第二百二十四章 再會,永遠不晚

  是的。

  伊芙琳在情急之下,編制出的這個噩夢。

  它正是滯時之眼日後在凜風白塔執行的,那個升華儀式的思路雛形!

  同時掌握了先知、塑形、偶像等多學派法術的米開朗基羅,有著敏銳的、超乎直覺的判斷力。基於他掌握的時間要素,這與其說是「判斷」,不如說是「預言」。

  他認為班傑明的確有著超凡脫俗的天賦,有著旺盛的、絕不止息的欲望,也有著一顆對他人的真摯之心。他有著能夠在五十歲前進階到黃金的資質。

  而米開朗基羅也同樣認為,這個思路的儀式具有相當程度的可執行性。

  在近百年沒有誕生新的真理殘章的時代,他必須另行尋找進階之法。

  骸骨公是一個成功的例子。而腐夫則是一個失敗的反例。

  米開朗基羅自認,雖然不知道與骸骨公的才能相比如何,但自己絕對比腐夫更強——既然腐夫都能成功七分之一,那麼他成功一半不過分吧?

  於是米開朗基羅和班傑明,這兩位傑出的巫師簽訂了契約。

  米開朗基羅將開始專心優化這個升華儀式,而班傑明將對此保密。並在日後配合他執行這個儀式,以此幫助米開朗基羅完成升華。

  而假如米開朗基羅能夠成為神明,就會選定他成為教宗。他將授予班傑明足夠的時間之力,將伊芙琳從那個無限循環的噩夢中拯救出來。

  ……這個看上去像是「我是秦始皇,我還沒死,給我打錢」之類的、聽起來就很空頭支票的言語,卻讓班傑明毫不猶豫的答應了下來。

  他們共同完善了這個儀式的具體內容。

  而為了幫助米開朗基羅完成這個目標,班傑明必須壓制自己的力量;米開朗基羅則不能將塔之主讓位,甚至不能讓自己擁有塔之子。

  因此,班傑明必須不斷積攢自己的實力、卻不能進階到黃金階。因為到時候,米開朗基羅會招來很多白銀階的巫師,作為這個儀式的見證者與祭品。

  為了讓班傑明這個「演員」,能夠合情合理的「匹配到這場儀式中」,班傑明必須保持自己的白銀之魂。

  換言之……就是高分演員「壓段位」。

  順便一提,之前在凜冬公國的火山底下,找人來給天車畫肖像畫的那位「拉法埃洛·桑提」,也正是滯時之眼在那個時期的學生。

  他的父母分別是石父和紙姬的信徒,父親是聯合王國知名的建築家、母親則是諾亞的畫師。他原本來到雙子塔,就是為了向米開朗基羅學習雕塑。

  他其實有著成為塔之子的資質,或者說……凜風白塔原本選中的塔之子就是他。

  「拉法埃洛·桑提」這個名字,另外一個寫法是「拉斐爾·桑西」。

  他在另外一個地球的歷史中,的確跟隨米開朗基羅學習過一段時間的技法。而大概也正是因為這份微妙的緣分……米開朗基羅對他產生了些許遲疑。

  按照最保險的舉措,米開朗基羅應該直接殺死他。以此確保塔之子不會誕生,不會影響自己的計劃。

  但他的計劃原本就要殺死四個無辜巫師。

  他實在不忍心再殺死其他的青年才俊……更不用說,拉法埃洛·桑提是他自己的學生。

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  人總是要分親疏遠近的——米開朗基羅並不避諱這點。

  他自己的好學生,的確是比陌生人的命來的貴。

  於是,他冒著計劃暴露的風險,將自己的計劃透露了一部分給拉法埃洛·桑提,讓他自己畢業、離開凜風白塔。為此,他給了拉法埃洛相當可觀的補償。

  拉法埃洛·桑提也並不貪圖塔之主的傳承。

  他在三十多歲的年紀,帶著米開朗基羅身家三分之一的積蓄、開始專心鑽研藝術。

  他積累起來的人脈資源,讓他認識了那位費利克斯伯爵。這也是之後他們開始在火山底下試圖挖掘古代遺蹟,掌握先知法術的米開朗基羅也沒有阻止他們的原因。

  米開朗基羅,最終還是成功了。

  他的升華儀式遠比腐夫成功,甚至比骸骨公都更加成功。他順利成為了「鏡中人」,而班傑明也的確成為了祂的教宗。

  而在班傑明再度找到伊芙琳的時候,才終於理解了她的苦心。

  ——伊芙琳當年之所以要設置這個悖論,不是因為她只能這麼做。而是為了保證,自己的靈魂不會在漫長的時光中變質……

  她能確定、能相信的,是班傑明的確愛著曾經的那個自己。既然自己的容貌已經被毀,他所愛著的就只能是自己的心靈……如此一來,她就更要保護好自己心靈的完整、純潔、乾淨。

  但如果她在噩夢中死去了太多次、或者以清晰的神智被困了太久……那樣扭曲而灰敗的她,又該如何得到班傑明的愛?

  所以,伊芙琳之所以在臨死前、製造出了這個不斷折磨自己的噩夢。

  就是為了讓班傑明最終救出來的那個伊芙琳,一定是「剛剛死去」時、班傑明印象中的那個純真的伊芙琳。

  她的內心深處,始終是自卑的。

  退一步講……如果她在被救出來後,因為心中難以掩抑的痛苦與恐懼、而抱著班傑明放聲大哭。也會讓班傑明的心情一同變得難受。

  她不希望那樣的未來。

  如果班傑明能夠將自己救出來,那麼在那個時刻、兩個人一定是要笑著的。

  ——抱著這最後的念頭,伊芙琳等待著自己能夠再度展露笑顏的那一天。

  顯然,她成功了。

  班傑明帶著不同的影響作為鑰匙,搜尋了他所能遇到的每一個噩夢。並最終找到了伊芙琳。

  他直接祈禱鏡中人的力量,藉助神術和要素之力、切斷了這無限輪迴的悖論噩夢——將匍匐在斷頭台上瑟瑟發抖的,時光停留在四十多年前的伊芙琳一把拉了起來。

  如同伊芙琳所期待的一般。

  兩人眼中閃爍著的,是同樣的喜悅。

  「一切都結束了。」

  已經五十多歲、垂垂老矣的班傑明,望著臉上滿是燒傷的痕跡、完全沒有頭髮的伊芙琳,強忍著激動、平靜的說道:

  「雖然有些晚……但我還是找到你了,伊芙琳。」

  「我知道的。我一直相信,你一定會來。」

  伊芙琳觸摸著班傑明已經變得蒼老、滿是皺紋的面容,深情的輕聲說道:「永遠不晚。」