塔尼亞的黃昏一如既往的深沉與乾燥，即使是已經度過了夏日的時分，這裡的溫度卻依然沉悶異常，烘烤著周圍的每一個衛兵，仿佛前夜裡剛剛下過的那場暴雨，完全沒有起到作用一般。? ? 似乎是受到了這樣的影響，巡視在四周的士兵們也逐漸變得焦躁，好像這裡的一切都變得拒人千里，難以讓人逗留分毫，更不用說某個害怕炎熱的胖子心中的感受了。
「不要這樣嘛兄弟，公國正處於危難之際，大家都需要出一份力啊。」於是他再次擦了擦頭上的汗水:「不要用仇視的眼光看待我們嘛，我們又不是什麼壞人……」
「如果你解答我剛才的問題，那我就暫時收回自己的想法。」段青毫不避諱地說道:「給個答案吧，或者說……」
「我猜中了？」
「沒有沒有，絕對沒有。」胖了滿臉大汗地擺著手:「我們根本就不知道你們冒險者的行蹤啊，那對我們實在是太難了，你們沒事就搞失蹤，我們跟了好幾次都沒有跟上，早就放棄了這樣的計劃了……啊不不不不，我們從來沒有過這樣的想法，哈哈哈哈！」
說的是玩家們沒事就會下線吧……段青心中暗自想到，臉上卻依然保持著擰著眉毛的不耐表情。
「總，總之……想要引你來的說法簡直就是無稽之談，我們連那一晚會生什麼都不知道，又怎麼可能知道你找到醫院這裡來啊！議長在這裡住院的消息本來也是封閉的，除了少數的幾個議員與公國要員，根本就沒有更多的人知道這件事……難道是卡賓堡的康奈利告訴你的？」
「……是一個醉漢。」段青聲音低沉地回答道:「是雷克斯告訴我的。」
「什麼？怎麼可能？」胖子立刻怪叫了起來:「他怎麼會知道這樣的事情？」
「他聽到了瓦利亞酒館的傳聞。」段青盯著對方的臉:「而瓦利亞酒館……是那個漢克手下的地盤。」
「戰士之家？不可能！」胖子跳了起來:「他們這是挑釁！是犯罪！是公然違背當初許下的承諾！我們絕不會放過他們！你放心，呃……」
他喏喏地收回了激情的話，看著對面投射過來的戲謔目光:「酒館裡傳出了傳聞，本來就是一件很正常的事情，為什麼你……這麼激動啊？還一口咬定是戰士之家乾的？」
「因為……呃……」
「不，不是他們幹的。」沒等胖子支吾出個結果，段青就搖著頭分析了起來:「漢克最近一直在給我們好處，看得出來他有一些自己的目的，所以想要拉攏我們冒險者。這樣的立場與你們是相同的，他們沒有理由出手破壞你們營造出來的大勢……我說的對嗎？」
「……好像是這麼回事。」
「消息最後的結果是正確的，但瓦利亞酒館卻沒有問題，如果以我起初的設想為前提的話，那麼最後可能出問題的……就是雷克斯了。」段青露出了一個陰沉的笑容:「從你剛才的表現上來看……這一點的可能性極大，因為你似乎急於把這口黑鍋甩出去，這樣的心態……幾乎就是兇手的心態啊。」
「他……是不是你們情報處的人？」段青再次盯著胖子的眼睛:「你們製造了一個這樣的計劃？」
「……」
就像段青想像中的一樣，名叫勒克斯·楊的男子終於垂下了自己的腦袋，陷入了某種與黃昏相映襯的沉默之中。不過沒過多久，那個胖子就再次抬起了頭，那張圓餅一樣的臉上，也浮現出了某種段青想像之外的奇怪笑容:「你……你剛才說什麼？雷克斯是我的手下？」
「……怎，怎麼了？難道我說錯了嗎？」
「哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！」
巨大而又響亮的大笑，突然由那個胖子的口中爆而出，然後隨著他拍牆的動作而逐漸擴散，仿佛想要讓每一個聽到笑聲的人，都能理解他此時的心情。不過這樣的笑聲自然將眼前的段青弄得莫名其妙，一隊巡邏在附近的衛兵也在片刻之後，被這樣的爆笑聲給吸引了過來:「喂！你們兩個……」
呼——
塵土夾雜著破空的呼嘯，突然由段青的眼前消失，然後帶著胖子的身影出現在了那隊衛兵的面前。他回頭望去，只見依舊狂笑不止的胖子須臾間就堵在了那隊衛兵的跟前，然後又在狂笑中接受了那隊人的點頭哈腰，接著回到了段青的面前:「哈哈哈哈哈……你，你很有前途，怎麼樣？要不要來我們情報處啊？」
「什，什麼亂七八糟的……」
拍開了屬於胖子的那隻肥碩的手，段青莫名其妙地問道:「先不說剛才的問題，情報處居然也能讓冒險者加入？」
「當然，當然不能了……」終於停止了自己那誇張的笑聲，胖子用力地喘著氣，平息著自己已經紊亂不已的呼吸:「不過……咱們可以商量的嘛，沒有規矩是不能打破的，對不對？如果操作得好，說不定真的能把雷克斯變成我的手下哦？」
「……我猜錯了就直接說，搞這麼大的動靜幹什麼。」
無奈地搖了搖腦袋，段青暗自嘀咕了兩句，然後再次抬頭，試圖將對話重新拉回到正常的進程中來:「那也就是說……他不是你們計劃里的一環？」
「什麼計劃啊，都說了你不要猜這麼多奇怪的東西了……」胖子捂著肚子回答道:「難道你覺得……我們為了坑一個人，還要把自己的要塞賠出去一個不成？」
「……」
「法爾斯要塞的戰鬥，與這邊的襲擊明顯是相呼應的。」胖子扯著肚皮解釋道:「雖然與我們預想中的有些不一樣，但是最後的結果也差不多——我們確實暗中派了許多人去防守法爾斯，導致我們這邊變得空虛了一點，所以無論是哪邊出了問題，最後的結果都是對方賺到……」
「等一下，你們知道要塞會遇襲的事情？」段青突然插聲問道:「你們是怎麼知道的？」
「我們的線人也是很多的。」胖子眨了眨自己的眼睛:「況且……還有你們冒險者的幫助。」
「你是說……江湖？」
「哦，不止是他們，還有許多熱心腸的人。」胖子看著段青的臉:「比如依然在到處協助調查的公正之劍，幾個匿名給我們遞消息的冒險者，以及……像你這樣的綠林好漢。」
「我們確實沒有想到那晚的襲擊會有如此高的強度。」胖子緩緩地沉下了自己的面容:「好在最後你出現了，我代表議長先生，再次感謝你對公國伸出的援手。」
「我只是想要救一救斯蘭柯的後人罷了。」段青面無表情地說道:「你們的議長只是順帶。」
「順帶……哈，管你怎麼說。」胖子低笑著說道:「不過那晚的防守確實差了點，雖然是議長的意思……」
他停住了話頭，然後看著段青依舊停留在自己臉上的目光，頗為無奈地苦笑了起來:「好吧，我們確實有一些想法，想要引一些人出來，但絕對不是那些殺手，或者是你的出現，而是一些……別的人士。」
「這是我和帕米爾……商量了很久之後的結果。」他收起了自己的視線，露出了一個沉思的表情:「雖然有些冒險，但那確實是一次絕好的機會。」
「是誰？」段青問道:「難道是那些貴族？」
「管他是誰……當時是這樣想的。」
胖子搖頭嘆了一口氣，然後繼續低聲說道:「總之……我們賭對了，他們確實派了人過來。」
「……」
「哦，我指的不是你趕走的那幾個殺手。」意識到了段青詢問的目光，胖子立刻抬起頭解釋道:「當然……也不是貴族，他們還不夠那個分量。」
「那是……？」
「我想……你應該知道一件事，對吧？」
勒克斯·楊沒有回答段青的話，而是自顧自地提出了另一個問題:「我們的總統……霍斯曼老頭，已經很久沒有出現過了。」
段青的眼神一凝。
「無論是出於什麼樣的原因，公國目前都處於一種極端危險的境地之中，作為名義上的最高領，就算是再嚴重的病情，他都應該出來表個態的。」胖子低聲說道:「但……或許是最近的事情生得太多，議長處理得太急的緣故，我們和你們……似乎都已經忘記了他的存在了。」
「這……正常嗎？」
「總統大人目前居住在哪裡？」
「在諭令者高台，自由天秤的後方。」指了指圖書館後面的某個方向，胖了語氣淡然地說道:「平日裡一直有人在照顧他，時間久了，大家也就習慣了這樣的生活狀態，現在想來……我也已經很久沒有見過那個老頭子了。」
「你想說……」段青刻意壓低了聲音:「他是一切背後的主謀？」
「嘿，我知道你們不了解霍斯曼。」胖子立刻嚷了起來:「但話不要說得這麼難聽，他可不會做出這樣的事情出來……」
「那你說這么半天做什麼？」段青兩眼一瞪:「逗我玩是嗎？」
「想想你給我帶來的那些情報吧。」胖子轉頭看了一眼段青的臉。
「其他的……我就無可奉告了。」
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「這位先生，需要來點私貨嗎？」
「……」
「都是最近剛剛進來的，品質也是最好的，現在正在甩賣……嘁。」
行走在黑暗的通道內，披著斗篷的段青幾步跨過一個上前傾銷黑貨的路人，然後一邊打開自己的冒險筆記，一邊停在了通道盡頭的一個路口前——由於瓦利亞酒館的關門，想要進入黑市的段青不得不尋找其他可以進入的地方，平民的尊嚴所在的酒館是一個選擇，但他實在是不想再與陰影會打交道了，所以就只好拜託眼前的胖子，給他指明一條出路。所幸胖子也不是一個刻板的人，他給出的答案也頗為出乎段青的意料。
「喏，那圖書館的後面就有一個。」當時他指著那座華麗的哥德式建築的背後，然後眨了眨自己的眼睛。
由於不是自己所熟悉的路線，冒險筆記也沒有留下什麼地圖與記錄，所以段青只好一邊打開著筆記的功能，一邊摸索著前進的通道，然後在四周虎視眈眈的目光里，緩緩地走向了地下世界的東南方，試圖將眼前的道路，與記錄中已經探明的地圖連接起來。所幸這個地方確實如同漢克所說，是一個四通八達的地方，所以段青沒費多大的力氣就摸到了地圖那邊的黑霧盡頭，找到了那扇維修室的鐵門。
令他意外的是，瓦利亞酒館的擁有者，戰士之家的漢克先生，也在這個老黑駝的黑店裡。
「你怎麼又來了？」停下了正在交談的話，駝背的老人兩眼一瞪，然後露出了一臉不耐煩的表情:「今天沒有賭貨！想賺錢就去別的地方吧！」
「我是來打探消息的。」段青搖了搖頭，然後才望向了站在一邊的會長:「漢克大人。」
「不用這麼客套，叫我漢克就好。」依舊一身酒保服裝的男子理了理自己的衣襟，然後露出了一個和善的微笑:「不過……沒想到你還是能找到這裡啊。」
「冒險者總有冒險者的法子。」段青摸著鼻子回答道，然後走到了兩個人的身邊:「但是……總有一些消息，只有你們這些人才知道。」
「那可不一定。」老者歪著腦袋說道:「先說說你的要求吧，我們要先聽過了，才能決定要不要告訴你。」
「塔尼亞的現狀，你們應該已經知道了。」段青低聲說道:「我想問的是……最近是不是有一批人，來到了城內？」
「……」
「他們是不起策劃了許多事？包括……對議長的襲擊？」
「真是一個漂亮的問題。」老人的雙眼略微地眯了眯，然後懶洋洋地回答道:「按照規矩，我們……」
「等一下，讓我猜一猜。」漢克舉手打斷了對方的話，然後轉動著手上的一枚錢幣:「你應該是先去陰影會問過了，對嗎？」
「我去那邊問得有些不一樣。」段青無謂地攤了攤手:「所以……他們也沒有全部回答我。」
「他們居然沒有要錢？」老人立刻怪叫了起來:「什麼時候他們變得這麼仁慈了？這是擺明了要和我們……」
「別急，別急。」漢克推著雙手，示意身後的老人稍微冷靜一下，然後才轉過了身子，面對著段青的方向:「在我們黑暗世界，沒有解決不了的問題，打聽情報這樣的事情只是小事一樁，但是……」
「你必須有所付出。」
「我在維賽爾面前已經說過一遍了。」段青波瀾不驚地回答道:「錢我是沒有的，除非你們肯接受別的支付方式。」
「嘿，小子，你以為這是哪裡，慈善所嗎？」老人立刻在後面叫道:「沒錢還說得這麼囂張……」
「有實力也是可以的。」漢克反而微笑了起來:「黑暗世界還有一句話……」
「金錢解決不了的問題，用拳頭解決也是可以的。」
「需要我做什麼？」段青的眼神一肅。
「不不不。」漢克擺手說道:「我的意思是……」
「你可以自己去查……明白嗎？」