小祿子歸來。
他在吉貴人的房間裡找到了十封類似的信件，對比字跡後確定是秦厲學親筆所為，說明吉貴人所言無誤。
皇后逐一閱過信件，總結道：「如此便真相大白。秦厲學與吉貴人之間，並無那等私情糾葛。」
「秦厲學所染，乃是一種……難以言喻的特殊癖好。而吉貴人和他互相來信，不過是以醫者之仁，為其解困療疾罷了。」
「喬姑娘。」林貴妃眼神不偏不移地落在喬瀟的身上。
「你還有什麼好說的嗎？本宮可不認為，僅僅因為這事，吉貴人要滅你的口。」
大勢已去，喬瀟依然不放棄，因為她還留了一手。
——她脖子上的傷可不是白白掐出來的。
現在在她的房間裡，還有一個昏迷的小太監。而那個太監，曾是吉貴人的宮人。
喬瀟大喊：「貴妃娘娘明鑑，臣女真的沒有說謊。吉貴人她，確確實實遣了人慾置我於死地！」
鄔情不禁揉了揉耳朵，無奈地問：「敢問姑娘，是誰來殺的你？」
喬瀟眼眶泛紅，「靜怡軒突遭橫禍，臣女於慌亂中踉蹌奔逃，不料卻遭一太監突襲。他準備掐暈臣女，偽造臣女因坍塌而意外身亡的假象。」
「僅憑此，姑娘便斷定那太監是我的人？」鄔情反問。
喬瀟毫不退縮地講：「他是凌梅苑以前的小全子。貴人是他的舊主，還敢說和他沒有任何關係嗎？」
鄔情發笑，「你一個剛入宮不久的秀女，竟然會知道小全子是我以前的奴才？厲害啊。」
喬瀟聞言心中一緊。她意識到自己言語間的疏忽，面上不禁浮起一抹懊惱之色。
鄔情：「第一，我不認識什么小全子。第二，我身邊除了錦繡就沒有別人。第三，若真有需要動手之時，我會親自動手，無需假手於人。」
她說這話的時候沒什麼表情，顯得有些陰惻惻的。
親自動手？！
「……貴人心機深沉，行事果決，臣女望塵莫及。」喬瀟不由自主地後退半步，暗自驚嘆她的狠辣決絕。
鄔情連忙伸手道：「你誤會了。在宮中行事，凡事皆需打點，實在是貴得驚人。請個太監辦差，動輒便是幾十兩銀子，我還不如自己動手。」
她有點肉疼地說。
嬪妃們：「……」真摳門，是誰方才說自己出手大方的。
喬瀟欲再辯，卻見皇后輕輕擺手，示意旁人帶她下去。
這一通鬧劇，她們已經看夠了。
被嬤嬤們挾制住，喬瀟的眼神中滿是不甘。
她奮力扭動著身軀，不放棄地掙扎道：「皇后娘娘？您不能這麼對臣女！皇上都還未曾親眼見過臣女的模樣，您怎能一人獨斷？」
皇后充耳不聞，給喬瀟的行為定性：「喬氏女言行有失，德行有虧，自當逐出宮闈，以正視聽。」
喬瀟不可置信。
皇后竟然一點面子都不給太后嗎？
她幾乎是嘶吼著亮出了最後的籌碼：「娘娘！您難道就不怕，此事傳到我姑母耳中，她會如何作想？！」
皇后淡淡一笑，「你姑母若知曉你今日所為，或許會比我更痛心疾首。喬瀟，宮牆之內，最不缺的便是聰明伶俐之人。而你，卻將這份聰慧用錯了地方。」
……
這日下午，鄔情正與夕顏在臨華殿的空地上擊劍。
夕顏如今揮劍已經有模有樣。她把《八極劍》練得像是自己的劍法，可謂是天賦異稟。
然而鄔情揮劍的力道太重，夕顏需要全力回擊，才能勉強攔下她的招式。這還是鄔情收力的結果。
隨著時間的推移，夕顏的虎口逐漸傳來陣陣酸澀。
她再次提劍欲攻，卻聽一旁的林貴妃喊了暫停。
林貴妃輕拍了兩下手掌，「練了許久了，你們不累，本宮都看累了。都坐下喝口水歇歇吧。」
兩人收起木劍，不約而同地靠近了貴妃身側。
鄔情率先拿起杯子，仰頭一飲而盡。
林貴妃蹙眉，「慢慢喝，也不怕嗆著。」
「錯了錯了，下次一定。」鄔情砸吧砸吧嘴，又很無辜地朝貴妃看看，「娘娘，一杯不夠喝啊，我還是再去倒一杯吧。」
說話的期間，鄔情眼角的餘光定在桌上貴妃的瓷杯，遲遲不肯動。
林貴妃：「……行了，別跑老遠去接水了，本宮的花茶也給你喝。」
夕顏亦覺口乾舌燥，誰知指尖剛觸及自己的瓷杯，手就控制不住地在抖。想來是方才練習時，被吉貴人的力道震得發麻了。
林貴妃瞥了鄔情一眼，「本宮怎麼說的？你不適合教人。」
鄔情也有些苦惱。她略一沉吟，試探著說：「要不……讓穆貴人來教教看？」
林貴妃眸光微轉，片刻後，她輕輕頷首，默許了鄔情的提議。
夕顏微紅著臉說：「娘娘，貴人，還是不要麻煩穆貴人吧。」
承蒙貴妃與吉貴人諸多照拂，夕顏心中已是感激不盡。如今再加一個穆貴人……她覺得自己不配。
她微弱的抗拒聲被淹沒在鄔情和貴妃的談話之中。
「感覺公主還是太瘦弱了些，怕是之前底子沒養好。」
「本宮心中亦是憂慮。」林貴妃嘆息。
「要不……以後接公主過來吃三餐？坤寧宮的膳食固然精緻，但有些太清淡了，臣妾每次吃，都吃不了太多。」
「小廚房都是你的第二個家了，你說的算。」林貴妃點頭。
二人一來一回，夕顏的三餐從此就被臨華殿包了。
夕顏收回了自己想說的話，默默地喝水。
好像……也不錯。她想。
坤寧宮的食材自然是上等的，就是口味清淡，她往往吃了幾口就無法下嘴。
夕顏馬上想起了吉貴人親手烹製的海鮮粥，那粥鮮香四溢、滋味無窮，她沒忍住，連食兩大碗，把一旁伺候的紫鵑看呆了。
小憩片刻後，鄔情與夕顏並肩而立，提劍準備再練，卻見清芳匆匆步入，面帶憂慮之色。
林貴妃的眉頭頓時就皺起來了。
清芳是她身邊最穩重的人，連她都是這個表情，怕是事情不妙。
「娘娘，小主，」
清芳的聲音有些不安，「慈寧宮傳來旨意，請吉貴人即刻前往覲見。」