「荊府的事，我來罷，你們只將東安王事查證，張楚城案便能結了，儘快回京復命，還能趕上陛下萬壽節。」

  朱希忠與鄔景和對視一眼，前者繼續道：「別的手尾，我二人一併收拾了。」

  (本章完)