「目前的情況怎麼樣......是嗎？找那些沒用的東西幹什麼，先搞定落戶的問題啊......」
「......這樣啊......難道你有什麼想法？雖然我不在那裡，不過我還是奉勸你一句，還是少管閒事的好......」
「算了算了，你想做什麼就做吧，不過我還是希望我回去的時候，能看到我們冒險團的名字，登記在協會的看板上......」
「你看到斷山嶽了？江湖的人出現在首都還不是很正常......什麼？還有克莉絲汀？她在那裡做什麼......」
「是麼，那就......都交給你了。」
關掉了聊天窗口，段青將身子向後一靠，看著遊戲艙中黑漆漆的頂板。
自從他與夢竹兩個人分開了之後，為了能夠保持聯繫，段青不得不也加了兩個人遊戲中的好友，然後用遊戲中的ID在線下繼續交換著彼此的情報。這個提議最初還是由小姑娘提出來的，主要還是因為自己的底氣不足，所以想要尋求段青的遠程支援。不過段青一般是不會下線的，所以幾天以來，他們很少有正好碰上的聊天機會，平日裡也都是用留言來互相通告彼此之間的狀態，段青告訴他們兩個自己已經到了墜星山的山腳，而夢竹則在逐漸了解塔尼亞城中的現況，其中有那麼一些東西，還是比較令人在意的。
當然，最大的消息還是戰爭的狀態，以及因為戰爭所帶來的改變。
據夢竹所打聽到的情況，塔尼亞城在他們來之前比現在還要熱鬧一些的，但隨著戰爭的臨近，一些居民也考慮開始向安全的地方搬遷，許多原本熱鬧的大街，還有開放的店鋪也隨著他們的離去而關閉了。大行會勢力因此在城內的某些投資也遭了秧，不過他們現在也是無暇顧及——以江湖和公正之劍為首的幾大行會勢力，已經開始將自己的全力放在前線上，爭取在聯盟杯的比賽開始之前，將遊戲內的戰線穩定下來，不能將帝國的部隊趕走，至少也應該阻擋在塔隆郡外一段時日，從而穩定地度過比賽的日子。在這種情況下，那些其他的事情自然是他們顧不上的，城內的動盪，一些錢財上的損失，以及新冒險地的開拓，都不是他們目前所考慮的重心了。
而這，與聯盟杯的結構也是有些關係的——那是夢竹有些不解城中玩家的緊張狀態的時候，段青曾經作出的解釋。
「早期的聯盟杯，還可以拜託遊戲公司在遊戲的世界裡開拓出一個場地供玩家們參賽，並且由於遊戲公司還在操作後台，所以許多便利的功能都可以使用，例如場地建造啊，場地傳送啊，規則的設計啊，裁判啊等等......不過隨著後來技術的升級以及遊戲世界的獨立運算化，這些東西遊戲公司都實現不了了，所以想要在遊戲裡辦比賽，聯盟的人就必須與遊戲公司達成協議，讓他們照著遊戲內部的設計，搬一個一模一樣的『可控世界』出來。」
「如果你不介意，將這個世界理解為私人伺服器也是可以的。」
「這個小型的遊戲世界是專門為比賽設計的，所以許多東西都可以去掉，許多遊戲裡沒有的功能也可以加上，玩家們參加比賽的時候，只需要在遊戲艙內連接到那個伺服器裡面，然後聽從聯盟的安排就可以了，從開始到結束都是如此，而且功能齊全，全都是為了比賽而服務的，連最後的獎勵發放都是方便而快捷......至於那個世界中的詳細內容，比賽的詳細規則，那都是到時候才能知道的事情。」
「聯盟這幾年，似乎都這麼辦比賽，但是這樣一來就有個極大的問題......就拿自由世界來說吧，如果那些個大行會都去參加比賽，用自己的資料進了另外一個伺服器，那麼原本的自由世界的運行還是不變的，如果裡面發生了什麼大事......他們是沒辦法管的。」
「例如......帝國的前線突然發力，打到了塔尼亞城下這種事情。」
無論遊戲世界如何的真實，遊戲世界畢竟還是做出來的，所以一些技術層面上的問題，最終都可以在人類的創造中得以解決，但惟獨參加比賽的選手本人是解決不了的——你的技術再怎麼厲害，你也是一個人，諸如分身術之類的東西，怎麼可能用得出來呢。
「聯盟杯報名在即，無論是江湖還是自由之翼，還是其他的幾個大行會，甚至是一些無行會勢力的野人，都得在比賽之前解決這個遊戲世界中的俗事，否則的話......到時候出了什麼狀況，可就不好說了。」
打下這段文字的時候，段青的心中想的並不是那些大行會可能遇到的困難景象，也不是自己曾經經歷過聯盟比賽變革的時候，心中的那種悵惘的經歷，而是自由世界這個遊戲中的種種變化，以及它所帶來的種種衝擊。畢竟這個遊戲與他以往遇到的遊戲都有所不同，所以比賽期間真的發生什麼翻天的事情，都是有可能的。但這些東西充其量也只是他的感覺，至於具體不同在哪裡，會導致變化發生的原因在哪裡，他一時間也說不出來，那就如同自己剛剛搞定了生存遊戲中的第一步——活下來，而完全沒有探索這個世界中究竟都有什麼一樣。
這種感覺令人很不爽，但迷霧般的體驗也令段青這樣的老玩家心情激盪，畢竟想要找到一款能夠提起自己興致的遊戲，是每個玩家都在追求的一種狀態。
又查了一番有關墜星山的資料，段青無奈地關掉了網頁，然後進入了遊戲之中——各大論壇中關於墜星山的資料少之又少，而且還都是陳年的老黃曆，不知多久以前的玩家們探索這座高山時留下的東西，後來再也沒有什麼更新的音訊了。興許是因為他們死在了山腰上，之後也沒有什麼突破，而再往後的那些玩家們，也沒有探索出什麼新的東西，所以也就這樣不了了之了。
不過還是有一些信息是值得使用的，例如段青即將告訴其他人的這一條。
「那個傻大個......南鐵山呢？」
「你這樣說，小心對方聽到了先揍你一頓。」
段青上線的地方，是一片巨大碎石堆積而成的亂石區。此時的這個地方還是很熱鬧的，因為前往安契達爾山脈的人，多半會選擇這個地方進去。許多玩家選擇在這裡進行最後的整備，也有很多人在這裡做生意，向來往的冒險者們兜售他們可能忘了帶的東西，以及......可能用到的情報。
此時的南鐵山就在那亂石叢中，向來往的玩家們打聽著一些有用的消息。
「我在網上查到了一些資料，其中有一條是這樣的。」看著不遠處的那個黑甲大漢的身影，段青還是先悄悄地向旁邊的雪靈幻冰交代了一下：「據說從這個亂石口進去以後不久，能夠在山道的角落裡找到一個守山人的小屋，從那裡可以接到一個任務，好像是幫助他清理山道還是什麼......」
「那個任務我知道。」雪靈幻冰輕聲打斷了段青的介紹：「或者說......只要來過這裡的人都知道。」
「呃......」段青有些不好意思地撓了撓鼻子。
「我想......那個南鐵山，大概也是知道的。」沒有放棄打擊對方的意思，雪靈幻冰舉起一隻手，用冰蔥般的手指指著前方的那個左右巡邏的大漢。
「好了好了我知道了，不就是過時的情報嘛......」段青擺了擺雙手，然後轉頭看著前方的景況：「那我們在這裡能夠打聽到什麼，怪物的情報嗎？」
「據我所知，土元素都是無形的。」雪靈幻冰搖了搖頭，聲音變得有些低沉：「所有的元素生物都是如此，它們的攻擊也是千變萬化的，我們唯一能夠知道的是......它們攻擊的屬性都是土屬性。」
「哦，真是個有道理的說法。」
「.......現在公認的、玩家已知的最強大的敵人，就是元素生物了。」女子將斗篷兩邊的衣角攏了攏，將自己的身形掩藏得更深了：「而且由於它們身體的無形，物理的攻擊對它們來說幾乎沒有作用。」
「喂喂，那我們還上山做什麼？還是趕緊回家吧。」段青扯著嗓子說道。
「呵呵呵呵，別急啊。」雪靈幻冰掩口笑了起來：「我們不會那麼快遇到土元素的，畢竟那是高等級的稀有怪物，就算是墜星山，也得走到深處才會遇到。而且......」她話音一轉：「這些元素生物可都是一筆財富哦？」
「哦？它們會掉落什麼？」
「元素核心。」女子低聲說道：「儘管機率不大，但只要......攻擊得當的話，我們可以弄到這些東西，它們是魔法師的最愛，你拿著這些東西去法師議會，他們會高價收購的。」
「魔法師都是有錢人，每個遊戲裡都是這樣。」
「呼......」段青搖了搖手臂：「是時候大幹一場了。」
「或者......你也可以留著自己用。」停頓了一會之後，雪靈幻冰又介紹起來：「據我所知，選擇魔法職業的玩家可以從這些核心裏面得到一些好處，具體是什麼好處......我也說不上來，不過應該是有用法的，所以我們行會也搜集了大量的這種東西，雖然......是從別的玩家手中收來的。」
「現在若是有行會能夠橫掃墜星山這樣的地方，他們就可以稱霸聯盟杯了。」段青呼著氣，吹著自己的手背：「還打仗做什麼，有這麼強的實力，先把法師議會搶下來......或者用財富買下來。」
「呵，這怎麼可能......」黑色斗篷的女子搖著頭。
「怎麼不可能，這裡可是自由世界，只要有夢想......」
「你回來啦！」
段青剛想繼續吹牛的時候，一個黑色的巨大身影突然將他面前的光線遮擋起來，他轉頭一看，正是剛剛還在前面亂晃的南鐵山。
「等你上線等了好久，怎麼樣？有沒有找到什麼情報？」
「沒有。」段青果斷搖頭：「找到的估計你也知道。」
「嘁......算了，只要有我就行了。」南鐵山上下打量了一下二人，然後突然變得神秘兮兮起來：「聽著，我剛才從他們那裡打聽到了一個消息，可能是隱藏的任務......」
「隱藏任務？在這裡？」
「別急啊，聽我把話說完。」看在對方是新手的份上，南鐵山決定不計較對方打斷自己說話的過錯：「聽說在這條山脈裡面，藏著一個遺蹟，是古魔法帝國留下來的......喂，你那是什麼表情？」
「啊？啊......沒事沒事。」捏著眉頭的段青急忙擺了擺手，表示自己沒有什麼意見，其實當他聽到「古魔法帝國」這個詞的時候頭都大了起來——想起自己在翡翠之森中的遭遇，他實在是不想讓自己與那些東西有什麼瓜葛了。
「......所以說你們這些新人啊，就是缺乏勇氣，有我在你們還擔心什麼？」南鐵山拍了拍自己的胸脯：「在下萬夫莫敵南鐵山，區區古魔法帝國的遺蹟，豈能阻止我的腳步......」
「那個......」段青撓了撓腦袋：「那些人告訴你的是真的嗎？」
「當然是真的！而且已經有人出發了！」南鐵山大聲說道：「所以我們還在等什麼......呃。」
意識到了自己的聲音太大，他小心翼翼地看了看四周，然後縮了縮脖子，配合他魁梧的身材，這個動作顯得格外搞笑：「所以我們就不要再等了，趕緊出發吧。」
他向兩個人招了招手，然後率先轉身，向著亂石背後的山道走去。段青與雪靈幻冰互相對視了一眼，然後有些無奈的搖了搖頭。
「真的有嗎？」段青首先問道：「遺蹟什麼的......」
「即使是有，也應該讓之前的玩家挖光了。」女子低聲回答道：「除非有什麼特殊的防護措施，能夠阻止外人進入......」
「像翡翠之塔那樣的？」
「......不知道。」也許是不想提到那次塔上的經歷，雪靈幻冰有些煩躁地跺了跺腳：「反正我們是要上山的，順路看一看也無妨。」
她向前走去。
不遠處周圍玩家的談話與喧鬧聲還在左右，剛上線沒多久的段青卻是無暇理會了。他急忙跟上了前面兩個人的腳步，然後重新拿出了跟班的態勢和笑容。
「那個......大哥，咱們就這麼上山嗎？不需要再準備一些什麼......」
「東西我都買好了，放心，不用你們花錢，就算是我對新人的照顧。」
「哇，大哥真有錢，不過我們也沒見識過遺蹟，裡面都有什麼好東西啊？」
「好東西當然是有，不過我也不知道有什麼，去了就知......不對，我先跟你們說好啊，要是找到了地方，東西都得先交給我，我看看情況再決定怎麼分配，你們放心！我南鐵山不是小人，不會拉了你們的好處便是。」
「呃，我當然是相信大哥的，不過我們怎麼找到那個地方啊？」
「這個啊，剛才那幾個人給了我一些提示......」
兩個人的聲音漸行漸遠，逐漸隱沒在了人潮背後的亂石中。