安南已經完全理解了。
假如說雅瑟蘭帝國的沉沒，與一件或是更多件偉大級咒物的失控直接有關……那麼大結界的破碎、以及之後的帝都塌陷墜落也就能說的過去了。
但這在解釋了帝國沉沒的原理時，卻也出現了另一個問題……
「一直以來，守護『三之塞壬』的都是我們凜冬一族嗎？」
安南向伊凡詢問道。
出乎他的預料。
伊凡卻是搖了搖頭：「我們凜冬一族，的確是歷史極為悠久的家族。但我們也不是從最開始就存在的……至少在第三紀末期，我們才開始成為了偉大之物的看守者。
「而在我們之前，負責看守偉大之物的，是關係更接近於老祖母的『霜語』一族。你知道剃刀嶺的『理髮師』吧？他就是霜語一族的成員。」
第三紀後期？
安南皺起眉頭，追問道：「是精靈們停止使用咒能的那個時期嗎？」
「就是咒能時代結束後。至少是在霜語省附近的咒能完全結束之後。」
對這個問題，伊凡非常肯定的答覆道：「因為【凜冬之血】從未被咒能污染過，自一千年前直至現在都是如此。
「我們從帝國時代，就一直作為『三之塞壬』的看守者……事實上，在帝都坍塌那個時刻、三之塞壬依然還作為凜冬大公的權杖，被握持在那一代凜冬大公的手中。」
「那麼，除了我之外，還有沒有將冬之心反轉的凜冬一族？」
「絕對沒有。」
伊凡搖了搖頭，詳細的答道：「你現在也應該理解了。冬之心有兩個作用，一個是祖母想要用這種方式製造同族、另一個就是為了使用——至少看守這把咒物。所以她老人家是不會讓冬之心被他人輕易干涉的。
「能干涉『冬之心』的，只有同級別的力量。所以刻下反轉銘文的，只有那兩位女士。但祖母與她們的關係疏遠，不算敵對也不算友好。
「所以僅憑祖母的面子，不足以讓她們直接幫忙；而她們也不會為了與祖母作對而故意破壞她的冬之心——你是唯一的特例，但這也是因為『天車之書』的關係，而不是因為你是『霜語』。
「退一步講，就算想要找到那兩位女士也不是什麼容易的事。那可是神秘與黑暗的領域。如果她們自己不想見到某個人，那麼他窮極一生也無法抵達『無光之地』。」
「那麼也就是說，」安南沉聲道，「【暴君】姿態，其實根本就沒有被人使用過，對吧？」
「沒錯。」
伊凡肯定道：「『霜語』的歷史太過悠遠，我也不知道龍族當年是如何看守這偉大級咒物的。但至少在『凜冬』的歷史中，我們從未有人接受過【暴君】的力量。因為冬之心封印了我們的這個選擇。
「——你是第一位【暴君】。」
「……別這麼說，有點彆扭。」
安南咧了咧嘴。
不知為何，總覺得伊凡的讚美有那麼點彆扭……像是罵人一樣。
「這也就是說……」
他低聲喃喃道。
從這點來考慮，【瘋狂之血】的三次「別天神」，還尚未被人發動過。而冬之心從「設計之初」就不被允許使用暴君的力量……
這是否……不是巧合？
因為冬之心，真的是老祖母所給予的能力——在大眾的理解中，缺乏正面情感是為了約束霜獸。
但安南現在知道，這是一個謊言。
因為他所持有的「冬之心」已經是被反轉的，可在接觸狼女的時候，他察覺到自己依然能夠馴服霜獸。
這也就是說，馴服霜獸的能力與他的血脈本身有關，而與他的情感狀態無關。
而老祖母本身對自己的後代多有偏愛——甚至可以說是偏心。傑出的後代，甚至不會讓他們死去。或者說，在死後也會讓他們陪伴自己。
——那麼老祖母難道會不知道，冬之心屏蔽了正面情感後，會極大增加夭折概率？
老祖母肯定是知道的。
可即使如此，老祖母依然這樣選擇……
那也就是說，她是有意識的、讓自己的後代使用【昏君】的能力。
可它作為「暴君」的能力卻一直被流傳下來——至少伊凡還是知道的。這總不可能是給不知道多少年以後才出現的安南準備的吧？
那不可能。
——所以，這【暴君】的能力應當是凜冬大公的最後底牌。
老祖母的意思恐怕是，只有在無法應付當前局面的情況下，才允許將權杖倒置。但至今為止，這份能力都尚未被人使用過……
「【昏君】的能力是什麼？」
安南詢問道：「只要告訴我能力就好了，不用說詛咒。」
伊凡沉聲道：「本來也是要告訴你的。你的後代不一定會具有反轉的冬之心，有可能會回到我們的命運軌跡上。
「【昏君】的三項能力中，最有用的是……持有者的後代中，至少有一位會比持有者更加優秀。這才是凜冬家族能夠傳承千年的根基。
「另外兩項能力中，其中一項是讓持有者能夠控制三代之內的所有親緣者……包括父母、祖父母、叔侄、子女、重孫……也包括冬之手。
「事實上，這就是我們控制冬之手的原理。『冬之手』咒縛的獲得方式，就是注射被稀釋、無害化處理的凜冬之血。凡是試圖竊奪凜冬之血的人，終將會被我們所控制。」
伊凡面目平靜：「只要持有權杖的情況下發出命令，並且被對方順利接收，這一命令就必須被執行。如同接收了等效的敕令法術一般——即使是命令對方自殺，對方也必須立刻執行。
「這也是【傳統】的力量……是屬於『家主』的權威，傳統領域的神術中也有類似效果的神術。所以我曾懷疑，這把權杖的誕生或許與祖母有直接關係，但我並沒有證據。」
「第三項能力呢？」
「第三項能力是最沒有意義的……更有存在感的是它的詛咒那一面。」
伊凡沉默了一瞬，答道：「那是名為【無勝之命】的詛咒。這一生中，凡是你最想要得到的東西，註定無法得到……作為補償，僅僅只是『興趣所在』這一範疇的東西，反而總能超越期待的完成。」
「……咦？」
安南怔了一下。
可伊凡明明是非常傑出的大公，甚至是凜冬歷代最為傑出的大公。
難道……
安南忍不住詢問道：「那父親，您最想要得到的……是什麼？」
「……我的祖父在我很小的時候死了，他是累死的。」
伊凡沒有直接回答，而是沉默了許久之後，低聲喃喃道：「我的姑母獻身於風暴之塔。我的叔叔作為叛徒而被家族除名。
「我的父親是一個心思細膩而軟弱的人，他出生在豐年、所以在冬年降臨後不久，便變得暴躁、日日流淚垂泣。
「我和我關係最好的弟弟曾被綁架，而他最終被救援人員所殺。我的長兄承受不住壓力而與父親鬧掰，在他十六歲那年選擇離家出走、逃往地下，我已經快三十年沒見過他了。
「在弟弟死去、哥哥離家出走之後，我的父親也因不堪重負而自殺了。
「……所以我根本不想當什麼大公。」
史上最為傑出、最為賢明的大公，如此低聲哀嘆著。
「我只是希望，我的家人能平安、幸福的活著，僅此而已。我根本不知道，為什麼被作為下一代大公培養的是我……直到我接過它。直到我接過這權柄，繼承這詛咒。」
伊凡大公臉上難得露出一個嘲諷般的笑容。
那並非是嘲諷他人，而是嘲諷自己。
他是在嘲諷自己的命運。
「——直到父親自殺的前一晚，在我接過這份詛咒的那一天，我才終於明白一切。我註定殺死我的家人……這就是我的命運。
「安雅她作為大公的才能，的確比我要強的多。因為我根本就不想當這個該死的凜冬大公……是在安雅被這詛咒所咒殺後，我想要繼承她的意志，才恰恰觸發了這權柄的『力量』。」
我不想要這份力量。
我寧願我的愛人，我的家人能夠平安、健康的活著。
「所以……對不起，安南。」
伊凡面無表情的，如同冰雕一般敘述著：「我知道，我不該將這重擔交給你。你還很小……遠比我當年還小，我知道你所承受的壓力。
「但或許你至今為止所遇到的一切不幸、以後將遭受的一切苦難，也都是我給你所帶來的命運……
「這權杖是很糟糕的生日禮物。所以——
「對不起。」