「原來如此，就是因為有著這種獎賞，才會讓那麼多百姓甘願聚集起來為夢國進行那所謂的祈願儀式嗎？」
三名青年本來還非常費解，為何城裡的百姓們會如此，現在聽到這裡，這才有些釋然。
一切都是利益使然啊，平頭小百姓們才不會管什麼國讎家恨，就算上邊的朝廷換了一屆，那對於百姓來說，也沒有先吃飽飯來得更重要。
況且，就算想抗爭，這些平頭小百姓也沒有那個實力，沒見原先的倉國朝廷都已經被夢國乾脆利落地直接打垮了嗎，那些平日裡高高在上的大人物都沒辦法，他們這些小老百姓又能如何？
「那麼，廣場那邊的銀色水晶大樹，夥計你知道那是什麼嗎？」青年再度提問道，並指了指窗外街道盡頭的人群聚集的那片廣場。
茶樓夥計稍微一想，就知道了青年問的是什麼。
「客官您說的，應該是廣場中心的那棵外表看起來好似以水晶寶玉打造出來的「靈樹」吧？」
「靈樹？」
「是的，聽說還是夢國的大能修士特意栽種到城裡的。」茶樓夥計說起這個，神情也是不禁有些眉飛色舞：「既然稱之為靈樹，自然是有靈的。聽聞夢國的高官們介紹說，那棵靈樹跟普通的草木可是完全不一樣的，因為它有著完全不下於人的聰慧靈智，而且還擁有著比起那些宗門修士也不弱的超凡力量呢！」
「而且更神奇的是，靈樹還有著一些堪比傳說中的仙家靈種的神異能力，比如客官您剛才所說的那棵，就有著聆聽眾生祈願、然後幫助眾生洗去凡心裡的雜念和憂愁、使得心靈更加潔淨的神奇功效哦。這也是小的剛才所說的、百姓們聚集到廣場上進行祈願儀式的時候會使得祈願效果變得更好的主要原因了，畢竟內心裡多餘的雜念若是減少了，祈願時的誠意自然也就能夠變得更高了。」
「而除此之外，這靈樹聽夢國官府所述，似乎還能夠淨化和加強一片土地範圍里的天地靈氣什麼的……」茶樓夥計說到這裡，又撓了撓頭：「小的只是普通人，所以倒是不太懂這些啦……」
隨後他又語氣裡帶著驚奇和感激地繼續道：「不過最近這一兩個月里，自從那棵靈樹被栽種到城裡之後，城裡的空氣確實是呼吸起來感覺更舒服了，而且越是靠近靈樹那邊，呼吸的空氣好像就越是讓人感覺舒適。對於這種變化，城裡的很多百姓都有同樣的感覺，所以應該是不會錯的。」
「甚至城裡的很多上了年紀的老人，現在都喜歡沒事就經常到廣場的靈樹附近去散散步，吸幾口靈樹那邊的空氣之後，就會感覺身體好像更加有勁兒，甚至小的還聽說，很多老人家在那邊待久了，還會感覺到他們身子裡的那些積年老病都開始變輕了呢。」
「真的有這麼神奇？」青年聞言，眼裡閃過了幾分驚疑不定之色地問道。
「自然是真的，這些事兒，客官您隨便在城裡打聽一下就能夠知道，小的哪敢撒這種顯而易見的謊話啊。」茶樓夥計信誓旦旦地保證道。
然後似是又想起了什麼，夥計又說道：「對了！似乎在大概一個月前，幾個外地來的似乎是宗門修士出身的高人在本城留宿，聽聞了靈樹的事後特意去看了，結果紛紛大為驚嘆，裡邊有幾個年輕人看上了靈樹附近的位置，說是有助於他們修煉，所以想要暫時占據那裡，還想讓咱們城的百姓給他們行個方便。結果客官你們猜最後怎麼樣了？」
「別廢話，快說！」茶桌旁的青年不耐地道。
夥計連連點頭，帶上了幾分敬佩之色地繼續道：「結果啊，夢國官府馬上就派了官兵過來，毫不客氣地直接趕走了那群宗門修士！然後還宣布了一條法令：這棵靈樹，乃是夢國高層特意載到城裡為百姓謀福的，不允許任何人為了一己之私將其搶占！若有違背，初犯警告，再犯的話就一律按夢國律法嚴加處置！」
「說實話，夢國的這番做法，就算是小的，當時聽到了之後，也是不得不給他們寫一個『服』字！」
「除了靈樹的事之外，夢國其實還做出了很多對治下的百姓們造福的事，比如城裡現在就有夢國官府公辦的醫館，普通百姓但凡有什麼傷病，都可以直接去醫館裡求醫，不但保管痊癒，而且收費還非常低廉，就算是窮苦人家的孤兒寡母、甚至乞丐上前求醫，醫館一樣也會出手幫其醫治，並且只要確實是情有可原而實在付不起醫藥費，甚至醫館還願意無償免費給予醫治！這等義舉，讓經歷過的百姓們都是不得不對其讚譽有加呢。」
「還有那些在大街小巷隨處可見的、由夢國的官府派出來巡查站崗的兵差大哥們，他們紀律嚴明，又勤勉精幹，比起以前的倉國朝廷時期的那些官府兵差來說，夢國的這些官差只是短短不到半月，就憑表現得到了滿城百姓們的擁戴，託了夢國官府的福，現在就算是『夜不閉戶、路不拾遺』這樣的事，在本城也已經不是僅僅存在於詩人暢想里的幻景了。」
「以前城裡時常可以看到的那些擾得百姓們苦不堪言的地痞無賴，自從夢國的官兵入城後，就再也沒有出現過了，因為那種人要麼已經不敢再出來逞威風了，要麼都已經進了監牢里。」
「值得稱道的是，夢國官府派來審理城裡百般刑罪案件的那幾位判官，縱使只上任了才兩三個月，那幾位大人也已經實實在在擔得起一個『父母官』的名頭了。因為只要到了那些判官大人手裡的案子，至今就沒有一個出現冤屈的。再奸猾的犯人，再懸疑的案子，到了判官大人的面前，都能夠被迅速斷案、讓真相大白於眾人，簡直猶如神人！」
「另外，夢國官府還在城裡開辦了公家的學堂，以極為便宜的價格，不限條件不限身份地為所有適齡孩童傳授識字、算術、人文地理等基本學識，甚至就連草藥、醫術、經商辯論、琴棋書畫、治國方略等以往只有世家大族子弟才能學得的高明學識，若學生能表現出相應的天賦，同樣也可以在學堂里學到，這同樣不限身份，雖然此類課程所收取的費用，會比識字算術等基本學識要高一點兒，但一年下來，也就多了那么小幾兩銀錢罷了，就算是普通的農戶平民三口之家，也完全負擔得起。」
「在百姓們聽聞了學堂的事，並確定了其可信之後，但凡是有能力的人，都選擇了將自家孩子送去學堂了。若是客官有興趣，之後也可以自行去城裡的學堂旁觀一下……」
「此間種種，都是夢國到來後，百姓們看得到的變化……實話說，經歷了數月的變化後，大伙兒每每回想當初，都必須要老實承認，就算背負著亡國之難，但能入得夢國麾下，又何嘗不是我等黎民百姓之福呢？」
說到最後，這茶樓夥計的臉上已經滿是崇敬和感懷之情了，至於崇敬和感懷的對象是誰，自是不必多說。
三個青年都不是尋常人，眼光不凡，因此看得出來，這茶樓夥計此刻表現出來的，那是最為真實的情感流露，絕非惺惺態的虛言作偽。
看到這裡，再回想剛才茶樓夥計所介紹的種種情況，三個青年也是差不多已經明白了：為何這原本倉之國麾下的百姓們，會在亡國之後，如此快地就接受了夢國的統治，並且至今都未曾鬧出過亂子，反而還變得越來越忠誠於夢國！
問完了問題後，三個青年便揮退了茶樓夥計，便安靜下來，開始利用自身那超乎常人的敏銳聽力，從茶樓之內的客人和附近的街坊百姓的閒語裡，默默探聽著情報信息。
聽了一盞茶的功夫後，三個青年便結帳離開了茶樓。
他們不知道的是，在他們離開茶樓後還沒一分鐘，剛才的那個接待了他們並幫他們解答了不少問題的夥計，就已經找到了茶樓的掌柜，將那三個青年的言行都一字不差地告知了掌柜。
「行了，這事我記下了，你繼續去忙吧。」掌柜聽完後，眼裡精芒一閃，若有所思，然後對著夥計擺了擺手，並拿出了一個小布袋丟給了夥計。
夥計接過布袋後輕輕打開看了一眼，見到了十顆鮮亮的銀子正靜靜躺在裡邊，頓時滿意地笑著對掌柜道了聲謝，將之收好，然後回到了自己的崗位上。
等夥計離開後，茶樓掌柜回到了櫃檯後邊，衣袖一抬，露出了戴在手腕上的一條樣式跟這個世界的東方古玄幻畫風頗有些不同的、更顯科技風格的黑色腕錶。
掌柜伸出手指點在了腕錶正面鑲嵌的一塊鵝卵石大的銀色晶片上，微微閉目，輕聲低念道：「小民XXX，有事想要稟報官府。」
【何事？】一個聽不出情感起伏的無機質中性聲音，直接在茶館掌柜的腦海里響起。
「是這樣的……」
茶館掌柜將剛才夥計報告給自己的事簡要地轉述了一遍。
【你們提供的消息具備價值，情況本機已經了解，此事你無需再管了。】
「那……」
【你本次的檢舉符合規定，相應的獎勵，已經下發到你的夢網帳戶上。根據你此次檢舉的情報創造的後續價值，可能還會有額外的追加獎勵，你到時候可以自行查驗。】
「多謝大人。」掌柜喜聲說道。
同一時間，蒼雪城不為外人所知的子機網絡內，因為茶樓掌柜送上來的消息，許多智腦都立刻開始行動了起來。
城內的官府里，夢幻國度派遣到這裡的執政官，看了一眼智腦呈交上來的情報，淡淡地冷笑了一聲，眼裡滿是不屑之色。
「這幫傢伙，還真是賊心不死啊。也罷，雖然就算放任不管，以靈樹自己的力量也不至於真的受到損傷，但若是驚擾到了平民引發騷亂就不太好了……智腦，對方的行蹤確定了吧？實力如何？」
【一共三人，一個二級中階，兩個二級初階。】
「這樣嗎……那讓其附近的禁衛過去處理一下他們吧，記得讓他們動手時乾脆一些。」
【了解。】
……
沿著街道，在城裡走了一會兒後，他們所探聽到的信息，基本上都證明了，剛才那茶樓夥計所言確實毫無虛假。
「沒想到，只是短短兩三個月的時間而已，舊朝「倉」在這片土地上的痕跡，就已經消散到了這種程度……那夢國在收攏人心方面，不得不說，確實是很有手段。」
三人看著路邊川流不息的百姓的臉上，那一如既往的忙忙碌碌、以及每個人臉上普通而又顯出幾分安逸的神態，不由得內心裡泛起了一些物是人非的感觸。
「哼，一群不忠之民！」其中看面容最為年輕的穿著灰色長衫的青年，微微低頭，以低到只有他們自己才能勉強聽清的音量低語呢喃。
「這也是沒辦法的事，恐怕就連你我，也不得不承認，那夢國的做法確實很得黎民百姓的民心。從其他城鎮的線人那裡收集到的信息來比對，就可以發現，似乎這樣的大大惠及黎民百姓的各樣善舉，在整個倉國境內，甚至所有的夢國治下，夢國都有在一視同仁地施行。」另一名比灰衫青年年長了幾歲的白衫青年則是微微搖了搖頭，道：「不管這是不是為了收攏民心才做出來的假惺惺之態，但既然夢國確實做到了，並且還從收服領土的那一刻起就一直堅持到了現在，那他們對於黎民百姓們的恩惠，就是誰也無法否認的呢。也難怪，這些百姓會如此快地遺忘了舊主，真心地臣服於夢國。若是換到他們的立場上去考慮，或許我也會做出類似的選擇吧……」
「阿峰，注意你的言辭，別忘了自己的身份！」領頭的看起來最年長，約有三十歲的黑衫青年聲音微冷地忽然開口道。
「抱歉，我有些失言了。」白衫青年聞言，臉色微微一變，然後立刻擺正了臉色，語氣淡漠了下來地回答道。
「走吧，先去看看這座城裡的那棵靈樹。」黑衫青年也沒過多追究白衫青年的失態，點了點頭後，帶著兩名同伴開始往著城中心的廣場而去。
這座城名為蒼雪城，城內的中央廣場占地面積足有數萬平方米，直徑數百米，一次性足以容納得下至少六萬人席地而坐還不會顯得太擁擠。當然，原先的蒼雪城雖然就已經有這座廣場了，但當時的規模可沒有這麼大。
這是夢國在將蒼雪城占領了下來以後，動用了官府自己的人手進行了擴建而成的結果。
廣場的最中心一片區域裡，原先鋪路的石板已被拆除，換成了一片占地上百平方米的泥地，並栽種了鬆軟青嫩的草坪，而在草坪的正中心，則是一棵樹幹粗達三米寬、高度足足超過了二十米堪稱是比城內的所有建築都要高出很多的、不論枝幹還是葉片都通體由銀白色水晶生長而成的奇異大樹。
三人來到了廣場的邊緣，抬頭看著遠處的那棵模樣奇異的水晶大樹，臉色都是微微一凜。
「呼……我們的目標，就是這個東西嗎？」
……
小補400