安南當然記得那一次。
他那未曾謀面、甚至未曾娶妻的便宜叔叔，就是在那次綁架活動中，被解救人質的冬之手擊殺了。後來伊凡的父親也因此鬱鬱而終。
那位果斷擊斃了人質的冬之手，就是後來跟著瑪利亞去白塔的那個老人。
「……蠕蟲到底是什麼？」
安南仔細的詢問道：「這房間裡面是有某種陷阱嗎？」
「【蠕蟲】並不是某種真實存在的昆蟲，而是一種表象、一種象徵。它是所謂的『非蛇之蛇』在精靈儀式中的具現化。而根據目前的考古研究，『非蛇之蛇』的原型似乎是某種巨大的寄生蟲……它寄生於大地之上，如同蛇生於大地。」
卓雅以較為學術的語氣講解道：「它一般以【寄生】、【不可視之痛】、【自我吞噬】、【循環】等概念為表象，會在這種類型的儀式中被具現出來，就如同以【寂靜】為概念的儀式會召喚來黑暗、以【幸運】為概念的儀式會召喚來骰子一般。
「持杯女的『無鏽之血』同時也是蛇之血，這裡的蛇之血指的就是蠕蟲之血。因『非蛇之蛇』是大地的寄生蟲，因此它也是石之血、樹之血。」
……大地？
這是指的埋骨婆婆嗎？
安南微微眯起眼睛。
說起來，當年的「黑夜」分走了自己一部分力量，以此誕生了神秘女士。而埋骨婆婆作為「大地」的時候，沒有損失任何力量就變成了如今的姿態嗎？
既然「悅人之血」的存在與蠕蟲相關……是不是可以理解為，蠕蟲也偷走了一部分屬於「大地」的力量？
就像是神秘女士擁有了一部分屬於黑夜的力量一般。
只是這並非是贈予，而是竊取——是「不可視之痛」。
而【自我吞噬】和【循環】……
「蠕蟲的具體形象是什麼？」
安南追問道。
「它沒有實在的形體，而在儀式上它是一條自我吞噬的蛇，形成一個圓環的形狀。」
卓雅答道。
……烏洛波洛斯？
安南微微睜大了眼。
這不就是銜尾蛇嗎？
卓雅仍在繼續說著。
「若是某人的心臟前方，或是肢體末端的關節處出現黑色的、斷斷續續的圓環圖案，就可以理解為是被『蠕蟲』咬噬過。
「也即是，他已經死了一次……但又被這種方式復活了。即使在天不怕地不怕的儀式師中，蠕蟲儀式也是禁忌中的禁忌。」
「為什麼？」
「因為『蠕蟲』是會傳染的。」
卓雅答道。
「蠕蟲儀式與其說是復活儀式，不如說是自我備份。被蠕蟲儀式復活的人所具有的人格，並非是死者原本的人格、而是以被固化的儀式師人格為主導的混合人格……他們如果繼續殺人、繼續進行蠕蟲儀式，依然還可以將原本儀式師的人格完好無損的傳遞下去。
「因為被蠕蟲儀式復活的『被寄生者』，並不存在儀式師本人的記憶，僅僅只有儀式師進行儀式那一瞬間的人格——他知道自己要做什麼，但因為沒有這段經歷、想要通過奪魂法術搜索他的記憶也做不到。
「而被復活的人，可以繼續活動十三天。十三天之後屍體就會腐爛……但在這十三天中，只要再進行一次儀式，就可以將使命傳遞下去。
「最開始可能比較緩慢，可一旦開始擴散，就會非常瘋狂——就連儀式師本人可能都無法阻止。」
就像是病毒一樣的自我增殖。
安南瞭然。
怪不得凜冬官方要剿滅這個諧星組織。
他們本身沒有什麼危害性，但是他們掌握的這項禁忌儀式，卻是非常危險——一旦失控就是一場災難。
「……可這真的是精靈們所持有的儀式嗎？」
安南微微皺緊眉頭，對此深表懷疑：「我感覺這儀式充滿了邪惡的味道啊。」
「因為……這個儀式，原本並不是這麼用的。」
卓雅搖了搖頭：「在陛下您還沒出生的時候，我們就已經調查過蠕蟲教了……」
她正想繼續解釋，就被佐爾根打斷。
「你先帶著陛下退遠些。」
佐爾根沒有回頭，只是以呢喃般的低語，輕聲對卓雅說道：「奧斯托夫·多爾戈魯基是主動揭示的身份。我懷疑他可能在房間中準備了什麼陷阱。」
「要不我進去看看？」
四暗刻忍不住說道：「我能復活的。」
「破壞巫師去另外那頭，不要和陛下站一起。」
佐爾根毫不客氣的說道：「我很有經驗，但你們和我在一起會拖累我。」
……我感覺你在歧視我們破壞巫師。
四暗刻癟了癟嘴，沒再說什麼。
安南撐著權杖，退到了走廊開頭的位置。
可聽到二樓出了這麼大的動靜，一樓子爵的妻子和兒子依然沒有任何動靜。
三位玩家對視一眼。
「我下去盯著。」
流浪的孩子低聲說道。
西酞普蘭搖了搖頭：「你不合適……你的武器太大了，不好攜帶。我去吧……我順便去和他們母子聊一聊。你們記得開直播共享視角給我，我從下面隨時盯著。」
「你也一樣，遇到危險就拖延時間。我們會第一時間下去的。」
孩子低聲說道。
他也意識到……這裡似乎和他一開始想的不太一樣。
這裡並非是安全屋，而是某個副本內部。
如果說蠕蟲教的習俗是模仿精靈的話……這整座城鎮似乎都不太對勁。更不用說那明顯給人違和感的那兩位親屬了。
「我會的。」
西酞普蘭點了點頭，孤身走了下去。
他們看著佐爾根將右手按在門上，他的影子如同活物一般流動著，從門縫地下流了進去——這一幕讓安南聯想到卡芙妮。
只是佐爾根對影子的操控，似乎和卡芙妮不太一樣。
如果說卡芙妮影子中的觸手如同肢體的話，佐爾根的寅子則會讓安南聯想到要素池。
——這就像是當年承靈僧從要素中呼喚力量一樣。
但佐爾根如今才是白銀，應該還沒覺醒要素……
「精靈們開發蠕蟲儀式，並非是用它來延續自己的人格——精靈有著許多延壽儀式，他們本身還有咒能可以利用，況且精靈本就壽命悠長。他們根本無需使用這種方式來『複製自我』。」
卓雅繼續說道：「最開始，這是用於研究的儀式。
「它得目的，是將自己的思想複製成多份……用多個『個體』來使用同一個思路，進行同步思考。」
……分布式計算？
安南頓時就驚了。
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