一「參加……王位戰爭？」
四周突然寂靜下來的氣氛里，坐在席位中的某個尖細的聲音出聲問道：「別開玩笑了特里斯坦，難道你還嫌這個地方不夠亂嗎？」
「我沒有開玩笑，埃杜安閣下，我也知道你們想要的是什麼……」
「不，你的想法只是一廂情願。」另一邊的老喬爾將身子前傾了幾分：「這不會起到任何作用。」
「它會起作用的，就像你們正在看到的一樣。」特里斯坦凝視著對方所在的方向：「無論最後是生是死，我與我的家族……都會堂堂正正地離開。」
「嘿……聽起來倒是很好聽。」角落裡嘶啞的陰沉聲音冷冷地響起，與之伴隨的則是屬於伽羅擦拭匕首的動作：「結果依然是一個將榮譽看得比生死更加重要的蠢貨……」
「特里斯坦家族已經在自由之城裡活了二百三十一年，不算遷徙之前的時間……我們就已經活得足夠長久。」特里斯坦不落下風地朗聲說道：「我敢保證，在坐的諸位一定沒有擁有悠久傳承的我理解得更多，你們之間也一定有人不會理解我與隆道爾家族這麼做的原因，但即使如此，我還是有信心選擇這樣做，因為……」
「大家還都是正常的人類，擁有最為基本的理智與情感。」中年男子揚了揚雙手，向著環形鬥技場內的所有人示意著：「我一個毫無戰鬥力的人都能看透的道理，你們又有什麼理由不明白呢？」
「三流貴族的嘴皮子之術……」
一陣安靜而又沉重的氣氛之後，角落裡舉著桶形酒杯的鐵林長長地出了一口酒氣：「說了這么半天，不就是想讓我們承認你之前出使公國的罪責，然後讓我們原諒你嗎？老喬爾那邊的人說不定會看在你祖父的面子上同意你的行徑，但我們憑什麼放過你？放過一個差點將同行擠出自由之城的傢伙？」
「我當然……有辦法。」特里斯坦長長地吸了一口氣：「所以我要參加王座戰爭。」
「之前我沒有聽錯的話……你好像說過你不會爭奪王座的位置。」彬彬有禮的聲音中，帶著銀色禮帽的菲利普斯揮舞著手杖笑了起來：「怎麼，這麼快就反悔了？」
「空閒的王座有兩個，是我與隆道爾閣下一起被趕下來的時候所出現的位置。」特里斯坦低聲說道，然後面向城主，再次行了一個貴族的禮節：「所以我的想法是……」
「我會提出參加王位戰爭的申請，目標……是另外一個王座的位置。」他的聲音淡然而又堅定：「我們會像隆道爾家族一樣，堂堂正正地奪回我們自己的王位。」
「……哈！這怎麼可能？」背著巨斧的哈斯卡大笑出聲：「人家隆道爾家族可是有爭奪者才會被城主接受的，你一個人就想提出王位戰爭？你想自己跟自己打嗎？」
「而且你們根本沒有戰鬥力。」另一邊的女戰士芬婭粗聲粗氣地接著說道：「你的家族實在是太弱了。」
「既然塔爾辛格家族能請僱傭兵，我們家族也請幾個幫手……大家應該不會反對吧？」
指著一臉不爽的塔爾辛格所坐的方向，特里斯坦定聲回答道：「至於對手……」
「我願意在此時此刻，接受在場任何一名對手的挑戰，直到城主大人……承認我們的勝利。」
嘩——
中年男子突然提高的聲音中，鬥技場的四周終於開始變得喧囂起來，仿佛每一個聽到這句話的人，都不敢相信那個平日裡無比溫和的特里斯坦會在這樣的形勢下發出如此狂妄的宣言。幾個屬於玩家行會所在位置的玩家已經開始用站立來表現自己的驚訝，站在最高台上的萊納也不發一言地眯起了眼睛，只有坐在城主對面貴賓席上的段青，嘆息著捂住了自己的面容：「原來他之前所說的『不惜一切的挑戰』，指的就是這個意思啊……」
「這不叫王位爭奪戰，而是王位排名戰吧？」絮語流觴不滿地說道：「要是真的把所有的首領都打一遍的話……就算我們不被打死，也要被累死了。」
「所謂的堂堂正正地死，大概就是眼前的這種做法了。」段青無奈地攤了攤手：「我現在很好奇……這個家族與其他勢力之間的仇恨，究竟已經到達了什麼樣的地步了呢？」
「自由之城是一個力量至上的城市，這是幾百年來所形成的法則。」絮語流觴緩緩地搖了搖頭：「大概……他也是想趁著這個機會，改變自己家族長久以來的羸弱形象吧。」
「我總覺得事情並沒有那麼簡單。」
望著站在比武場中間一直低頭不語的隆道爾，段青的聲音也變得低沉了下來：「外面風暴將至，裡面陰雲密布，連老騙子加爾他們都請來了，這裡不發生一些什麼……簡直都對不起他們揚名在外的手段和智商，按照正常的計劃，隆道爾與塔爾辛格之間的戰鬥應該已經結束了，特里斯坦的橫插一槓……一定在某些人的計劃之外。」
「不過這不是現在的問題。」他的視線從隆道爾的身上移開，在周圍的觀眾席上不斷地巡視著：「現在的關鍵是……」
「特里斯坦的這個提議，會不會被城主所接受呢？」
「哼呵呵呵……」
逐漸寂靜下來的鬥技場內終於響起了城主的低笑聲，與之相伴的還有所有人注視向他的雙眼：「聽起來似乎……很有趣啊。」
「過去的爭奪戰中並沒有出現這樣的規矩，大人。」站在他身旁的萊納立刻回頭說道：「如果接受的特里斯坦的提議，會與我們的傳統發生衝突……」
「傳統與規矩就是用來打破的，不是嗎？」
低笑著擺了擺手，城主年輕而又低沉的聲音再次迴蕩在所有人的耳中：「自由之城向來歡迎一切人士的到來，因為這裡沒有任何的規矩，你們喜歡用什麼樣的方式來解決問題，我們就用什麼樣的方式來解決問題，自由之城長久以來的混亂與世人對我們的詬病也都是因為這些，但我們也從來沒有想過改變什麼，所以只要我們自己同意，就算是再怎麼胡來的方法，我們都會……欣然接受。」
他揮退了一個跑到他身邊低聲報告著什麼的衛兵，然後向著萊納的方向露出了笑意：「萊納卿，你……同意特里斯坦的提議嗎？」
「……既然城主大人沒有意見，我也沒有意見。」銀黑騎士悶聲回答道，然後再次轉過了身子。
「那麼……其他人呢？」城主大人的眼神轉向了兩旁的坐席：「你們有意見嗎？」
「……沒有。」
「我可沒有義務阻止他自殺……」
「如果大家都同意，那史塔克也聽大家的。」
「既然他想找死，那我們就送他們一程吧！」
此起彼伏的聲音愈發放大，最後在城主的注視下變成了一致的意見，這讓這名披著普通便服的城主再次滿意了起來，然後看向了鬥技場的另一個方向：「……奧克森閣下，你呢？」
「我當然沒有問題。」
似乎意外於對方的指名，一直坐在角落裡抱著雙臂的奧克森頗為有禮地點了點頭：「一切謹遵城主大人的意願。」
「……那塔爾辛格呢？」城主的手伸向了另一邊：「抱歉打擾了你們家族的進展，不過……如果這場所謂的挑戰很快就會結束的話，你應該也不會介意多等幾分鐘吧？」
「我當然不介意。」一直黑著一張臉的塔爾辛格急忙擺出了笑容：「不過之前的那場戰鬥……」
「就算作你們勝利好了。」
無謂地擺了擺手，城主大人的眼睛從對方所在的位置上挪開：「特里斯坦並未干涉你與隆道爾家族之間的對決，那之後的比賽只要再繼續進行就好了，這個判決……雙方都可以接受的吧？」
看著場內隆道爾緩緩點頭的動作，城主大人再次發出了一陣低笑，最後才像是想起了什麼一樣，向著自己所在的對面伸手一指：「對了……公國的特使大人。」
「你們有什麼意見嗎？」
「……沒有。」
段青含笑搖了搖頭：「站在我們的立場上……我們沒有任何的意見。」
「看來你們也對自己的職責有了一絲正確的理解呢。」城主大人滿意地回答道：「相信回去以後……帕米爾會對你們的報告給予一個滿意的答覆的。」
「多謝城主大人的提醒，我們會如實上報的。」段青聲音清朗地回答道：「只不過……據我所知，還有一個王位擁有者沒有發表意見吧？」
「沙奈朵那個傢伙從來不參加公共場合的集會，所以不用管她了。」城主毫不在意地揮了揮手，然後坐回到了自己的座位上：「既然大多數人都沒有意見……那我們就開始吧。」
「誰願意成為第一位挑戰特里斯坦家族的人？」
「……」
鬥技場中間的空氣再次陷入了寧靜，與他們頭頂上不斷匯集的陰雲形成了鮮明的對比，包括玩家在內的所有人也都不由自主地閉上了嘴巴，仿佛率先出口的人會變成死人一樣。環望著周圍的城主微微地皺了皺眉頭，一直站在那裡等待著對手出現的特里斯坦也低下了自己的腦袋，而抱著雙臂注視著周圍的段青，耳邊也響起了屬於絮語流觴的低語聲：「果然是這樣……難道這就是那個特里斯坦想要達到的效果嗎？」
「雖然沒有絲毫的威懾力，但實際的結果說不定會出乎所有人的預料，因為在沒有事先商量好的情況下……沒有人會做這種吃力不討好的事情。」段青低聲回答道：「巴特的突襲太過於突然，他請來的『僱傭兵』實力也不明顯，這種時候貿然上場踩陷阱……這些摸爬滾打了這麼多年的老狐狸，恐怕都不會做的吧？」
「唯一可能上當的只有沉不住氣的年輕人，可惜唯一看上去年輕氣盛的隆道爾……應該不會在這個時候干涉吧？」絮語流觴低笑了起來：「而且還是在他剛剛吃了敗仗的時候……」
「如果那場戰鬥不被叫停的話……最後的勝負還不一定呢。」
嘴裡忽然冒出了這句不明意味的話，段青微微地搖了搖頭，視線最後卻是越過了那名年輕劍士的身影，落在了某個傢伙的頭上：「從這一點上來說……」
「場中最有可能現在出聲的……多半就是那個人了。」
「普蘭斯，你上！」
似乎即將無限持續下去的沉默中，還是塔爾辛格用實際的行動證明了段青的推測：「陰險的老傢伙們喜歡等待，我們可沒那個時間陪他們！既然有人敢打斷我們的決鬥……那就早一點把這個搗亂分子踢出去吧！」
「嘿嘿，你現在可不是王座成員。」不遠處的伽羅立刻低笑了起來：「你與隆道爾之間的決鬥還沒有分出勝負呢。」
「那個特里斯坦不是說……他要接受所有人的挑戰嗎？」塔爾辛格得意地笑道：「別說是我這個准王座擁有者，就算是一名普通的家族守衛都能上場參戰……我的理解沒有錯吧，城主大人？」
「唔……你有什麼反駁的話嗎，特里斯坦？」
「……沒有問題。」
面對著城主遙遙遞過來的審視目光，巴特?特里斯坦依舊是一副鎮定自若的神色：「無論他們提出怎樣的規則，我們都會同意的。」
「……很好。」
向著下方的鬥技場中央揮了揮手，城主再次恢復了之前的平靜，而察覺到這一點的萊納也再次站了出來，繼續開始了之前的主持工作：「那麼……決鬥雙方改為特里斯坦與塔爾辛格，請雙方的決鬥者下場。」
「……那麼，接下來就拜託你們了。」
背著雙手的中年男子保持著淡然的姿態，緩緩地轉過了身，然後望著坐在屬於特里斯坦家族座位中的三名玩家的身影，露出了一個和緩的微笑：「不必慌張，放手去打便是，不管你們是否能贏……」
「最後的結果，都會由我一人來承擔。」
向著對方點了點頭，互視了幾眼的三名玩家隨後站了起來，其中那個披著黑色斗篷的人影率先走出了座位，帶著細微的破空聲跳到了賽場的中央。
「……果然是冒險者。」望著那道人影的普蘭斯低聲笑道：「你就是特里斯坦家族的打手嗎？」
「雪靈幻冰。」
冰冷的女子聲音沒有回答對方的問題，而是低聲報上了自己的名字。
「請賜教。」