晨曦微露，北風寥寥。

  京城牆頭上的陽光已經有了些許初春的味道。

  漫漫官道之上，人漸漸多了起來，南來北往，懷著各自的目的，來到了這天子腳下，有書生寒窗十載，有商賈販貨往來，也有百姓求醫問藥……

  形形色色的人們，誰也沒有在意那漸行漸遠的馬車，裡面坐著的是昔日的玄天館新榜魁首，此次一別，他將曾經的所有統統放下，留在了京城。

  「他就這樣走了嗎？」

  「鎮南王世子是首犯，他能落得這樣一個下場便已經是萬幸了。」

  高牆之上，兩道身影赫然佇立，目送著李末遠行。

  一位身披大氅，帶著貂絨裘帽，看不清面龐，另一位赫然便是歸墟【妖市】的高手夏蟬鳴。

  「總有一天，他還會回來的。」

  夏蟬鳴看著李末遠去的方向，下意識地鬆了口氣。

  不知從何時開始，她就被此人拿捏，九寶靈蟬一脈的傲氣幾乎都要消磨殆盡。

  如今，這個煞星總算是走了。

  「哦？你這麼篤定？」

  身穿大氅的男子輕語道。

  「也不算是吧，只是一種直覺。」夏蟬鳴美眸輕凝，悄美的臉上浮現出一抹別樣的神情。

  「畢竟這是個不吃虧的主。」

  在她眼中，李末此次離京多少有些無可奈何，最關鍵得是他的兩個好友因此獲大罪，從此不在自由，據說他那位如兄如長的上司也丟了性命。

  吃了這麼大的虧，如果不找回來，那就不是她認識的李末了。

  「看來你倒是挺期待他回來。」身披大氅的男子輕語道。

  「胡……胡說什麼呢？」夏蟬鳴下意識辯駁道：「我巴不得他這輩子都別回來。」

  話到此處，夏蟬鳴美眸輕凝，意味深長道：「他如果真的再回來，這京城只怕就不會再太平了。」

  「你的期望倒也不是不可能實現。」身披大氅的男子淡淡道。

  「為什麼？」夏蟬鳴追問道。

  「你大約是忘了他要去的地方。」

  「涼州，青蟾城……「

  夏蟬鳴若有所思，美目中湧起一抹明悟。

  「那可是涼州極北，最偏僻的地方……」身披大氅的男子凝聲輕語。

  青丘幾行姓名，北邙多少荒丘。

  「北邙荒丘……那可是靠著【北煞玄僵】的地盤……他這趟前路難知兇險咯。」

  「天下八大妖仙嗎！？」夏蟬鳴喃喃輕語。

  北煞玄僵，幽居邙山，那裡有十萬墓葬，號稱生人勿近。

  「如此說來，還真是兇險。」

  當初，李末參加玄天館考核的時候，武道山的姜塵被視為五大山門三十年來最優秀的傳人，他便曾經得到過【北煞玄僵】的指點，可是最後依舊是敗在……不……是死在了李末的手中。

  「不過這樣也好……他的局面越糟糕，對我們越有利……」身披大氅的男子轉過身去，幽幽道。

  「你什麼意思？」夏蟬鳴眉頭皺起。

  「你可以嘗試吸納他了。」

  「你在說什麼胡話？你覺得他會被吸納嗎？」夏蟬鳴搖了搖頭道。

  她很清楚李末的為人，即便如今遭到貶謫，他的處境也並非到了絕處，怎麼可能會被吸納？

  「這件事你做也得做，不做也得做。」身披大氅男子的聲音變得低沉起來。

  「真是見鬼……黑劍怎麼會知道三百年後，他居然還有個傳人……」

  「媽的……不是因為他……誰願意吸納那個煞星，草。」

  身披大氅的男子罵罵咧咧，漸漸走向了城牆，獨留夏蟬鳴一人，看著那漸漸消失在視線中的車架，悄美的臉蛋上浮現出一抹複雜的神情。

  ……

  前路漫漫，山高水長。

  自從離開京城之後，這段時間可以說是李末一生中最悠閒的光陰，帶著身邊這幾個貨，看著沿路風景，好不自在。

  一切瑣事皆有陳王度打點，餓了還有馬大爺熬煮的湯。

  馬大爺不愧是馬大爺，果然沒有讓李末失望，將他那口傳了幾十年的老湯都帶來了，盛湯的器皿都包了漿，看著像是個值錢的老物件。

  「馬大爺，你這是口小鼎吧？怎麼不用罐子盛？」李末看著馬大爺那盛湯的容器，忍不住問道。

  「我聽說京城南街那家土罐店……」

  「你現在已經不在京城了……」

  馬大爺隨口說著，將他那口盛著老湯的小鼎收了起來。

  「廟裡順的，用他熬湯有股子香火味……是不是更好喝了？」馬大爺咧著嘴，露出滿口的黃牙。

  「你……」

  李末雙目圓瞪，心中默念罪過罪過，大口大口地將碗裡的湯一飲而盡。

  「老陳，館裡給我的這個官職怎麼感覺怪怪的？什麼品階？」

  走了數日，李末方才將自己的任命書給拿了出來。

  草標郎官，怎麼聽都感覺有點問題。

  」大人……這草標郎官沒有品階。」陳王度有些尷尬道。

  「玄天館在各州各城都設有分館，一般犯了罪，從京城流放在外，戴罪立功的才會授予這樣的官職。」

  陳王度解釋道：「嚴格來說，草標郎官沒有品階，因此也沒有任何福利待遇，不過論職權，應該相當於副城館，次於城館。」

  「城館！？」

  「也就是玄天館城級分館的主事。」陳王度解釋道。

  「草標郎官……為什麼叫這個名字？」李末追問道。

  「這……」陳王度尷尬一笑：「大人也知道，你畢竟是戴罪之身，能夠保住性命已是不易……」

  「但凡授予這個官職的……都被視為插標賣首之徒。」

  「嗯！？幾個意思？」李末面色沉了下來。

  「所以草標郎官又被稱為，遊魂官，意思是放蕩遊魂，保不齊哪天追究罪責，小命難保……」

  陳王度尷尬道：「所以這類官員被視為放蕩遊魂。」

  「他們雖然被貶謫在外，每年都需考核，通過考核的，視情況而定，還有赦免罪過，甚至回京的可能。」

  「可如果通不過考核，那就是罪加一等，大部分都……」

  「插標賣首！？」李末下意識脫口道。

  「大人英明。」

  「……」

  「怎麼沒人告訴我還有考核？」

  李末做夢都沒有想到，當初他在羅浮山上，九院相互競爭，每個捉妖師身上都背著指標，唯獨他不用為考核發愁。

  誰能想到，如今遭到貶謫，居然還要考核！？

  「大概是因為考核通過率太低，告不告訴大人都沒有太大區別？」

  「有多低？」

  「去年貶謫到各州各府各城的草標郎官共有七百六十三人……我來看看有多少人通過考核了。」

  陳王度不愧是玄天館的老人，辦事老練，滴水不漏，就連這樣的文卷都帶在身邊。

  他一陣翻找，終於找到了答案。

  「兩個人。」

  「……」

  「那還好……到時候實在不行找老馮給我通通……」

  李末的話音戛然而止。

  「上路吧。」

  李末揮了揮手，不再言語，眾人相識一眼，俱都沉默，紛紛緊隨其後。

  從這天開始，李末似乎再也沒有了任何興致，直接換成奎剛拉車，僅僅七日，便已經到了涼州地界。

  「這涼州比我想像得還要荒僻啊。」

  李末不由感嘆，相比於羅浮山所在，這裡到處都是窮山惡水，論起繁華富庶別說跟京城相比，就算是龍淵府都相差了不少。

  「涼州地勢高低起伏，多有山川阻道，算不上物阜民豐。」陳王度解釋道。

  若非苦寒之地，又豈會將李末打發到這種地方來。

  「主人，越往北越荒僻。」

  就在此時，王九開口道。

  「你怎麼知道？」

  「主人忘了，我在涼州呆過一段時間。」

  當初，王九剛剛覺醒【萬壽無極功】沒多久，便離開了羅浮山，雲遊天下，尋找長壽增命之法。

  他曾經遊歷涼州，在這裡待過很長時間。

  在京城重逢的時候，李末還聽他講述過這一路上得奇異見聞。

  當初，王九在涼州的時候，還遇見過一個特別的小妖，喜歡追逐大日，吞吸光輝，只可惜，他的法子太過粗線，修為弱小不堪。

  那時候，王九就想這小妖如此特別，雖然不同修行之法，可是道心堅定，吞食了這麼多陽光，或許體內精華深藏，吃了必是大補。

  然而，這小妖生性機敏，但凡風吹草動，必會隱遁。

  「當初我是在一片沼澤發現它的，它仗著地形，實在太難捉了，不過後來我發現他有一個特點……」

  這隻小妖喜歡聽鐘聲，只要鐘聲一響，他若在附近，必會出現。

  王九嘗試過數次，幾乎就要將其捉住，只可惜那小妖命大，最終還是讓他給跑了。

  「你這麼一說，我可就想起來了。」李末一拍腦門，終於有了點印象。

  「對了……說到妖鬼，我好像忘了什麼似的。」

  李末轉身，看著身後的這群貨，下意識點了點……小狐狸，豬剛鬣，奎剛，小黑貓，王九，姬天啼，紅蓮童子……

  「一個也不少。」

  李末點了點頭，鬆了口氣。

  「嘿嘿，如今我又回來了，下次如果再遇見那隻小妖，定要將他捉到。」王九咧嘴輕笑。

  如今的他和當年相比，簡直就是脫胎換骨，有雲泥之別。

  如果真的再遇見那小妖，根本無數什麼鐘聲潛伏，他勾勾手指頭，將能將其拿來。

  ……

  李末等人一路向北。

  五日後，終於抵達青蟾城。

  城外破破爛爛，看上去年久失修，城牆有著很明顯被風沙侵蝕的痕跡，不過城內倒是熱鬧許多，雖然不能跟龍淵府相提並論，不過卻也比李末想像得繁華許多。

  「越是荒僻混亂的地方……來往的人就越多……」

  李末剛進城，便發現這裡來往的客商倒是有不少。

  原本，他還以為這裡會相當冷清。

  「大人，青蟾城以北便是十萬荒丘墳塚……這可是筆大買賣，每年不知道有多少人前赴後繼，因此埋骨荒塚，也有人因此發家致富。」

  陳王度總是在李末生有疑惑的時候，及時出現。

  「十萬荒丘……」

  李末若有所思。

  「大人，先找個館子歇歇腳吧。」

  「好，你安排。」李末點了點頭。

  片刻後，陳王度便找好了地方。

  雲飛來客棧，算得上青蟾城比較有規模的客棧之一了。

  這裡的物價也比京城，乃至龍淵府低上不少，一盤豬頭肉只要三十個大子，若是在龍淵府，好點的館子至少要賣兩錢銀子……

  如果放在京城，這一盤豬頭肉，一兩銀子怕是沒了。

  「酒菜是真便宜，天天下館子都可以。」李末咧嘴笑了，一壺上年份的老酒也只有五十個大子而已。

  便宜，太便宜了。

  「嗯？這道鮑魚燉泥鰍是什麼菜？怎麼要五兩銀子？」

  李末看著那菜牌，露出疑惑之色。

  這道鮑魚燉泥鰍可以說是這裡最貴的菜，比其他菜餚加起來都貴得多，顯得有些格格不入。

  「夥計，這鮑魚燉泥鰍是什麼菜？怎麼這麼貴？」李末招來夥計，不由問道。

  「嘿嘿，客官，想吃這道菜得去樓上包間。」夥計露出一抹意味深長的笑容。

  「差爺，天地良心，我們是打開門做正經生意的。」

  就在此時，一陣急促的聲音從樓上傳來。

  緊接著，一位風姿綽約的老闆娘跟著一個衙差走了下來，後面還跟著一個肚滿肥腸，鼻青臉腫的男人。

  「正經生意？那他是怎麼回事？」那衙差一聲冷笑，看了看那鼻青臉腫，滿腹委屈的男人。

  「差爺，這個王八蛋點了一道鮑魚燉泥鰍，你也知道，我們店裡的這道招牌最費工夫，五兩銀子，那可都是貨真價實……」

  「這個殺千刀的燉菜前，給那泥鰍塗了藥，足足燉了我們姑……廚子兩個時辰，鮑魚都燉爛了……我多收他五兩銀子過分嗎？」

  說著話，老闆娘拉過衙差的手，偷偷塞了一錠銀子。

  「你也是，這不是缺德嗎？」

  衙差轉過身來，狠狠瞪了那鼻青臉腫的男人一眼。

  「帶回去。」

  話音剛落，兩名早已在旁邊恭候多時的手下走了上來，將那鼻青臉腫的男人直接鎖走。

  「他們是玄天館的人？」

  李末愣住了，看衣飾卻是玄天館無疑。

  「連這種事都管？」

  「大人，荒僻之地，權責不會分得太清……我聽說有些地方玄天館的差役還要負責打更挑糞。」陳王度壓低了聲音道。

  「真踏馬離譜。」李末聽得咋舌。

  堂堂大乾國教，沒想到出了京城，到了這等荒僻之地，待遇居然相差這麼大。

  「老闆娘，最近你好歹也收斂些，過些日子有新來的大人到此任職，別給大人留下不好的印象。」

  那衙差不忘叮囑道。

  「新來的大人？什麼來頭？」

  「嗨，也不算什麼大人，草標郎官，犯了事才被打發到我們這來的，估計待不了多久就要被……」

  那衙差咧著嘴，做個抹脖子的動作。

  話音剛落，旁邊那一桌，豬剛鬣，奎剛，王九，小黑貓，姬天啼等紛紛抬頭，面色不善地看向了這名衙差。