「——已經夠了，尼古拉斯。」
腓力虛弱而輕淡的聲音，從巨大的泥石魔物中傳來：「這個樣子，太醜陋了。」
「醜陋又如何？」
不會飛翔的魔龍嗤笑著，與自己體內的另一個意識對話著：「只要能夠勝利，什麼手段都可以被原諒。
「因為對於生於『勝利以後的未來』的人們來說，一切代價都是抵達現今這種狀態的『必需之物』。人們即使批判歷史，也不得不正視歷史、承認那是必要的……是有價值的。
「否則，就等於是將他們自身的存在也一併否定。」
「即使為了勝利，你願意付出一切？」
腓力的聲音再度響起：「哪怕那是悽慘的、沒有任何人會露出笑容的勝利？」
「無論如何，我也絕不妥協。」
魔龍平淡的宣告道：「因為勝利就是勝利，它勝過一切。沒有任何勝利是『不值得』的。」
被包裹在厚實的、由整片捲起的大地所塑成的堅實外殼之中，就像是寄居蟹一般。
明明已經竊取了安南的巨龍之軀，持有能夠大幅強化要素之力的黃金種之血；而且那個時候，安南甚至還沒有龍化，這些玩家們更是只有白銀階……
即使如此。
就算他手握如此巨大的優勢，卻依然還是避而不戰。
在他釋放了「三重偉大者赫爾墨斯之毒塵」之後，只要殺過去就可以把所有的玩家全部驅逐出這個世界。
但他依然還是縮在原地一動不動，唯恐自己貿然出擊、可能會踩到玩家或是安南布置的什麼陷阱。
反正以毒塵製成的防禦陣線，已經足以放逐接近自己的玩家們。只要安靜的等他們忍受不住而主動出擊……就會落入魔龍事先布置的致命陷阱。
即使被腓力所咒罵，他也沒有想著要將腓力吐出去——如果獲得了腓力的支援，或許會讓安南進一步的變強。
既然現在這種狀態就是最均衡的「通往勝勢」的姿態，那麼他不會允許一切變數存在。
——除了毫無意義的對話之外，他絕對不會多做一件事。
「從最開始……我的一切策略，就是為了獲得『勝利』。」
魔龍嗤笑著：「我與你這種失敗者不同，腓力。我清楚的知道，我能夠做什麼、我應該做什麼。而我在不該做的時候，就絕對不做。
「你說我這種戰術醜陋也好、想要辱罵我也好，想要做什麼都隨你，但我絕不會解除我的防守。我要的只是勝利，如果『榮耀』能夠讓你敗的更愉快些，那麼你們也盡可以斥責我毫無榮耀可言。」
魔龍顯然並不在乎這種東西。
倒不如說，追求「勝利」本身，原本就是刻在他靈魂深處的本能。
「你之前是不是奇怪，為什麼我明明如此劣勢、卻始終沒有喚出我的崇高假身？
「因為我所持有的要素，就是【勝利】。這是唯有在確認勝勢的情況下，才能喚出的崇高假身。」
這個世界的鐵則，就是一切力量都要付出代價。
既然條件如此苛刻，那也意味著它力量的強大。
——【勝利】之要素。
其顯化之時，可以讓被附著者獲得「勝利」之概念。
如果是拳與拳的對撞，那麼自己始終要比對方的拳更重一些；如果是吐息與吐息，那麼自己這一方的吐息終將會壓到對面。
比拼速度之時，終將會比對方跑的更快；比拼智慧之時，也終會比對面想的更深一層；如果兩人拼死戰鬥，那麼最終站起來的只會是「勝利者」。
【勝利】之要素，正是萃取了這一概念而生成的要素。
如果一直採取與對方一致的「硬碰硬」策略，那麼【勝利】要素就始終會比對方「強一點點」。
這一點點不多，但足以奪取真正的勝利。
魔龍冷靜的宣告著：「我現在的確可以喚起崇高假身，給予你致命一擊了——我已經清晰無比的意識到了，勝利正在呼喚我。
「但是我拒絕。」
即使已經占據了勝勢，滿足了激活崇高假身的條件，魔龍卻依然拒絕在這個時候與安南決一死戰。
原因很簡單——因為他的優勢還不夠大。
「為何我不使用賢者之石的力量？因為『勝利』的要素，原本就沒有任何意義……
「如果我需要用它來獲取勝利，就說明我已經陷入了絕對的劣勢、那麼就無法激活它；但如果我已經占據了優勢、甚至勝勢，我根本無需要素之力也能奪取勝利。」
「勝利的要素嗎……」
腓力嘆息的聲音，沉悶的響起：「這種光明不屈的純淨力量，落在你手中真是可惜了。」
「的確。」
尼古拉斯二世不僅沒有反駁，反而是贊同著：「我雖然是勝利的信奉者，但正因如此、我反而並不需要勝利的要素……如果是【智慧】或是【理解】就好了。
「越是渴求著勝利，就越不會等待奇蹟。」
「我懂的。」
腓力平靜的說道：「畢竟你身上流淌著我的血……我和你也是差不多的。
「我也正像是你渴求著勝利那樣，渴望著活下去。」
「——那可真是毫無格調的願望。」
魔龍反過來嗤笑著腓力：「只是活著的話，可太簡單了。像是家畜那樣活著，也同樣也是活著。」
「你說的不錯，哪怕是家畜也好。」
腓力平靜的說道：「死了就什麼都沒有了。死了的話一切都會結束，所有人終究都會忘記我……如同從遊戲中徹底退場。
「但我其實知道，無論如何想要活下去、人最終都是會死的。我昨晚已經聽到了鐘聲，我已經逃不掉了。
「我討厭死亡，哪怕是再壯烈的死亡也不要。」
「腓力大人，我尊敬的先祖大人。現在說這種話還來得及嗎？」
魔龍大笑著。
「雖然是我派人取走了你的頭顱，但據我所知……當時你可沒有反對吧？那個時候，你已經聽到了敲鐘佬的呼喚——你原本就已經要死了，所以你才會來找我！
「是我延續了你的生命！如果你真的渴求著活下去，哪怕像是家畜一樣被人豢養也要活下去，那麼你就應該感謝我！」
「——你錯了。」
腓力虛弱，但卻非常清晰的聲音響起。
從第四重歷史歸來的人，如此說道。
(本章完)