文縣酒樓
柳純在眾人面前，講述著那個醉酒男子的事。
那男子，名叫陳開，是陳家邊緣的私生子，身世尷尬，猶如飄搖的落葉，無人願意接納。
他在陳家的地位如同透明的空氣，無人問津，無人關心。
於是，他選擇了以酒為伴，用酒精的麻醉來逃避現實的殘酷。
不久前，陳開在文縣附近的村落里，強行霸占了百姓的良田，他的所作所為如同惡狼般兇狠，讓人憤怒。
而柳純，正是在那個時候，挺身而出，教訓了這個囂張跋扈的醉鬼。
因此，兩人結下了深深的私怨。
陳開的惡行遠不止於此，他的所作所為讓人瞠目結舌。
但他的身份卻使得柳純在憤怒中仍保留了一絲理智，最終饒了他一命。
楚逸的目光落在柳純身上，帶著幾分探究：「雲老為何選擇你來輔佐我？是否有什麼特別的理由？」
柳純微微環顧四周，臉上露出些許尷尬：「師傅說，師兄們擅長戰場征戰。」
「但是在保護殿下安全方面，或許力有未逮。因此，他選擇了我。」
白猛聞言，眼睛一瞪，轉過頭去，望向窗外，似乎有些不滿。
方岳則搖頭輕笑：「柳少俠的身手，確實更適合保護殿下。在這方面，我自愧不如。」
葛平接著說道：「殿下，那位姑娘已經安排人去洗漱了，她的父親也已得到妥善安葬。我們接下來，是否應該……」
楚逸微微頷首，目光掃過眾人，聲音堅定：「是時候準備起程了。」
「我們要返回代郡了，將這裡的情形如實告知州牧鶴雲清大人。」
他頓了頓，繼續說道：「此外，代郡的官員損失慘重，我們需請鶴大人儘快調派新的官員來接管代郡，以維持秩序。」
......
流雲寨
此時議事廳內氣氛沉重。
大頭領段磊眉頭緊鎖，身旁的二頭領趙飛則焦急地踱步。
十餘位小頭目亦是面色凝重，無人出聲。
不久前，雲霧嶺的賊眾突然發動襲擊，流雲寨的儲備物資被洗劫一空。
儘管雙方均有損傷，但人數眾多的雲霧嶺明顯占了上風，流雲寨損失慘重。
趙飛終於按捺不住，聲音中透露出憤慨：「大哥，我們再這樣下去，豈不是任由蕭豹那廝欺凌？總得想個法子才是。」
昨日，我的手下潛入山腳踩盤子，發現了一個驚人的情況，山下竟然駐紮了大批的官兵。
粗略估計，至少有數百人，甚至可能上千。
段磊輕輕嘆了口氣，目光在眾人臉上掃過，沉聲道：「兄弟們，我有個想法，或許我們可以派人去跟這些官兵接觸一下，探探他們的口風。」
眾人一時間面面相覷，無人言語。
這時，一位頭領站起身來，聲音堅定：「大哥，我覺得這個辦法可行。」
他頓了頓，繼續說道：「我們雖然是無奈上了山，做了這匪徒，但咱們可從沒做過什麼傷天害理的事。」
「若是能與官兵達成某種協議，至少能讓弟兄們有個活路，不至於餓死在這山上。」
他的話音落下，眾人開始低聲議論起來。
段磊皺眉沉思，心中權衡著利弊。
他知道，這是一個冒險的決定，但也許，這也是他們唯一的出路。
......
代郡官道
楚逸坐於寬敞馬車之中，難得的閒暇時光令他心生放鬆。
車廂內部陳設精緻，桌案上擺放著書籍、果品和蜜餞，宛如一方小天地。
柳純坐在楚逸身旁，經過連番的試探與盤問，楚逸終於卸下了心中的防備，將柳純視作可信之人。
車廂內還有另一位佳人，正是那位在酒樓前巧遇的姑娘。
經過一番交談，得知她名叫巧兒，年方二八，早年便失去了母親，與父親相依為命。
然而，命運的無常卻在戰亂中奪走了巧兒唯一的親人——她的父親，在北狄的鐵蹄下英勇犧牲。
令人感慨的是，巧兒的父親竟是在城門口那場慘烈的戰鬥中離世，這無疑為她的命運蒙上了一層更加沉重的陰影。
在這顛簸的馬車中，楚逸、柳純與巧兒三人各自懷揣著心事。
巧兒自上車以來，心中對楚逸充滿了感激之情。
她不停地整理著馬車內的灰塵，儘管馬車已經潔淨如新。
她的舉動仿佛是一種無聲的誓言，要向楚逸表達她的謝意。
楚逸見狀，輕輕一笑，望向巧兒的目光充滿了溫暖：「巧兒，別再忙了。」
「等我們回到代郡，我會為你找一個好姐姐。等兗州的事情處理完，我就帶你回京城。」
巧兒聞言，乖巧地點了點頭，眼中閃過一絲堅定：「全憑公子吩咐。」
然而，對於楚逸的真實身份，巧兒至今仍一無所知。
葛平則帶領著一隊人馬在前面開路，身後跟著的是州府援軍。
白猛立於馬車之側，身邊只剩下十幾名忠誠的親衛，他們緊緊跟隨，不離不棄。
經過那場驚心動魄的戰役，楚逸麾下的一千餘騎精兵，如今只剩下零零散散的八十餘人。
這些倖存者們緊緊圍繞著楚逸的馬車，仿佛只有靠近他，才能汲取到一絲生存的希望和勇氣。
方岳站在馬車的另一側，他的任務本應在文縣戰役後返回東境大營。
但心中對楚逸的牽掛使他無法安心離去，他決定親自護送楚逸返回代郡，然後再折返回東境大營，完成他的職責。
就在眾人行進的途中，後方突然傳來兵士的急報：「報！後方出現兩騎快馬，正向隊伍疾馳而來！」
楚逸眉頭一皺，揮手命令道：「停車！」
白猛在車外聞聲，立即大喝一聲：「停止前進！」
眾親兵聞令而動，迅速上前將馬車團團圍住，而車後的百餘兵士也立刻進入戒備狀態，嚴陣以待。
柳純輕輕推開車門，站到了馬車邊緣，目光如炬地看向後方。
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