第2427章 迷霧中的人影
徐獲停下洗碗的動作，指了指窗戶，「剛才看到有個人影走過，好一會兒沒聽到敲門聲。」
看他的動作，女人臉色一變，連忙壓低聲音道：「不要說話！」
屋子裡的另外兩人也緊張起來，一臉戒備地衝進房間把兩個孩子抱出來，並捂住了他們的耳朵。
在徐獲與畫女滿臉的茫然下，房門被敲響了：
「叩、叩、叩。」
節奏均勻的敲擊聲連續響了兩遍，徐獲拍拍女人的袖子，又指指門口，以眼神詢問她是否要開門。
女人緊閉嘴巴，眼神凌厲地看著他，然後用力地搖頭。
徐獲老實地站在原地，敲門聲又響了一遍，隨後便陷入無盡的寂靜之中。
等到這些人放鬆下來，他才問：「剛才來敲門的是誰？這裡住了什麼……不好的人嗎？」
他故意說的隱晦，老人卻明白他的意思，「不是別的人。我們這裡沒有壞人，就算有，壞人也不敢在晚上出來。」
徐獲坐到桌邊，做出願聞其詳的姿態。
那邊畫女分享了兩個果糖給小孩，那兩小孩便也拉著她坐下，央求老人講故事。
老人喝完茶水，又將杯子裡的茶葉全部嚼了吃下，然後才開始講這個代代相傳的故事。
「藏起來的友人。」
和遊戲背景介紹提到的差不多，幾代人之前這裡的迷霧中就開始出現人影，最初大家都覺得是眼花看錯了，畢竟霧大樹又多，看出什麼稀奇古怪的東西都不奇怪。
但漸漸的，隨著看到人影的人越來越多，其中一些人突然失蹤了，今天一個，明天一個，剛開始沒人懷疑到人影上，以為只是在森林中迷路了，或者被野獸吃掉了——在森林異變進化之前，這裡居住的人數量不少，而且樹林也沒有這麼茂密和寬廣，也不像現在這樣幾乎沒有大型猛獸出沒。
直到後來，有一個人親眼看到另一個人被「自己」叫走了。
事情的經過是這樣的，有兩個人一前一後進林子打獵，兩人本來相識，後面的人趕上了前面，便想約他同路，沒想到還沒張口，前面的人便突然抬手朝更遠處揮了揮手，應答著並叫出了後面這人的名字，還喊他等等一起走。
當時兩人的間隔不過十多米，後面的人雖然不確定前面是不是真的沒人，但他能肯定那個人絕不是自己。
正常情況下，後面的人只以為是前面的人眼花認錯了人，或者是前面有認識他們的人在開玩笑，於是後面的人加快腳步跟上去，本來想叫住前面的人，但往前是一片濃霧，沒走多遠前面的人就不見了蹤影，後面的人喊了一陣也沒有回應便放棄了。
第二天第三天，走前面的人都沒回來，後面這個人回去問過和兩人相熟的朋友，又了解了他們那一天的去向，確信不是朋友開的玩笑，於是便將自己的見聞說了出來。
當時已經有很多人在樹林中見過了喊自己，和自己打招呼的人影，數量之多，實在不能用眼花搪塞過去，於是他們做出了應對策略。
看到人影的一般都是落單的人，所以進林子一定要結伴，遇到人打招呼，不看清臉之前不要應答。這樣平安無事了一段時間，人們開始不滿足於自保，更想弄清失蹤的人身上到底發生了什麼。
於是有人開始帶著設備獨自進山，這些人中沒有真的拍到「人影」的，但卻有連人帶設備一塊兒失蹤的。
這件事逐漸傳開，也有權威機構來檢測和搜尋，最終得出一個磁場混亂引起幻視幻聽的結果，至於人影，完全沒看到。
幾次之後，就有專家將這個人影戲稱為「藏起來的友人」。
那時候這裡還是一個比較大的城鎮，雖然有傳說，但大部分人又不住在林子中，了不起不去，所以沒有考慮搬遷的問題，直到一次植物異變，極短的時間內，樹林中湧出大量變異植物，將城鎮連同附近的兩個大城市一塊兒淹沒了。
當時除了外出務工的，這幾座城市原本的居民全部死亡，連屍體都沒找到一具。
不知道是不是因為這場慘烈的變故，那些在外地的居民有不少出現了幻覺，總是見到迷霧中有人影呼喊自己，事實上當時起始於這片異變森林的霧氣的確在朝著周邊蔓延。
本來這件事最終會以部分人進入精神病院告終，但緊接著其他地區也發生了異變，人類居住地一再縮小，安全區制定了新的規則，一些沒有自保能力的人被放棄了——也不是直接驅趕出去，而是美名其曰讓他們外出探查。
這些被放棄的人，有些就在未開發區域活了下來，也在這裡建造了城市。
不過異變植物那麼多，一遍一遍的破壞重建後，居住在這裡的人只剩下就地取材的份兒，他們缺乏資源也缺乏天賦，後代中很少出現玩家，於是就這麼艱難地活著。
「能生活在這片森林中，對我們來說是天大的幸運。」老人道：「至少這裡沒有變異的猛獸，藏起來的友人……我們又不需要的朋友。」
從生活在這附近的人的經驗來看，他們的應對方法已經足夠自保了，不過老人的講述中卻提到，「藏起來的友人」尋找朋友的方法有時會改變，以往它都是在山林中，不知道什麼時候開始會出現在房屋外，有時甚至會模仿外來者，比如剛才徐獲他們敲了門，「藏起來的友人」可能就會模仿他來敲門。
剛才的敲門聲不過是徐獲弄出來的一個引子，不過還真有來敲門的，多半是做副本的玩家。
不過「藏起來的友人」已經出現了那麼長的時間，美好明天站附近的副本資料中卻沒有人提到過，只是將其單純歸為奇聞異趣。
總不能進來做副本的玩家一個都沒活著出去吧？
「時間不早了，你們早點休息吧，兩個孩子的房間收拾出來了。」故事講完了，兩個孩子滿足地睡在了父母懷裡，老人也有些累，不過她還是囑咐道：「如果晚上有人在外面叫，你們千萬不要答應。」