「你有東西要給我看？」
安南有些訝異。
是什麼東西，不能給瑪利亞和亞歷山大團長看？
瑪利亞也就算了，畢竟對薩爾瓦托雷來說算是「外國人」。
亞歷山大以前可是銀爵教會的騎士團團長，地位基本等同於樞機主教級。又是卡芙妮這邊的支持者，能有什麼不好說的……
「是真的不好說。」
薩爾瓦托雷讀懂了安南的言下之意，很快解釋道：「是關於賢者之石的東西。」
一聽到這個，安南就懂了。
……那也怪不得。
薩爾瓦托雷能夠製造不完全版本的賢者之石——這個情報目前來說，還是一個秘密。
一旦這個情報泄露，薩爾瓦托雷的安全就無法得到保證了。
完全版本的賢者之石，甚至可以代替要素的完美精華用於升華儀式；也能無限延續黃金階超凡者的壽命，讓要素之力變成常規手段，大幅增加戰鬥力。
就算薩爾瓦托雷進階黃金，繼承了澤地黑塔。也不一定能夠保證自己的安全。
——最典型的例子，就是當時一路殺穿澤地黑塔的承靈僧。
「算是完成率更高一些的賢者之石吧。但依然不是完成版的……」
薩爾瓦托雷說著，取出了一枚紅寶石。
它被磨製成了六稜柱的形狀，但並非是正六稜柱，而是稍微有些扁平。上面還掛著一根繩子。
估計是薩爾瓦托雷把它掛在了襯衣外面，作為項鍊帶過來的。安南觸碰之時，還能感受到些許薩爾瓦托雷的體溫。
安南的體溫原本就較低，握住它的時候、就像是握住一個暖寶寶一般。
——它有點像是風油精瓶的大小。
在安南接過它之後，立刻感到了超乎尋常的沉重。
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雖然只有比大拇指稍大一點的大小……但它的分量卻像是一根金條一般。
然而，安南卻是挑了挑眉頭。
他意識到了些許不對。
——因為它反而太輕了。
他曾經接觸過液態的賢者之石，那時就已經感覺到很沉重了。如果這真的是固態的賢者之石，這個分量還遠不夠。
而在安南接觸它大約三四秒之後，系統才終於分析完畢。在安南的眼前浮現出了一道光幕：
【薩爾瓦托雷派賢者之石（純度65%）】
【類型：消耗品/奇物/飾品（金色）】
【描述：被薩爾瓦托雷特殊改進過的賢者之石。並非是固態，而是在完全不接觸空氣的情況下，被固定在了紅寶石的內部，因而即使暴露在自然光下也能夠保持較長時間的儲存。】
【描述：薩爾瓦托雷認為未完全版的賢者之石不便儲存，為了方便友人安南使用、以及儘量不傷害他人而進行了定向改造。它不具有賢者之石的位格、無法作為儀式道具使用；它的原材料中不再含有巫師的靈魂，因而不能代替靈魂成為萃取要素之力的祭品，但其副作用不再影響戰鬥力。】
【效果：貼身佩戴，每次使用覺醒深度低於50%的要素之力時，獲得10%加深判定；主動使用時將其捏碎，可在300秒內得到臨時等級。僅限白銀階超凡者使用，使用後可將等級提升至41級】
【代價：每過七天，必須用持有者的鮮血塗飾表面】
【代價：使用主動效果後，下一次噩夢必定畸變，且副本難度低於扭曲時，將難度上升至扭曲】
「這是我專門改造過的賢者之石。」
薩爾瓦托雷認真的說道：「我認為它已經具備了可用性。而不再像是之前那樣，作為一個危險的、副作用極高的合劑。
「這是目前唯一的樣品……我猜你之後可能要做什麼危險的事。而我當時不一定能幫上你，所以先提前給你。」
安南握著散發著餘溫的掛墜，有些嫌棄的看了一眼薩爾瓦托雷，但也沒說什麼。
你這繩子未免也太便宜了……不僅有點油，而且這麼細的繩子，它還勒脖子啊。
我這次出來，可沒穿襯衣……
「……說起來，這算是薩爾瓦托雷派的賢者之石吧？」
安南有些奇怪的發問：「你怎麼不研究赫爾墨斯學派的賢者之石了？」
「……我倒也想研究。」
薩爾瓦托雷苦笑著，攤了攤手：「如今是和平年代，我上哪去找巫師的骨髓？
「我總不能像是承靈僧那樣，直接去挖墳或是去殺人吧？我的老師、師兄弟們的骸骨，原本就有一部分被承靈僧拿去使用了，即使還剩下一些、我也不能動用這種東西做研究。
「倒是你那邊……我聽說凜冬的巫師里有不少神經病？如果有喪心病狂、殺人屠城什麼的黑巫師……或者想要行刺你的也成。你可以把他們的脊椎連同腦子挖出來，給我傳送過來或者通過地鐵送過來。這種惡徒的靈魂，我燒起來才會沒有心理負擔。」
薩爾瓦托雷坦然道：「我手頭實在沒有材料，但我又不想閒著。我就只好試試看，有沒有新的材料能替代一下……」
安南聞言，忍不住露出笑容：「不愧是你啊，學長。」
他所研究的，是涉及到「造神」與「永生」等領域的偉大技術……是在與任何勢力結盟的情況下，無論付出任何代價、也要優先保持研究進度的技術。
但即使如此，薩爾瓦托雷也依然不願意通過殺戮無辜者的手段來獲取材料。
他不想把這個技術公之於世，而是自己偷偷研究。大概也是擔心合作方使用一些他不想看到的手段吧。
或者說……
安南就是他所選定的合作者。
正是因為薩爾瓦托雷相信安南的人品，他才會把這個技術告訴安南。
但安南也有些好奇：「新材料用的是什麼？居然能直接跳過最本質的『巫師靈魂』這一材料……」
「……啊。」
薩爾瓦托雷的表情有些複雜：「其實倒也沒跳過。」
「嗯？」
「是承靈僧。」
薩爾瓦托雷解釋道：「承靈僧的噩夢鑰匙，不還在老師那裡嘛。
「我仿照之前，用竊夢者的鑰匙製作藥丸的經驗，拆解了一部分的噩夢。使用被『靈魂』屬性的要素之力浸染的靈魂碎片……抱歉有些繞口——總之就是用承靈僧的高質量靈魂，替代了巫師脊髓這一關鍵材料。
「但它也因此而失去了『髓液』與『生命之貴』的鍊金屬性。所以他反而不像是之前的賢者之石一樣，即使純度更低、反而能夠做到最高階的祭品來使用。
「不過我原本也只是在沒有材料的時候瞎研究，只是閒不住瞎鼓搗出來的東西而已。薩爾瓦托雷派什麼的，也大可不必，我還沒有到能夠開宗立派的水平。」
薩爾學長謙虛道：「畢竟其中有一些重要的步驟，都是影子幫我完成的……」
「哦，那不如就叫瓦托雷派吧？」
安南從善如流。
影子頓時發出了沙啞而猖狂的笑聲，卡芙妮也忍不住輕笑出聲。
薩爾瓦托雷的臉色頓時尬住了：「呃……」
……不過，安南倒也沒想到。
玩弄靈魂、褻瀆死者的承靈僧。
在他死後，他的靈魂同樣也被作為工藝原料來玩弄、褻瀆——甚至於反而成就了一種全新的偉大造物。
安南的情緒一時有些複雜。
他也不太清楚，這算是報應、還是還債。
亦或是，命運終於向承靈僧寄去了他的那份信用卡帳單。